郑淣方才见皇帝醒来，虽不至于像贵妃那般喜极而泣，可到底是心中欢喜的，此刻听闻他厉言叱责，心下早已一派凄凉，喃喃道：“父皇就是这样看女儿的么？”
皇帝并不看她，只疲惫地揉了揉额头：“仁孝长公主已择定吉日举行大婚，不日便将启程前往西凉，着长公主郑淣于芳华宫中专心绣完大婚嫁衣，不得与外私通消息。来人，即刻请长公主回宫！”
郑淣唇边掀起一抹极讽刺的笑，只重重叩头下去：“女儿领旨谢恩！”她站起身来，缓声道，“父皇，女儿之心天地可鉴，不过是略有谋略便得如此惩戒，女儿等着看怂恿丽妃送上丹丸谋害父皇性命的人到底是个什么下场！”
说罢再没有看众人一眼，断然转身而去，长公主的长衣裙裾迤逦而出，远去的孤清身影冷然绝决。
谢贵妃被这突如其来的变故惊了一惊，瑟缩道：“皇上，长公主虽有僭越，可到底是救了皇上的命……”
皇帝叹道：“既是僭越便有觊觎之意，她不久便要嫁入西凉，也该静心在自己宫中好好养养心性。你本该统领后宫却训诫不严的过失，扣罚贵妃半年俸禄以儆效尤！”他微合了合双眼又道，“丽妃之事到底是怎么回事，现下人在何处？”
不过片刻，丽妃便被内侍带了进来，昔日明艳照人的宠妃被押上来之时虽未五花大绑，可双手却被教习嬷嬷牢牢地扭在身后，仔细一看那白玉一般的手臂之上早已经红痕斑斑，怕是已吃了不少的苦头，本绾成斜月髻的如缎青丝一缕缕地垂散下来，头上珠翠委顿，衣衫零落，神色仓惶不堪。
那丽妃被押解上来，一见到皇帝便放声大哭，一面哭一面用尽全力挣脱辖制，只想往前扑到龙塌前头去：“皇上救我！救我！臣妾是冤枉的！”
早有嬷嬷在一旁喝道：“御前不得喧哗！”
皇帝本已累极，见此情此景心中不免烦闷，只森然道：“那丹丸是何人给你的？你可知那丹丸有何功效？”
那丽妃不住叩头泣道：“臣妾的丹丸乃是高人所献，那丹丸皇上素日都服得好好的，哪里会有什么问题！分明是贵妃记恨皇上宠爱臣妾，设计要陷害臣妾罢了！求皇上给臣妾做主啊！”
贵妃气得浑身发抖：“你这贱人还敢满嘴妄言！现下已有定论，你所献给皇上服用的丹丸乃是掺加了大量朱砂和雪狐胎血，累日服用有损圣躬，水华寺净空大师亦可做证！到了这个时候，你竟然还在抵赖！”
丽妃一惊，抬眼朝着净空大师望去，眼中满是祈求之色。
净空大师见此情状，心中不由喟叹一声，双手合掌道：“这丹丸确如贵妃娘娘所说，的确有损圣躬。”
丽妃眼中最后一点光亮随着净空大师的话渐渐熄灭，只剩一片晦暗，仿佛是炭火燃烧后余下的惨淡不堪的灰烬，厚厚一层覆盖在她的眼中，将唯一的一点希望也尽数掩埋。她一只手撑在地上，一只手握在嘴上，浑身颤抖不已：“怎么可能……怎么可能……”她仿佛陡然清醒了一般，直起身子往龙塌的方向匍匐跪行，放声大哭，“皇上，臣妾是被人骗了啊！臣妾怎么会害皇上您啊！您就饶了臣妾这一次吧……”
皇帝手指微动，眼眸仿佛越过她望向更远的地方：“说罢，这丹丸到底是谁给你的？”
丽妃眼神猛然瑟缩，仿佛含着无比的恐惧：“这丹丸……乃是……乃是高人所献……”
“高人现在何处？”
丽妃嘴唇微颤：“臣妾不知……”
“不知？”皇帝朝着她的方向探身过去，“是不知，还是不敢说？或者是不想说？”
丽妃扬起头来，一张如花面容上尽是哀然之色，泪痕满面，双手虽是颤抖不已却紧闭了双唇，再未吐露出半个字来，显然已是下定了决心。皇帝静默片刻只觉寒彻骨髓，他手指按在床榻边的雕龙纹式上，慢慢靠了回去，“朕已给过你机会，你既是不知，朕多问也无异。朕念在你侍奉多年，操劳辛苦，现押入冷宫严加看管，等你合族之罪俱是定了，再对你另行处置。”
丽妃脸色陡然惨白至极，樱唇微张，身子陡然间软倒在地上，旋即便被两旁侍立的内侍架了出去，直至被架到了门口，才发出一声惨烈凄厉的叫声：“皇上——求您饶了臣妾一家啊——”那声调极高，仿佛一把利刃直插人心，在场之人无不唏嘘不已，噤声垂首。
皇帝恍若并没有听到那丽妃的哭叫，只吩咐道：“召郑洺郑溶郑清立即进宫见驾。”
三人进宫之时已是华灯初上之时，皇帝寝宫之中，侍女宫人掌起高烛华灯，照得殿中一片烁烁，华彩生辉，皇帝斜依在床榻边上，精神已比下午初醒之时好了不少，正由贵妃亲自坐在塌旁，捧了斗彩小碗盛了碧玉水晶粳伺候着皇帝进膳。
皇帝见他三人进来，略抬一抬手道：“你们几个都过来尝一尝这碧玉水晶粳，按御膳房所奏，此乃由今年的新稻所熬制，朕喝着可口得很。”
话音一落，旁边早有内侍盛了三盏碧玉粥来，郑清最年少，刚过弱冠之年，到底掩不了少年心性，哪里还有心思看那一碗碧玉粥，忙上前一步，满脸焦虑之情溢于言表：“父皇，儿臣方才进宫之时，听宫人说父皇圣躬欠安，可有请御医过来替父皇诊治？”
一旁的郑溶郑洺俱道：“父皇圣躬大安乃是天下万民之幸，还请父皇千万珍重。”
皇帝嘴角略微勾动了一丝笑意，一双眼睛淡淡地扫过下头的几个儿子，道：“丽妃妄图下毒加害于朕，索性贵妃护驾有功，及时宣召太医救治，现下已并无大碍。”
“丽妃娘娘？”郑清显然没有料到那个明艳动人的女子会做出这样毒辣的事情来，惊了一惊，“怎么会……”
一句未了，皇帝的声音冷冷的在殿中响起来：“方才内侍来报，丽妃半个时辰前撞柱而亡，已是认罪伏株。现下御林军已奉了朕的手谕带兵围了丽妃府上，既是犯上作乱，谋害君王的大逆不道之罪，少不得灭了九族斩了满门。”
他抬眼看去，下头的几个儿子一时间俱是默不作声，徒留一殿兀自跳动的烛光，殿内几人的人影映在金砖之上，摇曳不已。
郑溶叩头道：“乱臣贼子自然是人人得而诛之，可这事关系重大，还请父皇收回成命，将丽妃阖族交给大理寺细细审问，彻查此事。”
一旁的郑洺跟着跪下道：“儿臣附议三弟所奏。”
作者有话要说： 迟到的更新。。。
☆、送亲使
不过是一夜之间，京城最显赫的家族之一，昨夜还鲜衣怒马的亲贵转眼之间便成了阶下之囚，阖家三百来口人俱是交付大理寺审理，一时间朝中人人自危，生怕与那丽妃有了半点关联。
皇帝身子经此一事，虽太医院精心调治，却越发不如从前，有一日竟在早朝上沉沉睡去，满朝文武目瞪口呆之余，皆心知肚明权力的更迭迫在眉睫，近日间上门参拜几位王爷的官员络绎不绝，几大王府门前俱是车水马龙，门庭若市，唯有瑞亲王府大门紧闭，瑞亲王称病不出，闭门谢客，对前来拜访的官员竟是一律回绝。
因着长公主吉日将近，十余日未曾临朝的皇帝强撑病体，重新坐在御座之上，接受百官朝拜，召见西梁使臣，钦定长公主送嫁的人选事宜。按照本朝历来惯例，公主出嫁需得一位皇子充当送亲使节，将出嫁的公主送至夫家，以示对公主夫家的看重之意，也有皇恩浩荡的意思在里头。这一次公主和亲远嫁，是除开永和王立府纳妃那一回，这十年来最大的皇族嫁娶之事，又为显国望君威，这送亲人选更是慎之又慎，加之皇帝圣躬违和，朝中局势瞬息万变，在这个节骨眼上头，无论哪一位皇子离开京城，怕是对之后的时局都有莫大的影响，群臣心中各有算计，故而在皇帝征求意见之时，满朝文武竟是统统闭了嘴巴，个个如同闷口葫芦一般，不置可否。
皇帝见群臣噤声不语，眼光不禁从站在下头的几个儿子身上一一扫了过去，曾几何时，这几个儿子还不及自己腰高，有一次，洺儿还爬在自己的腿上，非要伸手去抓自己手中艳如殷砂的朱笔，那时候自己还哈哈大笑。
这一眨眼的功夫，便是二十余年过去了。皇帝用手叩了叩雕龙金案，咳嗽几声，稳了稳神道：“虽是国事，可说起来也是帝王家家事，你们兄弟几个也说说，哪个辛苦走一趟，去送一送仁孝长公主？”
郑清到底年轻，似乎丝毫没有察觉到今日朝中不同寻常的氛围，此刻第一个站了出来，跪下俯首道：“启禀父皇，儿子愿意走这一趟，儿子不怕路途艰险辛苦，必然护送我朝仁孝长公主平安到达西梁之国。”
皇帝微点了一点头，道：“很好。”又转眼看了看下头的郑溶郑洺一眼道，“你们觉得恭亲王走这一趟，如何？”
两人尚且并未曾开口，却听底下有人高声奏道：“臣认为不妥。”
群臣纷纷侧目，却见方才讲话的却是承王世子，承王世子同荣亲王郑洺素来交好，只听他道，“恭亲王殿下少年英雄，自然是不畏辛苦的，可那西凉国到底山高路远，艰苦跋涉，恭王殿下刚及弱冠之年，难免有心力不相及之时，长公主下嫁西梁乃是两国联姻之大事，臣奏请派其他年长的皇子出行更为妥当。”
