侯门恩/沈三姐被嫌弃的一生 (轻微崽子)

　　却说弯月当晚披星戴月地走了，内院里桂巧三个下来时见弯月不在，也无人问，至于夜深了，年英打散头发，披衣坐在床上，方才向另三个问：“怎么弯月不在，这么夜了，眼下夫人又管得严，用不用打发个人去找她？”
　　“该不是又去找人打牌赌气了？今儿邓婆子还闹了一出，该收着些性儿了。”沃玉端了盆水来，给簟竹洗手。
　　桂巧不作声，将自己床边小灯吹了，向内背着身睡着。
　　年英看了眼簟竹，簟竹往手上抹玫瑰脂膏，漫不经心道：“要么去打牌了，要么去找几个管家媳妇了，明日要拿了她问话，怎么坐得住？早前说了那么多回，只当是在害她一般，眼下晓得外头那些腌臜货的厉害，也让她自去买点教训，碰些壁头，才晓得我们待她的心。”只叫年英与沃玉两个小的睡了莫要去管。
　　次日一早，陈氏那里命人来带弯月去问话，正与柳真那里来的两个媳妇碰了个面面相觑，彼此问过，将府内上下都找遍了，才向孟良清屋里来问。
　　孟良清正摆了一盘棋，与桂巧对弈，听问了，将棋子丢在盒里，蹙眉道：“这么说她昨晚就不在屋内，究竟什么事。”
　　柳真忙在他脚前跪了，将昨日之事回了，又把陈氏那里要弯月过去回话的事说了。
　　孟良清原不知少了东西，此时一看，果真少了那两样，孔雀嘴哨是林文德带的，那对镇纸是礼部尚书的庶子送的。他听了，眉毛皱起，反向桂巧问：“弯月有什么难处？你们一屋子的姐妹，就没一个人来我跟前说，她究竟家中有什么事，等着使银子？”
　　侍立在旁的簟竹，看一眼桂巧，才福身回：“少爷还不知道弯月的脾气，她脸皮子薄，心里又一股傲气，倒也不为着家里什么事。前些日，夫人不在府里，晚上无事可做，就去外头厅里寻人赌钱，一来二去，也欠了些债，想是逼得紧了，她又不肯赖账拖延，只得出此下策。”
　　“欠了多少？我都帮她还了。”孟良清道，叫柳真去请弯月的爹妈来，要问问她究竟是回家了还是如何。
　　柳真答应了正要出去，被桂巧叫了住。
　　“少爷此举不妥。”桂巧低眉道：“在侯府中赌钱本就是错，欠债不还也不对规矩，少爷只当纵容一回两回，却不知养得个个奴才刁钻放纵，外头的且不管，里头的人若不守规矩，或者夫人知道了，或者将来新夫人见了，都不是什么好事。一府之风不正，失窃之事还要再生。”
　　孟良清一声不吭。
　　桂巧眼瞳清澈温顺，瞟了他一眼，叹道：“少爷丢的两件是不打紧，但咱们府里御赐之物甚多。”她话到此处，就断了。
　　孟良清想起来那块玉佩，一时当真无话了，最后只得替弯月还了赌债，命人去弯月家中问人在何处。柳真亲自来回，说弯月不曾回家，又在京中暗地里打听询问，但一出了府，人海茫茫，再要寻出一个人来就难了。
　　于是陈氏做主，既然东西寻了回来，弯月跑了，那便是默认了盗窃之行，将弯月的爹妈叫去训斥一顿，打发了二十五两银子发配出去。
　　那蒙英儿本来揭发有功，蒙家老爹早关照好了里头人，打发蒙英儿的妈去问信，却见年英携着哭哭啼啼的蒙英儿走来。
　　年英的手帕颇不耐烦地拍在蒙英儿后脑上，斥道：“哭什么哭，不知道还以为你死了老子娘了，要哭等回了你老子那里，要把天哭塌下来也无人管得你！”
　　蒙英儿抽噎着，年英将个钱袋子塞进她手里，见到蒙英儿的娘，脸色不好，显是听见了方才的话。
　　年英走去，脸上一丝笑也没有，揣着手道：“还不快跟你娘回去。”说完扭身要走，被蒙英儿的娘拉了住，那婶子脸上堆笑，“姑娘，咱们家丫头……”她欲言又止。
　　年英冷笑一声：“这不是打发了钱么，不少了，足有八两银子，拿着出去外头找个事，我们里头可收不下这么厉害的丫头。”
　　蒙英儿脸上一阵红一阵白，想说什么，却被年英冷脸子吓了住，一想便是捅出来谁是指使，也落不得好。孟良清发了话，他跟前要老人伺候，不再要新丫头，若还在内院服侍四个大丫鬟，更要被人看碟下菜，少不得吞了这口气，况乎年英私下已给了她十两银子，就被她娘拎着耳朵下去，纵被数落也不吭半句。
　　次日一早，年英与沃玉两个先去前头伺候，簟竹与桂巧轮的下午当值，晨曦透过薄薄窗棂入内，映着桂巧的脸，犹如皎月明亮洁白，她脸盘子圆，眼仁乌黑，手上捏着一根绿玉簪子把玩。
　　“这个不值什么，你再拿去这个。”桂巧拉开首饰盒子，另取出一支金钗来，样式简朴大方，“要当要留着自己用，都随你。”
　　簟竹漫不经心接过那支钗，随手收了，指间捋过桂巧乌黑油亮的头发，梳子慢条斯理自她发上滑过。
　　“那家钱庄虽是没了，不过我问了问，我哥说与钱庄中一名管事相熟，无论如何能退得出一些。”
　　簟竹看着镜子里的桂巧，问：“能吐出来多少？”
　　一条抹红的汗巾子从桂巧嫩如葱白的指头里滑过，她指头翘着，比了个“三”。
　　簟竹倒没说什么，静静替她编好头发，又替她匀好了妆面，才坐到一边去，往脸上涂抹紫茉莉粉，雪白粉末渐扫去她脸上疲惫。
　　“上午既然无事，不如就睡一会。”桂巧的声音自门边传来，她已收拾妥当出门去了。簟竹听见那扇门轻微一声响动，浑身仿佛被抽去了力气，软靠在枕上，肩膀朝外，不住发抖。
　　转眼八月，孟良清才收到沈寒香的回信，他去信中详细转述了林文德所述，如今通关令便易，前后层层官员打点下来，五六十两即可办妥。
　　【家中无事，大哥费心上下之事已身心俱疲，且明春入京读书考试，余思分担一些是一些，便就要去，断不是一人上路，不过尚有七八月时，不忙。】
　　孟良清一面读信，一面想要如何回信，他读信读得慢，不过薄薄一纸，费足了一刻钟，才叫人研墨，写了回信，当天着人送去沈家。
　　沈寒香一面拆信，一面抓了一把钱给小厮，向他细细询问一番，得知孟良清身体康健，侯府中并无相关大事发生，遂点头，拆信就读。
　　边读边翘起嘴来，那小厮惯会察言观色的，这才将手上罩着黑布的笼子揭开，一只雪白鹦哥扑扇翅膀低低叫了一声，转了个方向，双脚紧紧抓着一根细铁杆保持平衡。
　　“小侯爷还没给它起名字，说让姑娘自己起就是，已叫人教了几句诗。”
　　沈寒香逗了逗它，那鹦哥依依呀呀不曾开口说话，她便笑，叫三两带进去挂着。
　　“你等一会，我这里有一件东西，你带回去给他。”沈寒香脸颊有些发红，转回屋里去，将原本孟良清的那个玉佩装在个蓝地白花的荷包里，上面系好了绳扣，下端垂着一条缨络。
　　小厮恭恭敬敬收了，沈寒香又道：“两日后你再来一次，取回信，多有劳烦。”
　　那小厮忙道不敢，不到天黑就又回了京城，傍晚时候孟良清已将那枚玉佩贴身挂着了。合着天光未熄，不妨约了林文德去听戏，晚饭也不在府里吃。林文德左右是无事，却也诧异孟良清近来走动频繁。
　　见了面一听，不由笑道：“怎么又问起这事，要是你相识的，只管拿了信来，谁敢不放通关令与他，打点的银子亦可免了。”
　　孟良清微微一笑，却没说话。
　　京城的戏太正，他听得有些心不在焉，林文德跟着摇头晃脑一番，听完两处，请孟良清挪去厢房，里头早有一人在等，孟良清一看，不由睁大了眼睛。
　　椅子里抬起脸来，挂着笑的，正是三皇子萧清林。
　　“好不容易偷跑出来，快来坐下，我寻了两个弹琵琶的好手，你来听听，听完我还有事问你。”萧清林志得意满笑道，林文德拉着孟良清与他同席而坐，旁边美婢上来斟酒，萧清林亲给孟良清换过酒去，热茶注满杯，“你这回跑得倒早，留我一个人天天听训，该罚过三杯酒才是，你就先吃一肚子茶水，再与你论。”
作者有话要说：　　

☆、高枝

　　孟良清先吃三钟茶，向萧清林正色道：“你是无事不登三宝殿，出来一趟也不容易，究竟要问何事？”
　　萧清林眼角吊着，一手摸着下巴，笑道：“我问一个人。”
　　林文德走到门口去，先将门带上，留萧清林与孟良清说话。萧清林向衣中掏出一个荷包来，绣的不是鸳鸯也不是连理，不过是三两节苍劲竹枝。
　　孟良清沉默半晌，方才道：“桂巧的手艺，三皇子看上了？”
　　萧清林嘴角带笑，手反复摸了摸那荷包，又重系在衣内，贴身收着，手里握着金镶玉的酒杯，大声笑道：“听曲儿，先听一曲采莲，咱们边喝边说。”
　　林文德这才推门进来，带着两个犹抱琵琶半遮面的琴娘，俱是一身翠色裙装，琵琶坐在宛如荷叶的裙上。
　　调弦拨弄，萧清林漫不经心地喝酒。
　　林文德听得入神，略有些圆的脸上略带痴迷，眼神直向其中一个脸庞尖瘦的女子身上瞄，手掌也在膝上合拍子。