郑溶笑道：“等苏大人的伤好利索了，她必然好好地赏你。到时候你要什么赏赐，尽管跟苏大人讲。”
苏萧虽横他一眼，嘴角却禁不住含着一点笑意：“我可不如王爷这般挥金如土，我除开这袖管里的那两袖药膳之风，可真的什么都没有了。”
青萝道：“世间哪有这样的道理？王爷将奴婢打发来伺候苏大人，伺候好了，王爷没有赏，反叫奴婢去讨苏大人的赏？倒是白白叫苏大人笑话咱们府上小气。”
郑溶笑道：“你如今越发的伶牙俐齿了，连本王都敢抢白。叫你去讨你就去，再说了——苏大人本就是咱们府上的，有什么笑话不笑话的。”
青萝想了一想，又接嘴道：“若是苏大人也是咱们府上的，那王爷可要长长久久地将她留下来，青萝也想着长长久久地伺候苏大人呢！”
青萝本是跟在郑溶身边的老人，这次郑溶单独拨了她过来伺候苏萧，苏萧昏迷这几日里，贴身之事俱是她在操持，故而早知苏萧乃是女儿身，这些日子以来又见王爷对她格外的上心，可苏萧却不知为何，却总是对王爷有些淡淡地，因而不由地顺着郑溶的话头旁敲侧击起来。
苏萧如何不知她的意思，只是听两人说得越发地不成样子，忙打断道：“青姑娘，你可别拿我打趣了。”
青萝笑道：“殿下既是在这里，那奴婢便告退了，奴婢斗胆求殿下替奴婢看着苏大人，千万教她把这一盏燕窝百合露喝完呢！”说罢便屈身道了个万福，慢慢地退了出去。
青萝一走，屋里顿时安静了起来，苏萧一时间不知说什么才好，郑溶也并不开口，于是两人便如此沉默不语，对坐良久，此时正值日头西斜，绿窗之外的那一株极高大的梧桐似乎正在晚风之中与树下的一丛芭蕉轻语，归巢的紫燕在屋下呢喃不已，鼓翅一日的金蝉也渐渐地歇了下来，一眉日光柔软地透进青琐闼，投在苏萧皓腕上，映衬着她一双皓腕如羊脂子玉一般温润，她抬眼去看他，却见他半垂着眼，目光落在自己的手上，唇边浮现出一点温柔到极至的笑容。
两人只是这般默默地坐着，静待那漫天晚霞如最华贵的蜀锦苏绣肆意泼洒出去，这一刻如此静谧而喜悦，在这一刻，苏萧情愿只同这个男子这般静静地坐在这里，哪怕她早已知晓，这样的时刻对于她来讲，已是奢侈珍贵到了极点，哪怕她此生早已是不能回头，哪怕她此生注定无法同这样一个顶天立地的男子执手并肩，可这一刻，他嘴角含笑，温柔绻缱的样子，她永生难忘。
琴书犹未整，独坐送残霞。仿佛已过了一生一世，水华寺那悠长低沉的钟声终于穿过山水而来。
她抬起头去望着窗外，低声叹道：“现下已经是暮钟之时了……”
郑溶缓缓地站起身来：“阿萧……明日一早，我要回京城一趟，我离开别院的这几日，你便好生在这里修养，等过了几日，若是我无法脱身……自会派可靠的人回来接你。”
她心中不由地涌起莫名的恐慌，情不自禁地抓住他的袖口：“不，不要留我一个人在这里，我……我同你一起回去。”
郑溶温言笑道：“我不过处理些朝政上的事情，三五日便回来。”他瞥了一眼她抓住他衣袖的手，语气带了些揶揄，“你在我这里养伤，这事儿已在朝廷上传得是沸沸扬扬，你若是在这个时候再同我一道儿回去，那可真是全身有嘴都说不清了。”
苏萧怏怏地放开了他的衣袖，只低头不语。
郑溶见状，心中不由地泛起一阵酸楚，他不知她想同他一道回京究竟是心中牵挂着他的安危，还是奉了那人之令，需得寸步不离地盯着他。他中虽然烦闷至极，一双眼睛却如同猎鹰一般注视着她的每一个细小微妙的神情，她那一抹的惊惧与难以掩饰的担忧被他尽收眼底，唇边不由地慢慢扬起一点意味不明地笑意：“罢了，若是你执意要同我一道儿回去，那便依了你……”
罢了，罢了，他已无奢求，在这一刻能窥见她心中的纠结，他已是心满意足。
他的话音未落，却听见她急急打断的声音：“不……”
她怎生想回去？回到那一场血雨腥风之中去？
每一次他淡淡地说：“有外臣求见，阿萧，你去屏风后头避一避罢。”他可知那一扇描了吴山山水的屏风其实什么也挡不住？她听得到他们同她说的每一句话，她甚至能看得到他们脸上的表情，她清清楚楚的知道顾相在这短短的二十余日出入这别院的次数不下五次。
那些本该在密室中低低吐露的秘语，却被她一点一点的听了去。
不用侧耳，如此惊心动魄的每一句话每一个字，都清清楚楚地传入她的耳中。隔壁的这一间小小的书房，俨然已成为了除了那紫禁之巅之外的另一个漩涡中心。
七年累战之后，西凉新君登基，派使南下，求娶公主，以结永世之好。
使节名为和亲交好，实亦含威慑之意，悍然领一万人马南下，驻扎于京城东郊，虎视眈眈。
三大营已接当朝左相顾侧密令，暗中布兵以拱卫京畿，以防不测。
皇上膝下仅两位公主，陛下为示与西凉联姻之意，强忍与爱女分离之苦，下诏册封景阳公主为仁孝长公主，命钦天监观天象卜八卦，以择合婚良日，送仁孝长公主下嫁西梁。
太子一位空悬已久，朝中朋党纷立，皇上经年服丹，夜御数美，实则不过是以强药勉力维持，渐显外强中干之像，病榻之前，将令太子监国侍奉左右。
她清清楚楚知道，在这里听到的每一句话，即将成为新帝史官笔下那简练而冰冷的文字，供万世诵读。
“不……”她低低地开口，自己不过是一叶被卷入滔天巨浪的孤舟，这一回，就让她软弱地蜷缩在这个角落里罢，哪怕只多出几天这样平静的日子也好，“我就在这里等你罢……”
他仿佛倒没想到她并不十分坚持，微微地有些讶异，随即那双眸子轻轻扫了她一眼，心中慢慢地浮起一点点暖意：“也好，阿萧在这里等我回来便是。”
窗外正好是漫天晚霞，瑰丽至极。一切美梦都有结束的时候。她心中从来没有这样清楚的知晓，这别院中平静的十几日间，京城之中，朝堂之上早已波涛暗涌，一派山雨欲来风满楼的飘摇之景。
☆、长公主
郑溶行至芳华宫门口，只觉里头隐约透出些靡艳的气息，他皱眉问了问门口侍立的宫女：“长公主在里面？”
宫女屈膝道：“公主一直在里面等您。”
郑溶缓步走了进去，却瞧见里头朱户旁的妃色描花帘帐俱是放了下来，外头的日头虽然好，却只从那妃色描花帘帐上透得了一点隐隐约约地暗红，外头的一点日光蜿蜒而沉默地流淌下来，从那朱户上头流淌到百花粉墙上，再默不作声地流淌到乌沉沉地石砖上，再流淌到端坐在妆台前的长公主的身上。
郑溶站住了脚，只见长公主郑淣头上簪珥步摇全无，一扫珠翠珠冠各式缀饰，只着一袭湘色长衣，下头露出一双雪白的赤脚来，郑溶不由低声责备道：“景阳你这是要做什么？”
仁孝长公主郑淣并不回头，空洞洞地声音飘荡在那妃红色的寝殿之中：“三哥，你终于来了。”
郑溶叹了一口气：“伤病未愈，久未出门。圣旨已下，景阳你又何必如此？”
长公主转过脸来，脸上一痕清泪，依稀如空谷中幽怨的花草：“为什么是我？这宗室女如此之多，为何不在宗室女之中挑选一个，偏偏非要我一个帝姬远嫁蛮夷？”
郑溶将手覆着自己的膝盖，慢慢地坐在她面前的绣椅上：“西梁并不是蛮夷之地。我或者二哥，总有一个会将你一路护送至西梁，那边新帝年纪尚轻，听说也是俊朗非凡，你必然和他举案齐眉。”
长公主将一双□□的双足慢慢地缩上圈椅，双手抱着自己的肩膀，仿佛很冷：“是啊，即将远飞的鸟儿，谁人会在意她远方的巢穴是不是温暖和平安呢？”
郑溶沉默半晌，方低声道：“身为皇子公主，身不由己之处又岂是在这一桩一件上头？景阳，这滋味你却是今日才知道的？”
郑淣轻轻地摇头：“三哥，你可知道父皇为何替我取这个名字？”不等郑溶回答，她又自言自语道，“长公主郑淣，父皇的第四个孩子，在这个孩子出生之前，我们的父皇已经五年不曾有过子嗣，父皇和满朝文武都多么希望这个孩子能成为顶天立地的皇子，可惜的是……生出来的，却是一个不顶用的长公主。郑淣郑淣，从水从儿，不是希望这个女儿福寿绵延，也不愿给这个女儿尊荣珍视，这名字希望的不过是往后出生的孩子，都是皇子罢了。”
“出生之时，便是父皇和满朝文武用来祈求子嗣昌隆的工具，现在呢，仁孝长公主……”她讽刺地笑了一笑，那讽刺到极点的笑意却丝毫不减身为公主的端庄与优雅，“对民尽仁，对父尽孝，便是我的宿命罢了……”
郑溶沉默良久，方低声道：“若是我将你送过去，那我定将你接回来。”
