嫡女 (染洛荨)

她古灵精怪的模样仿佛就在昨日，而今，面色苍白，一脸沉静坐在自己面前的桃音，却像是失了心一般的淡然。再说起冬云的时候，非但没有嫉恨，竟多了几分羡慕：“我恨过她，厌恶过她，可我也羡慕她，更知道为何子桐会那样疼她……小姐……”说到这儿，桃音的眼中满是泪水：“她为了子桐才会反抗，可又觉得对不起容儿，明明是那般柔弱的模样，却是这样烈的性子。只怕她早都想好了一切，可是，她竟不想想，如此丢下子桐一人又该如何？子桐每日失心疯一般地坐在池边，若非少爷顾念，迟早是要惹祸上身的啊……”

“桃音……”屿筝只觉得喉中苦涩，许久之后才缓缓说道：“其实你是在怪我吧……”

“桃音不敢……”细眉紧皱，桃音撇过了视线。

屿筝搁下手中的物什，看向眼前的炉火，轻声道：“是我不该，不该让冬云去盯着她们，若非如此，冬云也不会察觉到容儿便是那个听壁角的丫头，也不会因此丧了性命……”

“小姐……”桃音突然跪在屿筝脚边，伏在她的膝上：“小姐为何要来上京……如果一直留在允光，就不会有这么多的事情发生。小姐不会接二连三地身陷险境。也不会被逼至此。桃音真的怕，不知道以后还会发生什么……”

屿筝轻轻抚摸着桃音的发髻，没有言语。桃音怕，可她又何尝不怕？只是眼下哪里还有其他的路可走？她除了往前，没有别的法子了……

阖府晚宴后，父亲去了灼嬅院陪着二娘守岁。哥哥屿沁则带了青槐、子桐到清幽阁陪着屿筝。青兰将瓜子、蜜果、甜茶摆满了桌子，便听得屋外炮竹声声，一片热闹景象。

青槐早早觉得困顿，窝在暖阁打着盹儿。子桐则安静地站在一侧，也不知在想些什么。片刻后，桃音在子桐身边轻语几句，二人便离开了屋子。

屿筝递给哥哥一碗暖热的甜茶，轻声道：“以前在允光，姑母一家总是在一起守岁，倒也比府中热闹许多……不过能和哥哥一起守岁，虽不比允光热闹，却很开心……”

听到屿筝的话，屿沁唇角露出一丝浅笑，却听到屿筝继续说道：“只怕这样的日子，也不会再有了……”

屿沁方方露出的一丝笑意，瞬间掩去，沉默片刻，他只看向屿筝道：“我会时常去拜祭母亲，你不必挂念。只是在宫中务必周全自己，若有什么难事，便想法子知会我，我定会尽力帮你……”

“多谢哥哥……”屿筝说罢，不免厉咳了几声。

青兰见状急忙上前为屿筝裹上一件轻裘，屿沁想起那日从清幽阁拿走的香粉，不免心中一沉，问道：“难道是着了风寒？可请大夫过府瞧过？”

“未曾……”青兰应道：“二小姐说不碍事，不让请大夫来瞧。只是奴婢也觉得奇怪，这几日总有半个时辰咳得厉害，可一过去，便好端端跟没事人一般……”

屿沁合掌为拳，压制着心中的烦躁，只叮嘱屿筝道：“虽是如此，但也不能掉以轻心。若是明后两日还这般，定要让大夫来瞧瞧……”

“嗯……”屿筝应着，转而看向窝在木阁旁打盹儿的青槐笑道：“瞧他，还未守岁，便已困成这般模样……”随即又吩咐青兰道：“待青槐去歇着吧，新年守岁，也不必拘礼了……”

青兰笑着，上前轻轻揪起青槐的耳朵，见他惊醒，便引着他往偏院去休息。

屋中暖融，白日里剪好的窗花贴在窗纸上，覆盖了原本绘在上面的淡彩桃花，屿筝盯着窗纸看了许久，落雪将窗纸映的格外透亮，屋外的炮竹声渐渐淡去，又渐渐恢复到往日里寂静无声的冬夜。

“我原以为，娘亲是喜欢桃花的……”灯火下，她的眼眸深沉，让屿沁心中一惊。

尾音渐渐淡去，屿筝从榻旁拿出一个妆匣，只见黄花梨木的妆匣上雕着一支艳彩杜鹃。纤细的手指轻轻拂过，屿筝看他道：“这个妆匣，哥哥可识得……？”

屿沁猛然看向屿筝，似是想从她的神色中察觉些什么。这个妆匣他怎会不知，这是夫人江素问最喜欢的物件，妆匣是父亲亲手做的，艳彩杜鹃亦是父亲一手雕琢，又一遍遍细致地涂上了颜色。

屿筝拿出这个，到底知道了什么？

见屿沁许久不答话，屿筝只接着说道：“哥哥喜欢杜鹃，我总以为是哪家闺秀让哥哥倾心，却不知，原来这是娘亲最爱的花……哥哥的碧桐院独独也只种下了杜鹃花株……”

屿筝心思细腻至此，大大出乎屿沁的意料。一时间他竟觉得掌中冷汗津津，心神不安。

“屿筝……”屿沁想说些什么，却又无法不知如何开口，他不知道屿筝到底猜出了几分，又或者是在试探他。

但见屿筝纤纤素手在妆匣上轻轻一拨，锁扣开启，妆匣内搁置着的，是几支杜鹃花样的发簪，还有一方绣了杜鹃花的锦帕。

“哥哥定是奇怪，这些物什怎会在我这里。其实这些都是父亲悉心收起来的，前些日子，父亲将这些一一交付于我。”屿筝潸然泪下：“我怨过父亲，怨他将我自幼送到允光，怨他冷落娘亲，怨他让娘亲孤苦而终，更怨他不认我这个女儿……”

“屿筝……”屿沁只觉得十分心疼，他的妹妹背负了太多本不该背负的东西，而这些，在她的心里已烙下深深的印记。

屿筝抬手拭去泪水：“可这一切都已经不重要了。娘亲的身边，一直有哥哥的陪伴，屿筝不能尽到的孝心，哥哥一一都替屿筝补足，娘亲有生之年，有哥哥承欢膝下，屿筝感激不尽……”说罢，屿筝起身，盈盈一拜。

屿沁急急起身，拦住了她：“傻丫头，说这些做什么？”屿沁抬手，怜惜地拭去屿筝的泪痕：“不要忘了，我是你的哥哥啊，是你的至亲之人……”

屋外不知何时又飘起了漫天大雪，廊下一个欣长的身影孤寂而立……

心意骤改入宫闱（二十八）

站在屋外的白毅枫，略显疲惫和沧桑的脸上滑落清泪两行。本欲挑起屋帘的手悬在空中许久，终是作罢。欣长的身影在夜色的掩映下，折身离去。只留下两行浅浅的足印，片刻之后，便被新的落雪覆盖……

屋内，屿筝合上妆匣，将它递到屿沁手中。屿沁有些诧异：“屿筝，你这是……”说着便要将妆匣推回去，却被屿筝轻轻拦住：“屿筝有这个香囊便已足够，哥哥陪伴娘亲这些年，想必这些旧物，哥哥比我更需要，也更该收着……这是娘亲留下唯一的念想了……”

屿沁接过妆匣，轻轻抚摸，心中翻涌出无限感慨。他心知屿筝说的没错，他更需要这些东西来睹物思人。因为除了这些，他什么都不能、也不该拥有……

却说桃音提着灯笼，带着子桐一路往假山方向行去，越靠近碧池，子桐便显得越发心神不宁，虽夜深光暗，桃音却也在不经意地回眸中看到子桐眼中星点泪滴。

“桃音……”迫近池边，子桐终是停下了脚步：“你为何带我来这儿？”

夜色中，桃音转身，略显苍白的脸在风中摇摆的灯笼烛火中显得格外诡异：“你不是日日都在此处吗？怎得现在怕了？”

“桃……桃音……”子桐的声音中明显带上了几分恐惧。

但见桃音上前，伸手拽了他的袖摆道：“你若想陪着冬云，尽管从这里跳下去便是。在你死之前，我定不会唤人来救你……”

子桐看着近乎陌生且有些诡异的桃音，慌忙向后退去。

“怎么？怕了？”桃音勾起唇角溢出一丝冷笑，片刻后忽然厉了神色：“既然不想死，就该好好活着。何必每日如同行尸走肉一般，难道冬云会希望你以这副模样过每一日吗？”

子桐垂首不语，但见桃音从袖纱中取出一个木簪丢掷到子桐怀中，簪尾是云纹模样，虽略显粗糙，却打磨的十分光滑。

“这是冬云留下来的，物归原主……”桃音淡淡撇下这句话，便转身朝着清幽阁而去。

子桐轻轻摩挲着手中的发簪，那是他做给冬云的，虽然简单，却是他的一份心意。许久之后，他望着渐行渐远的桃音沉声说道：“桃音……谢谢你……”

夜风将他的话语轻轻送到桃音身边，桃音身形微微一颤，脚步却毫不停息地朝前迈去。

这一瞬，他们越行越远。原来，褪去青涩而稚嫩的壳，也不过是朝夕之间……

正月初七，当众人还沉浸在新年的喜悦中，屿筝却是一身素服跪在娘亲江素问的坟冢前。因得是入宫前最后一次来拜祭，她的神色显得格外沉重。青兰和桃音侯在一侧，亦是红了眼眶。

在寒空寺前拜别悬慈方丈，但见他双手合十，沉声道：“苦海无边，看破红尘，方登彼岸……”

屿筝唇角一动，飘散一句：“红尘不灭，彼岸何寻？”悬慈方丈微微一愣，看向屿筝一双清澈却也充满迷茫的眼眸，唱诵佛号，目送她登上马车，绝尘而去……

寒空寺归来，屿沁让青槐驾车回府，自己则打马往礼卿书院行去，清韵堂中，一个挺拔如松的身影让他不免暗暗吃了一惊。但见来者黑色云纹锦衫，墨冠束发，银丝黑纱遮去半边容颜，只留一双深邃的双眸。见屿沁入内，男子微微点头示意，屿沁则抱拳施了一礼。