闺孽 (猗傩)

　　云惠小心翼翼地挪到顾行珮坐着的贵妃榻边上，眼睛只盯着地上，轻声道：“娘娘，奴婢伺候您梳洗吧？”
　　顾行珮猛地抬头，狠狠地瞪了底下侍立的宫女太监们一眼，骂道：“杵在这里干什么？看本宫的笑话吗！都给我滚下去！”
　　那些小宫女太监避之犹恐不及，听了这话，连忙退了下去。苏凰忖度着自己也应当下去，刚刚迈了一步，顾行珮却叫住了她：“阿凰，你留下来。”
　　苏凰回头看了一眼，却见她闭着眼睛躺在贵妃榻上，脸上的戾气也消散了，看不出任何情绪，但苏凰知道，她心里一定不好受。这样在脑子里略想了想，苏凰转过身，朝她行了一礼道：“是，娘娘。”
　　顾行珮向云惠使了个眼色，吩咐道：“你去让她们准备热水沐浴。”云惠迟疑地看了苏凰一眼，有些不情愿地领命去了。顾行珮听着门关上的声音，显出疲惫的神色，叹道：“你说，陛下对我好吗？”
　　苏凰道：“一同进宫的几个娘娘里，就属婕妤的恩宠最多。陛下对您，自然是很好的。”
　　顾行珮睁开眼，茫然地直直看向房梁上的雕花绘彩，那些图案红红绿绿，喜庆热闹，反使她显得更加孤影不成双了。她不置可否地笑笑，对这个答案并不满意：“有了稍稍多一点的恩宠，便是好吗？在这个宫里，我没有朋友，没有依靠，连家世也算不得很好，陛下只是多来了几回，连宠爱也说不上，怎么能算得对我很好呢？”她偏头看向苏凰，嘴边噙着几分亲近的笑意，仿佛两人都卸下了宫中令人生疏的身份，她不是高贵的后妃，苏凰也不是一个卑微的宫女，而是彼时待字闺中，两家的千金小姐不期而遇，说上了女儿家的知心话：“阿凰，你有过中意的人吗？”
　　苏凰的心头微微一震，然而片刻后还是轻轻点头：“奴婢有过。”
　　“他对你如何？”
　　“他……他对奴婢很好。”
　　“很好……有多好？如果——”顾行珮睁大眼睛，好似完全没有什么别的心思：“只是如果，他如果与其他女子订了亲呢？”
　　苏凰脸上滚烫，心也跳个不停，像个偷东西被抓了的小贼，嗫嚅道：“他与那家的女子退了亲……说来，都是我的过错，害了那家小姐。”
　　“还真有这事儿？”顾行珮好奇不已，连自己的不痛快都忘了似的：“那是哪家的小姐？”
　　苏凰看了她一眼，电光火石之间，脑子就像被闪电击中一般，往事如弥漫的烟雾，缓缓升起，将她包围住。她暗中咬了咬牙，低头轻轻道：“奴婢只知道，仿佛姓顾……”
　　外面敲门声响了两下，是云惠的声音：“娘娘，奴婢来伺候您沐浴了。”
　　苏凰的话没有说完，她偷偷地瞧了顾行珮一眼，看不出表情，也不知她听清了没有，更不知顾行珮与那被退婚的顾家小姐之间有什么关系，但她心里却真实地涌出不安来，不安得连每踏出一步路都觉得是渺邈的空寂虚无。
　　幸而顾行珮没有再继续问下去，似乎也不再关注苏凰的陈年情事，她慵懒地站起身，向浴房走过去，随意地丢下一句吩咐：“进来吧，泡澡的花瓣不必用了，赏给阿凰。”
　　苏凰谢了恩，接过宫女手里的花篮便退了出去。
　　外面的天是深蓝深蓝的，深得成了化不开的黑色，让如雾如烟的月华更好看了，苏凰沿着长廊往自己屋里走，檐外的铜铃被风吹动，发出清脆悦耳的响声，铃铃，铃铃，不知疲倦。廊下挂着的华丽宫灯一闪一闪的，暖黄色的光把她的人影投在光洁的地板上，拉得很长，月光和灯光一齐照耀着，影子也便恍恍忽忽的，竟成了双影，不过一明一暗，一淡一浓罢了。她抬头看了一眼天上挂着的那轮冰盘，忽然便想到了李白的诗，举杯邀明月，对影成三人。
　　苏凰觉得自己好像有些想念南春了。无论南春现在变成了什么样子，但她始终是那个一向为自己着想，一向护着自己的南春啊……
　　李昭炽坐在东书房里看着那份奏折，心头怒火燃得正盛。他没有随手扔东西泄愤的习惯，然而脸上的神色实实在在让人不寒而栗。魏国安静了几个月，又开始骚扰景国边境，最临边境的一座城的守城官员投了敌，之后的几个城又防御空虚，这样一来，魏国几乎是在边境撕了一条细细的口子，沿着这条口子，正谋划着打入京师长泰城。而景国刚经历皇权交接不过几月，李昭炽在朝廷的得力帮手远远不够，亦不足以令边地军官信服，若要备战，军饷粮草先不提，任用哪些人去御敌首先就得费些心力。他从御座上起身，来来回回踱了好一会儿，终于下旨：“赵吉，去叫段大将军来！”
　　段大将军身经百战，几乎从未失手过，功高盖世，却从不震主，的确是难得的将才，在这样艰难的处境下没有人能比他更合适出征，也没有人能比他更让皇帝放心。何况上阵父子兵，段良琮也是少年英雄，他们父子两人领兵出战，绝不会没有收不回来的城池，只是李昭炽心里总有个疙瘩，一看到他们，眼前就会浮现出段瑾的模样——他知道自己在吃死人的醋，但有什么办法？就算他死了，苏凰还是忘不了他。所以尽管他念着段氏一家对他的恩情，对他们待遇优厚，却甚少接见他们，而这半夜传旨进宫，还是头一次。

☆、86但见新人笑

　　段大将军来得很快，毫不拖延，这是他一贯的处事风格，李昭炽知道自己没有挑错人。
　　坚实有力的脚步声由远及近渐渐传来，沉沉的，仿佛能让人听出来这脚步的主人肩上扛着的家国重担。
　　咚，咚，咚。
　　沉甸甸的脚步终于来到了书房外，却又站定了，不再往里走。赵吉进来磕了个头，悄悄觑了一眼皇帝的脸色，小心翼翼道：“陛下，段大将军来了，在书房外头候着呢。”
　　李昭炽依旧看着那份军情奏折，头也未抬，不过声音里倒是没了怒气：“知道了，你下去吧，把段大将军请进来。”他又朝书房内侍立的宫女太监们挥了挥手，“你们都下去，除了赵吉在书房外侍奉，其余的，都到廊下去等着。”
　　赵吉恭恭敬敬地退出去把段大将军请了进去，又盯着那些小宫女太监们统统站到了殿外的廊檐下，才又回到书房外面侍立。如今还是春日里，入夜便有些凉，赵吉知道一时半会儿皇帝是不会让人进去服侍的，便松了心思眼睛一眨不眨地看着身旁的几盏明烛，火光跳跃着，忽明忽暗，晃得他昏昏欲睡，索性倚着柱子打了个小盹儿，等他醒过来，书房还是紧闭着门。
　　宫里打更的人应是正走在乾泰宫旁的甬道上，打梆子的声音似乎很近，却听不真切，但一快两慢的节奏还是隐约听清了。“咚——咚，咚！”，赵吉有些焦心地向里头望了一眼，虽然他什么也不能看到，但还是轻轻嘟囔着说给自己听：“都三更了，陛下再不歇息，到了五更，可就要直接去上朝了！”
　　身旁的烛光渐渐暗了，赵吉去拿了根新蜡烛，放在原来的火上引燃了，又压到快烧完的那截儿蜡烛上，烛光才亮起来。不一会儿，里面皇帝的声音高起来：“来人——”
　　赵吉慌忙推了门进去，躬身道：“奴婢在。”
　　李昭炽显然是与段大将军商量出了好的御敌之策，语气松快了许多：“送段大将军回府——让他们都进来。”
　　赵吉应了声，毕恭毕敬地将段大将军引出去，走到殿外的时候，对廊下那些冷得缩手缩脚的太监宫女道：“夜深了，你们好生服侍陛下歇息，快进去吧。”
　　那些宫女太监向赵吉道了谢，忙不迭地进去了。
　　皇帝说了许久了话，茶都凉了，便叫上热茶。当值的宫女里只有南春负责茶水，不一会儿就捧了热茶上来。其实皇帝并不冷，喝过了一小杯热茶，身体愈发热起来，浑身毛躁躁的，像有一直撩人的手一直在挠他的心一样。案上放着一幅刚刚写成的字，南春顺势看了一眼，夸道：“陛下的字真如游龙一般，天下无人可比！”
　　皇帝闻言便抬眼去看她，却发现她似乎比往常更美了些，腰身纤细，肤如凝脂，面如桃李，尤其是眼角妩媚而青涩的神情，让他身上的热度一下子燃起来，成了燎原之火。皇帝微微一笑，拉过南春的手：“你既喜欢，朕便教你写，如何？”
　　南春眉目微动，声音娇媚而羞赧，轻轻道：“陛下天威，奴婢不敢冒犯。”
　　皇帝剑眉飞斜，扫了一眼底下的人，道：“你们都出去，没朕的吩咐，一律不许进来。”
　　顾行珮命人特制的鹿肉汤着实有用处，鹿肉本就大补，其间又加了些滋补的药材，这一夜皇帝几乎没有合眼。好容易到了五更，皇帝要去上朝，南春勉强起身想要为皇帝更衣，然而刚一站直身子，腿便又软了下去。
　　皇帝自己系好中衣的最后一根带子，把她扶起身：“你初经人事，今天便不要劳累了，你先歇着，等朕上朝后再回去。”
　　他的声音里有久违的温柔，南春已记不得上一次听到这样的声音是什么时候，也许是在那个江南小城的园子里，烟水茫茫的书阁旁，纸条柔软的柳树下……她忽然想起来，似乎每一次面临这样的温柔，都是在他们两人独处的时刻……这算不算他对我的特别情意呢？南春想着，心里的蜜已泼洒了整个心房。她不禁脱口而出：“我知道，你心里是有我的，是不是？”