闺孽 (猗傩)

　　“这位公子叫姓穆吗？”苏凰一边向外走，一边向段瑾说着：“穆公子身上有伤，恐怕要休养些日子。我看书斋下面有多余的房室，那里又远离人声，适合静养，便让人把几间房室收拾出来了。”
　　段瑾看了李昭炽一眼，转头向苏凰：“刚才交谈中见穆梓还通些文墨，正打算让他做个书童，现在给他安排了书斋下的房室，正好不过。”
　　李昭炽一副感激涕零的模样，抽抽嗒嗒地反复念叨：“多谢姑娘，多谢大人！”
　　段瑾把李昭炽安顿好，又遣了一个小厮去照顾他，李昭炽固辞不从，只好罢了。与苏凰从书斋出来，想起她回来的时候说的话，便笑问：“你说要送我东西的，可否告诉我，是什么？”
　　轻纱般的月色覆上苏凰素白的衣裳，像是穿了一件薄如蝉翼的素纱衣，在春夜的微风里飘摇如仙袂。她眼睛一眨，像蜻蜓的翅膀开合：“只是简单的小玩意儿，明天就可以做好，珣郎到时候就知道了。”
　　段瑾看着身前的地上两人并排而走的影子，心中被一只蜻蜓薄纱般的粗糙翅膀扑得痒痒的：“你这样说，我现在就要盼着天快点儿亮了。”
　　两人一路走到清风园，夜色已晚，段瑾也不多留，嘱咐了苏凰早些休息便与南徽一起离去。苏凰回到内室，拿起买回来的线和珠子，又自己加了些东西上去，开始细细地编笛穗。南春知道她不编完是不会休息的，便知会了小丫头去备下热水，等她一会儿编完就可以沐浴。
　　苏凰坐在窗下桌边，南春看灯有些暗了，便拿了一盏大些的过去，在一边看她编的什么。流苏是很顺滑的线做的，南春看不出来是什么线，只觉得应该是上品；苏凰正用月白与杏色的玉线编着一只蜻蜓，蜻蜓尾上用透明的琉璃珠攒了一朵小花，眼睛是两颗豆子大小的琥珀，看起来整只蜻蜓便神采奕奕的。
　　南春看着两颗半透明的琥珀，觉得似乎有些熟悉，想了一会儿，才想起那是苏凰喜欢的一只簪子上的：“小姐，你怎么把簪子拆了？这琥珀不是那只碧玉蜻蜓簪上的吗？”
　　苏凰头也不抬，手中把蜻蜓结与流苏结到一块儿：“我要素服三年，这簪子也不会怎么戴，我看这蜻蜓的眼睛活灵活现的，倒是很适用，便取下来了。”
　　南春站直身体，引得烛火也摇晃起来：“小姐现在真的是不同啦，为了段公子高兴，连那么喜欢的簪子也是说拆就拆了。”
　　苏凰想起草堂里那幅精心细致的画像，嘴边不觉含了笑意：“以前我从来不知道，金风玉露一相逢，果然会胜却人间无数。你只看到我拆了簪子，但珣郎的用心，胜过我万千，这区区簪子又有什么吝惜的？”

☆、55鸿雁信

　　翌日苏凰把段瑾叫出来，与他一同再去辛夷花谷。已到四月初，辛夷花也开始大片大片地凋零，行动处不小心碰到树枝，或是微风吹过，便是满身的落英缤纷。苏凰进了屋子，看到那管玉笛，才向段瑾摊开手心，手心里便是蜻蜓笛穗。她示意段瑾看桌上的笛子，道：“喏，送给你。——不许嫌它不好！”
　　段瑾拿起玉笛在手中把玩，却不去接笛穗，只笑吟吟道：“哪有送礼送一半的？这笛穗还要你亲手系上去才好。”
　　他看着苏凰把笛穗系到玉笛背面的音孔上，才接过来仔细赏玩。看了一会儿，笑道：“这蜻蜓真像你。”
　　苏凰知他是玩笑话，也不当真：“珣郎又胡说，我和蜻蜓怎么会像？”
　　段瑾看着蜻蜓的眼睛，又拿到苏凰眼角旁比了比，煞有介事：“这眼睛活灵活现的，透着滑头劲儿，可不是像你？”
　　苏凰走出去，倚在门边佯怒道：“你竟敢取笑我，罚你吹首曲子给我听！”
　　段瑾跟着她：“还去凉亭吗？”
　　苏凰看着吊桥对面散落一地的辛夷花，缓缓吟道：“涧户寂无人，纷纷开且落。”她回首粲然一笑：“这次便去花树之下吧。”
　　一曲《鹧鸪飞》从玉笛中奏出，悠扬委婉的笛音与山涧中明澈如空的溪水流淌在一起，交织出浓浓的江南柔情。苏凰伏在段瑾膝上，闭眼听他吹笛，听着听着，便想起李璟的几句词，待段瑾吹完，她才一字一字吟出：“沙上未闻鸿雁信，竹间时有鹧鸪啼。此情惟有落花知。”顿一顿，又笑言：“此时有竹、有《鹧鸪》，更有落花满地，大概只剩未闻‘鸿雁信’了。”
　　段瑾伸手折了一枝低垂下来的辛夷花，把花枝插到苏凰的发髻里，道：“你怎知没有呢？”
　　苏凰歪到他怀里，懒声道：“难道是你爹娘寄来了家书吗？哼，说不定在京中给你找了一房好妻子，只等你回去做新郎官儿喽！”
　　段瑾低头捏捏她的脸颊，笑道：“原来你这样希望我成婚。那我一定听你的，早些成家，也了了双亲的心事。”
　　苏凰一下子坐起来，背对着段瑾，赌气道：“那你去和别人成婚吧，现在就去，我绝不拦着。”
　　“现在还不到时候呢，”段瑾连忙把她揽回怀中，柔声道：“你丧服未除，我怎么成亲？”
　　苏凰红了脸，喃喃道：“那是谁寄信来？你就喜欢话说一半，故意逗我。”
　　段瑾抚着苏凰柔软的鬓发，轻声道：“凰儿，我弟弟与萧家小姐订下婚约了。”
　　苏凰“嗯”了一声做答，几乎微不可闻。段瑾继续道：“等他们办完婚事，三年孝期也该到了。凰儿，我真盼着那一天快点儿到来。”他修长的手指从鬓边轻轻抚上苏凰的脸，树上有清馥的花瓣簌簌落下，沾在两人的发上，衣上。段瑾捧着她的脸，头慢慢贴上去，想要吻一吻她的额头，但就在他的唇将要挨上去的一瞬，到底忍住了。
　　苏凰听他说：“我陪你等三年。”心中又高兴又有些失落，高兴的是他果然是真心待自己的正人君子，而非贪图一时的欢乐；失落，是因为自己刚才竟是希望他吻下去的，然而他却克制住了。
　　苏凰听他到的承诺，便起身拿过他手中的笛子：“你陪我三年，那么我也还你一句——你教我吹笛子，我陪你过一生。合不合算？”

☆、56巧啭岂能无本意

　　日子一天天过去，段瑾又嘱咐了郎中每日来医治，李昭炽的伤也渐渐好了起来。他住在书阁下的几间房室里，时常也拿些书去读，得闲时便与草丛中的仙鹤作伴，与侍女混熟了，喂养仙鹤的差事也慢慢移到了他手上。
　　原本该照顾仙鹤的侍女虽不好意思，但李昭炽对她道：“我原本流落街头，是要死的人，所幸大人收留我，给我一口饭吃。我无以报答大人的恩德，怎么还能整日吃闲饭呢？姑娘好心肠，便让我来做这些事罢，不然我一定坐卧不安的。”侍女经不住他三番五次的恳切言辞，只好由他去，自己也乐得清闲。
　　时当五月底，草木青葱，各色鲜花也纷纷亮出了鲜妍的花朵，引得三五只蜜蜂时不时要飞上去嗡嗡叫一番。李昭炽见园中花草纤蔚，池子里也有锦鲤悠游自在，而鸟雀却不多，除了几只仙鹤，便只有新燕与麻雀叽叽喳喳，颇有些不合时宜的清零孤冷，又央了管事的去买了几只画眉、鹦鹉及鸽子之类，日日精心照料，倒给园子添了不少活泼生气。
　　苏凰时常与段瑾在书斋或清风园中吹笛弹琴，得段瑾悉心教导，几月下来，于音律上精进不少。日日与丝竹作伴，有时候苏凰吹着吹着，便会想起在延庆坊里的时光。芸娘固然冷面，薛炎也极为可恶，但一同学艺的乐伎多是难得的热心肠，尤其是楚姬，那个把自己视为姐姐的女孩子，在那样不堪和屈辱的日子里，总算给了自己不少乐趣与安慰。这样一想，思乡的心就被勾了出来：苏家的宅子已被查抄，自己却没能看到最后一眼，现在是蛛丝四悬、灰尘扑扑，还是依旧光彩生门户却挂上了他人的姓氏？翠夏被遣回家中，现在不知道过得好不好？父祖的坟墓久久无人打扫，是不是长满了离离青草？怀柳与良琮有了终生之约，也得遂所愿，是不是正满心欢喜地准备着自己的嫁衣？
　　段瑾见她吹得神思恍惚，忙拍了拍她的肩膀：“凰儿，在想什么？”
　　苏凰不愿生出许多事来让他为难，只淡然笑道：“我在想，天天练这些，却还是吹得不好，难道是天资愚钝的缘故么？我方才听到有鸟儿的啼叫，嘹亮悦耳，可比我吹奏的好听多了。”
　　段瑾起身望了望窗外，看着树上一排站立的四五只灰褐色的小鸟，觉得有趣：“那是穆梓侍弄的云雀，若是输给了云雀的鸣啼，倒也不算很丢脸。”
　　苏凰放下笛子，走到他身边也朝下看，果然见一排小巧玲珑的鸟儿正在竞相歌唱，她听得喜欢起来，便转向段瑾：“这样好听的清啼，纯真自然，不去看一看真是可惜了。”
　　她与段瑾一同下了书阁去，在书阁边上的树枝上看到了这些鸟儿。它们的颜色并不出众，是和麻雀差不多的灰褐色，尾羽细小而有分叉。粗粗地从外形上看，只有头上与身体同色的羽冠昭示着它们与麻雀的不同，然而声音却清亮婉转，不知比麻雀高出多少倍。