解连环 (四木)

　　李非格拢着袖子一叹：“朱七明倒是良苦用心。”
　　“不。”李培南语出惊人，“能调动他的那个人才是用心良苦。”
　　李非格扬眉：“世子有眉目了？”
　　“嗯。”
　　“那就好，那就好呐——”李非格悠悠一叹，“无论怎么狡诈，都逃不过世子的手掌心。”
　　闵安暗想，这是马屁吧？忍不住微微一笑。
　　厉群走进来添加茶水，又端来三盘糕点水果。闵安的眼睛一直黏在芙蓉桂花糕上面，点点自己的嘴，无声问厉群：“我能吃么？”
　　厉群好笑点头。
　　闵安又看看李培南的反应，李培南对着李非格说话，却伸手将另一果盘推到了闵安面前。闵安大喜过望，一把捞过香梨就咔嚓一口啃了起来。
　　李非格在问：“世子知道谁是幕后主使么？”
　　李培南没有回答，却转头向厉群吩咐：“去调出朱七明的委任状正本，查查由谁签发的，谁又能恰巧安排他留在了清泉县衙。再送一封加急快件回去，清底抄出闵州散花县知县的来历，我等着要详细的返情信件。”
　　厉群急忙扣手离开。
　　说话这当口，闵安已经啃完一只梨吃完一块糕，正要伸手去抓第二块糕点，却不料李培南拿着茶夹子一拨，尽数将三个碟盘扫到了他那一边。
　　闵安的手伸在了半空中，晾了一下，又悻悻收回。
　　李培南问：“你来自闵州，可认得散花县衙的知县？”
　　闵安仰脸苦想一刻，回道：“不大记得了。”
　　李培南唤丫鬟进门，撤走两碟果盘，只留下芙蓉桂花糕那一盘。他取了一个空盘放在闵安面前，用茶夹子夹了一块糕点过去，问：“这样能否让你想起了什么？”
　　闵安拈起糕点咬了一个角，说道：“知县与我爹是同科进士出身。”
　　李培南又夹了一块糕递过去，闵安再说一句：“名叫朱佑成。”
　　李培南夹了第三块，闵安跟着说：“他是唯一一个考中了‘书判拔萃科’的进士，我爹称他是华朝第一流的顶尖才子，无人可以比拟。”
　　李培南夹起第四块糕，闵安却没有说话。
　　李培南问：“完了？”
　　闵安点头：“我就知道这么多了。”
　　李非格在一旁眼观鼻鼻观心地拢袖坐着，如往常一样平淡。
　　李培南道：“头脑灵活的人，往往就是幕后统筹者，如果我没猜错，彭因新一众人还要受这位才子的制辖。”
　　尽管朱佑成现在的官位比彭因新、马中书之流低得多了。
　　闵安抓着额头欲言又止，李培南问：“怎么了？”
　　闵安答：“我记起来了，朱大人曾派出两名同姓朱的衙役去外地公干，其中有一名留在了我们黄石郡，叫做朱留投，可惜被柳二害死。他的随身手札中记了散花县云桥路朱家寨的民俗，表明与朱七明是同一出处。”
　　李培南站起身走开两步，沉吟一下后，就抬头说：“朱佑成将本家人纷纷派驻到各州县，其目的只有一个——”
　　李非格接口道：“所到之处必然有同派党羽，需要受到监察。”
　　闵安惊呆。这样说来，他的东家毕斯也在贪官班子里了，现在被世子掌控到了消息，结果恐怕很难善终。
　　想通这一点后，闵安又联想到了一件事：毕斯连夜送来茅十三，显然是受到了王怀礼的指派。若他和王怀礼不是一派人，按照王怀礼如此厌恨东家办事不力的脾气，东家早就被整治死了。
　　闵安的掌心微微渗出了汗，心底一直在想，该怎样做才能挽救东家一条命？
　　李培南看了看闵安的神情，似乎想到了什么，立刻对他下了指令：“你搬进行馆里住着，不准回黄石郡了，随后跟我一起去京城参加铨选。”
　　闵安依然在盘算着心事，李非格看不过去，拉拉他的袖子说：“还不快谢恩？”
　　闵安声如蚊蚋：“谢世子厚爱。”
　　尽管没有得到厉群返回的消息，李培南也能推断出躲在幕后的那只主帅，已经将难度降低了一半。他把余下的一些小事丢给闵安处理，要闵安找出王怀礼账本的下落。
　　至于王怀礼所犯下的罪状，目前没有直接证据可证明他借刀杀了人，李培南暂时不想惊动他，只将他的呈文批示为已阅，不指派任何意见。
　　闵安脚步漂浮地走出主楼，抬头看看，发觉天色已晚，一轮月亮像是圆盘一样，挂在柔和夜幕上。他摸到非衣的宅院前，果然又看见非衣坐在檐头，正守着一纱笼的花草。
　　闵安顺着梯子爬上琉璃瓦，拣了一个离非衣远一点的地方坐着，捧着脸看月亮。
　　一刻钟内，两人均无言语，沐浴在皎洁月光下。
　　见闵安如此安静，非衣终究问道：“怎么了？”
　　闵安无精打采地回答：“你是不是早就知道我那东家有问题？”
　　非衣是不想答就绝对不会回答的人，但是一旦选择开了口，也绝对不会去欺瞒别人什么。他直接应承道：“是的。”
　　“怎样看出来的？”
　　“我给出的银票毕斯总能兑换出现银，可见他有内转外销的门路，其余郡县官员却无法做到。”
　　闵安苦恼地说：“为什么我没早点看出来？说不定还有补救的机会。”
　　非衣淡淡道：“你对自己的东家就是实心眼，一路跟着他收拾烂摊子，犯了事还想给他补救，这份诚心简直是世间少有。”
　　闵安苦笑：“你就别笑话我了。”
　　“我说的是真心话。”
　　闵安沉默了下来，随即又小声说道：“你说……如果我去求世子……世子会放过我的东家吗……”
　　非衣心想，这样的祸害连我都不会放过。看到闵安充满期望的眼神时，他的嘴上就软和了一下，说的是：“可以试一下。”
　　闵安眼睛稍稍发亮：“那——怎样才能打动世子呢？”
　　说到这里非衣就不愿意答了，闭上了嘴，坐在一边看月亮，眼光似乎受到月华侵染，也变得冷淡了。闵安冥思苦想了一刻，才喃喃说道：“不如投其所好……”
　　

　　☆、投其所好

　　闵安一连三天游荡在主楼外，窥探李培南的“所好”，晚上就去瓦舍走马斗鸡，日子过得极充实。
　　闵安很快发现他所刺探的世子爷简直像一尊石人，定力如山一般强韧。除去外出巡查哨铺，接见消息回传的侍卫，那人整天待在书房里不知在干什么。闵安猜想锦衣玉食、香车宝马之流是无法入世子爷法眼的，不如另辟蹊径，拿出有用之物来打动他的心。
　　世子爷目前需要的东西就是账本。
　　闵安设法拿到账本之前，还需要先准备一只筹子鸡去瓦舍约赌，他将主意打到了那只叫做“将军”的白鹘身上。
　　空手套白鹘显然也不行，所以闵安绞尽脑汁想半天，备好了两份薄礼去拜见李培南。说是“薄礼”的确名副其实，因为闵安身上没有一分银子，都被师父搜去了。他只能亲自动手炮制礼品。
　　闵安凭借仅有的几次交道，断定李培南兴致格调低俗无比，只知道喝茶、恐吓人，于是他挽起袖子做了一包桂花茶，滴蜡封住函口，塞进了竹筒里——那竹筒是从行馆后院砍来的，既便利又干净，还是附庸风雅之物，拿出来也不至于唐突了文风浸骨的公子哥们。
　　说起这个“文风浸骨”，又是麻烦事。按照华朝传统，闵安知道王子宫亲都要经受汉儒文华教养，但他不知道李培南的文华程度有多高，心想如果在方口绿竹龛盒上用刀刻出木兰滴露、白鹤伴菊的图饰，那李培南会不会误以为是一只小鸡在树下啄米……心底鄙夷归鄙夷，闵安还是拿着小刀在竹片上刻出了一副栩栩如生的画卷，将两句楚辞“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”发挥到了极致。
　　包好桂花茶之后，闵安拾起一柄细漆骨折扇，在扇面上描了一轮明月、一只栖鸦、一树桂花，对着风摊干墨迹。这柄扇子也是他劈开竹骨做成的，蒙了里外两层绢帛，花费了不少心思。
　　备好一切，闵安请求拜见李培南，李培南回了不见，后来听说是与账本有关，才叫厉群带着闵安进来。
　　闵安走进二楼书房时，李培南正穿着一件青纱丝袍站在宫灯下，映出了里身的雪白寝衣，看样子像是他就寝之后不久被唤醒，然后套了件外袍出来见客的模样。
　　李培南一派冷淡地站着，又不说话，让闵安生出一刻的踌躇之心，暗道来得真不是时候。可是瓦舍里的赌约不等人，只能在晚上进行，再犹疑下去，恐怕错失了良机。想到这里，闵安就抬头说道：“请世子借我将军一晚，明早定当送还。”
　　李培南道：“你一连去了三天，天天赌得血本无归，还敢来打将军的主意？”
　　闵安倒是没料到自己的行踪被摸得一清二楚，脸红应道：“那只是前场戏而已，为了今晚的翻盘一战，世子一定要成全呐。”
　　李培南问：“厉群被你套走的十两银子又何时还？”
　　闵安更加脸红：“今晚便还，今晚便还，二十两。”
　　李培南看着低头顺眼的闵安的一刻，冷淡说道：“将军来自北方，在南方不易生长，近二十年才养活一只，价值连城——”