然后面无表情地捡起最上面的那颗红枣，细嚼慢咽地吃起来。
她吃第十二颗红枣的时候，地姬从外面笑着进来，对她拘了一礼，道：“主子，乔大人来了。”
如今已不再是南戎境内，按理四姬八美等人该随别的宫人一般称沈渊一声娘娘，但沈渊觉得这个称谓让她有些膈应，所以统一让灼华的人称她主子。
枣的香甜还在唇齿间蔓延，他已分花拂柳携一身风流而来，乌木面具后的那双眼映着庭间的花草碧树，她矜贵地坐在庭中，禹国的宫装在她身上也分外合宜，眼光清清淡淡地扫过来，手间还拈着一颗红枣，笑道：“乔鸿胪。”
“微臣参见靖妃娘娘。”
他将靖妃二字咬得重，沈渊眼底流转过淡淡的笑意，道：“乔鸿胪免礼，本宫听闻乔鸿胪昨日身体不适，现在可感觉好多了？”
“多谢娘娘关怀，微臣已无大碍。”谢长渝起身，狭长的眼望旁侧一瞥，那一盘红枣入了眼，他促狭笑道：“娘娘昨夜安否？”
沈渊状似自然地抬手揉了揉腰，哎呀一声：“床榻被褥不比南戎，到底还是有些水土不服，地姬，来替本宫揉揉腰。”
地姬强忍着笑上前去替沈渊揉腰，若是换在南戎，揉腰这等能吃敬武殿下豆腐的事情自然被谢小侯爷一概包揽了，可今时不同往日，吃不着豆腐揩不着油水的谢小侯爷只能安守本分地站在那里，向沈渊有条不紊地禀呈一应的事宜。
沈渊边吃枣边听，神情瞧着心不在焉地，面前渣碟中枣核越积越多，地姬忍不住出声道：“殿下……”
“嗯？”沈渊又拿了颗枣，地姬有些不忍直视地皱着脸说道：“您别再吃枣了。”
“嗯。”
她似乎置之不理，偏过头去看那人，甜蜜压过苦涩，她清了清嗓音，问道：“方才说到哪里了？”
“说到乔卿五日后便要启程回南戎了。”
沉着的声音响起，谢长渝垂下眼来跪在地上，朱红的官服染上了尘土，叩首道：“参见陛下。”
沈渊站起来装模作样地预备着给贺雍行礼，贺雍上前来扶住她，笑道：“敬武还与朕见这般虚礼？不必了，朕爱你随性不拘目空一切的模样，一等一的迷人。”
沈渊干笑了一声：“谢陛下恩典。”
贺雍十分大度地摆了摆手：“敬武欢喜便好。”然后看向谢长渝，道：“出极元殿便到灼华来了？乔卿的脚程也太快了些，身体好了？不妨再请太医看看，以免回程时再复发。”
沈渊抱臂看着谢长渝，方才龙马精神神采奕奕的模样在贺雍进来的瞬间便消失无踪，成了那个古板呆愣尚有些体弱的鸿胪少卿。啧啧啧，真是像，沈渊冷眼看谢长渝演什么像什么的演技，觉得心口有些不顺，是以又拈起了一颗枣放入口中。
贺雍与谢长渝说的大抵都是些她知道的，两国边境的开放、精粮的种子以及南戎对禹国提供战马。禹国之前的战马大多都来自西狄，而自从西狄与北夷恢复邦交之后西狄便停止了对禹国供应战马，南戎的战马也不必西狄差多少，贺雍当初同意和亲，很大程度是看在战马的份上。
不过却未想到收获了更大的惊喜。
“那么，微臣告退了。”谢长渝的声音想起，打破了沈渊迤逦飘远的神思，沈渊看向他，他一举一动都恪守着礼仪，再不见风流放荡的模样，视线永远垂在地面，下颌透出几分病态的苍白，恭谨地施礼后，快步告离。
再不见他临走时转身递来的那道满庭生香的眼风。
沈渊又想去拿枣，却被人握住了手，贺雍似笑非笑地看着她，道：“本是弯酸你的，这还吃上瘾了？”
随他握着手，沈渊也不动，那颗枣被她用白如玉的食指和拇指捏着，显得更是甜蜜诱人，她抖了抖眉，道：“贺帝不去处理国家大事，反而来与敬武调情？”
“你这是什么话，”贺雍皱眉，“敬武就是朕的国家大事。”
“打住！”沈渊怕了他张口就是情话的毛病，一听就头疼，丢了枣揉头道，“有事说事，没事我要去补觉了。”
昨夜二人敞明心思的彻谈让贺雍彻底明白了沈渊来和亲的意图，他最不解的是这种盟约虽为机密却不值当她以和亲为名来订，她翻扔了个白眼给他：“凡事讲求名正言顺，古之勤王之师，揭竿之众，皆师出有名，才能服众。况且……”
况且她不能再待在南戎了。
她知道危险在靠近，她父皇的病情她再了解不过，届时夺位之争不知又是如何的风波诡谲血腥残酷，她若不在南戎，既可免了这场争斗。
正如谢长渝那日所说，字字句句分毫不差，他对她的了解程度之深让她自己都觉得可怕，若他有朝一日终成异数，猜透她的心思易如反掌。
一旦被猜透，等着的就是一败涂地。
贺雍觉得她的想法有趣，便问她：“你若不为那国主之位，那么是为了什么？”
在他看来，他走过的这将近三十年的人生中，权与欲脱不了干系，他是如何走上如今这个帝位的，他自己最清楚。满手的血腥，不乏下属与敌手的性命，甚至兄弟，反目成为，骨肉不亲，当他最终站在这万人之上俯览众生时，只觉生如蝼蚁。
帝王，不过是身负天下大任的蝼蚁罢了。
而这耀耀于世的女子，手握一国兵甲，谈笑间与他划定山河疆域，素指一落，摆出一局江山之谋。她侧首，精致的轮廓在日光中流转过艳世的神采，以不容置疑地语气，直直震撼他的内心，掀起滔天之浪。
她说：“苍生基业，虽敬武一人，死亦甘愿。”
作者有话要说： T T断更真的是sorry！！！！！！
☆、珍重
“主子。”
“嗯？”
“主子。”
“做什么？”
“主子！”
“有话就讲！”沈渊抽书打在玄姬头顶，玄姬抱着脑门看了眼神色如常看不出一点儿异样的自家主子，扁了扁嘴，道：“主子，今日便是乔大人回南戎的时候了。”
“本宫知道。”沈渊起身坐到妆台前，铜镜映出纤瘦的下颌以及青衣乌发，她压了压鬓角的碎发，对玄姬道：“替本宫梳妆，午后本宫去城门送乔大人启程。”
当天的日头很烈，蔚蓝的空中仅飘着几片薄纱似的云，车舆摇摇晃晃在城门前停住。沈渊下车时看到随行来的人已列队在城门等候，谢长渝立在众人之首，待她走近时撩起下袍便要跪地作礼，却被沈渊上前扶住，她垂眼看着他，轻声道：“乔大人免礼。”
“谢殿下。”
谢长渝未有推辞，直起身来，那看不透的乌木面具遮掩了他大半的面容，沈渊又想起那盘蜜枣，红沉沉地似某夜唇上心尖的血，是真的甜，化入五脏六腑却成了另一种彻骨的悲凉。艳阳晒得人焦躁，沈渊身后有玄姬撑着伞，谢长渝却曝露在灼烈的阳光中，耳边的细汗浸湿了发，良久的沉默后，沈渊才开口：“乔大人，回南戎后请禀告本宫父皇，本宫平安，望他勿要太过挂念。”
“喏。”
“本宫府上诸人也请费心替她们寻个好归宿。”
“喏。”
“谢小侯爷的亲事该定下了，也好了了留安侯的一桩心事。”谢长渝的身体突然一僵，沈渊饶有兴致地看着原本淡定的他破功，借着道：“虽说小侯爷府上美姬众多，但以本宫对小侯爷的了解娶妻后他定会收心许多，平阳侯家的小姐不错，宁国公府上的千金也很是贤淑……”
她轻轻柔柔一笑，那笑往深了品去能品出几分狡黠：“此乃本宫未了的心愿，还请大人一定转达给本宫父皇，让他一定为谢小侯爷做主。”
谢长渝抬头深深看了沈渊一眼，她秀美的轮廓映入他春水般的眼底，漾起层层波澜，他拱手道：“微臣替小侯爷谢殿下挂念，可惜小侯爷似乎已有中意之人，怕是非那女子不娶了。”
沈渊嘴角一抽，又来了这个话题，像是怪异的循环。周围四处都是眼睛，她将手拢在袖中，神情矜贵地看着谢长渝，颔首道：“一切随缘。”
“是，随缘。”
他这一声叹轻的几不可闻，却在沈渊内心撩起微澜，她眼底一暗，轻声道：“乔大人一路顺风。”
谢长渝立在骄阳下，恪守着礼仪尊卑，与在牙城的风流散漫截然不同，他恭谨地向她行了大礼，低低一声：“殿下珍重。”
到最后他对她说的，也仅仅是这一声珍重。
后来在禹国的那段时间里，沈渊总是会想起自己立在璧城城门之上，看着南戎的车队渐行渐远，那领头的朱衣鸿胪本该日日闲散醉酒花前，却为她甘愿屈于人下叩拜拘礼。风尘万里，只为将她交到他人手中，道一声珍重。
无论后事如何，这一份情谊，她倾尽所有都难以偿清。
☆、桃林
沈渊回宫后觉得有些郁结，将随行打发下去后，领着四姬在邺宫中转悠。
南戎和禹国的建筑风格相近，但南戎要更为洒脱随性一些，禹国则更显沉着保守，却也格外精致，常在细节处惊艳人眼。比如那处假山看似平淡无奇，但往旁走几步却觉得俏似玉人独立，恰巧一旁又有垂杨依依，令人遐思万千。沈渊负着手在前走着，四姬在别国地盘上不敢太放肆，在后面小声地插科打诨，沈渊也未去制止，来往的宫人见了她都躬身弯膝作礼，她只淡淡地点点头，继而目不斜视地继续往前行。
