明宫妖冶,美人图 (miss_苏)

　　怀仁冷声一笑：“你别忘了，司夜染办案好歹也要向紫府报备！公孙寒已然接手了曾诚的案子，将他押解入京根本就没让司夜染的人近过身，司夜染又能从曾诚那里知道什么！”
　　李度便也点头。
　　南京守备太监，本是司礼监的外差，派出的都是司礼监最信任的，于是怀仁与紫府公孙寒等本是一家人。押解曾诚，既南有怀仁，北有公孙寒……那便是万无一失，他到果真是不用担心什么的。
　　李度干咳了两声：“……还要劳烦公公与北边知会一声，早早撬开曾诚的牙关，问着那笔银子的下落才是正经。曾诚死活咱们可以不在意，不过那么一大笔银子……却总该找见下落。”
　　怀仁轻哼：“这是自然。咱家早已吩咐应天府去做了。就不信那么一大笔银子，天上地下的就找不见了！”
　　.
　　船队起锚，水上岸边欢声雷动。
　　怀仁和李度收拾起神色，遥遥向船队焚香举杯。司夜染身在船头高台之上，也向岸边官员清冷一笑，遥遥举杯，仰首吞下，将酒杯直掷入水。
　　兰芽扒着窗沿儿，遥遥望着船上岸边这一片欢腾，鼻子一酸，拼命忍住。
　　她说了不准慕容来送，就是怕临别回眸，便忍不住泪洒当场
　　tang。若是被司夜染瞧见了，又免不得一番祸事。
　　可是这样船上岸边的万众欢腾里，却独独瞧不见那个她最放心不下的人，便总觉这煌煌人世，她却如斯孤单。
　　兰芽索性冲出舱房去，让水风吹在她面上。
　　极目远眺，仿佛还能瞧见岸边一座斗拱飞檐的酒楼。而就在那酒楼之上，隔着窗口矗立欢呼的众人，她却隐隐瞧见了一角白衣！
　　船帆全都挂起，大船开足马力全速前进。兰芽控制不住自己，撒腿就向船尾跑。
　　长达二三十丈的甲板，大得像皇宫大内的广场，她提起衣裾飞奔而去，却仿佛在怎么都跑不到尽头。而船行水上，速度远非她步伐可比，于是纵然她终于冲到了船尾，远远望过去，距离岸边却还是越来越远……
　　越来越远，那角白衣便越发模糊。她甚至都不敢确定是不是她心焦而看错了？
　　船尾的水花打起来，雨滴般向她头脸上倾洒过来。她都不在乎，只在心里默默地说：“我走了。你自己，一定要好好的，好好的……”
　　.
　　司夜染的船，远非兰芽当日所乘的普通客船可比。兼之，大船为保贡品新鲜，日夜兼程。兰芽私下里问了问船工，说是一路上遇上些冰冻，需要提前疏通河道，否则不过四日便能回到京师。
　　兰芽听了忍不住咋了咋舌。
　　怪不得他一路颠簸从京师南下，却觉得司夜染来得那样快。
　　不过也幸好只需四日，彼此在船上共处的时间便不必那么漫长。更何况官船所经州县，当地官员都要上船拜望，送上犒劳，司夜染天天应接不暇，也没顾得上见她。
　　她乐得逍遥。
　　每日凭栏听风，看够了景致便潜心作画。这一行，倒是将整个运河南北的行途，都画了下来。
　　船到了山东附近，河道冰冻阻塞，船上贡品弃舟登岸，装车继续北行。沿途州县派出车马与押运，绵延百里而不绝。
　　兰芽也不得不跟着下船，听从安排，等着上马车。
　　一片噪杂声里，却见初礼又跟个金童似的走过来道：“兰公子请随奴婢来。”
　　兰芽便闭了闭眼，知道终究躲不过。
　　只是没想到，这回司夜染所乘的马车，并非豪华阔大，而只是普通的马车，只车厢略微大些罢了。兰芽钻进去，两人便几乎要肩挨着肩。兰芽有些惶恐，便跟司夜染商量，是否能换一辆车，以不至于挤着他，坏了规矩。
　　司夜染慢条斯理调着一炉香，只淡淡抬眼望了她一眼：“是你害怕与本官同车。本官倒是不明白了，这几日你又没犯什么大错，又何必惧怕本官？或者说，难道你背着本官做了什么错事，怕本官发觉？”
　　兰芽咬牙：“没有！”
　　司夜染轻哼：“那便坐下。”
　　初礼垂首忍住笑，放下帘子径去了。
　　车外天色黧暗，仿佛又有一场风雪。此时北方的天气非是南方可比的，纵然紫金山庄也有落雪，可那不过小小点缀；而此时北方的雪，却裹挟着慑人的肃杀。实则尚是午时，外头却像将入夜一般。车马沉重，马匹不断打着不耐烦的响鼻。
　　反观司夜染这般气定神闲，仿佛再重的事也不过是眼前的一炉香。
　　兰芽便忍不住问：“大人的意思，难道这样的天气也要继续赶路？”
　　“嗯。”司夜染淡淡一声。
　　兰芽便忍不住冷笑：“大人自然没什么，反正这暖车轻裘，兼之静香萦怀。大人哪里知道那些车马和民夫的困顿！”
　　司夜染偏首望来：“兰公子，你不如直接骂我劳民伤财！”
　　兰芽忍住：“小的不敢。”
　　司夜染的香终于调好了，他丢了香箸，伸手过来捏住她下颌：“你不敢？挡着我、背着我，你还有什么不敢的！这天下，所有人都不敢做的事、说的话，却都被你兰公子说完了、做绝了！”
　　兰芽用力别开头，从他指尖逃脱。赌气望着车厢内壁：“……小的，方才又没说错。”
　　司夜染眯眼盯着她倔强的侧脸，冷哼道：“可是你却不知道，贡品入京都是有限期的！我等已然到了北直隶，却延宕而不入京，到时候晚了贡品倒还好说，倘若被人捉了把柄，说我等心有异图，兰公子，你可知那又该是多大的错处！”
　　入不入京，听着没什么。可是爹爹却曾经给兰芽讲过，京畿防卫之要紧。便是分封天下的所有亲王，无旨都决不准进京。就算是宫里自己的亲娘死了，也只能在京外遥遥拜祭，却决不可入京……同样，臣子若在预定好的时辰没有入京，而在京城外延宕，便可被以为是别有用心。
　　兰芽一凛，已然没有了先前的怒意。便垂下头去，喃喃道：“我总以为，大人是不同的。没人敢拿捏大人的罪名，皇上更不会猜疑大人晚进城的那么一两天日程。”
　　司夜染听得出她语气的变换，便轻哼了声：“你以为？”
　　兰芽头便垂得更低，
　　攥紧了手指。她知道她又莽撞了，上回在乾清宫早见识过皇上对司夜染态度的阴阳怪气了……这天下，就没有身在皇位之人不防的吧？谁让天下这么大，皇位却就那么一个呢？所以那个称孤道寡之人便对任何人都是不放心啊。
　　兰芽吭哧了半天，还是说：“对不住了大人，小的收回前言。”
　　“嘁……”司夜染淡淡一哼：“我知道你心内如何想的。你总以为我这个阉人，贪占民脂民膏、作威作福惯了，便根本不管这寒冬天里车马与民夫的死活。”
　　兰芽没敢应声。她心里原本就是这么想的，这一路上他不知又收了沿途多少地方官员的钱财……他根本就是大明的一条蛀虫！
　　司夜染轻叹一声，抬手从身旁小书架上扯下一个簿子来，摔到她面前：“你自己瞧！”
　　兰芽愣了一下，便翻看。看着看着面上已然变色：原来簿子上记录的，分明都是沿途官员贿赂的详细记录！
　　几日几时，何地官员，职衔为何，奉上何样私礼，又说了何样的话……一一详尽，如在眼前！
　　兰芽回头望他：“这是？”
　　司夜染慵懒斜倚坐靠：“全都在这里，本官一文未动，全都要带回京去，亲自奉还万岁。”
　　兰芽狠狠儿吃了一惊：“大人！”
　　司夜染清冷一笑，长眸漾过冷色：“这些官员俸禄几何，又是否买得起这些财物，那就是吏部的事了！”
　　兰芽不由担心：“可是大人这样一来，便等于得罪了这些官员！”
　　司夜染傲然而笑：“这些贪墨之辈，又哪里配得上本官结交！何止得罪，本官还要一个一个亲自治了他们的罪！”
　　司夜染向兰芽望来：“我就是要让这天下官场都知道，我司夜染不收贿银！谁想用这些东西，以为便能买下我司夜染，便是自取死罪！”
　　兰芽捧着那簿子，手不由有些抖……眼前这样的司夜染，跟她听说的、或者心里所以为的那个司夜染，哪里还是同一个人！
　　兰芽忍住眼眶濡湿，垂下头去：“这样重的簿子，大人又怎地要给小的看？难道不怕小的将此事提前说出去，毁了大人的计划？”
　　司夜染转头来望她，却没急着说话。
　　这样的沉默，反让她心乱，她便用力不去想他的目光、他不说话的缘故，努力分心去想这车厢里其它的物事。
　　譬如，那炉子之前被他那么细心调弄的香。
　　这么一留神，才觉整个车厢里已是暗香流溢。那香气如麝，却又不同，清凉滑润，沁入心脾。让人说不清地心安神宁。
　　司夜染这才缓缓道：“我若不信你，便不会将这簿子给你看。即便你所说不假，就凭你对我的恨，你也有千万的理由将这提前泄露出去，坏了我的计划……可是岳兰芽，这一刻我却信你更多。”
　　兰芽怔住，忍不住回眸迎上他的眼睛。