嫡女 (染洛荨)

☆、凤雏轻鸣初归巢（十四）

“老爷，吃菜……”二夫人紫仪见白毅枫盯着屿筝出神，便殷勤地夹了菜放入白毅枫的盘中。白毅枫恍惚着收回视线便道：“都动筷吧……”

虽说是合家晚宴，屿筝却吃得索然，不似在允光。允光姑母家永远是和乐而热闹的，合家宴席谈笑风生，一顿饭自是吃得欢喜。可此刻的白府家宴，每个人除了低着头，专注于面前的饭食之外，再无其他。空旷的凝芳厅中除了碗箸交碰的轻响声，便再无声响，即便是进食，也安静异常屿筝只觉得胸口憋闷，不由得放下手中筷，却听得二夫人紫仪轻声道：“怎么？是不是不合胃口？”

“不，很好……”屿筝慌忙说道。

白毅枫随即也搁下碗筷，对着众人说道：“月下皇上要去庆山祭天……”

“这往年祭天不都在凌云殿吗？怎得要去庆山呢？”紫仪疑惑道。

白毅枫叹了一口气道：“初春伊始，便少有雨水。至入夏以来，多地均报大旱。司天台奏禀，双虹之象乃大旱之兆。更何况四月初四，出现了日月并出的不祥之象，有道：日月并照，其下必有煞君、灭邦之灾。化解之法，便是真龙入天，正气制邪。皇上已下旨，召集尚工局司织的女红们，连夜赶制“紫云元龙”的绣旗祭天。”

紫仪若有所思地点点头，便听得白毅枫又道：“明儿一早，我便要前往庆山，祭台还有诸多事宜需要打点。家中一切，就交付于你了……”

“老爷放心……”紫仪妩媚一笑，又夹了一块嫩白无刺的鱼肉搁置在白毅枫眼前的瓷碗中。

一顿合家晚宴吃得屿筝十分煎熬，从始至终，父亲只问她一句：“你住着可还习惯？”便再无他语。好不容易等到晚宴散席，她与屿沁、屿璃一并起身送父亲与二夫人离开，这才长长舒出一口气。

屿沁走到她身边轻声道：“见你吃了少许，是不是哪里不舒服？”

屿筝轻轻摇摇头道：“没有不舒服，只怕是入夏后有些暑热，所以没什么胃口……”

屿沁皱着眉，略带疼惜的说道：“让青兰熬些消暑的汤饮来喝，你初到上京，恐怕还不能适应这里的气候……”

“说起消暑的汤饮，我让青兰姑姑备了些冰糖银耳，不如哥哥移步清幽阁去用一些……”屿筝含笑说道，随即看向一侧的屿璃道：“屿璃姐姐也一同前去吧……”

从方才开始，屿筝便察觉到姐姐屿璃的视线自始至终就没有离开自己。偶尔移开，也是避免看的太久被察觉而已。与屿璃的初见似乎并不融洽，恰巧有了这个机会，屿筝倒想着能与屿璃姐姐更亲近些。

谁知屿璃看着二人半晌，唇边竟渐渐浮起一丝冷峭讥讽的笑意，只道一声：“不必了……”便款款离开了凝芳厅，厅外的青昙急急迎了上来，搀扶着屿璃离开。

屿筝怔怔看着屿璃离去的背影，心中不免有些酸涩。她们之间，到底是生疏的。

“别太放在心上，她就是这般清冷的性子。”屿沁轻声安慰她。屿筝报以一笑，便听得屿沁道：“走吧……去你那里坐坐。正好我也有事要告诉你……”

入夏后的清幽阁，因得种了许多植株，再加之屋前那一池盈盈碧荷，在这样逐渐热起来的天气里，倒也显得凉爽许多。

屿沁和屿筝落座于池边石桌旁，身侧树枝上，一簇一簇的淡紫丁香开的正盛，沉沉坠在枝上，暗香沁心。桌上是青兰熬制好又冰过的冰糖银耳，吃在口中，糯爽清甜，十分解暑。屿沁舀起一勺放入口中，便赞道：“阖府也独独是这处的冰糖银耳最好，青兰的手艺丝毫未减……”

“少爷谬赞了……”青兰柔然一笑，可随即神色中又带上些许怅然：“夫人爱吃这冰糖银耳，可见，二小姐随了夫人……”

屿筝觉得心中憋闷，便转了话头道：“哥哥方才说有事要告诉我，不知是……？”

☆、凤雏轻鸣初归巢（十五）

屿沁搁下手中的小碗，修长的手指在碗边轻轻摩挲：“你知我供职于礼卿书院，前些日子，我被调至修书使安代云安大人手下当差。今日安大人对我说起，皇上很是重视奉元殿编纂藏书之事，故而安大人有意着了我与其他几人收集一些流落于民间的异本……”“哥哥的意思是……要离府几日？”屿筝一怔，纤纤素手停在碗边。

偌大的白府，也只有眼前这个男子平生亲切，让她感到温暖，如今哥哥也要离府数日，她倒不知该如何打发时日，光是独自进食的清冷，便已让她觉得心中微凉……

屿沁叹了一口气，他不是不知屿筝心中所想。屿筝懂事乖巧，善于察言观色，却也更敏感脆弱，倔强不露。

“少则两三月，多则一年余……”屿沁话一出口，但见昏黄夕阳中，屿筝的神色深沉了些许，然而她很快柔柔一笑：“此番怕是辛苦，哥哥要多注意身体，自个儿的身骨重要，如若不然，也会辜负了圣命……”

“我知道。只是这番父亲和我都有数余月不在府中，多少还是有些放心不下。不如就遣了青槐来清幽阁侍候着，他还算机灵，若是有事也能周全……”屿沁轻声说着自己的打算。

然而屿筝只是轻轻摇了摇头道：“哥哥此去辛劳，至少也要有个得心应手的人在身边跟着。青槐一贯跟着哥哥，做事又周全。有他在，我也能放心些。哥哥不必太挂心我，清幽阁还有青兰姑姑，若有什么，我问她便是……”

屿沁知道，自己多说也是无用，只得叹了一口气道：“也罢。你要照顾好自己……”

“嗯……”屿筝微微一笑。

夕阳的余晖洒落在二人的脸上，屿筝第一次察觉，唇角弧度，屿沁和她都像极了父亲，温柔中不失清毅。

次日，父亲和哥哥先后离了白府。屿筝站在府门前，看着哥哥屿沁与青槐翻身上马，绝尘而去的时候，顿觉身后的府院成了一座空荡荡的大宅。

“小姐……”桃音安慰她：“老爷和屿沁少爷会很快回来的……”

“但愿吧……”屿筝轻道。

屿筝方在桃音的搀扶下回到清幽阁，却见一个二十来岁的丫鬟款款行进屋内。她虽与府中丫鬟衣着无异，然而发髻上的绞花银钗却昭示着她异于他人的身份。屿筝见过她两次，初见父亲时，因提及娘亲牌位之事，二夫人失手打了茶盏，当时屋内皆静，唯有她静默上前，迅速地将碎瓷收拾干净，退到一侧。还有一次，便是昨儿合家晚宴的时候，凝芳厅中侍候的近身丫鬟，只有她一人。

匆匆两面，屿筝并未对她留心，却也知她颇为得势。然而此时看着青兰姑姑亦是带着些恭敬地唤她：“青芍姑娘。”屿筝不得不细细打量起眼前之人来。

较之府中的丫鬟，青芍的身形显得单薄了些。面容白皙，但颧骨高耸。双唇微薄，散出一丝凉薄之意。她生的并不美，可唯独一双沉如静水的狭长眼眸，溢出一丝洞若观火的冷清，倒让人觉得她是有不凡过往之人。

但见青芍入内，颇随意地抚了一礼，便道：“奴婢青芍，前来礼见二小姐。”她的声音微微有些嘶哑，像是冬日里寒风扯着窗纸发出的嚓嚓声，听上去，总让人觉得有些心神不宁。

屿筝道：“你是二娘身边的贴身丫鬟吧……”

不料青芍抬起头，略带倨傲的应道：“奴婢是府中的掌事丫鬟……”屿筝一愣，许是没有料到青芍这般傲慢无礼，可听她这么一说，心里却也有些了然。二夫人紫仪掌管着白府内务家权，打点府中上下，必要有个得力之人。眼前的青芍便是她的臂膀，少不了为她分担众多繁杂事务，居位而傲，也是自然。

桃音一边缓缓摇动手中的团扇，一边盯着青芍打量，便听得一侧的青兰道：“不知青芍姑娘前来，所为何事？”

☆、凤雏轻鸣初归巢（十六）

青芍并不理会她，只朝着屿筝道：“二夫人说此番老爷和少爷都不在府中，怕下人们照顾不周，劳请二小姐每日晨时前去灼嬅院请安，如此也好及时关怀二小姐……”

屿筝微微抬手，示意晃动着团扇的桃音。见桃音收起团扇搁在身前，屿筝才盈盈一笑道：“请安本就是屿筝应该做的，反倒劳烦二娘费心关怀。只是初到府中这几日，不能随意离开清幽阁，没能尽到礼数，是屿筝的错。烦请告诉二娘，明日开始，我便前去灼嬅院请安。”

闻听此语，青芍微微欠身抚了一礼道：“奴婢这就去回禀二夫人……”说着便退了出去。

见她离开，桃音置气，一把将手中团扇掷在了地上：“掌事丫鬟怎么了？难道就能对咱们小姐不敬吗？”子桐正端了冰盆进来，冷不防桃音手中飞出的团扇“啪”的一下落在脚边，突生惊吓，他忍不住“哎呦”一声，差点翻了手中冰盆。

略一定神，便听见桃音愤愤不平，忙搁下手中冰盆道：“这是怎的了？”

青兰俯身捡起桃音掷出的团扇，轻轻抚了抚扇面上沾染的灰尘，便道：“这青芍本名芍药，是二夫人入府之后买进来的。奴婢记得她那时也不过八九岁的模样，看谁都是一副怯怯的神情。那般小的年纪，便侍候在二夫人身边，原以为是做不好的，谁知青芍气性高，也不过一年半载的时间，小小人儿竟是比入府几年的丫头都处事周详。”