陈家家世显赫，但家风严谨（除陈小妹以外），多少人想要巴结，却是毫无门路的。叶家长公子跟陈家长公子交好，着实令人惊讶万分。众人开始纷纷揣测叶家这个长子，究竟是遭遇了什么？这一年来，频频出现各种令人不可思议的事情。当年那个将碧湖歌舞妓姬全部包下跟别家公子叫板的叶纨绔去哪了？
可惜没人说得清。
※※※※※※
陆问薇从笸箩中再度选出殷红的丝线，指尖灵巧轻捻，便穿入细小的针孔中。眼前的屏风已经绣好了一小半，她将手中的针插在一旁，摇头轻叹。
此时青漪苑的房门掩的紧紧实实，屋中十分寂静。偶尔外面传来几声虫鸣，听得格外真切。她下手处跪着一个女子，脸色惨白，身子抖得跟筛子一般。这女子身穿一件菊纹浅金色掐丝裙裳，身姿窈窕，容颜清丽。正是叶均的妾室，岑姨娘。这段时间她似乎消瘦了不少，看来做叶均的妾室并不是那么如意。
岑菡面如土色，眼中没了半分神采，半晌才啜泣道：“少夫人……我自小起，便被家中卖给了一个商户，那商户专门养我这样的被家中变卖的女孩子，从小时候便要我们习得琴棋书画，学会诗词歌赋，学舞艺茶术，学如何温柔小意讨好主子。若是有一个不经心，便是非打即骂。那十几年我跟身边的姐妹一样，过得就是这种日子。他们会把我们卖给别人为妾为奴，这一辈子也不过是这命……”
“后来方家一个管事将我买来……”岑菡断断续续的将自己的身世全盘托出，话到最末却是眼泪涟涟，泣不成声。
举凡瘦马，必定先从贫寒人家买来*且丽质天生的瘦弱女孩，就开始养瘦马。养者，即调|教。光有形体瘦弱，这还不够。瘦马的举止投足，一颦一笑，都必须严格符合豪商们的审美趣味。走路，要轻，不可发出响声。眼神，要学会含情脉脉地看。这样养出来女子，就像是牲口一样，被随意买卖。
岑菡算是属于命好一些的瘦马，被方家买下，被按上了个表姑娘的身份，又到了叶家，这一路辗转，至少衣食无忧。可那些落选了的、没有被人买走的瘦马，则是会被卖入风月场中，过着倚门卖笑的日子。一如书中记载所言，那些女子，夜分，不得不去，悄然暗摸如鬼。见老鸨，受饿，受笞，俱不可知矣。
可岑菡运气又算不得太好，红颜薄命，却是只能成为一个“被暴毙”的牺牲品。
陆问薇从袖中抽出一个三寸见方的盒子丢在岑菡面前，沉声道：“这些话，我只说一遍。出了这个门你就把这两年的事当成一场梦，最好忘得一干二净。今后是生是死，是寻个人家依附还是寻亲都由你自己。这世道女子尤为不易，即便是躲了此劫，也不是万事大吉。但不管以后的路你如何走，只要你还有一份想活下去的心，就得把你现在这身份给烂在肚子里。
这盒子里是你的嫁妆，我只取了两成进去，若是多了，只怕会打眼。外出不露财，你自己心里头掂量着点，若是有可能，好生寻个僻静地，置办点田过日子吧。你也莫要谢我，不过是巧了，恰好寻到了一具跟你身形相似的。无需你感激，只要你能将我说的这些记在心上就好。”
岑菡泪如雨下，重重在地上磕了三个响头。
陆问薇看着岑菡有些不稳的身形离去，一时间也是无心再去应对那绣了一半的屏风。古朴的玉镯在腕上透着丝丝暖意，但却暖不到心底，这世道总让大多数女子命运多舛，想要左右自己的命运是有多艰难。至于岑菡，若是从前或许她可能就那样冷眼看过去了，可如今……
一袭朱红衣袍轻扬，身量修长的年轻男子已然从外面大步迈进来。
陆问薇见到来人，方才的几许愁思转瞬即逝，唇角带了几分笑意。如今，她既动了情意，便不似从往，只当是为自己所爱之人积攒福缘。
“回来了。”陆问薇上前，替叶榆脱下外袍。
叶榆顺势揽住妻子纤腰，笑问道：“又在捣鼓什么？刚刚看到一人从园子出去，瞧着倒是眼熟。”
陆问薇也不隐瞒，只是道：“是岑姨娘，我叫她来说说话。”
叶榆松开陆问薇，往一旁坐了，伸手给自己倒杯茶：“把人家说的跟丢了魂似得？”
陆问薇浅笑，去了叶榆身后，替他捏了捏肩头，道：“陈大公子是常年习武的人，身体壮实。三弟又是在跳脱的年纪，天天闲不住的。你这般总是陪两人去猎苑，可受得住？莫要逞强，累坏了身体。”
叶榆见陆问薇转了话题，便也不在追问，闻言捏了捏她的指尖，略有几分调笑道：“受不受得住你还不清楚？你可是哪日觉得我累了？”
陆问薇听出他话中之意，脸上一红，用力掐了他肩头一把，啐道：“混说什么……对了，还有一事要同你说的。”
叶榆最欢喜看陆问薇脸红模样，娇煞可人，接口问道：“什么？”
“是我父亲那边，二娘给家中添了个小子，后天要办满月酒席，给送了帖子。”
叶榆知道邵氏产子，想着那个尚在襁褓中的小舅子，点头应道：“那自是该去的，礼物可都备下了？”
陆问薇道：“都备好了，夫君可要瞧瞧有没有还需添置的？”
叶榆摆手道：“不用，我也瞧不出什么来，你向来思虑周到，即是备好了，肯定无错。话说回来，你这做长姐的，多了个小兄弟感觉如何？”
陆问薇想了想道：“自然是好的，父亲也定然欢喜。”
叶榆拥了陆问薇再怀，附在她耳畔小声说了句什么，惹得陆问薇耳根子都烧了起来，轻捶了丈夫胸膛。
三月廿七，陆家办满月席。
陆启之如今也是眼看要半百的人了，这个年岁才得一子，心中自然欢喜不已。向来低调的陆家，也预备了七日流水席，大肆宴请宾客。席面请的天香楼的大厨，食材上都置备的最上等的，还特意从南边运来了一批新鲜的海鲜。任谁也看得出陆启之喜得子的激动之情。来往宾客，被这氛围感染，也都纷纷笑着道喜贺礼。
陆问薇跟叶榆到陆家的时候，见门前车水马龙的场景竟是热闹非常，比起上次的寿宴要隆重了不知多少。
“看来岳父真的很是欢喜啊。”叶榆他们的马车停的远，因前面空置的地方全数被占去了，两人下车步行于府门前，瞧着人来人往的场景也是略有感慨。
陆问薇笑着点头，这个新生的孩子所能带给父亲的慰藉，是她再努力都不能给予的吧。如此也好，既有儿子傍身，也免去以后晚年心中孤寂。
陆问薇被丫鬟引着来了后头，叶榆则是留在前面陪陆启之说话。待绕过几处游廊后，方才到了邵氏的园子里，此时已经不少人在了。邵氏穿着一件崭新的茜红如意纹对襟长褙子，头上绾了高髻，脸蛋比年前看着更加圆润了，气色倒是极好，见着谁都笑盈盈的。她怀里抱着一个小娃，白嫩嫩肉嘟嘟的，倒是可爱的紧。
小娃身上穿着大红的绣福小褂，脖子里挂着金子打的长命锁璎珞项圈，看着满屋子的人倒也不怕生，一双乌溜溜的眼珠儿乱转，待瞧见门口进来的人，忽然咧嘴一笑，可爱模样似年画里的福娃娃一般。
“呦，这是姑娘来了，快来坐。”邵氏满面春风，眉眼间掩饰不住的欢喜得意之色。
陆问薇欠身一礼道：“二娘安好。”说罢刚刚起身，却瞧见自己那小兄弟一直盯着她瞧，见她看过来，咯咯一笑，伸出胖的一截截的小肉胳膊要她抱。
“瞧瞧这，头一回见面便知道跟姐姐亲，一点都不怕生。”一旁的刘家的夫人掩唇笑着道。
陆问薇一怔，待看见小娃这般模样，也软了心，不由自主的顺着小心接了过去。早先里起了乳名叫锦奴，如今也都这般唤他。小锦奴见陆问薇伸手抱他，笑的小嘴张着，手脚并用的往她身上爬。
陆问薇一手托住小锦奴，只觉得香香软软拥了满怀，像极了一个大团子。
邵氏刚开始还有些不放心，陆问薇没有生养过孩子，怕手下抱得不得劲，再把儿子给晃了。这般想着，不多时就伸手要再把孩子接来，奈何锦奴扒着陆问薇的脖子不撒手，若想硬拉过来时，便小嘴一撇端是要哭闹的模样。
这让邵氏有些讪讪收回了手，只得在一旁瞧着陆问薇逗弄锦奴玩。
过了会儿，陆问薇冲玉玦轻招了手，玉玦会意的将手上的一方小锦盒递给她。这盒中放的是一个羊脂玉观音的吊坠，约莫一指多长，做工材质都是上乘，但也无甚稀奇，不过是个心意。
“来姐姐给你带上，保佑我们小锦奴平平安安长大。”陆问薇哄着锦奴将那吊坠给他系在了衣襟上。
耳畔传来极轻的一声嗤笑，随即有人嘟囔道：“还当能送多大手笔，不过是个小玩意儿。”
陆问薇余光一扫，见说话的不是旁人，正是她那从来不对盘的表妹。陆问薇手下的虞美人在上京大有名气，众人趋之若鹜的同时，自然也有不少人眼红这么好的铺面生意。便也就有人开始偷偷算着，陆问薇这间铺面一月能有多少进项。粗粗一算下来，难免让人惊叹，只当如今陆家姑娘这一处产业就能抵得上人家十几二十处，真是生财有道。
