嫡女 (染洛荨)

楚珩沐怔怔看着三弟半晌，一丝浅淡的笑意便缓缓从唇边蕴散开来：“朕当真没有看错你……”

然而楚珩溪心里却十分清楚，即便有云胡威胁在先，此番出征不过是再一次的放逐罢了。只要自己尚在京中一日，皇兄的心便要不宁一日。与其在北苑封地终老一生，他宁愿征战沙场，建功立业。

只是……楚珩溪低垂着头，看向自己铺展在青玉地面上的云纹衣摆，眼前却浮现起那女子苍白无助的神情，与当日入宫之时相去甚远，那女子已鲜有从心底洋溢出的微笑。他惟愿她能安好，这恐怕是此刻心里，唯一割舍不下的牵挂了……

而此时的玉慈宫中，被带往灵心阁的屿筝，腹部隐隐传来些许不适。许是方才跪得略久，小腹沉坠作痛。一入灵心阁，屿筝便坐在椅子上轻微喘息。

待稍缓片刻，她环顾灵心阁打量一番，便见此处陈设十分简单。靠近窗棂旁的一张梨花木书桌上搁置着笔墨纸砚，此处竟是太后的书房，显然屿筝对云竹将她带至此处显得十分惊讶。

照理说，如今她暂且算得上待罪之身，可书房偏又是这么私密之地，太后让她侯在此处，意欲何为？

方要开口询问云竹，却听得灵心阁门轻响，太后缓缓出现在殿门前。虽已不再是风华正茂时，然而举手投足，步履轻移间，太后仍彰显出旁人不可逾越的高贵气势。但见她发髻上只挽了一只雕工精致却样式简单的翡翠玉凤钗，暗墨凤纹云锦裙衬托出太后依旧白皙的肤色，眉梢眼尾虽有暗纹，却显出与众不同的魅力来。

见太后入内，屿筝匆忙起身便急急跪了下去。

太后轻轻挥手，屏退左右，甚至连一向侍奉不离的云竹也悄然退出了灵心阁。太后这才缓缓走到屿筝身前坐定，沉声道：“筝美人，哀家听闻你自幼养在江南允光，而非上京白府，可有此事？”

“回太后……的确如此……”屿筝小心翼翼地回答，并不知太后是为何意。

“既然如此，哀家问你……”太后轻咳一声，继续说道：“你与淳佳……不，应当说是陆雪儿，可是旧识？”

太后威严的声音在屿筝耳畔响起，直轰得屿筝脑中嗡嗡作响。心里一片空白，她感觉到冷汗从额头，背脊缓缓渗出，顿时手脚冰凉。

见她迟迟不肯做声，太后冷笑一声，只道：“怎么？是在想拿什么借口来敷衍哀家吗？哀家一早便知道，淳佳并非显赫人家出身。陆家在允光，不过勉强算得上富足之家罢了。皇帝为了迎她入宫，圣宠于她，不惜替陆雪儿更了姓名和家世。以为这样便能瞒过哀家，可皇帝到底是忘了，此女是以花鸟使之途入得宫来。哀家想知道的事，便是问问袁霏阳，也都尽数得知了……”

屿筝跪在太后面前，不敢多言，只垂首听着太后的话缓缓响起。而让她惊诧的是，片刻之后，太后竟缓了语气沉声吩咐：“起来回话……”

战战兢兢地起身，屿筝察觉到太后的视线落在自己身上不曾移开，于是轻声应道：“回太后，臣妾幼时确与一名唤陆雪儿的女子交好，只是未知此女是不是太后口中所说的淳仪皇贵妃……”

“你倒是聪明……”太后未置可否，却是轻叹一口气道：“说起来，却都是可怜见的孩子……”

听到太后这话，屿筝立感不解，但听得太后言语之中，竟颇对雪儿姐姐感到惋惜。故而屿筝稳了稳心神，大着胆子轻声问道：“臣妾愚笨，不知太后所言是为何意……”

“那孩子若是不入宫，如今想必又是另外一番光景。”太后缓缓抬起头，目视前方，思绪彷佛飘散的深远：“能被皇上宠幸，本是件好事，可偏偏那孩子又是这样的脾性。待在宫里，一丝笑颜也无，时日久了，怎不会生出病来？”

太后长叹了一口气道：“哀家每每一瞧见你啊！都似是看见了她。一般相似的性子、乖巧懂事的模样，只是都太过执着。人生在世，哪有那么多放不下的东西？总该学着放手才是……”

屿筝知道，对于雪儿姐姐而言，放不下的只怕是颜冰了。至于自己，放不下的又是什么？是她所知道的隐秘和那些未解的疑惑。也许从这一点上来说，雪儿姐姐似乎要比她轻松许多。

只是屿筝不明白，方才在玉慈宫正殿中，太后分明是一副问责的架势。为何偏偏此刻，却似闲语家常一般同她说起淳仪皇贵妃。这个看似安和，眸光却精轮的女人到底在想些什么？

但见太后抬手轻理云鬓：“许是你们太过相像了，溪儿那孩子才会将你看的如此重……”

“太后！”闻听此言，屿筝便知此事之重，只怕太后早已听到些许风声，将自己视作狐媚惑主的女子。如果仅仅是这样，那也便罢了。可太后的意思，分明是说，身为皇上的女人，却让王爷动了心思，这实在是不可饶恕的大罪。

就在屿筝惶然不知该如何自处之时，却听得太后淡淡又道：“不必惊慌，哀家不过是实话实说罢了。抛开太后的身份暂且不提，哀家不过也是个母亲而已……”

太后轻轻摆手，示意屿筝落座：“琴月轩的事，哀家都听郁心说了，她那般回话自有她的道理，哀家亦知此事并非你所为。只是哀家许久不曾瞧见溪儿那般慌张的模样，一时倒也不知如何应对。哀家最怕的事，到底还是发生了……”

屿筝听着太后的话，只感觉彻骨的寒意一波一波地袭来：“臣妾不明白，还望太后赐教……”

只见太后看向她，眸光泠泠：“若哀家告诉你，皇上并非是因为喜欢陆雪儿才让她入宫，而是因得溪儿，才让她受了这般荣宠。筝美人，以皇上待你的处境，你又作何想？”

屿筝闻听，便起身盈盈一礼道：“臣妾恳请太后明查此事，还臣妾清白。至于淳仪皇贵妃，臣妾自问没有资格与贵妃娘娘相较，故而不明白太后所指……”

看着眼前柔弱似柳的娇人儿，太后忽而觉得这女子其实是冰雪聪明的，于是冷冷一笑道：“你是当真不知，亦或是分明知晓却不敢言说？筝美人，若要比起在宫里的时间，哀家要长你许多，什么样的七窍玲珑心哀家没见过？今日既是将你留在玉慈宫，便是知道你与陆雪儿的一段渊源。哀家是不希望你成了第二个淳仪！”

屿筝见状，心知今夜在太后跟前自是糊弄不过去。故而恭敬垂首道：“臣妾恳请太后赐教……”

但见太后抚了抚袖摆沉声道：“陆雪儿本是溪儿心仪之人，可皇上却因得忌惮哀家的溪儿，便设法将陆雪儿招入宫中，破例封了贵人，赐号淳。之后便如众所周知，淳贵人屡次破例被封，短短几年间，位及淑妃，宠冠后宫。可若哀家告诉你，即便是死后，陆雪儿亦是完璧之身，你又作何感想？”

听到太后这番话，屿筝除了大吃一惊之外，自是想起在顺德行宫时，沐晨楼床榻上寻得的那些信函。一纸一句：既为棋，何来心。

原来雪儿姐姐的处境比她想象中还要委屈难熬，然而造成这一切的幕后之手，不过是为了用雪儿姐姐来牵制三王爷。

宫闱之中，何来情？何来爱？有的只是无穷无尽的权利衡量和心计争斗罢了。而身处宫闱的女子们，连带着那些腹中的孩儿，堪堪都做了这场争斗的棋子罢了……

见屿筝神色略有所动，太后继而说道：“如今哀家只瞧着，皇帝要将你做第二个淳佳了……”

风起云涌生死决（十二）

屿筝虽未应声，冷寒却是漫过心扉，原来皇上那般缱绻深深也不过都是假象。雪儿姐姐如是，她亦如是，只是他执在手中，思量落定的棋子。置身何处，何时丢弃，都在他心念之间……

像是被抽去根骨，屿筝无力地倚在桌边，只听见太后的声音仿似穿过云雾而来，并不清晰却绵绵不绝：“溪儿如此看重你，虽未及待淳佳之心，可哀家不免十分忧心。皇上他……”

屿筝从椅上起身，缓缓跪在太后身前：“臣妾多谢太后垂爱，身为宫中嫔妃，臣妾自是知道本分。是臣妾愚笨，不得圣心眷宠，日后臣妾必定尽心侍奉太后，恳请太后多多提点臣妾……”

太后勾起唇角，十分欣赏地看向屿筝道：“哀家就说，你足够聪明……哀家也乏了，你暂且歇下吧，琴月轩的事，总归要等到风头过了才是……”

说罢，太后常常舒出一口气，便唤了云竹，起身离开了灵心阁。

太后离去后不久，阁中宫灯双双爆出几声厉响，晃了几晃后便逐渐昏暗下来。直至烛尽灯熄，屿筝都坐在原地一动不动，眸光在清浅的夜色中渐渐暗沉。

细细回想入宫后的时日，无论是江府的隐秘也罢，抑或是皇上的恩宠也罢，就那样毫无预兆地强加于身，容不得她有丝毫的拒绝或是喘息。在如深潭一般的宫闱之中，她的挣扎显得那样微不足道。她宁愿沉默着接受，只求岁月安宁，然而换来的又是什么？

同父异母的姐姐恨她入骨，真心相待的尉香盈亦与他人串通一气，栽赃陷害于她。视作亲信之人的郁心则在最关键的时刻，落井下石。无论她们各怀何种目的，屿筝知道，她们皆意欲置自己于死地。至于太后，虽是口口声声偏向于她，甚至不惜说出雪儿当年的境遇，并非如太后口中所说，是怜惜她二人是可怜见的人。太后要的，无非是一颗可以反杀的棋子，要伺机将皇上一军。