以妻为贵 (风泠樱)

　　“你说，那个袁姨娘，是真的因为疯了，才好巧不巧地找上我吗？”
　　“如果她是一个神志不清到逮着人就往死里掐的，那江大人至少也该用根绳子捆着她。”
　　沈复说话的语气和内容都并不客气，这让云伴鲜不由得眼珠子一转，定定地注目于他。
　　他很不高兴，她几乎可以如此断定。
　　是因为她差点就被掐死了吗？
　　劫后余生，她忽然有些庆幸——不光是庆幸自己死里逃生，更是庆幸眼前有个平日里素来温文尔雅却在今日为她生了怒意的男人。
　　不过，眼下不是心里发甜的时候。
　　“看来明天……我得去会会她。”
　　因个别变故而拖延了不少日子的打算，这一次总算是有机会加以落实了——作为昨夜里险些命丧其手的苦主，她云伴鲜想去见一见如今在押的施暴者，并不是什么不合情理的要求吧？
　　这样想着，她于翌日一早向江茹衾打听了袁姨娘的住所。
　　时隔数十日，云伴鲜对江府里的布局已经摸了个七七八八，因此无需他人带路，也能自己找到地方。江茹衾还不知道昨天晚上发生在母亲及长姐身上的事故，所以不但老老实实地替她指了路，还小心翼翼地问她自己能否一道跟去探望娘亲。
　　云伴鲜当然不能带她去。可是，她又找不着足以服人的理由，故而便谎称自己只是事先打听打听路线，等过两天时机成熟了，她再带小丫头一块儿去。
　　江茹衾满足乖顺地点点头，云伴鲜则摸了摸她的小脑袋，出了房门同夫君会合。
　　“真要去？”
　　“当然。”
　　“她要是再发疯呢？”
　　“不是有你在吗？”
　　沈复觉得吧，云伴鲜已经开始把自己当成“万能”的存在了——这可真是叫人欢喜叫人忧。
　　实际上，他担心的，不是她此去的安危——左右有他护着，决计不会再让她碰上昨晚的意外——他所顾虑的，乃是恐怕已经被江河海勒令加强的看守，因为从江河海的一言一行来看，这个江府的当家人并不希望他们同那个袁姨娘有什么往来。那么，一旦他们打着好奇抑或不平的幌子私下探视，那些个隐藏在水下的东西，想来就会浮于水面，而江河海似乎有心维系的某种平衡，也定将被不留情面地打破。
　　以上考量，他沈复想得到，云伴鲜未必想不到。只不过，在她看来，这一面，是必定要见的，而且得趁早——哪怕此举，将牵一发而动全身。
作者有话要说：　　改了个内容提要，诸位不必在意，请继续阅读十分钟后更新的第51章吧

　　☆、记忆线索

　　抱着如此坚定的念头，云伴鲜躲在暗处，看着沈复巧妙地将两个看门的支走，又不得已使出了一大早去外头偷偷买来的药，把剩下的两个给迷晕。做完了这些，沈复朝她作了个手势，她才偷偷摸摸地跑了过去。
　　“你不当刺客真是可惜了。”
　　“……”
　　他这是舍命陪红颜了好么？
　　被调侃了的男子哭笑不得，他跟着女子入了一座偏僻的小院子，却也没有忘记回头四下张望一番，确信无人察觉，他才抬脚追着她入了屋。
　　时值隆冬，门可罗雀的小院同别处人来人往的景致形成了鲜明的对比，连带着屋子里头也是一副鲜人问津的萧条景象。云伴鲜和沈复一进屋，就闻到了一股久未通风所导致的气味，却又没觉着屋里有多暖和。
　　云伴鲜不由自主地敛了敛眉：这江府妾室的日子，竟过得这般差劲？还说有人看着，结果除了院门外的四个家丁，连个嬷嬷、丫鬟的影子都见不着。
　　一路想一路走着，她很快就在里屋见到了坐在床上的妇人。
　　袁姨娘正用两只手有一下、没一下地拍打着一只脏兮兮的枕头，嘴里还柔声唤着“衾儿，衾儿”，全然是一副疯癫痴傻的模样。云伴鲜意图借着窗外的日光看清她的脸，奈何她始终垂着脑袋，加之披头散发的，就更增加了成事的难度。是以，云伴鲜只好启唇喊了她一声，这才令她停止了自言自语，愣愣地抬起头来。
　　屋外并不明媚的阳光投射在两人的脸上，她们皆是侧对着窗户，故而得以同时目睹对方的容貌。云伴鲜首先瞧见的，是一张苍白的面孔和一双失神的眼睛，她依稀觉得，自己好像在哪里见到过这张脸——昨儿夜里因为光线太暗所以看不真切，此刻近距离地看了，才发现自己竟对她的长相有着莫名的熟悉感。
　　然而，让她始料未及的是，还没等她张嘴问点儿什么，对方就猝然间花容失色，扯开嗓门猛地尖叫起来。
　　“啊！啊！！！不是我！不是我！别找我！你别找我！！！”
　　尽管对于类似的场面早有心理准备，云伴鲜还是免不了被她这突如其来的举动吓了一跳。身后的沈复更是生怕重蹈昨夜覆辙，忙不迭上前一步护住了自个儿的妻子。所幸妇人很快就发着抖躲到了床角里，埋着脑袋拼命往墙角里缩，那哆哆嗦嗦、喃喃自语的样子，倒也不像是昨晚上这个差点要了人命的凶手。
　　眼见那莫须有的威胁仅仅是昙花一现，云伴鲜自是缓了缓受到惊吓的小心脏，下意识地拍拍沈复的手背，示意他放心松开他的手。
　　然后，她不徐不疾地走了过去，微微弯下腰去，轻声说道：“你别怕，我不会伤害你的，我是代茹衾来看你的。”
　　话音刚落，战战兢兢的妇人忽然就停止了发抖。只见她慢慢地把脑袋从臂弯里抬了起来，隔着那披散的发丝，双眼迷蒙地仰望着云伴鲜的脸。
　　孰料才看了没一会儿，她就突然双目圆睁，又跟受了惊的猎物似的，把身子给蜷缩回角落里。
　　“不要杀我！不要杀我！我不是故意的！不是故意的！”
　　这是在说……昨晚上的事？
　　云伴鲜姑且能够想到的，也唯有这一可能性了。只不过，她并没有办法肯定，这个袁姨娘究竟是疯到了什么程度。她甚至必须去怀疑，此人是真疯还是装疯，因为，她实在不相信自己的运气就这么差，随便往一个院里一站，就被一个莫名其妙的疯女人给逮着了。
　　况且，诚如沈复所言，假设这个神志不清的小妾当真具备了随时会掐死人的威胁，江河海又岂能不将她的手脚束缚，并派人严加看管？
　　倘若这一疑点就是事实，那么，一个人畜无害的疯子会突然发狂，就必定是有一只黑手于幕后推动所致。
　　而这只黑手，毋庸置疑，只有那唯一的候选——怀安公主了。
　　只是，这怀安公主似乎也思虑不周了些——这妇人能想到的，她云伴鲜乃至江河海又如何想不到？还是说，她对她的老爷就这么有信心，认定他宁可相信袁姨娘是占尽了天时地利人和才导致了昨夜的巧合，也绝对不会怀疑到她的头上？
　　思及此，云伴鲜暗自冷笑。
　　依江河海对这个继室的重视，倒也不是没这个可能。
　　年轻的女子眯起眼睛，面无涟漪地注视着依旧瑟瑟发抖的妇人。
　　要弄清的事情太多了，她得抓紧时间。
　　“姨娘，袁姨娘，你别害怕。”云伴鲜徐徐弯下身子，凑近了妇人的床畔，柔声细语地抚慰着，“是你的女儿茹衾告诉我你在这儿的，她被她爹看着，不便前来，所以托我来看你。你看看我，跟我说说话，好吗？”
　　话音未落，披头散发的妇人就又不抖了。云伴鲜敏锐地留意到，每每她一提及江茹衾的名字，对方的情绪就会稍稍平静一些，显然，不管对方是真的疯了还是装疯卖傻，这心里头，还是很惦记着自己十月怀胎生下的女儿的。
　　“茹衾啊？茹衾你应该记得吧？”女子继续循循善诱着，始终保持着和颜悦色的低姿态，“她过了年就九岁了，长得越来越水灵了，我一见到她就觉得喜欢。她也很喜欢我，特别爱吃我做的点心，还跟我约好了，下次一起来看你，说你最爱吃龙须酥和开口笑，托我替你做呢。”
　　耐着性子言说至此，她终于看见袁姨娘慢悠悠地仰起脑袋，惊魂未定地对上了她柔和的视线。
　　四目相对，近在咫尺，本该为这一转变而窃喜的女子却禁不住面色一凝。
　　慢着，这张脸……
　　云伴鲜一下子变了脸色。
　　她想起来了！这个女人她确实见过！是当年在怀安公主屋里伺候的一个丫鬟！
　　忽然抓住了记忆的线索，云伴鲜尚未从惊愕中缓过劲来，目视其神色一改的妇人就被吓得再一次躲进了床角里。
　　云伴鲜见状不免有点儿气恼：她应该好好控制表情，不让自个儿前功尽弃的！
　　“你别怕，你别怕！我只是突然想起来，小时候我好像见过你，有种……有种亲切的感觉呢……”
　　这后半句话，她是厚着脸皮胡说八道的，本以为如此便能稍微安抚一下对方的情绪，可谁知袁姨娘刚听完这话，就惊叫着从床上跳了起来。
　　

　　☆、陈年旧事

　　说实话，云伴鲜从来没跟疯子打过交道，是以，她并没能准确预测妇人下一步的行动——眼见其猝不及防地翻滚下床，一阵风似的飞奔到桌边，年轻的女子几乎完全傻了眼。