这话却是叫吉光一阵不服，“哪里劈废了？！不是劈开了嘛？我在家就是这么劈的！”——虽然舅舅家多的是男丁，可架不住吉光（那会儿还叫翩羽呢）自己觉得劈柴好玩，每每抢着去做。
“你这能用来做什么？”张妈妈掂着那两块一大一小的半圆木块冷笑道：“做什么菜，炖什么汤，需要多粗的柴火，这都是有讲究的。你这是能炖肘子啊，还是能炖熊掌？！”
好吧，术业有专攻，看来劈柴也不仅仅是个体力活儿。吉光只好认输了。
张妈妈看着她又冷笑道：“咱们府里做什么差事就要穿什么制服，你这衣裳不对，先去制衣处领了制服再过来。”
*·*·*
晚间，提心吊胆了一天的许妈妈迎着吉光回来，不由就围前围后地将她上下检查了个遍，见她没挨打，至少放了一半的心，又道：“分派你做什么活了？可有骂你？”
吉光郁卒地往那椅子上一倒，嘟哝道：“叫我先学规矩呢。”
她不高兴，许妈妈倒是一阵庆幸，道：“姑娘原就不是做粗活儿的人。”又问，“灶下都做些什么活计？”
“担水，劈材，洗菜。对了，还杀鸡杀鱼杀猪……”
她的话还没说完，许妈妈就是一声惊呼，“你哪能做这种活……”
吉光忙安抚着许妈妈又道：“妈妈别急，这活儿可轮不到我。张妈妈说了，那也是门专门的手艺，不是谁拿着刀就能上的。”又道，“连劈柴都是门手艺呢！我原觉得我还挺能干的，结果今儿一看，我才知道，竟是什么事儿都有个门道，我竟什么都不懂。”
“你身上这衣裳呢？”许妈妈问。
“这个呀，”吉光扯扯身上那件如灰老鼠般灰不溜秋的宽大短衫，撇着嘴道：“这是灶下小厮的制服。”又道，“制衣处的人也很惊讶，说是从来只有外院厨房里用着小厮，内院厨房里从来只用丫环，我这内厨房的灶下小厮，竟是第一个。”
听着制衣处的人那么说时，吉光不禁隐隐有些怀疑，怕是那位爷在其中做了什么手脚——却是叫她猜对了，长寿爷不知道她是女孩，原是把她安插在外院的，是周湛使了招移花接木，悄悄将她弄进了这内院厨房。
许那许妈妈也这么怀疑着，便不再追问吉光这一天的行程，只又问道：“那你换下的衣裳呢？”
吉光一怔。她想起来了，她换上这身灰老鼠皮后，她原本的衣裳似乎是被张妈妈给抱走了。之后她就再没见过那身衣裳。
“可是身新衣裳呢，好歹也能值个大几百文钱。”许妈妈嘀咕道。
吉光不由偏了偏头。这张妈妈，似乎也是个妙人儿呢，许妈妈塞过去的银币是一两的，怎么也都要比那身二手的衣裳更值钱些吧。
☆、第五十八章·人见人爱花见花开
吉光初来乍到，自然是要学习一番王府规矩的。且就如寡言所说，这王府里的规矩多如牛毛。张妈妈自个儿不识字，便以为吉光也不识字，只一条条把那些规矩死背给她听，且她还是个急性子，背了一遍就要求吉光也能记下。被张妈妈喝斥了两回后，吉光就发了狠，请许妈妈帮她找来一些纸，她给裁成小纸条，把张妈妈背下的内容给默了下来。直到这时张妈妈才知道，她们灶下新进的“小子”，竟还是个“才子”，于是她忽地就不肯再给吉光背规矩了，只从总管着内厨房的二等管事黄妈妈处借来厚厚一本所谓“王府行为准则”，丢给吉光，她只负责定期检查作业就好。
许是出于不识字的人对于“文化人”的天生敬畏，从那以后，她对着吉光虽仍是没什么好脸色，至少不再像之前那般动不动就张口喝斥骂人了。
学了三天规矩后，张妈妈便不肯再叫吉光光领月钱不干活，开始领着她一一熟悉那灶下的“业务”——在她被分到灶下的第三天，恰巧就是府里发月钱的日子。吉光原以为凭她欠下那么多债，定是拿不到钱的，不想张妈妈领了月钱回来后，竟也仍给她一个荷包，说是她的月钱。这月钱虽不多，不过才两百文，可对于从没指望过有这样好事的吉光来说，也算是一笔飞来横财了。
跟着张妈妈跑了两天后，吉光渐渐便知道，她们这灶下，差不多算是府里最下等的仆役了。在她们的上头，顶着灶上的那些厨娘们。而灶上那些脾气一个比一个古怪的厨娘们，又归厨房总管黄妈妈管。黄妈妈的头上，还有一个总管着内外厨房的管事，姓杜，人称杜爷爷，据说是只笑面虎。再往上，还有个总管着厨房和其他什么地方的二管家——这就已经不是张妈妈能够得到的级别了，故而她也就没跟吉光多做介绍。
而再再往上，才是那个叫吉光无来由忌惮到不行的内院总管长寿爷。
许是出于某种小动物的直觉，打在府门前和那白眉毛老头儿对了个眼后，吉光本能地就知道，那老头儿看她极不顺眼。不过当她弄清这府里的职等分工后，她那一直悬着的心倒是放了下来。原来这府里有一条规矩：一层只管着一层的事儿，绝不允许出现越级管理的情况。因此，哪怕是那可怕的长寿爷看她的眼神再怎么不善，至少他不可能越过她头顶上那么多级的管事，直接把巴掌拍到她这还尚未入等的小厮头上。
至于说灶下，人手倒也还算是简单，包括张妈妈在内，只不过七个婆子和四个丫环。另外，就是她这么一个假小厮了。那四个丫环，分管着灶上的四口大灶，平常只管着各个灶上的用火，其他诸事统统不管。七个婆子里，三个管着洗涮，凡是采买回来的菜，和那用过撤下来的碗筷，都归这三人管。另外还有两个生得特别粗壮的婆子，专管着灶上的担水劈柴。剩下那个最胖的，就是当初嘲笑吉光的手像鸡爪子的那个，专管着杀鸡宰鹅——当然，猪是不用内院杀的，都是在外院杀好了送进现成的肉来。至于张妈妈，就吉光看来，差不多属于灵活机动的性质，哪里忙不过来了，她就往哪里去帮把手。不过，若是动用到她，那一组人马就要倒霉了，非被骂个臭头不可。
渐渐的，吉光也算是看出来了，这张妈妈就是个嘴上不饶人的，天天骂着要甩人耳括子，可真正动手的，却是一次也没有过。
这灶下的诸人，每人各领什么差事，原都已经形成惯例的，如今突然加进一个吉光，且看着还这么瘦小干扁，虽说她一来就露了一手，看着仿佛力气不小的模样，可因着府里那“连坐”的规矩，各组人马都怕贸贸然加入一个新人，万一担不好差事，白白叫自己也跟着挨骂受罚，便都不肯叫吉光加进来。于是，吉光只能天天跟着那张妈妈四处“打零工”。不过她天生一副好奇的禀性，对什么事都想看个究竟，偏那张妈妈又忽悠着她，各门有各门的门道，连洗个碗也有一套专门的手法，吉光便认真旁观了一回，见那专管洗涮的婆子们洗起碗筷来，果然不仅速度快，且还件件干净，她便也下手试了一回，却是叫那为首的婆子笑着把她洗过的碗碟又重新拿去再洗了一遍，她这才不得不服。
这灶下诸人，多是老实本分的性子，不然也不会这么多年陷在这最底层的灶下不曾有稍许进阶了。除了那四个烧火丫环外，余下的几位又都是有孩子的妇人，见那小吉光年纪虽小，看着仿佛担不了什么事的模样，偏是个手脚勤快的，且那小嘴儿也甜，谁忙不过来，她都乐意主动过去搭把手，于是不知不觉间，这灶下诸人就都对她亲近了起来。甚至有一天，张妈妈忽然就发现，不管是谁忙不过来，诸人竟都不叫她了，而都是直接招呼着小吉光过去帮忙。偏那小吉光也不计较，什么差事都乐意插上一手，人也好学，竟渐渐把这灶下的差事，除了她干不动的担水活计外，竟什么都学会了。后来，她甚至还磨着胖婶要学那杀鸡宰鹅的本事，偏看着那活蹦乱跳的鸡鸭又不敢下手，倒叫一只老鹅追得她满院子乱窜，平白给灶下辛苦的众人做了一回开心果。
于是许妈妈便发现，即便她没有使钱收买众人，似自家姑娘在这灶下呆得也很开心自在。
不过，也有例外的。
那给灶上厨娘打着下手的四个丫环中，有个叫小梅的，禀性中有那么几分像王明娟，总觉得不占人便宜便是自己吃了亏，明明忙得过来，她也要招吉光过去帮忙，以至于到了后来，她干脆叫吉光顶了她的差事，自己溜出去玩耍了。
其他三个丫环都是老实人，便有看不过眼的，撺掇着吉光跟那小梅翻脸，吉光这会儿已经把那灶下的活计都弄懂了，正看着那些厨娘们的手艺好奇，倒也不以为意，乐得逗留在厨房里，看着那些厨娘们如杂耍般耍着刀功。
众人的眼都是雪亮的，她的厚道不计较，渐渐的，叫灶上那些原本十分看不起她们这些灶下婢和灶下小厮的厨娘们，也悄悄对她另眼相看起来——至少不像对小梅那样动辄喝斥。再渐渐的，连那分管着厨房的黄妈妈也觉得，这不知什么来路，被二管家硬塞过来的“小子”，倒也是个可造之材了。
当然，这些都是后话。
