绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　百姓们面面相觑，忽有一个年纪大些的乡绅站出来奓着胆子问道：“敢问将军，大赵天子陛下可是当年随大汉昭武皇帝起兵的中山王？”并不是百姓无知，实在是这些年混战不止，乱哄哄不知道换了多少朝天子，乍出来一个大赵天子，百姓都要疑惑是谁。
　　“正是，”那人在城头上镇定道，“如今为讨石贼，我父皇亲临于此，百姓勿要听信谣言。”他心思转动极快，眼见得百姓们对前朝昭武皇帝颇有敬畏，便干脆道出了其中关联，更是摆出了自己的身份，“我父皇身为昭武皇帝从弟，不忍看大好河山落入贼寇之手，这才起兵剿贼，城外的石逆叔侄不过是跳梁小丑，百姓无需畏惧。”
　　百姓们顿时哗然，当年大汉昭武皇帝刘聪不过是匈奴五部送入洛阳的一个质子，却率兵直入洛阳，夺取大晋江山，厉兵秣马，端然是一位英雄人物，他的名号天下何人不知何人不晓。而当年追随左右南征北战的中山王刘曜正是他的结义兄弟，也是赫赫声名。百姓们听到他的名头，顿时安定下来，都依言渐渐散去了。
　　绮罗牵着六丫亦要往回走，却听人群中有人低笑：“这般英雄赫赫又如何？永嘉之事不过十余年，天下却又换了几番主人。”绮罗听得这声音离得甚近，忍不住转头看去，却见此话出自身旁一个青衫布衣的中年人之口。她忍不住发问道：“先生认为昭武皇帝是何许人？”
　　“自然是个了不得的英雄人物，”那中年人触到绮罗的目光，见是个十四五岁的清丽少女，倒也不以为意，只摇头晃脑道，“百姓只知当年跟随昭武皇帝的中山王是个将才，却不知城外那位石王也是昭武皇帝帐下爱将呢。”
　　绮罗足下一滞，问道：“城外还有位石王？”
　　那中年人摇了摇头，却不肯多说。六丫抓着绮罗的手，又开始大声地啼哭：“娘亲和爹爹在哪里？我要娘亲，我要爹爹。”绮罗被她缠得无法，只得抱着她先回去找姚二婶。
　　刘胤从城头上下来，皱眉问左右道：“陛下怎还没有来？”他本在孟津附近的成皋练兵，几日前接到了长安的奏报，今上这几日要携太子来孟津，他一早便率军入了城，可等到现在也没等到圣驾的消息。
　　众将领面面相觑，却无人应声。刘胤心下恼怒，目光锋利冰寒：“你们竟敢瞒我？”
　　太原王刘隗身为宗亲，是随着圣驾一同出京的，此时先行到了孟津，眼看左右都无人敢应，只得硬着头皮上前道：“陛下命臣传信来，路上太子受了风寒，又遣人送回去了，一来一往，路上恐要耽搁。”
　　刘胤有几分意外，目光如炬地盯着眼前人：“这是何时的事？”刘隗转开脸去，不敢与他对视：“昨日的事。”
　　刘胤大惊失色，脸色难看至极，几乎压制不住胸口气血翻滚：“为何现在才报知我？”
　　“是……是臣来之前，太子太傅交代过的，”刘隗左右为难，艰难吐出实情，“不让我等告知王爷。”他何尝不是为难，这一次陛下筹备了两年，倾国之力与石勒决战，誓要取下洛阳。浩浩荡荡的圣驾出京，太子随行，何等煊赫之事。谁想到走到离此还剩百里，太子突然犯病，陛下心疼不过，又让人送回长安去。他本准备提前过来报信，但太傅卜泰再三叮嘱，让他不可将实情告知刘胤，以免南阳王趁太子不在，抢了攻洛阳的功劳。刘隗这两年在长安教导太子，连女儿也得以封了郡主，他多少要卖卜泰一点面子，虽然觉得这差事如烫手山芋一般，仍然硬着头皮应了下来。
　　“他昏聩！玩弄这点权术，竟要搭上陛下的安危！”刘胤身体微倾，用尽全力才压制住喉中的腥味，连连问道，“陛下是走到何处使人送走太子的？如今身边还有几人？城内谣言几时起的？从哪里开始起的？”
　　刘隗脸色微变，忽然隐约明白了其中关键，顿时惶恐万分，忙道：“陛下昨日说已经快到孟津了，身边不需太多人。令大队人马先护送太子回京，陛下身边并未多带人马，只有五十扈从随行。臣……臣劝阻不了，又被派来先打前站。城内谣言是……是今日一早便起了……街巷酒肆，茶馆客栈，都有人在散布谣言。”
　　“这是石贼的调虎离山计！他定是知道了陛下圣驾将至，便故意派人在城中散布谣言拖住城内守军，要在路上截住陛下，”刘胤心中焦躁无比，声音都有几分发僵，“快，让城内侍卫把散布谣言的人都抓起来，再命大军集结，火速出城去寻找陛下。”
　　绮罗抱着六丫走到姚二婶的酒肆门外，大声喊道：“二婶，二婶。”她四处张望，酒肆里这会儿坐满了人，可却没看到二婶的身影。姚二婶雇的小二阿福急得要命，看到绮罗如同看到救星一般：“绮罗，你可看到了二婶？”绮罗当下愣住：“我正是带着六丫来找二婶的，她没回来吗？”
　　“没有啊。”阿福急得直搓手，“你看店里这么多人都要招呼，二婶不在可怎么办。”原来百姓们到底不放心，都没有回家去，都围坐在酒肆里正听着中间一个书生高谈阔论。
　　“这里头的事，诸位就不明白了吧。如今天下是有一位大赵天子，却还有一位赵王。这事要从十年前说起，”那书生捧着一碗酒，说得唾沫横飞，“话说当年昭武皇帝驾崩后，中书令靳准把持朝政，竟然起了不臣之心。数年之间，靳准把持朝政，倒行逆施，和他的女儿靳太后一起将洛阳的王室宗亲屠杀殆尽，国舅呼延南经全家满门四十余口在一夜间被杀光，一个活口也没留下。”要说这书生说的事在洛阳并不是什么稀奇事，可这里只是个荒野小城，百姓们哪里知道天子脚下的事，个个都听得聚精会神，惊叹不已。
　　“现在咱们城内的这位大赵天子名讳刘曜，是昭武皇帝的结义兄弟，那时还在昭武皇帝手下做中山王，而现在城外的这位赵国的大王名叫石勒，是跟随昭武皇帝南征北战的心腹爱将，二位相约起兵要剿灭靳准之乱，短短数年之间，靳准就病死了，靳准的侄子靳明匆匆称帝继位，逃往平阳。但他怎是刘、石二人的敌手，很快便被诛杀。但分歧由此而起，两人谁也不服谁，中山王是刘氏后裔，但他不肯乱昭武皇帝的江山，便改国号大赵，在长安先称了帝。而石勒在洛阳怎肯服他，自立为赵王，一般也奉昭武皇帝为正朔，却不肯称帝，只说要寻到昭武皇帝的后人再奉他为主。”他话音未落，忽然有许多士兵冲了进来，有个头领模样的人喊道：“将这些散布谣言的人都抓起来。”众人顿时都慌了，纷纷往外跑去，那头领又大喊：“都不许走，南阳王有令，通通都要抓起来。”
　　阿福站在堂中，被几个士兵捆了个结实，他当下就哭喊起来：“我只是个跑堂的小二，这可是姚二婶开的酒肆，与我有何相关。”那头领当即喝道：“姚二婶在哪里，一并抓起来。”他连问了好几声，也没有人应他。这头领便厉色喊道，“姚二婶是钦犯，谁都不许藏匿她，若有藏匿，便与她同罪。”
　　此时便有人七嘴八舌道：“适才还看到她女儿六丫在门口，想必她也在近处。”
　　绮罗本站在店外，此时见状不妙，慌忙把六丫背在肩上，择路便向外窜，好在她身量瘦小，倒也无人注意到她。
　　此时路上乱极了，到处都是士兵在抓人绑人。绮罗不敢在大路上跑，慌不择路地带着六丫在小巷里穿，好容易到了个僻静些的小巷子，终于后面再无人追赶。六丫折腾得又饿又累，一屁股坐在地上，只哭喊着：“娘亲，娘亲。”绮罗捂住她的嘴，低声恐吓她道：“再哭这些坏人就要把你抓走。”六丫果然不敢哭了，却眨巴眨巴眼望着绮罗，一双大眼睛红红的，委屈极了，小声道：“绮罗姐姐，我冷。”
　　六丫一早就被母亲从被窝里拉出来去逃命，身上穿着的还是晚上睡觉时的薄衫，在外面冻了半晌，小脸冻得发青。绮罗心中无计可施，忽然想起家中有一物可以取暖。她心下略一思索，便拉着六丫偷偷跑回自己住的茅屋去。所幸她住的地方实在是简陋不堪，一时间连士兵都未曾搜到这里来。
　　两人进了屋里，炕上放着的便是那件墨色的大氅。这件大氅不知是用什么动物的皮毛所做，颜色虽是乌沉，但触手摸去软绵绵的，十分暖和舒服。两年来绮罗将大氅小心地收好，看着还像新的一样。
　　她用大氅将六丫裹好，问道：“可暖和了些？”六丫点了点头。绮罗心知那茶肆中许多人都认识自己，恐怕不久就会有人追来，这里也并不安全，心下一时就有了打算。
　　这茅屋虽住了数年，但屋子里本就空荡，也没有什么东西要收拾，她把昨日吃剩的几个馒头放在怀中，便领着六丫走到门口，忽然回头望见那棵大梨树，心下蓦地一酸，想起母亲便埋骨在这树下，心里越发不舍，这一去不知何时才能再回来陪伴母亲。
　　她越想越是伤心，便蹲在地上用小铲挖了一会儿，从树下取出一个小小的泥土坛子来，当年母亲病死，还是慧理大师帮忙寻了人将母亲化了，埋在这树下。六丫亦是知道的，此时见绮罗哭得伤心，奶声奶气地劝道：“绮罗姐姐，莫要哭了。你娘听到会伤心的。”