莲谋 (桃圻)

　　“现下已无阿月，夫人须记得，她是晋阳宫人郭月娘。”穆清执起阿月的手，疼惜道：“且不论她是为了甚么，为了谁人，她既已舍出了自身，无疑二郎从中获利最多。再者，她跟随我多年，情分也不薄，还望夫人看在二郎与我的面上，好生待她，不教她白受了委屈。”
　　长孙氏向来是个明白人，阿月与她无害，她也乐得作个顺水人情，好令七娘欠下她一份，如何点算都是是上算的。当下便亲热地拉起阿月的手，笑晏晏地说：“这便好了，阿月姊姊的人品我也是知道的，这样聪慧的人送来我身边，正能替我分一分这烦人的后宅琐事。顾姊姊可会怨我劳动了阿月姊姊？”
　　穆清抿唇笑过，“她却未经过甚么大场面，只怕要给夫人添起乱来。”心中却道，拉拢的手段学得倒快，这般抬举阿月，使得自己欠下她一份人情，讨得唐国公的欢心，待二郎归来，又能赢得他的赞许，如此玲珑的心思，倘若当初英华当真嫁予了二郎，还有活路么？
　　胡扯了一阵，长孙氏便拉着穆清一同去看人布置阿月的住所，指了一处靠近正院的小跨院，院中花树山石俱是现成的，屋内亦有摆设。长孙氏入内瞧了瞧，颇有些不满意，又拉着穆清往专置陈设用物的库房内去选拣几样新鲜的。
　　穆清跟着她前后忙碌了半日，直将阿月的住处安置妥当，已累得浑身发软，汗水湿透了鬓边的发丝。
　　“顾姊姊，你怎出了这许多汗？”长孙氏见她不断以绢帕拭汗，鬓发尽湿，只觉奇怪。
　　穆清软软地靠坐在锦靠内，头晕目眩，脑中似有金锣鸣响过，嘤嘤嗡嗡，缠绕不绝，自忖大约是昨晚悬心阿月，未得好眠，此时跟着奔忙了半日，难免乏累得狠了。
　　长孙氏的话她竟未听见，直至她又问了一遍，穆清方才如梦初醒，茫然答道：“眼下已是六月中了罢，今岁仿佛尤其热，又总不见落雨，教人懊热得受不住。”
　　长孙氏招手唤过一名侍婢，遣她去备食案，特嘱咐了加一盏新制的凉杏酪在穆清的食案上。侍婢领命而去，三人在阿月的跨院内坐着歇了一阵，随意闲话。
　　穆清耳中脑内的嘤嗡之声愈发的频急，额角汗流得更多了些，胸口郁闷异常，一时之间听不清她们在说些甚么，恍惚中只听闻长孙氏道：“午膳已备妥了，顾姊姊在这里陪着阿月吃过了再回罢。”
　　她木然地点了点头，撑扶着桌案欲要站起身来，岂料不知是这一立过猛急还是怎的，将将立了半身，人便绵绵地往地下栽倒去。耳边最后听见的不知是谁的一声惊叫。
　　隔了片刻，她渐回过了神识，依稀感觉到有人将她扶持起来，以衣袖擦拭着她额角鬓边如雨注下的粘湿冷汗，随后身子一颠腾，似是被人横抱起来。这情形仿若重现，她于迷离中拼命回忆，在何处曾经历过这些。
　　余杭湿冷的演着傩戏的腊月二十三，东都城郊大雨滂沱的七夕夜，金城郡自小楼上纵身跃下后的颤栗惊魂。
　　她越想越觉着惧怕，突然就从一片迷蒙中醒过神来，蓦然睁开眼，自己的手正紧紧地抓着一袭衣袍的胸襟，熟悉的气息霎时灌满了她的鼻尖，她深深地吸进一口混合着令她安心气息的空气，慢慢聚起涣散的目光四望了一番。
　　原是在疾行的车中，没有教她惊惧的没顶河水，没有冰冷如刀的急雨，亦无气力瞬间抽离出身体的无力感，她正安然躺靠在杜如晦的怀中，方才那阵突然袭来的不适已消散无踪，恍若一梦，现下一切俱安好。
　　
　　☆、第一百三十八章 揭竿而起（十七）
　　
　　“李公如何说？”穆清回转过神智，开腔首句，便直问起起兵的事。
　　杜如晦怔怔地看着她半晌，慢慢皱起眉头，深深叹息，面上又是探究又是无奈，却不答她的话。
　　她挣了两下，自他怀靠中坐起，“究竟有何说法？阿月到底有无白送出去？”
　　“先顾着你自己。好端端的，怎会倒地？”他仍不理会她的问话，反问道，“可是因今日晨起急了，未进饮食所致？”
　　穆清呆了一呆，恍然忆起今早果真是急着赶来太守府，一早忙碌奔走至正午，颗粒未进，遂点头道：“正是呢。这天也奇热，总教人身上不大自在，我原是最怕热的，你亦知道。”说着又念起太守府那档子事来，“你倒是说予我知，李公究竟……”
　　“我未同他说这些。昨晚才有的事，我一早巴巴儿地同他说起，意图太过明显，他必定是要起疑的。”杜如晦打断她的话，转向窗格，朝外望了几眼，“他只说二郎大逆不道，屡次在他跟前怂恿着起事，言辞中颇多不满，命我多规劝着他一些。又说了一回瓦岗的事，他虽不好说破，但我瞧着他心下已然起疑，缘何当年瓦岗初起之时，密令贺遂兆铺排进寨中的人，俱归心于李密。”
　　“二郎几时归来？”穆清坐直起身子，面露忧色，“倘若二郎归来时，李公尚无意起事，又见他私自引兵而来，这可……”
　　“算来五日内便能抵达晋阳。”杜如晦的眉头紧紧拧在一处，“确是紧迫。”
　　说话间已到了宅子门口，杜如晦跳下车，吩咐阿达再去牵匹马来。一面伸手扶着穆清下车，“你自去歇着，莫再到处走动，我便不进去了，晚间不必等我。”
　　穆清抬手在他胸襟前掸拂了几下，上头沾了几根她适才落下的发丝，“小心着些。”
　　他握起她的指尖。笑着点了点头。阿达牵来马，轻声咳了一声，他方松开她的手。顺手拉过缰绳，刚要翻身上马，突又想起甚么来，掉头看向穆清。“你今日在太守府昏倒，明日长孙氏必会来探你。介时你……”
　　他伸手将她招近一些。压低声音，“让她想着法子，务必在三日内，将李公强占晋阳宫人一事。在官家内眷中传开去。可能办到？”
　　穆清沉吟片时，略略点头，“你去罢。这边有我呢。”
　　杜如晦按了按她的肩膀，翻身上马。一路小跑着渐走远。她在门前蹙眉立了一会儿，目送着他身影跑远不见，却仍站立着。“七娘，七娘？”阿柳闻讯出来，轻推了她一把，“阿郎早走了，你还站着作甚？”
　　穆清好似惊了梦一般，回眸见是阿柳，嗔怪道：“作甚么那么大声，唬我一跳。”
　　“晌午在太守府如何就晕了？早起也不吃些东西便出去，自己的身子骨也不知道顾惜。时下尚未入盛暑天，若不仔细保养着，待天真热起来，疰了夏可怎生好？”阿柳搀扶着她，一路絮絮叨叨地进了院子，将她带至石桌石凳前，上头正有棵大树遮阴，有凉风吹过，“屋内气闷，在这儿坐着歇会子，我去替你熬些米粥来。”
　　穆清静静地坐着，曲起双臂垫着面颊，趴伏在石桌上，一阵风带起头顶的树叶沙沙作响，一片被晒得焦黄残破的树叶，打着旋儿飘落到地下，她凝视着这片焦叶，又一阵风，将地下的树叶和着些许沙土吹卷去。
　　她心下凛然，竟起风了，许是不几日便要下雨，旱涸太久了，该是时候了。
　　翌日，穆清早早梳洗换装，仍坐于正屋前的石凳上，执卷看了会儿书，门上果然响起叩门声。杜齐赶着去开门，她放下书册，起身相迎。
　　长孙娘子毫不出意料地走入院内，见她站立起来，忙摆着手快步上前，“顾姊姊莫急着起来，快坐下罢。”
　　“已不碍事。”穆清满面笑容地引着她在石桌前坐下，“平素也不见这么弱的，不过隔夜未歇足，早起又急冲了些，再恰巧遭暑气扑了，才起了眩晕，倒教夫人受惊了。”
　　“往日常听人道江南女子身子骨娇弱，经不住北地水土，大约就是应了这个缘故。”长孙氏从身后的侍婢手中取过一只小巧的木匣子，打开推至穆清跟前，“这是打南边野地里收采来的，听说唤作‘铁皮石斛’，赵医士说此物最是补气养津，且不燥人，顾姊姊收着，擅自调养着罢。”
　　穆清的心思并不在这些虚礼上，自忖眼下急迫，若是推让，少不得又费一番口舌，故此她也不同她客套，“确是难得，夫人的心意，七娘拂逆了未免不敬，这便多谢了。”
　　当下三言两语掠过了许多赘语，直将杜如晦的嘱托同她细细明说了。
　　长孙氏却犯了难，扭绞着双手，局促道：“这，这，我如何能办到？”
　　“此事只有夫人能办到，也必要办到。如若办不到，三四日内二郎引兵回城，杀身之祸随至。”穆清逼视着她，不容她再退却，“二郎仅有三日时间，他的性命全在你手中攥着，七娘可从旁出谋划策，却替代不了夫人。”
　　“却要……如何做？”长孙氏脸色煞白，颤着音调向穆清倾过身子。
　　“近日可有接过帖子？”
　　“不曾。”她刚绝然否认，又猛然觉醒一般一迭声道：“有，有。正有一张请柬，约的便是明日。王长史家添丁，原是不大相干的，未曾想过要去。添丁宴席，各府内眷大约会去得多些。”
　　穆清舒展开蹙起的眉头，开颜一笑，“极好。明日携阿月同去。”
　　“顾姊姊亦同去么？”她忐忑地握起穆清的手，好像将溺的人抓握住岸边的草木。