孟良清找的这所宅子门前甚是清静宽敞,福德绕过沈寒香的马,一面催马一面大叫,“小的马速快,沈姑娘可要仔细跟紧了!”
即使白日照顶,天气依然寒冷,没走到一个时辰,沈寒香就发觉嗓子眼里烧得疼。
她自觉不妙地以手背试了试额头。她在发烧。
察觉到沈寒香的马速放慢,福德扭头大声问,“怎么了?累了吗?那边有个茶棚,不如先歇歇脚。”
沈寒香点了点头,她出气发烫,下马时努力控制住双腿的虚浮,福德将两匹马都放去吃草,温茶上来,沈寒香正难受地闭着眼睛。
福德坐下后,放眼四周,看见七八个青衫客,看着都像是江湖人,连忙垂下眼睛。
“喝完茶我们就走,不知赶不赶得上晚上的婚宴。”
沈寒香匆匆看了他一眼,知道福德不会乱说话,便道,“好。”眼角余光也瞥到另两桌围坐的人裹挟着肃杀之气,面色都有些不善。福德刻意压低着脸,沈寒香也把脸埋进碗里。
福德嘴型在说,“昨天……”
沈寒香便即会意,多半这些人里有昨晚和福德他们交过手的。就在沈寒香因为紧张而出了一背冷汗的时候,一个粗粝的男声说,“小二,收钱。”
紧接着那些人就各自上马离去。
沈寒香一口将还烫的茶灌入口中,那道滚烫的水线灼烧入腹,她压低声音问福德:“我们能绕道过去吗?”
“小的知道一条捷径。”
两人都想着那些青衫客多半是敌方援手,吃完茶即刻也离开茶棚。
傍晚时候,山中炊烟四起,福德的马在一条浅浅的河边顿住了蹄,他的鞭子遥遥一指对岸,“到了,就在那座山上,半山里有一间小屋,住的是个猎户,一家三口,但武功都不弱。我们的人和他们交过手,那小孩个子矮小,最容易降低人戒心,使毒却厉害。”
边说话,马蹄已涉过河滩,沈寒香认出山脚下拴着的那群马中有一匹是孟良清的。
她摸了摸马头,山上树多,骑马显然不能上去,只得从树丛中穿过。
福德在前开路,无奈又窘迫地说,“待会儿少爷发火,姑娘可千万帮我说几句。”
“会的会的。”沈寒香安慰他,目光四处搜索张望,放眼望去都是深绿色不落叶的常青树木,有高有矮,杂乱无章。间或有野兔、野鸡窜过,看见人也不很害怕。
“那家人是猎户?”沈寒香忽然问。
“是。”
“可我看这山里的小东西,都不怕人。”
福德拽住沈寒香的手臂,让她能踏上上方一块突出的非人为的石梯,满头大汗道,“兴许只是为了伪装,才到此地不久,既然被人查到,恐怕如果不能拿到名单,他们又会换地方。”
沈寒香其实不以为然,一本册子,销毁就是了,让人记住,岂不比写下来保险得多。
“人才是最靠不住的,比不上白纸黑字。”福德一脚踏在下方,一脚发力,拽着沈寒香往上攀登。
就在低烧和疲劳让沈寒香觉得很不舒服的时候,山中传来的打斗声让她强打起精神,福德立刻找地方隐蔽。
急切地拨开面前杂乱的枝桠,从树叶缝隙之间窥出去,沈寒香听见福德放得很轻的声音,“看见白瑞了。”
她也看见了,但在战得正激烈的二三十人中,她却没有找到孟良清的身影。
作者有话要说:
☆、九十三
骤然一道白光掠过天顶,巨大的雷声伴随黄豆大的雨滴砸在树叶上,枝桠不堪重负,纷纷在风雨里飘摇。
沈寒香猛地起身,眼底蕴藏着难言的惊喜,在福德没来得及拽住她之前,她捞起裙子,大步跨出树丛,顺着山坡飞快跑了下去。
“沈姑娘”三个字没能从嗓子里发出,福德神色复杂地望着那背影,将挪出去的半只脚步收回来。
“你是个忠心耿耿的好奴才,跟着少爷也不少年了,若我说,少爷的病还有得治。”
福德伏低了身,将头隐在树影之中。
鼓噪在耳朵里的心跳声像一块要蹦出来的炭火,沈寒香边跑边躲,好在风雨声掩住她踩在树枝上发出的噼啪声,一截树枝在她脚底发出清脆的断裂声时,她几乎立刻趴在了地上。
弄得胸前膝盖都是泥水,湿润的树叶贴着她的脸孔,她从缝隙里小心翼翼地望向那间屋前,打斗的声音越来越响,伴随着她逐渐靠近的步伐。
约摸还有十数步时,沈寒香停了下来,趴在一丛矮树之后,等待着下一道闪电。
她还需要确认,方才闪电时映在窗户纸上的,是不是有一个是孟良清。
但孟良清身体孱弱,现在下去可以帮他一把,要是不下去……
沈寒香又犹豫了起来。
她的呼吸微微透着踌躇,手把短剑握得发烫,一双眼睛从黑暗中悄然窥看。
大雨并未打断厮杀,谁都知道,只要放松警惕,随时都会丧命在对手刀下。正因为如此,才没人注意到沈寒香的藏身之处,树影微微晃动,众人都只以为是这场暴雨带来的耸动。
很快,沈寒香绕到屋后,捕捉到壁上有一扇小窗,窗户大开,被风吹得摇摆。
只要能移到窗边。
灵活的手指摸到腰中系的一只皮囊,那是一支改小的弓弩,还是走关外时白瑞的杰作。因为缺乏驾驭兵器的能力,带着防身用,幸而带了。
沈寒香咬着嘴皮,感觉到滚过头发之后滴落下的雨水带着温热,她暗暗将手指搭在机括上。
黑洞洞的窗板被风拍打得咔咔作响。
靠近窗户之后,不断有兵刃交接的声音传入耳中,夹杂着一声极轻微的呼痛声。
沈寒香心头猛然一跳,麻痹感一点点腐蚀心脏。她几乎不能细想,猛地纵身爬上窗户,从窗口翻了进去。
漆黑的屋内响起个阴沉的声音:“谁?”
那脚步声不轻,沈寒香是从窗边的桌上滚下去的,此时藏在桌子底下,握弓弩的手心已被汗打湿,一旦射出,会发出不小的声音,必然要暴露藏身之地。
在这之前,她得先找到孟良清。
闪电又几次打破屋内的黑暗,然而都只是一瞬,她谁也看不见,甚至没有看见那个说话的人。
置身山坡上时,这像一间小屋,而置身其中,沈寒香才发觉,其实也并不小,容纳二三十人不成问题。
她轻轻打了个滚,等待下一次闪电的来临,目光投向一直没有巡视的南面。
隐雷滚过天边。
桌外的声音又低声咒骂了几句,发烧让沈寒香耳朵里像塞着两朵浸了水的棉花,听什么都不真切,只隐约判断出那声音是从西边传来,脚步声踱来踱去。
狭隘的空气里夹杂着稻草、灰尘还有一股难言的潮湿霉味,这更坐实了她的猜想。根本没有人长期住在这里,千绝山是一座杳无人迹的青山才对,山中动物不常见到人,更没人捕猎,警惕性才会那么低。
“看见你了,给老子出来,妈的……小兔崽子,看是你割了老子的头,还是老子割下你的两只耳朵,卤入味,就五斤白高粱!”
这一次的闪电,千钧一发之际,沈寒香嗅到一股男人身上汗味混合着久不曾沐浴的熏人酒气时,已来不及了。
男人正弯着庞大的身躯,与桌下的她对视。
完了,她得杀人了。沈寒香绝望地想。
更让人绝望的是,机括被卡得死死的,她使了吃奶的劲也没能扣动,而且这本就不是一件适合短兵相接近身攻击的武器。
男人扯过弓弩,随手抛在地上,闪电带来的光虽已消退,他却抓住了沈寒香的手腕子,使力往外拖。
“还带着个小娘们儿,艳福不浅嘛,老子快半年没开荤,是孬种就睁大眼睛好好看着,最好别让老子逮到,逮一双送你们上路做亡命鸳鸯。”
被抓住胳膊往外拉拽的时候,沈寒香吓得忍不住尖叫了起来,她简直不敢相信那是她发出的声音,比起塞外的狼群,人比狼要可怕得多。就在衣领被死拽住往上拎时,她听见兵器掉在地上的咣当声,那男人用的是一件重兵,她没看清是什么,只顾得上紧抓住衣服,大声叫骂,两条腿毫无章法乱踢乱蹬。
沈寒香的脚踝被抓住了,身体被砸在床上时,她彻底晕头转向了。
“你他妈的……”
就在男人覆上来时,沈寒香一口咬住他想抓她脖子的手,男人另一只手掐住她的脖子,直至沈寒香因窒息而不得不张口。
“妈的,臭娘们……”
挨了两个耳光,沈寒香视线发花,屋内漆黑什么都看不清了。
先是把沈寒香的两手按在她身后,她感觉到绳索,拴好之后,头发被男人粗鲁拽起,头皮似乎要连根被拔起,沈寒香嘴角倒吸着凉气,她嘴角破了,吸一口气脖颈上的筋就跟着抽动。
男人还在不住嘴得骂脏话,滚烫粗糙的手掌心摩挲她的皮肤,一只手顺着她的脖子往内钻,另一只手仍警惕地掐着沈寒香的脖子,只留存一点微弱空间让她维持呼吸。
孟良清藏好了么?沈寒香眼神漫无边际地试图从黑暗的视野里找出一点蛛丝马迹,哪怕一点人影也好。
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