解连环 (四木)

　　李培南说的理由尤为必要。他的一举一动牵扯到楚州吏治的风向，若出面大张旗鼓地过问官衙事务，会给暗藏的贪官污吏们一个讯号，不等他来审人，人家都已经缩回保护壳里去了，打死不露马脚。只有不着痕迹地刺探，收集各方面的证据，才能在最后一举攻盘，扫掉所有的小棋子和暗帅。
　　可是闵安不是这样想的。他的心思早就浮动了开来，禁不住垂眼问道：“比如说呢……”希望是些好事情，若能赚些花酒宴大姑娘家的好处尝尝，那是最妙不过，否则枉费了“干预”这词儿的派头了。
　　李培南看着闵安白皙脸上莫名浮起的红晕，冷不防问：“你想怎样？”
　　闵安应声抬头：“花街上的冻子酥奶酒是极不错的——”对上前面黑得透冷的眼睛后，他又低头说道：“是我错了，世子您继续说吧。”
　　“茅十三死了。”
　　突然听到这么简短的一句，闵安惊愕得抬起头来。李培南看都不看他，冷淡说道：“被猞猁咬死了，你去查明事发原委。”
　　闵安斗胆问了一句：“为什么是我？”他想着，世子调用底下郡县的小吏，名不正言不顺，怎能将得力干将厉群大人闲置在一旁。
　　李培南回答：“查案子和看豹子，你与厉群各选一个。”
　　屏风前的厉群一抬手，笑着说道：“小相公先选。”
　　闵安知道这绝对不是正当理由，可他偏偏无力抗拒。昨晚师父还警告他不可接近李家人，今天他就已经站在这儿了，即将作为世子特派侍从前去清泉县衙查案。他想推脱，可是马家案宗还捏在了李培南手里，上面还有师父的名字，稍有不慎，李培南可翻手覆云，将师父添加到帮凶里去。
　　闵安在内心挣扎一刻，决定屈从权威。他脚步漂浮地往外走，猛然想起一事，转身朝李培南行了个礼，问道：“猞猁是什么？”
　　话音未落地，门外楼梯上传来一阵杂乱的脚步声。厉群让开路，两名侍卫抬着一顶铰金铜锁扣的笼子走进来，半蹲着向李培南行礼，随后极快地退向一旁。非衣最后不紧不慢地走进来，穿着窄衣长裤，手上还提着一把捕兽的长枪。他揭开笼子上的黑绸布，向李培南展示了一只油光水亮皮毛的大猞猁，说道：“这只够了么？”
　　李培南垂眼一想，马上明白了非衣的意思，笑了笑：“够了。”
　　非衣指向闵安，冷冷道：“他可以走了？”
　　李培南唇角依然噙着一丝笑：“下次必然礼待你的客人。”
　　非衣向闵安说：“来。”闵安还直愣愣地站在原地，似懂非懂非衣与李培南打的机锋，不大明白为什么事情会牵扯到他身上。非衣一刻都不愿意等，直接走过去揪住闵安的耳朵，将他拎出了门。
　　非衣一走，李培南的笑容就冷透了下来。
　　厉群看出了一点门道，不做声，也不大喘气。
　　李培南走到笼子前站定，看了半晌猞猁被长枪射伤的前掌，冷冷道：“猞猁可以再捉，卒子只有一个。你不准我动你的人？我偏生要动。”
　　厉群犹豫再三，还是开口说道：“小相公这样的精干人楚州多得很，不紧要的话，公子还是换一个吧。二公子从来不跟公子争，唯独这个他看得比较重，公子不如随了他。”
　　李培南答道：“只能是他。”
　　厉群不明缘由，但绝对相信自家公子的主张。公子既然说只能是闵安，那就表明随后的事情别无他法，只能放在闵安的肩上压一压了。
　　

　　☆、很黄很暴力

　　非衣将闵安拎出门后就松了手，转身去了后面的宅院，打算照料花草。没想到闵安还跟在了后面，喋喋不休地问：“猞猁是什么？那只飞禽是白鹰吗？是你还是世子的帮手？”
　　非衣是领教过闵小相公缠功的，你不告诉他，他总有办法从你嘴里问到。在闵安问了第二遍后，非衣就回答说：“白鹰是一只白鹘，名叫‘将军’，它和豹子都是世子豢养的家兽，用来传信或狩猎。世子去了西疆征战，将豹子和白鹘交给我照看。猞猁外形像猫，比猫凶猛，嗜兔肉，被你放走的那只就是猞猁。”
　　闵安急忙转身离去。到了清泉县衙之后，他找到李非格拿记录茅十三死亡情况的尸单，询问事发经过。李非格眼力高，见两天不到就要跟闵安打多次交道，知道他是世子正在用的人，也不推脱，拣着重要的事情说了说。
　　闵安根据李非格所说的内容大致推出了前因后果。
　　闵安因吴仁的案子滞留在清泉县两天，东家毕斯为了邀功，亲自押着茅十三的囚车上县城，连夜赶路，昨天上午巳时抵达县衙监牢大门。那个时候王怀礼带着衙门里的多数人去了马家查案子，没有当场接管囚车。典史当即拍板，把茅十三一捆，塞进了监房里。茅十三骂不绝口，惹恼了典史，典史干脆下令将茅十三的舌头剪了，撒了一大把草木灰在他嘴里给他止血了事。茅十三昏死在地，典史急忙叫人喊郎中过来医治。郎中随后赶到，前脚刚跨进院子里那道沉厚的黑漆大门时，倒在地上的茅十三突然跳起来，冲撞开看守他的三名狱卒，趁着大门敞开的机会逃了出去。典史带人在后面紧追，一直追到了海棠山上。茅十三朝山窝里跑去，突然从石头后跳出一只大猫，将他扑翻在地，径直咬上了他的喉咙。茅十三抗不过，当场就被咬死。典史将茅十三的尸体驮回来时，王怀礼正在升堂审柳玲珑的案子。毕斯一看茅十三已经死了，害怕受到牵连，连忙带着黄石郡的一队人先撤了回去，只将公文留给了司吏。王怀礼动刑审出柳玲珑的供词后，听说茅十三也死了，当场就怒不可遏，将典史打了三十大板削除了公职，收押进牢里。监牢现在全面封锁，没人能进得去。
　　“小相公还有什么不明白的？”李非格见闵安杵着不走，拢着袖子就问了一句。
　　闵安回道：“老先生说得很仔细，我这做下人的已经听得很清楚了，回头就给世子交差去。”
　　“那就好。”李非格笑了笑，转身慢吞吞地朝吏房里走。
　　闵安跟上去问：“老先生知道茅十三骂了些什么话吗？惹得典史大哥剪了他的舌头？”
　　“那些可说不得。”李非格摆摆手，莫测高深地笑了笑，“说出来有恐玷污王大人的清誉。”
　　闵安突然笑了起来：“我知道是什么话了。王大人怕的无非就是些说他贪赃枉法的胡话。”
　　李非格看了闵安一眼：“小相公也晓得公门里的规矩，当说的说一半，不当说的吞到肚里去。刚才那些当我没说，懂了么？”
　　闵安拱了拱手，目送李非格远去。随后闵安拿出厉群的腰牌，表明代世子来回复王大人的呈文，顺利进入马房查看到了茅十三的尸体。他戴好羊膜手套，仔细查看了茅十三咽喉上的伤口，向一旁督证的刑房书吏点头说：“肉色发黄，牙印窟窿血干，外表有皮层翻卷，是咬死无误。”书吏记录下验尸结果。
　　王怀礼站得极远用官服捂住袖子说：“马房臭味太大了，小相公还没勘验好么？”
　　闵安抬头问：“大人怎么不将尸首放进停尸房里？”
　　王怀礼抬袖扇了扇飞虫，随口答道：“外伤误死的犯人向来丢在这里，由‘马王爷’镇魂，这是衙门几十年的规矩。”马王爷就是公门人供奉的马厩之神，专司怪力乱神之事。闵安熟悉衙门各角落的陋规常例，听到这样的答复，也不得不认为是合理的。他躬身施礼道：“有劳王大人了，我马上就验好。”
　　王怀礼扇着袖子带人离开。
　　闵安沿着监狱内院、外墙走了一遍，找到茅十三曾经逃离的那条路，也顺着足迹探了过去。顶着秋阳走了半个时辰，路边杂草丛生，隔着一块块新泅水的秧田，水渠旁有农户耕作。闵安隔着一人高的杂树长草踮着脚朝田里喊：“大叔，这田里的水多明润啊，昨儿个刚抽的吧？”
　　戴着草帽的农户答道：“是的咧，每到月头，村里就要踩翻车运水出来灌田——小相公莫要朝前走了，前面山里有大猫出来咬人啊。”
　　闵安抓下帽子擦汗，摆摆手说：“不碍事的，我去看看。”
　　话虽这样说，闵安走到海棠山前时还是打转回来了。他去驿馆租了一匹马跑到行馆，向厉群禀明案情十分简单，厉群却拦着不要他走，让他自己向世子禀告去。
　　闵安无奈，又梳洗一番熏了香在底楼候着。轻衣便装的李培南驯完大猞猁，随后也回到行馆。他将系住大猞猁的颈绳朝厉群手里一丢，对迎面走上来施礼的闵安说：“等着。”径直去了偏厅沐浴、更衣。
　　闵安等了许久，终于见到穿戴一新的李培南走了出来，连忙禀报道：“茅十三外逃被猞猁咬死，案情并无曲折，请世子放心批放王大人的呈文。”
　　闵安说的呈文是有一番缘由的。
　　因茅十三是连串几州朝廷钦拿的要犯，现在横死山窝，按例需由当地最高长官呈送一份文书到刑部交代原委，再等刑部的裁决。王怀礼将呈文交给李培南，一是有请李培南定夺之意，二是李培南若不愿出面干涉案情，那请他做一个见证人，来证明自己秉公执法不曾徇私等。