刺客一直担心的事，被谢天鸿说中，内心的防线瞬间崩塌。
他最怕皇后卸磨杀驴。谢天鸿是皇后在宫外唯一的对手，一旦死去，刺客也就成了无用之人，留着他，就等于把柄一直攥在他的手里。试想一下，皇后怎么能够让刺客活着，威胁自己呢。
刺客双膝一软，跪在谢天鸿面前，叩头道：“三殿下，是小人无知，险些伤了殿下的性命。现在小人幡然悔悟，请殿下指引一条明路，只要小人不死，愿意为殿下赴汤蹈火，万死不辞。”
谢天鸿扶他起来，拍拍他的肩膀，“我从不拒绝朋友。你愿意跟我，是好事。我不但保你性命无忧，说不定，可以帮你弄个一官半职。”
刺客在民间听说过谢天鸿的事，忠义诚信之名，一直记在心里。
他不担心谢天鸿反悔，因为谢天鸿从来没有对手下食言过。
在谢天鸿成功拉拢刺客以后，他主动出击，带着刺客到皇宫里面，面见皇帝，将事情的来龙去脉说了一遍，狠狠告了皇后一状。
皇后的地位，原本来源于哥哥白远枝，由于长兄的战功和威望，皇帝才会对她另眼相待，甚至，过去得知她在后宫胡作非为的事，也是睁一只眼闭一只眼。没想到她现在越闹越大，不但对皇子下手，连皇孙都不放过。
如果是过去，太子之位已定，其他皇子是死是活，皇帝并不关心。
但是现在不行，太子不成器，已经废掉，现在最有出息的三皇子谢天鸿，是他心目中最合适的太子人选，皇后居然毫无眼色，对他下手，皇帝怎能容忍？
白远枝一手遮天的时期过去了，如今，锦华父子在朝堂上占据一席之地，完全可以跟白远枝分庭抗礼。就算皇帝要惩治皇后，也不需要看白远枝的脸色。
皇帝听到谢天鸿的话，登时怒发冲冠，立即下旨，废除皇后的后位，封号降一级，为云贵妃。凤印暂时没收，交由宸妃代为掌管。
谢天鸿听到这个判决的时候，免不了又担忧起来。
他本以为，皇帝最多警告皇后几句，让她收敛一些。谁知，皇帝竟然连皇后也废了。
现在，皇后变成云贵妃，四皇子就不是嫡子。
凤印由宸妃掌管，几乎可以看出皇帝的用意，下一位皇后是宸妃的可能性太大。
万一皇帝立宸妃为后，谢天鸿就成了嫡子，太子之位离他更近了。
这不是谢天鸿想要的结果，他忙禀道：“父皇，皇后只是一时失了分寸，并非想要儿臣的性命。”
皇帝恼怒非常，指着站在殿下的谢天鸿，恨铁不成钢地说：“朕的意思，难道你不明白？再敢给她求情，朕连你一起处置！”
谢天鸿就是明白他的意思，才要求情的。
现在怎么办，皇帝的话已经很明白了，就隔着那么一层薄薄的窗户纸，真要是戳透了，谢天鸿连拒绝的可能都没有。
该停口时，就停口吧。
趁着事情尚有转圜的余地，赶紧离开，该做什么做什么去。等皇帝的气消了，仔细琢磨琢磨这件事，说不定有其他决定。
谢天鸿给刺客在京城的府衙里寻了个差事，之后，回了王府。
“三哥，你看上去，好像不开心？”锦夏试探着问。
谢天鸿眉头皱成一团，长叹口气，“父皇好像真的有立我为太子的打算。”
怕什么来什么，锦夏瞪大眼睛，半天后说道：“可以拒绝吗？”
“父皇没有问我的意见，但从他的语气上看，似乎已经决定了，就差写传位诏书了。”
锦夏一点不想做太子妃，更不想当皇后。
尤其是，一旦谢天鸿登基为帝，其他国家送个和亲公主，谢天鸿能不收吗？收到后宫了，谢天鸿能不宠幸吗？宠幸了，和亲公主能不怀龙嗣吗？
一想到以后，不但有人跟她抢男人，还有孩子跟她儿子抢爹，锦夏的心里就不痛快。
那是她的男人啊，她没那么伟大，不想跟别人分享。
锦夏洁白的牙齿咬在唇上，咬出一道白印儿。她的想法，在宸妃提出要给谢天鸿纳妾的时候，就已经告诉谢天鸿了。现在，没有必要重申一遍。除非，她有让谢天鸿不做太子的办法。
想想其他人，为了争夺太子之位，兄弟相残，血流成河，再看看谢天鸿，为了不当太子，愁云惨淡，锦夏就觉得，老天爷在玩他们。
“三哥，我们私奔吧。”说出这句话以后，锦夏被自己吓了一大跳。
她居然想跟谢天鸿私奔，只为了让谢天鸿不当太子。
谢天鸿把她揽入怀中，安慰说：“别担心，一定有办法的。”
锦夏从他怀里挣脱出来，眼睛里满是受伤的眼神，“太子之位，天下有几个人不想要，你怎么可能拒绝？三哥，你是不是又在骗我？想把我哄住，等到太子之位到手，木已成舟，我再不情愿，也无法改变这个事实？”
“我没有那个意思！”谢天鸿自觉语气不佳，马上降低音量，换了柔和些的声音说：“你给我五天时间，我保证给你一个满意的答复。如果五天以后，还是没有解决问题，我带你走，天涯海角，我们两个人流浪去。”
“你没有骗我？”锦夏仍是不敢相信。
“天地为证。”
作者有话要说：
☆、六九：太子之位
没等谢天鸿想好怎么应对，皇帝就先找到他了。
入宫后，进了御书房，皇帝跟谢天鸿谈了很长一段时间。一直半遮半掩的窗户纸，也捅破了。皇帝明确表示，他要立谢天鸿为太子，只要谢天鸿一点头，马上下诏书。
谢天鸿沉默许久，斩钉截铁地拒绝了。
曾以为，这样回答，皇帝必会一阵暴风骤雨，奇怪的是，皇帝什么都没说，就让谢天鸿回去了。
在此之后，皇帝再没有提过立太子的事，即使朝臣纷纷上书，请皇帝早下决断，从谢天鸿和谢天鹭中间选出一位，在皇帝百年之后继承大统，皇帝也未曾回应。
时间就这么一天天过去了，谢天鸿总觉得心里七上八下，不那么踏实。
而皇帝，对卫凉玉的信任与日俱进，至少表面上看来是这样。
他和卫凉玉几乎日夜相伴，形影不离。谢天鸿忍不住提醒皇帝，小心身边的人，他只当玩笑，一笑置之。
最让谢天鸿担心的事终于发生了，皇帝像是得了顽疾，身体一天天衰弱下去，不过两个月，就消瘦得不成人形。许是皇帝觉得大限将至，时不时传召谢天鸿入宫伴驾。
谢天鸿在锦夏精神好些的时候，带着她一起入宫，让皇帝看看他即将出生的皇孙。
皇帝见到锦夏，一改往日的皇室做派，对她嘘寒问暖，仿佛寻常百姓家的长者。他这样做，反倒让锦夏觉得浑身不自在。
有天，锦夏趁着谢天鸿不在场，斗胆问道：“皇上，您为什么对我这么好？”
皇帝坐在龙椅上，目光深远，似乎是记起了多年前的旧事。他说：“你是朕的儿媳，朕怎么能不好好待你。”
“恕儿媳冒犯，多嘴问一句，皇上为何非要立三哥为太子呢？四皇子谢天鹏，虽然年幼，但是只要太傅好好管教，一定能成为一代明君。”
皇帝苦笑，“他哥哥谢天鹏的前辙，还要重蹈一次吗？没有长大，就不知道他以后会变成什么样。朕有老三这个能力出众的儿子，完全可以放心把齐国的江山交给他，又何必舍近求远，等老四长大成人呢。再说，朕已经老了，能不能等到老四长大，还是个未知数。”
他有他的难处，如果皇子多几个，他就可以从其他皇子里面挑选一个，不必非得指望谢天鸿接位。
一切都是他自己做的孽。
倘若年轻时，多为后宫的事上上心，就不会放任云贵妃横行。许多怀上龙种的嫔妃，就不会那么容易小产。
当年那些嫔妃，肚子里的孩子都可以平安降生的话，他一定是儿孙绕堂，天伦之乐。
他为什么要把心思都放在国事上？
早些年酿下的苦酒，终究要自己咽下。
现在后悔，已经太晚了。
如今，他不再是那个敢带着一队骑兵，直冲敌军的少年皇帝了。他只是个老人，一个风烛残年的老头子。
锦夏看到他绝望的样子，心像是千万根针扎过一般，疼痛难当。她终于松口，“皇上，我想替你说服三哥，接掌太子之位。”
皇帝浑浊的眼睛里，瞬间有了神采，“此话当真？”
他怎么跟锦夏一样，非得在别人说完话以后，问一遍真假呢。
“不一定成功，但我可以试试。”锦夏答道。
“有你劝说，老三一定会答应。”
锦夏行礼，规规矩矩地说：“臣女有一个要求，请皇上准许。”
皇帝龙颜大悦，“但说无妨。”
“皇上可不可以下一道旨意给臣女，不许三哥后院有其他女人，一旦违反，臣女可以拿出皇上的圣旨来压他？”
锦夏说出这个要求的时候，自己都觉得不好意思。不但不准自己夫君纳妾，还要公公为她撑腰。天下这么大，像她这样的女人估计没几个。
