绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　冉闵搔了搔头，迟疑道：“都是两个眼睛一个鼻子，长得也和我们差不多，只是个子稍高些，两只眼睛稍蓝些。”
　　绮罗脑海中忽然闪过一双碧色的眸子，一时遐想万千，不免有些怔了神。
　　冉隆率部在前面喊道：“二弟，你带着小公主跟上来，前面就不是咱们的地界了，可要留神些。”
　　冉闵嘿嘿一笑，赶着绮罗所乘的大车跟了上去，口中兀自嬉笑道：“怕什么，那些脓包怎么会是咱们银胄铁骑的对手。”
　　函谷关的守将名叫郑颀，本只是个军中小小的仆射，因为与太原王刘隗新宠的小妾郑氏有些沾亲带故的关系，故而也厚着脸皮上门攀了门妻舅的亲戚，借着这个缘故才被选至此地做个芝麻大的守将。
　　他本就是位分低微的小小将领，又早就收到石勒遣人送来的国书，知道此行石军扈卫来的是陛下的安定公主，自然不敢怠慢。他不仅奉上了自己的守将府邸作为公主行苑，见绮罗连宫人也未随行左右，更将女儿送到绮罗身边服侍起居。
　　郑颀的女儿与绮罗同岁，生得白皙秀丽，尤其是一双明眸如珠似玉，异样的明亮。绮罗问道：“你叫什么名字？”
　　那女孩面上微红，怯生生地向她行礼道：“奴婢樱桃，有幸侍奉公主，愿为公主肝脑涂地，万死不辞。”几句话说得甚是生疏，一听便是大人教过的，绮罗心下叹息一声，心知自己这冒牌公主到了长安，身份便会被戳破。此去是有去无回，自己身中剧毒，也不知还有几日性命可活。她便对樱桃道：“我们在这里歇息一晚便走，不用你来服侍，你还是回去与你爹爹在一起吧。”
　　樱桃悚然一惊，面上带了三分窘意，目中含了泪道：“奴婢可是做错了什么，让公主嫌弃？”
　　绮罗怎生解释也无用，郑颀这等微末小官，存了心要将女儿送到泼天富贵处去的，怎会让樱桃回去？她只得作罢，将这樱桃收在身边。
　　过潼关再到长安，路程已是不远。然而去岁初夏时，华阴一带山石崩裂，驿道都被损毁了，陆路无法通行。郑颀便安排了船只，让他们弃马上船，走渭河入长安。冉隆心下有几分犹豫，拧眉道：“陆路真有那么难走吗？”
　　郑颀苦着脸道：“去年山崩地陷后，一直没有人力修缮驿道，末将上了几次奏折，朝廷都没有批复下来。将军大人若不信，明日末将可以陪将军去看看。”冉闵气得直骂，“难怪这刘曜要亡国，连个栈道也没人来修！”
　　冉隆却比他清明几分，这几年刘曜一直忙着与石勒交战，哪有兵力来修栈道？他只得道：“既然如此，就有劳郑将军费心了。”
　　郑颀果然是个妥帖的人，他将附近大河的船只都调运了来，就这样一船坐数十人，也征调了数百辆大船。绮罗与冉氏兄弟都在第一艘船上，郑颀特意安排了许多人在船上伺候，又将城中最好的厨娘也安置在船上，务必一切都与陆上一样妥帖舒适。冉氏兄弟见状，自然也说不出什么，从水路过去，不过只有二百余里路，不出十日便能到长安。郑颀好劝歹劝，让他们把马匹和械重都留在潼关，等返程时再带走。
　　可到了临上船前，冉闵不顾兄长的反对，执意要人把自己的马匹牵上船来，亲自牵到后舱去喂养。
　　郑颀觑见他们兄弟两人都不在近旁，特意小声对绮罗道：“长安有信来，南阳王一切都安排好了，请公主勿要担心。”
　　绮罗心念微动，石勒让来她劝降前，早寄了国书先去洛阳。洛阳那边应该都是知情的，郑颀这样带话，该是已经布置好了。只有一点与预想的不同，刘曜事先向她嘱咐过，如今洛阳是太子刘熙监国，怎如今换了南阳王？她听到南阳王三字，面色微微涨红，颇有几分不自然。再看郑颀的神情，似乎并不知自己不是真正的安定公主，她也不能说破，只点头称是。

6.九回肠
　　一路舟行西去，大船如履平地一般，并没有太大颠簸，纵然是第一次乘船如绮罗，也未感到不适。郑颀的女儿樱桃虽然胆小，却是很谨慎的性子，平素里话也不多说，服侍绮罗极是尽心竭力，并不带半点官家女儿的娇气。
　　大船行了两日，到了第三日上窗纸却破了，到底天寒，风一个劲地往船舱里刮，就连窗棂也瑟瑟作响。从窗上那点残缺处，却能瞧见素月分辉，河上清影澄澈，银涛轻拍石岸，隐隐咽声传来，绮罗只望着出神。冉闵搓了搓手，从舱门进来，见她主仆情形，笑着打趣绮罗道：“你本就天天皱个眉头活像小老太太，身边再添这么一位一棍子都打不出个声来的人，回去可要改个封号凑一对了，一个‘天聋’，一个‘地哑’，才真是应了景。”
　　冉隆在旁正指挥着手下在糊窗，听到他的话，自是要数落的：“休要无礼，小公主可是长安城的金枝玉叶，不得这样乱开玩笑。”冉闵不以为意地撇撇嘴道：“连她爹都被我们大将军抓到洛阳去了，这小公主更是当不长了。”他是直爽性子，贯是心里想什么就说什么的，便对着绮罗说道，“你莫担心，咱们大王那么喜欢你，就算日后做不了公主了，回到洛阳去，也准能弄个小郡主当当。”
　　郑樱桃听了这话都有些变了脸色，怯生生地偷偷看绮罗的反应，她虽然只是个守将的女儿，也知道长安出了大事，皇帝陛下都被抓走了，父亲说这次公主回长安是去招降的，天下恐怕要改姓石了。
　　若绮罗是真正的公主，听这话难免要伤心难过，可她本就是自幼无父无母的孤儿，过惯了四海为家的苦日子，倒不稀罕什么公主的名头，却反而不在乎地吐了吐舌头笑道：“这金犊车、白玉碗才是累赘的东西，谁愿意整日里住在金笼子里。”
　　“说得好！”冉闵颇是爽朗，对她一竖大拇哥，“小爷就赏识你这样爽利的人。”
　　“胡闹！”冉隆敲了一下冉闵的脑袋，却不由自主地瞟了一眼绮罗，倒想不到如此金尊玉贵的公主竟能说出这样一番话来。
　　一连几日都风平浪静，冉隆兄弟也渐渐少了戒心。眼瞧着快到长安，水面却变得狭窄起来，河上来往穿梭的船只渐渐多了，船人打鱼的吆喝声带了关中的腔调，格外沉韵悠长了几分。这日里绮罗正在舱中与樱桃闲话“八水绕长安”的掌故，樱桃从未到过长安，睁大眼睛掩口小声问道：“长安十二座城门，竟然还有八道外城门是修在水里的？那可是怎么个修法？”
　　忽然间冉闵似一阵风一般急急地闯入舱中，一抹头上汗珠，对冉隆道：“兄长，我觉得有些不对劲。”
　　绮罗心中一跳，目光不免有些躲闪。冉隆却没留意，他一边大步流星地跟着冉闵往舱外走去，一边问道：“怎么回事？”
　　“这几日后面的船队跟得越发远了，今日咱们的船只有十艘跟了上来。”
　　“可能是咱们的羽林军不服水土，行船有些慢。”冉隆心里也有些慌张，强打着精神道，“就快到长安了，该不会出什么岔子。”
　　冉闵的神色却不太轻松，他指着两旁穿梭而过的渔船又道：“我观察了两日了，你瞧这些渔人……”他话音未落，冉隆的神色亦是凝重起来，这些渔人虽然多是些中年汉子，正拿网打鱼，可远远瞧去那手上都是青筋暴起，一望倒似是习武之人。此时一艘渔船驶得近了，离他们不过两箭的距离，冉隆忽然劈手掰下一块木头，就向那渔船上打鱼人面门掷去。绮罗和樱桃出来时恰好见这一幕，却见电光石火的一瞬，那渔人猛地向后一仰身，那木块贴着他的面打到船舷上。
　　冉隆不怒反笑，高声道：“好俊的身手，竟委屈做了打渔人！”冉闵双手拢在袖中，自是各扣了一枚袖箭，身子如虎豹一样弓了起来，已是蓄势待发。
　　那渔人被揭破身份，也不敢分辨，慌忙摇橹远去。一时河上所有渔船都远远撤到岸边，原本狭窄的河面上只剩了这一艘大船在前，后面零星跟了七八艘小船，河面一下子便显得开阔起来。
　　正前方约莫三十来丈，便是高耸的一座铜门直插在水中，却是长安城正东直接渭水的第一道水门，清明门到了。冉隆面色已是铁青，高声道：“传令停船。等羽林军集结齐了才入城。”
　　后面的小船遥遥呼应，冉闵目力极好，仔细一清点人数，顿时面色惨淡：“兄长，咱们的人剩了怕不过百人。”他一咬牙，望向舱门口绮罗的目色中多了几分意味不明。樱桃瞧着他目光怕人，吓得倒退数步，险些跌倒在地。绮罗心中强自镇定，如今千里的路走了九百九，就剩最后一步，千万不可出差错。她强打着精神解释道：“我与二位冉将军一路同行而来，一样不知长安情形，只怕是有些误会。”
　　冉隆眼风狠戾地从她身上扫过，却到底没有为难她，目光落在一旁瑟瑟发抖的樱桃身上，他伸手摸向了腰间的弯刀，一手却提起樱桃，大声问道：“你这般鬼鬼祟祟，真当我不知情？前两日窗纸为何会破？你究竟在与何人传递消息？”
　　樱桃吓得双腿发软，瘫坐在地上，喃喃道：“奴婢冤枉，奴婢冤枉。”