也不知过了多久，耳畔传来外寝传来丫鬟小心翼翼的声音，“少夫人，宝瓶姐来看您了。”
周玉苏启了启唇，没有回应。
门外，宝瓶甜甜一笑，“你先出去，今儿夏二小姐受了伤，少夫人情绪不稳定，你在外头看好门，别让人进来，我奉了大夫人的命令，今晚侍候少夫人。”
丫鬟自然乐得轻松，转了身出了外寝，并带上了门。
宝瓶挑了一下唇，走到门边，把外寝的门锁实了，又查看了各个窗户，确定关严实后，方推门进了内寝，又将内寝的门反锁上，这才走了过去。
宝瓶将箱子放到桌面上，嘘了一口气后，捶了捶肩，抱怨，“累死我了。”
周玉苏满身疲累地支起身子，看着桌上的大木箱，淡淡问，“这是什么？”
宝瓶正低着头将箱里的东西一件一件地摆在桌上，闻言，眼底缓缓流泄出一丝不安，“少夫人，大夫人她摔伤了手，所以……。她让奴婢代劳，过来帮您落胎。”
“她也摔了？”周玉苏茫茫然地象是自语又象是发问，“怎么都摔了？”
宝瓶点着头，看着周玉苏的表情，心底有些发麻，“是呀，方才孙大夫瞧了，说是右手关节脱臼，要养上十天半个月，不能使劲，不能粘水，哎，大夫人是太累了，今天为了少夫人的事又跑了一天的路，刚刚回府，下轿时脚一时站不住，就摔了下来。”
周玉苏机械地转过头，视线僵硬地看着一处地方，有气无力地笑着：“一个刚刚残了，现在，又摔了一下，再下一个，就轮到我……和我的孩子了，这……说是巧合我都不信，一定是夏凌惜的鬼魂在作祟。良媛……。是呀，良媛都不在，她都差点丧命，我怎么这么傻，之前还怀疑是她……是的，一定是夏凌惜，她的鬼魂就站在这里，她在笑，她在等着看，看着我把孩子打下来……。”
宝笙天生胆大，听了周玉苏这一番话后，心底亦是发毛，“少夫人，您别这样，夏二小姐和大夫人都是意外，这天底下，哪有鬼呀……”
“没鬼？那就人祸了？是，这天底下最可怕的就是人，你说是不是？”周玉苏眼睛倏地瞪起来，直勾勾的，眉宇间透着一股藏不住的戾色乖张，“宝笙，你现在知道我是谁了吧，也知道我肚子的孩子是谁了吧，你知道的可真多呀……”
宝瓶见周玉苏嘴近乎神经质地痉挛起来，忙上前跪下道：“少夫人，您放心，奴婢对大夫人忠心赤诚一片，自然对少夫人也是如此，奴婢今儿在此发誓，如果奴婢敢多嘴多舌一句，叫奴婢生生世世都只能是拿死契的奴才。”
周玉苏脱力地站起身，缓缓走到妆台前，一件一件的褪去身上的黑袍，铜镜中，她清清楚楚地看到那浑圆的肚子，她低低地笑开，如泣如诉……。
镜中，是一张连自已也认不出的脸，如此丑陋，如此令人作呕。
而现在，她还要经受棒杀，把亲身骨肉活活打死。
这天地间，还有什么比这还要悲惨的事？
可，她没有别的出路。
“少夫人，您，要不要……如果，不想的话，那奴婢就回去禀报大夫人……”宝瓶有些语无伦次地问了声，看着形同疯子般的周玉苏，饶是向来胆大，也不觉心底发麻，若不是钟氏许诺，这差事她要是办好了，就马上把父母将她卖给谢家的死契还给她，还给她五百两银子让她回家乡嫁人，她才不敢做这损阴德的事。
周玉苏缓缓转过头，声音阴阴恻恻，“你说，我有选择么？”
宝瓶咽了一下口水，小心翼翼道：“那奴婢就先准备准备了，少夫人，您要不，先躺躺，奴婢准备好了，就叫您。”
今日在收集这些东西时，没少听那些稳婆的交待，做这种事，一定要处理干净，否则，就是一尸两命。
所以，所有的东西，要不用热水烫过，要不就用烧酒擦一遍，剐器更是要用火烤后，方能伸进体内，否则，就算是胎落了，母体也有可能因此丧命。
宝瓶把东西全拿出来后，开始用羊皮袋里的烧酒，用棉布粘了，一件一件地擦洗。
周玉苏瞪着难以置信的双眼，看着箱子边一根臂膀粗的捣衣杵，突然间，感到腹下一阵阵抽搐，双腿一下子就软了下来，颤着声问，“宝瓶，你就是要用这杵子帮我落胎。”
宝瓶疑惑地看了她一眼，“大夫人说您知道的呀，眼下除了用捣衣杵，没旁的法子。夫人您放心，奴婢办差一向得力，从来没给大夫人失望过。”宝瓶说着，从袖兜里拿出半截的野山参，“一会少夫人您咬着她，放心，会没事的，疼的话，忍一忍就过了。”
周玉苏机伶伶地打个寒颤，不由然忆起，这丫鬟能凭一臂之力，活活掐死梁婆，当时她帮这丫鬟处理手上的抓痕时，鲜血淋淋，这丫头愣是一声不哼。
她难以想象，这样的人，拿起棒子往她肚子上一击，是不是要一尸两命？
宝瓶看出周玉苏眼底是闪烁不定的犹疑，忍不住劝道：“大夫人说了，趁着今日府里发生大事，大老爷、三老爷还有大公子都在老夫人房里，谁也顾不得我们，就干脆把事情解决了，以防夜长梦多。少夫人，依奴婢看，伸头是一刀，缩头也是一刀，不如干脆利落些，还少受些折腾，过了今晚，您以后就放心慢慢疗养身子，不用这样担惊受怕了。”
“大公子什么时候回来了？”周玉苏哑着声问，她为了改玉雕眼睛的事，等了他一天。
“听说黄昏时就回了，和老夫人、大老爷、三老爷一直候在六小姐的寝房外，等六小姐的消息。后来，六小姐被皇上带回宫养病，大公子就随老夫人回房了，奴婢听说，连绿莺和百合都被赶了出来，可见今儿之事，是大事。”
周玉苏心下明子，这改玉雕人眼睛的事，看来又得延后几天。
眼下这局势，钟氏确实说得对，是处理腹中胎儿的好时机。
宝瓶说着，拿铁剐，开始用烧酒擦洗，自言自语道：“这看上去刮口好象不是很薄。”说着，往自已手臂刮了一下，疑惑地又自语一句，“跟搔痒似的，能行么？”
周玉苏看着那支闪着金属寒光的剐宫器，想到一会，这根冰冷的棒子就要从她身下探进，刮碎里面的肉，再一点一点地舀出，腹下又是一阵尖锐的疼痛。
怯怯地移开视线，看到桌上有四根麻绳，心下不解，“要这绳子何用？”
宝瓶讪讪道：“夫人您别误会，不是绑您的，只是怕刮宫时，您一时撑不住。所以，稳婆交待了，最好用这绳子把手脚分别固定，这样，处理起来比较顺利。”
“不是稳婆，是大夫人的意思，是吧……”她的声音轻得近乎温柔，“她是不是交待了，今天无论如何，一定要把我肚子里的肉刮出来，怕夜长梦多？”
宝瓶咽了一下口水，微不可见地点点头。
周玉苏嗤地一声笑了出来，方才所有积蓄的勇气在一瞬间掏空，这不是落胎，这根本就是一条死路，她今天躺在上面，任由这个一身蛮劲的丫鬟折腾，死了都是笑话。
钟氏呢，倒是解脱了。
她俯下身，把地板上的衣服捡起，对着镜子，一件一件地裹上。
周玉苏的眼里泛起一丝火红的涟漪，渐渐地，生出一汪泓水，沿着两颊，一滴，两滴地落下。
转身，对着宝瓶，冷冷地开口，“带上东西，随我来。”
走出寝房，深秋之夜，银霜覆满天。
晚风吹来，周玉苏这才觉得夜凉似水，她打了一个寒噤，却再惊出一身的冷汗，紧接着，腹下又是一波接一波的疼痛，她闭了闭眼，看着天空璨灿的焰火，如此美丽，唇角露出一色凄惶，轻问：姐姐，如果你在天上，你会看到我么？
走在空旷的廊道上，两排的宫灯在夜风中晃动着，周玉苏一手撑着扶手，慢慢挪动着沉重的双脚，脸色苍白不似常人，目光呆滞而涣散，竟呈现着失魂落魄之态，她掏出锦帕，只觉得胸口一股浊气老是压着肺吐不出，心口又开始狂跳，汗珠一点点从鬓边润出。
但，她还是一步一步地走向钟氏的行苑，绕过小鱼池，走进主楼，对丫鬟的施礼视若无睹，只冷冷扔下一句，“不必侍候，听说母亲摔了，我是来看看她。”语声未落，人已沿扶梯而上，到二楼时，听见钟氏的寝房里传出钟氏抽气的声音。
孙大夫道：“大夫人您别担心，脱臼不算大事，先敷一晚药，明天老夫再来给夫人换药，三五天，就能动了。”
周玉苏站在楼梯口，嘴角全是阴恻恻地笑，身后，是提着箱子，气喘息息的宝瓶，她又是勾唇一笑，转身，一脚悬空，而后，绽开最灿烂的笑，缓缓倾身，跌下——
西凌繁华已近二十年，帝王銮驾经过荣华街时，街道两边商铺林立，红灯高照，夜市繁华。
再加上今晚烟花盛放，漫天璀璨焰火，照亮西凌皇城半片星空，引得路上行人纷纷驻足，跷首观赏。
帝王的銮驾内设精致华丽，外设庄重古朴，行于闹市，并没有引起多少行人观注，倒是因欣赏烟花引起行人缓行，致马车几乎以龟速在前行。
銮驾内，把一切喧哗阻隔在外，镶在轿壁上的鹤嘴吐着一缕青烟，四周散着淡淡清香，谢良媛仰面躺在软榻上，身上盖着一条薄衿，微侧着脸，睡得正香甜。
