“客人总算是回来了。”商人最晓得和气生财的道理，此刻又有心讨好，讲出的话自然让人心中熨帖：“当时大雨倾盆的，客人出了门，可是让小老儿担心了一夜。回来就好，可需要为您备些香汤？”
见阿碧笑着摇头，那李掌柜才满面笑容关心道：“不知另几位客人要何时回来呢？小老儿也好早些备下饭菜，前几日刚刚运来了些秋蟹，配上菊花酒最好不过了。”
连城璧哪里不知这掌柜的小心思。他淡然一笑：“他们有急事，先行离开了。掌柜的若是方便，就将他们的东西收拾一下，送到我们房中就好。至于院子，掌柜大可开门迎客。”
李掌柜心中狂喜，面上还非要摆出遗憾的模样：“本以为还能与客人多处上一段日子，可惜了那特地买来的秋蟹。三位还请先回房，待我让厨房蒸好秋蟹就给您送去。”
掌柜心情好，这蟹蒸得也特别快。阿碧三人刚刚坐下，正说起当时老九死前情景，那小二就托着黑木托盘，将满满一碟子肥润秋蟹和一壶上好黄酒端了上来。
酒香醇厚，蟹黄香甜，就算三人此刻无心美食，也被勾起了食欲。
花平正打算动手取食，就被阿碧拦下了。她笑着回身，从一旁屋中的包裹里拿出了个双掌合捧的小巧木盒，放回桌上打开。
盒中盛着的正是食蟹所用的白银蟹八件。阿碧白得透明的手握着精巧的圆头剪刀逐一剪下大螯与蟹脚，随后将腰圆锤对着蟹壳四周轻轻敲打，再以长柄斧劈开背壳和肚脐，那雪嫩诱人的蟹肉就露了出来。
花平与连城璧看着阿碧十指灵巧而动，就像是用这蟹八件在奏一曲妙音，看起来悦目，敲击声音也韵律动人。等她用长柄斧、长柄叉、镊子、钎子将蟹肉或劈或叉，或夹或剔完整剥入碗中之时，这一曲正好结束。
花平看着摆入三人碗中的白似玉、黄似金的蟹肉蟹膏，忍不住开了口：“看来出门有个姑娘家确实是有无数好处，吃蟹也能吃得与旁人多上几分享受。我倒是不知道阿碧妹子连剥蟹看起来都像是一首曲子。”
阿碧被花平夸得好笑，之前因为孟家庄而起的心头阴霾也稍稍散了几分：“何时花大哥也会说这些奉承话来夸姑娘家了？”
花平难得脸上显了几分尴尬，咳了咳才认真解释：“花大哥说的自然是实话，阿碧妹子方才确实好看。不论将来谁娶了你，都是莫大的福气。”
阿碧眼睛一弯，笑得可人：“花大哥还没吃，就开始夸我，这可让我不好意思起来了。”
和花平说话时，阿碧似乎总是放松而自然，远不比自己面前拘谨。看着阿碧对着其他男子笑得娇俏，连城璧心头一阵憋闷，恨不得将那个碍眼的男人从房间里踢出去。青青剥的蟹，本来应该是他一个人的，偏这家伙不识趣，还当真想要动手。
连城璧浑身散着郁气，阿碧自然能感觉到。她看向连城璧，正好瞧见他满脸不善地看着花平的筷子，那眼神就像是被抢了玩具的幼童。
饶是阿碧素来温柔体贴，看到这样的连城璧，惊讶之后也是忍不住想笑。这若真是笑出来，只怕就不好对两人解释了。阿碧赶紧抿紧嘴，低头看向自己碗中不曾掏空的大螯，打算继续剥蟹肉来分散下自己的心神。
这一低头，阿碧面色微变。
她连忙冲那无视连城璧灼灼目光、骇人气势，准备将蟹肉舀入口中的花平，声音里是惊疑不定的慌乱：“花大哥，别吃！这蟹里有毒。”
有毒？
花平递勺入口的动作一顿，看向一旁的小二目光一厉。
三人还不及说话，那小二已是扑通一声软倒，显是被花平的狠厉目光与满身杀气给吓到了。他哆哆嗦嗦半晌，还是带着哭腔对阿碧道：“姑，姑娘，您可别冤枉我们。我们云山客栈在这，这城中可是有名有号的，做东西最干净不过了。”
这是将阿碧当成了寻衅讹钱的骗子了。连城璧平淡的目光落到那小二的身上，不带丝毫感情，却让那小二差点咬到自己的舌头。
这三个江湖人士到底什么来头？方才那断了一臂的黑衣汉子满身冷意也就罢了，怎么这看来温和清雅的贵公子看人比那旁边的武夫还要吓人？
小二不敢再说话，索性装起了鹌鹑，瑟缩在地上。
阿碧拿起方才剔蟹肉的银钎子，在屋内另外三人的眼前一晃。方才还雅致精致的白银钎子，此刻顶部已是半截乌黑，看起来不再美丽，反而带了几分骇人的邪恶。
连城璧也端起碗中的蟹肉嗅了嗅。这蟹肉本是湖鲜，又有调料酱醋放在一旁，他们闻到腥气也没有当一回事。此刻阿碧发现了可疑处，再认真一嗅，才发觉这腥气之中还有一种粘腻之感，与往日吃的秋蟹大为不同。
居然有人跟到了云杉客栈，还对他们下了毒。阿碧心中一突，只觉得事情变得越来越诡异，暗处似乎有一双眼睛，看着他们一步一步地走入陷阱。会是那逍遥侯么？还是司徒中平？又或者是暗处他们不知道的势力？
阿碧心中越想越乱，拿着银钎的手也越握越紧。身处危险，却一无所知的感觉，实在是算不得好。
就在阿碧的手被那钎柄印出红痕时，连城璧的手搭上了阿碧的手指，将那紧紧蜷着的小手一点点掰开。他怜惜地揉着阿碧的掌心，看着那小二的时候，脸上居然还是让人如沐春风的微笑，只是开口的话却没有他的笑容动人：“我只给你一次机会。谁让你来的？”
小二还是瑟缩一团，不曾回答。
连城璧空着的手一样，竹筷就扎在了那小二的腿间。这不过是客栈中常见的竹筷，可它入地三分，只露出一指宽在外头的模样还让小二吓得涕泪交加，身下也湿了一块。
这要是再往上一寸，被穿透的就不是这青石地了。
他早知道这些江湖人可怕，却还是没抵住掌柜加钱的承诺，此刻才悔不当初：“公子，大爷，爷爷，我，我真没下毒。是，是掌柜让我来的，那螃蟹是厨房蒸的，我，小人就端上来而已啊。”
连城璧面色不改，指尖在酒杯里一沾，水珠凌空而击，那小二就保持着惊骇欲绝、哭得狼狈的模样僵在了原地。
就在连城璧出手之时，窗口也传来一串利器破空之声。
连城璧当机立断，握着阿碧的手向下一挪，就搂着阿碧旋身退后。就在他们离席而起的同一刻，花平也脚下一用劲，将盛着各样吃食的圆桌踢至空中，单臂一举，这厚重圆桌就挡在三人身前。
两人不曾开口，这一番配合却天衣无缝。
圆桌刚刚挡住三人，那破空利器就已经到了身前。阿碧靠在连城璧怀中，只听钝器入桌的声音连续不断，显然是有人在窗外以威力极大的连弩偷袭。
连城璧与花平对视一眼，就手一紧一松，放开怀里的阿碧。他拍了拍阿碧的肩，让她站到花平身后，轻轻冲这碍眼的男人说了句：“拜托。”
这话没头没尾，花平却一下就明白了其中深意：“放心。”
阿碧在这突来变故下有些呆怔，但也隐隐猜到了连城璧的意图。她咬了咬唇，到底还是不愿让对方担心，也不愿让对方看出自己的担心。她狠狠一咬舌尖，勉强笑道：“连大哥，放心。”
连城璧点点头，身形一闪，就从屋中消失。
这身法之快之诡秘，让头一回见的阿碧也愣了愣。她来不及去想这样邪气的武功，连城璧是从何处寻来，此刻最让她挂心的是连城璧的安危。
过了大概五、六息的时间，那如同暴雨一般打在桌面的利器敲击声突然就停了下来。屋外却传来了一声闷哼。阿碧与花平对视一眼，连忙破窗而出。
只见连城璧站在屋外，身旁半跪着一个身形圆润、捂着右肩的中年男子，男子的身旁还有一柄飞枪。
这人可不正是方才冲三人谄笑的掌柜。
李掌柜垂着头，喘着粗气，他的右肩上有一个巴掌大的血洞，正汨汨地向外流着血，看起来颇为可怖。
阿碧却顾不上仔细看他的伤口，她几步上前，站到连城璧身旁，快速扫视了一番连城璧，心中暗舒一口气。连大哥没受伤，就好。
连城璧安抚地冲阿碧笑了下，声音温如泉水，却让地上的李掌柜背脊发凉：“是什么人让你来的？”
“公子饶命，小人也是逼不得已。”这李掌柜倒是识时务，一见不敌，面上又重新挂上了揽客时候的谄媚笑容：“那人厉害得很，小人只知道他叫……”
李掌柜战战兢兢地抚着伤口爬起来，躬身回话。他面上恭敬，口中谦卑，可就在他弯下腰的一瞬间，两道道乌光分别自他的颈背处与抚着伤口的左手袖袋中激射而出，直直朝着站在连城璧身旁的阿碧射去。
