薇宁睁开眼,听到此时车外已无方才那么喧闹,且马车行驶速度也刚刚快了些,便道:“今早周女史不是说了,要送咱们去三京馆,那是咱们要呆上一年的地方。”
三京馆一听便象是教训人的地方,蒋颜儿拉着薇宁的手一个劲儿地冒汗:“我有些害怕,叶姐姐,不若咱们回去算了,就算是再坐一个月的船我也认了。”
不光是她有些想法,一路上几个受不住苦的女学子早有返家的打算,只是她们的名姓早被州府上报至朝廷去了,容不得她们中途退出。
容若兰皱眉道:“说这些丧气话做什么,你不是成日念叨着要逛遍京城吗?如此没胆,早该留在家里等着嫁人好了!叶妹妹别理她,想想你还未入京便遇上贵人,说不得往后还得你多多关照。”
听了她的话,薇宁皱了皱眉,淡淡地笑道:“若兰说笑了,别人不知你会不知?那个什么小静王我和你们一般,从未见过,蒙他相救,我连谢字也未曾说过。说到照应,咱们一同入京,自当互相照应。”
容若兰张了张嘴,还想说什么却又止住,这车上可不止她们三个,另外两名女学子正瞪大眼睛听着,只嫌知道得太少。
本来除了内廷官,并无人知道萧颂的身份,哪知到了河清渡口,一队皇家仪仗正侯在岸边,接了萧颂等人离去。这下大家伙才知与官船同行一路的不是别人,是当今圣上的亲侄小静王。这下子一船女子看向薇宁的眼光便有些异样,不由想着若是那日落水的人是自己,又会如何?宫正司派来接这路女学子的人也不知为何小静王会和他们同行,又听说小静王曾救过船上一名女学子,更连声称奇,纷纷找了由头暗中去看薇宁的模样,倒叫薇宁不胜烦扰。
其实那日韩萱雪玉镜失落一事之后,薇宁便待容若兰有些淡了,即使她没在当中做过什么,可薇宁总觉得她应该早知当日会有事发生,却不提醒蒋颜儿,此女将情谊看得太淡。物以类聚,人以群分,容若兰更适合与韩萱雪相交,无论身份背景都相似,确实不该同她们混在一处。
蒋颜儿对这一切毫无察觉,只想着能早日见到家人:“容姐姐,我娘说会派人来京城看我,只是不知三京馆管得严不严。”
“咱们是进京备考,又不是住监,就算是入了国子监也有沐休的时间,想来该不会太严。”容若兰也不太确定,毕竟她们这些人是开朝以来头一批,谁知道会是个什么情形。可就算是再苦再严,她也不愿回家等着嫁人。
早在各州府开试之前,京城便已先行考过,早先那些奉诏入宫被女帝留用的女子也要参加应试。论起读书习文,这些女子一点也不比男儿差,若是奉都城中哪家的小姐不懂诗文才会若人笑话,早先还有朝臣之女闹着想去国子监,和那些生员一般做学问,却未能成行。如今赶上女科,自憋足了劲争口气,况且些次应试的条件放得极宽,官家之女也好,商家之女也好,全不避讳,一时间报名参加应试者逾百,不管其中是否有造势之嫌,当日有上百名女娇娥参加应试,最终留用者多达三十人。
三京馆颇有些来历,前身是前朝延德帝所设的闻道学馆,曾经是天子讲学之地。宫正司将备考的女学子安置在此处,一是图近,这里紧挨着皇城,绕过三京馆便能瞧见宫墙。二是慎重,陛下如此看重此次应试,说不定会亲临来看,选在此处也是相得益彰。
六月午后的阳光照在重重宫檐上,明黄瓦亮得晃眼,皇城深处一座殿内,一向勤勉于政事的昭明帝正执笔批阅奏章,两侧站立着几名侍从。
殿门外有人未经通传悄声步入殿中,正是从淮安回返的内廷官,此时他已换了身禇色宫服,不曾开口便跪了下去。
昭明帝歇了笔,抬起头看到他,双眼静若古井,缓缓地问道:“谢吉安,你出了趟京,可曾想通自己错在何处?”
女帝的年纪已近五旬,一张保养得当的脸上看不出有皱纹,只是早年倾城的绝色柔美已被如今的果敢冷硬之色替代,很多时候,近身服侍的臣子常常会忘记这个掌朝的帝王其实是个女子,那股强烈的自信以及权势的味道让人不敢直视。
谢吉安深深地伏下身子:“陛下,奴才这一路想得明白,实不该贪念旧情误事,辜负陛下的期望。”
他眼前闪过一抹深身是血的身影,想到当时之痛,忍不住垂下眼帘。
“起来吧,你是内廷之首,朕本来不想让你去的,如今看来这一趟还是有些用处的。”她似乎心情极好,推开面前的书册,饶有兴致地问道:“你说说,此去淮安可曾有什么稀罕事儿?”
谢吉安想了想,道:“回陛下,奴才遇上了小静王。”
“遇上颂儿啊,这次他执意要去江南,事先没和宫里说一声,朕担心了许多日子。”昭明帝面露关心之色,她对这个侄儿的事一向上心,故早早派了人去接萧颂回京,却因他有恙在身,人是回京了,可还不能进宫来见她。
“朕听说他救人落水,究竟是怎么一回事?”
谢吉安稍一思忖便知,这其中情形陛下定是已经清楚得很,不过是再听自己陈述一遍。当下毕恭毕敬地答道:“奴才回程时船上有个女学子失足落水,恰好被小静王救下。”
“哦,女子,那她一定有过人之处,有机会倒要见一见。”
不光是那个女学子,昭明帝的心思已经往三京馆去了,她将从那里中挑选出可用之才,来为她一手创下的盛世增添新鲜血液,治国治家,并非只有男子可以。
“小谢,你不问问朕如何处置你的义女?”
谢吉安沉默了片刻后轻声道:“奴才的女儿也是陛下的奴才,如何处置那都是她的造化。”
明昭帝莫测一笑,却失了兴致往说说,淡淡吩咐道:“没事便下去吧。”
三京馆内,一排排绿衣小婢站在凌云阁的正堂中,宫正司派来的刘司正负了手给她们立规矩,从今日起,她们便要担负起服侍馆中女学子的日常起居。眼下各路学子已陆续到达学馆,统共有百余人,宫正司另订了规矩,将她们打乱而居,每十人为一所,分别住在学馆的十余处楼阁内,凌云阁则是宫正司派出的奴仆杂役们的居住之所,
“不得私自离馆,违者视为逃匿按宫规处置……”
“不得妄言……”
这些婢女全都是从宫里挑出来的,一个个长得眉清目秀,守礼本份,如今宫中无嫔妃,小宫女们一茬茬地闲长着,宫正司物尽其用,调来学馆派用,毕竟不可能要这些才女们亲自动手洗衣做杂事,那些女子将来是要做大事的。
刘司正讲得有些疲倦,近些日子三京馆的事太多,既要赶工扩馆,又要整理好迎接各州府送来的女学子,陛下将此事看得极重,特召了国师入宫,慎之又慎地将日后教导女学子的事交给了国师。宫正司名为协理,不过是伺候人的。
“江含嫣!跪下!”站在一旁的桑嬷嬷突然发难,冲那些小婢怒斥起来。她是宫里的老人了,话一出口,一道瘦瘦小小的身形随即被扯出队伍,小宫女们瞪大眼不敢言语,宫正司的嬷嬷们管着宫中各处女婢宫吏,从不轻饶犯了错了人。
江含嫣怒而挣扎:“放开我,我犯了什么错?”
“犯了什么错?单是这句话便是错!服侍主子的时候可容不得你来质问,要自称奴才!”桑嬷嬷一巴掌下去,又恍若想起什么,轻蔑地道:“我倒忘了,你从前也算是半个主子呢,怎么着,如今被安了差事出宫侍奉人,不大习惯吧?”
江含嫣克制着屈辱,忍着痛看向刘司正,偏偏她却转头看向别处,似是默许桑嬷嬷的举止。
“别以为陛下饶你一命就这么算了,你瞧清楚这是什么地方,出了宫,谁也护不了你!”
江含嫣抬起红肿的脸,平静地道:“桑嬷嬷,我以为之前义父待你不薄,没想到……”
“谢大人是待我不薄,可你却不知好歹,偏要害人害已,如今你是活着,可我那老姐妹……我说这些做什么呢,只管教好你便行了,教不会便打,打也要打得你会!”
刘司正叹了口气,不愿再在此事上多做纠缠,挥挥手道:“桑嬷嬷,带她们下去罢,谁若不听话便宫规处置。”
作者有话要说: 今天晚上我要狂奔了~
☆、直臣之女
当江含嫣被狼狈地拉到薇宁面前时,薇宁也正处于无比尴尬的情形。
蒋颜儿与容若兰不知分去了何处,与她同住在远林院的九个女子均不熟识,互相之间连个招呼也没打,便回房对牢各自的行李发呆了。薇宁随身行李不多,她只带了些简单的衣饰,比起其他人箱笼件件少得可怜。
宫正司早已安排了人手在三京馆修葺一新,远林院座落在学馆的后方,与其他几个院子并列,分别住着从京外来的女学子,至于家在奉都的那些人不用住在学馆,反正那些人家境都差不到哪儿去,派了奴仆与车辆日日接送便可。
学馆里女学子住的屋子格局一模一样,小小套间床椅齐全,摆设全是新的,推开窗子便是锦绣园林,真是个清修的好地方。
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