国色天香 (木洛洛熙)

　　“这小东西真是可爱，”莲姨想摸摸它的额头，被它呲了牙吓回来，“就是仿佛脾气不太好。”
　　“恩，它也就跟我亲，昨日父亲想摸它，也被它吼着吓回去了。”敏之全无他意，但听的人是不是这么想的就不知道了。
　　“是。”莲姨勉强笑一笑。
　　因为扫雪爱喝奶茶，敏之就多点了一杯。
　　茶刚上来，莲姨仿佛看到了熟人，一直向着敏之后头那里看。
　　“姨娘，若是想过去坐坐，我一个人也无妨的。”
　　“好，那我去去就来。”莲姨快速起身。
　　待她走后，敏之向着莲姨方才望的地方看去，那里半点人影都没有。
　　“奇怪，去哪儿了？”正疑惑着，却听到“哐啷”一声，原来是扫雪把它跟前的那一碟子奶茶给打翻了。
　　“你怎么回事啊？”敏之有些懊恼，招了侍应过来打扫地面。
　　今日的不合它口味？敏之有些奇怪，拿起扫雪的那一杯想尝一尝。谁知扫雪一反常态地顺着她的腿绕上来，咬着她的袖口就是不肯放。
　　“扫雪你怎么回事？从来没有这样过……”敏之有些奇怪，自己的袖口都快给它咬出洞来了，还不松口。
　　“你是小气我喝你的茶？你不是不爱喝么，我替你尝一尝罢了，不要这么小气。”说着还是就着杯口喝了。自幼蒙训，不可浪费。敏之见扫雪不爱喝，就喝了一大半。很久没喝，仍然有些涩涩的口感，没有初时喝的味道好了。
　　想是不舍得那没喝完的奶茶，扫雪喉咙里“吱----”地叫了一声，听起来还有些无奈、不得已似的。
　　“好啦，爱喝的话就再点。”敏之摸摸它的头，安慰它。
　　在书架上挑了一会儿书，怎么莲姨叙旧叙了这么久还没回来，正疑惑呢，外头忽然闪过一个人影，瞧着熟悉的很，不是大哥么？就见那人转进了玻璃门，正是大哥。可这个点，不该是在衙门里头的？哦，应该是有事吧。可是脑袋怎么这么晕？忙扶了一旁的侍应回去座位上坐下。
　　“小乖乖，你可想死我了。”男子身上油汗淋漓，一边大动，一边说些叫人听了面红耳赤的话。
　　“我这不是来了嘛。”女子趴在床沿上，两手直直往前伸着，上半身一耸一耸，身下的白床单给她抓得凌乱。
　　“这怎么够？！”男子直喘粗气。
　　“那我就多多的出来……唔，就这样……”
　　一屋子的情动气味尚未散去，二人相拥于床头。
　　“你说敏之在楼下？”
　　“恩，否则我怎么出来。”
　　“她不会有什么疑心吧？但愿她未曾看见我。”
　　“你放心。”女子妩媚一笑，“她不会看见的。”侧过去在存斋耳边低语一番，末了还在他耳边重重一咬。
　　存斋搂着她，手覆在她胸前的柔软上一番挑逗，凑到她耳边说：“你真是我的女诸葛。”沿着脖子一路咬下去。
　　怀里的人受不住，四肢像藤蔓一样重又攀了上去。
　　“敏之，醒醒……敏之……”声音从遥远的地方传来，反应过来原来是在叫自己的名字。
　　“我睡着了？”头还是有些昏昏的，还没有睡醒。
　　“是啊，我不过是去聊个天，才多久的功夫呢，你就睡着了。”莲姨笑道，又拿起地上那本书，“连书掉地上了都不知道，你是有多困啊？”
　　敏之不好意思的笑笑：“或许是太累了。”一低头，才发现扫雪可怜兮兮地趴在地上，仿佛也睡着了。
　　“醒一醒吧，再不回去你爹就该发脾气了。”
　　该死的！竟然搞错了杯子，还好她还是喝了。
　　黄包车拉了二人到角门那里，敏之仍然没有清醒。
　　“小姐，怎么瞧着你这么累的样子？”墨玉云莱上前来，一左一右地扶过敏之。
　　“啊？我也不知道，可能是太累了。云莱，告诉他们我晚膳不用了，若是问起来就说我病了。”
　　末几个字听起来闷闷的，墨玉一瞧，见敏之已扑在床上了，叫了两声“小姐”未见反应，才发现已是睡着了。
　　“怎的这么快就睡着了。”二人好笑，替敏之脱下鞋袜外衫，再盖好被子放下纱帐。
　　外头门口，还躺了一只浑身雪白还来不及迈进门的小兽。
　　离陆家众人进京已有两个月，终于收到书信说不日将返沪，敏之开心得很。
　　“小姐这一阵子常常跟着姨娘出去，差不多也该收收心了吧。”墨玉一向少言寡语，又因比敏之年长些，有些事情上不得不提醒着她。
　　“这样的话，姨太太会不会太可怜了？”云莱在一旁低低地说。
　　彼时敏之正在梳妆，闻言顿了一顿：“云莱，你是听说了什么？”
　　“先时在园子里头听到大奶奶和二奶奶的丫头说起月前换人管账的事，奴婢仿佛听见说是大奶奶刻意拿姨太太耍着玩……什么的。”看着敏之的脸色渐渐冷下来，云莱就不敢说了。
　　也不需要多听，大宅门里头的事情不外乎这些，争宠的争财产的，两样都没有的就是争府里头管事的。敏之先时也听说了大嫂为着有孕就将财权移交给了二嫂，原来里头还有这些弯弯绕绕。这一阵子虽然常常不着家，可也是实打实的看见了大房和二房好得那个样子。姨太太是外来的，想必父亲也不会有心要她管家，可是大嫂这么拿着人耍弄着玩就不太好看了，说出去毕竟是长辈。虽然心里头明白几位嫂嫂明着和睦，背地里不定有什么手段，但是真正听到了耳朵里，那就又是一回事了，然其实跟自己并没有什么关系。
　　敏之咳一声，才淡淡道：“听来的话就算了，自己别去打听就成。”
　　云莱垂首应下了，旋即又问：“那姨太太来邀小姐出去，小姐还去吗？”
　　这种时候应该是不要再去的了，但敏之不知道怎么想的，略思索了一下：“去。”

　　第二十章

　　老夫人的教导，一向是是非之地不去，是非之人勿近，所以墨玉私心里想着，小姐该离得她们远远的才好，且这几日听了大奶奶陪房丫头不小心漏出来的口风，似乎那位姨太太为着那帐房钥匙也没少做些小动作，却无奈落败，紧跟着就不停地邀了大小姐出去……再多的事情墨玉不懂，却隐隐地觉得有些不对头，奈何几次说不出个所以然来，只能什么都不说。
　　敏之想着，自己这两个丫头里，墨玉守本分，心思也沉重些；云莱呢，孩子心性，好些事情她会有意无意地打听，但是往往听过就算，不过是图一时好玩，再多的也不会考虑。这么想着，虽然墨玉懂事，但云莱确实更可爱，心里不由得就失了公允。再后来的日子，出去时便时常地带着云莱。
　　也不知是和自己的两位嫂嫂置气，还是觉得自家几个人在那件事上确是亏欠了莲姨的，敏之那几日不时地陪着莲姨四处玩。不知道的，还以为金家这位大小姐多么的没见过世面，连一个堂子出身的姨娘的帐都能买成那个样子。
　　又过了几天，陆帮主携夫人及一双公子返沪。
　　正巧在此前几日，光绪爷颁布了好些针对漕运的法令，其中一条就是：自光绪二十七年腊月起，漕粮全部改为征收现银。如此一来，对漕帮的影响不可谓不大。自清初开帮建会以来，漕帮就以运漕粮为主，现在朝廷忽然不让再运了，单单是这帮中数千子弟今后要何去何从，就是个挺大的问题，更遑论其他？
　　因此当陆家一行四人，并帮中几位话事人赫然出现于甲板上时，码头上一批记者就纷纷开始抢占有利位置，甚至其中还有洋人的面孔，看来这漕运大事，果然影响深远。还有些心怀苟且的，竟还以为此次漕帮已退位的老帮主乃是借着病危一事，将帮中人招去跟前，是有什么紧要的对策要密授呢！
　　这么大的动静，哪怕陆大少没有那些亲卫暗线，也能知道沪上各家新闻报社都蠢蠢欲动着，何况他还到处埋了人。因此看见下头那副景象的时候，并未像几个管事的那么惊讶。这幅沉稳做派，倒是很得了陆帮主的赞赏。
　　“诸位，我知道你们要问什么，不过帮中事务，请恕陆某人不能对外透露，但是我可以保证一点，我漕帮弟子不会因为先时的旨意被遣散，所以关于治安的问题，大家大可不必操心。”隶铭进了人堆里，就说了这一番话，对朝廷的法令直接承认，也直接打消了几家洋人报社的担忧：若是有几千人忽然无事可干，那么治安是在上海租界的洋人们唯一担心的问题。态度虽倨傲了点，但是胜在直接。
　　听见这样的回答，洋人记者自然没有再留下来的必要，纷纷离开。隶铭看了一圈，只几个愣头青似的年轻记者还傻乎乎的要问什么，隶铭扫他们一眼，冷冷道：“是《时报》和《苏报》的人？其他无可奉告，请回吧。”
　　再不管后头几个愣头青，隶铭与弟弟隶钊护着自己母亲，径直穿过了人群。
　　远远地，陆夫人听见敏之在叫“干娘”。陆夫人停下来看了一圈，见敏之正撩开了车帘子笑吟吟地望着她。
　　“哎哟我的儿！”陆夫人赶紧迎上去，“你怎么来了？外头怪冷的。”再不搭理漕帮中人，就上了敏之的马车。