苏萧躬身一揖：“在下苏萧，与王兄同住此处，同为今科贡士，如今刚分到礼部主客清吏司，领了从六品主事的缺。”
中年男子颔首道：“原来是苏大人，久仰。”
苏萧掀袍坐了王旬下方，笑问：“学生不敢当大人二字，斗胆问一句先生尊姓大名，在何处高干？”
中年男子道：“在下姓马，自愧不才，然而却蒙我家大人深恩，荒废韶光，为我家大人做些许笔墨事宜而已。”
这样说来，便是哪家的幕僚了。
苏萧暗暗心惊，没料到这京城官场中是这样的一口乌压压的浑水塘。她原来以为是吏部哪个主事掌着分配，派来亲信官吏，暗示下面行些冰炭孝敬之事。没想到却是一层深牵扯，这样一来，得需费好些银子，且又得卖着人情脸面了。
未等苏萧回话，这边王旬却道：“在下感激先生美意，只是在下习得周公礼，学得圣贤书，圣贤教诲不敢忘。”
话音未落，却听那人嗤声道：“王兄台阅尽千书万卷，岂不知顺势而为，因势导之之说？为何年纪轻轻却是一副死板板的书生意气？若不是我家大人是个爱才之人，在下也决计不会登门走这一趟。”
苏萧毕竟出身官宦世家，自小听闻不少官场黑路子的掌故，自然心知万不可见罪此人，两三月前，与永和王的相遇尚且算作是巧合，而今这问上门来的交道却真个是不敢不攀，送上门来的人情却不敢不领。来的人，明面上虽是愿者上钩，可若真的不奉白银，不领人情，让来人面上难看，难免会让后头的那个人记恨在心。这人既有门路，两下谈拢了，一只手可送人上青云，否则，另一只手送人入冰窖，使得似王旬这般的贡生三年五年无人问津也不是难事。
想到此，苏萧打叠起十分的小心，问道：“劳先生费心了，只是不知先生方才讲的大人是哪一位？王兄同我定择日登门拜访，以谢贵人。”
闻听此言，对方脸色稍霁，却摇头道：“我家大人素来不喜张扬，况且此事本与大人无关涉，只是我家大人实在爱惜人才，故而给王兄台指一指路，少走些弯道罢了。”
一旁的王旬坦然道：“先生严重了，说什么弯路直道的，在下看来，雷霆雨露都是皇恩，既是皇恩，学生就没有不担着的道理。天将降大任，苦其心志劳其筋骨的道理，先生自然比学生更明白。”
这样的话实在是说得让苏萧心急，忙暗暗丢了个眼色给王旬，转头道：“王兄寒窗十年，功名倒在其次，苏萧却知他不愿辜负的是年少高志，更不想白白误了几年青春光阴。”
王旬再不通官场上的把戏，也听出了苏萧转了话头，话中的维护之意显而易见，便知苏萧心中有了计较，他一向敬苏萧知晓分寸，于是也就闭口不言。
闻听苏萧这样一说，那人才终于颔首点头：“听这话儿，苏大人虽然年纪不高，倒是个心里明白事理的。”
苏萧起身，垂手恭敬道：“方才所提的王兄之事，就全仰仗先生费心了，王兄和在下两个虽然年纪轻，没经过大世面，却不是糊涂的人，也知涌泉相报的道理，所以还请先生务必明示大人名号。”
见马先生沉吟不语，她又道：“我等知大人清贵，不以些许小事萦怀，我等虽不敢上门扰了大人安宁，却可铭记在心，也不枉大人的提携之恩。”
听苏萧这样再三恳求，态度谦恭且又知进退，马先生方慢慢道：“大人原嘱咐过了，不得对外宣扬，我看苏大人人小志高，却是自己人，罢了罢了，我就说与两位听，只是，两位不必在人前提起大人，日后两位与大人也必有相会之日，也算结一段善因好果。”
苏萧忙点头称是。
马先生接着道：“在下乃在翰林侍讲学士邱远钦邱大人门下做事，我家大人年纪虽不长，却是一等一的人物，当初就是圣上钦点的探花郎，如今又在翰林院领着翰林侍讲学士的职，不仅当今圣上，连着荣亲王殿下也对他青眼有加。”
苏萧本来躬身站着，却不想冷不防在这样的时候听到邱远钦三个字，这三个字就如同七月天里当空炸响了个焦雷一般，直震得她耳门芯子嗡嗡做响。
她不是不知道那人到了京城，不是不知道那人名躁京中，不是不知道那人以弱冠之龄为圣上设坛讲学，在举国士子中传为佳话，只是她离开邱家后，便断了与邱家的消息。在她上京之初，也曾担心遇到了邱远钦，就怕邱远钦将她认出来，可到了京师，她才知道帝京之大，安心寻一个人也未必能寻到，况且巧遇乎？
她自幼就聪明伶俐，在帝京，竟是决心扮作男子，便一一依样穿戴起来，又冷眼看着周围男子的习性言谈，刻意收了女儿家的脂粉模样，不出一月，就将那些文人墨客的言行举止学了个十足像，就连随着一群士子上青楼，在一票□□翠云之间，也应对自如没露了怯。
时间一长，她慢慢明白了，当初的担心原是多余了，这京城之中，官吏多如牛毛，哪能那么巧，两下间就遇到了呢。对苏萧来说，此人仿佛成了上辈子的冤孽掌故，她未曾想过这辈子竟还会和此人有半分牵连，哪晓得冤家路窄，此刻竟冷不防听到此人的名字。
马先生提起荣亲王，有心看一看两人的反应，故而有意顿上一顿，低头用杯盖拂开了茶叶沫子，慢悠悠喝了一口翠潭飘雪，半尚方才抬眼看了两人一眼，却恰恰看到刚才巧言善辩的苏萧一张脸变得煞白，半点血色也无，不由失声问道：“苏大人，你这是……”
苏萧恍若未闻，神思恍惚，一霎间竟不知自己身在何处，邱家门前森冷冷的铜钉，后院门前小丫鬟的探头探脑，半年的陈年往事如同狂潮一般，涌起数丈的洪涛，劈头盖脸地拍向她，只在一瞬之间，便将她卷进了滔天巨浪之中，让她丝毫动弹不得，只得孤零零地站在漫天冷雨之中。
原来，他不仅高中，仕途通达，未到而立之年，就顺风顺水进了高官，现下还达上了荣亲王这条线，怕是更要一路锦绣前程下去了。若是自己还被囿在邱家那方孤坟般的后院里，哪里会晓得自家的夫婿是这般的人中龙凤，哪里会晓得自己这辈子也有五花官诰的好福气！
王旬本站在苏萧后侧，见前面的人影逆光站着，身形摇摇欲坠，单薄得几乎要化羽而去，忙一步抢上前来，双手扶住她的肩膀，只觉得那白衣下的一双肩膀瘦弱得硌手，让人平白地生出一点心酸来。
突然而来的力道使得苏萧灵台顿时清醒过来，她侧过头来，王旬只见那一双眼睛近在咫尺，如同一点最浓烈的墨色一般，没有丝毫光彩，只余一点尖锐的黑，那点子黑仿佛能直刺到人心的最深处。
他不由地松开了她的肩膀，只见她慢慢缓过神来，抚上自己的胸口，定神朝着上首的马先生拱手道：“让先生见笑了，在下自小儿落下胸口疼的毛病，偶一发作，没有什么大碍，倒是在先生面前失礼了。”
☆、初入仕
马先生先头见她神色大变，却是不知何故，转念之间脑中已有好几个念头，头一个念头就是这初入官场的小子乍一听荣亲王的名号，唯恐旁边这个姓王的贡生态度傲慢，顶撞了自己，连带着得罪了荣亲王那位尊贵人物，吓得脸色雪白，不由心里暗暗好笑，生出了几分鄙薄。此时却见她神态立刻平和下来，又口齿清楚，不像是惊恐无语的样子，心下倒有几分疑虑，听她解释一番，也觉得合情合理，为着刚刚的鄙薄之意，心下也生了点惭愧，于是反倒真心宽慰道：“苏大人如今高升了，更需得保养身子，在要紧的公事中犯了病，于上于己都是不妥的，我看着苏大人这病灶并不是什么大不了的，我倒认识一位千金妙手，苏大人得空了去瞧瞧吧。”
苏萧忙道谢，马先生取了纸笔写了那国手的宅子门号，又道：“两位年少有为，加上又有贵人相助，日后必然前途不可限量，若有用得着马某的地方，两位开口便是。”说着便告辞而去。
自从那马先生告辞而去，这两日，王旬对苏萧存了几分芥蒂，言谈之间颇有些不对盘。
苏萧说东，他偏往西，苏萧在饭桌上随口称赞某道菜还不错，他倒也不说咸淡，只是直通通就沉下脸去，手中的筷子不会再去一下。
苏萧知他是为着那日的事生气，怪自己不理会他的本意，就乱应承下要出钱买官的话头，那日马先生前脚走，后脚王旬就背转身去，“梆——”地一声关了房门，瞧也不肯再瞧苏萧一眼。
王旬没有同胞的嫡出弟弟，家里兄弟虽有几个，却俱都是隔了一层的，难得他与苏萧投机，所以一心一意将苏萧视为幼弟，凡事极为爱护，哪晓得苏萧居然应下那样的事儿，让他大失所望，古训说，道不同不相为谋，他本是极方正之人，对苏萧恨不得就此割袍断义。
几日来，王旬思来想去，悔恨不已，直恨那日自己说话不够硬气，一来二去就让这事情成了板上钉钉的事儿，白白辱没了多年的圣贤教诲。可心中到底还是念着旧情，那日哪怕违了本意，在他人面前，也还顾全着苏萧的脸面，现在还肯一语半句的搭理她，以他的脾性来说，已经是大大不易了。
