市井人家 番外完结 (王老吉)

忽然想起那唐闺臣就是个秀才，近日来又依附自家产业开了幼学童蒙的学堂，何不请杜琴官帮自己打听打听，到底此事如何运作。
拿定了主意，只说出去办事，往前头柜上寻见了杜琴官，带他外头吃酒，琴官还道是寻常谈生意，略换了几件鲜亮衣裳随着主家出去，谁知进了雅间儿才知道只有自己两个，有些疑惑笑道：“三哥今儿怎么想起来叫我出来吃酒？”
三郎倒也不曾直说，先问了问唐少爷如今事业做得如何，琴官回明白了，开了学房就有二十来个半大小子丫头赶着前来附学，唐少爷这一回钱袋子沉重，果然又如往日一般温存体贴，不再疑神疑鬼，对琴官也是疼爱有加。
三郎点点头道：“这唐少爷不是个久居人下之人，如今我的买卖也站稳了脚跟，他几时中了，授了什么州城府县的长官，你随着去做个掌印的倒也便宜。”
琴官见家主说中了自家心事，脸上微微一红，又想着今儿请自家吃酒自然有个缘故，因问道：“我与他若是得了这个去处，也都是三哥帮衬提携的，又不知如何厚报。”
三郎见琴官知趣，也不对他藏着掖着，就将四郎之事和盘托出了，一面托他想唐闺臣打听学里制度，到底可有运作的机会。
杜琴官当日在乐籍之时来往的秀才举子是多的，这些科场里头的猫腻儿也多有听闻，听见这事扑哧儿一乐道：“这也不值什么，我们唐少爷是不乐意做这些事，往日里科场上头这般念书人也不少，况且不过是个县试，依着三哥这般才学自然是千妥万妥的，只是我见三哥往日里最是爱惜羽毛，如今倒肯为了四哥这般尽心。”
三郎待要说了缘故，又觉得花逢春的事情知道的人越少越好，只得含糊说弟妹如今怀了身孕，又闹和离，母亲爱惜金孙，逼迫自家，不得不为。琴官听见，反倒叹息了一回，答应着去问问唐少爷内中端的。
过一日回来，对三郎说了，县试里头的猫腻儿不少，冒名顶替进去考的，打好了小抄夹带进去的，文章做得狗屁不通，却贿赂了主考选出来的，种种不一，倒是替考最稳妥，只要不是当场识破了，事后再想翻案可就不能够了。
一席话倒也合了三郎的心思，因妹夫何大郎管着县试维持秩序的事，此番去求求他就再没有不妥的了。杜琴官又拿出了几卷选本笑道：“我们少爷说了，这是江南名士马纯上先生的选本，如今童生秀才备考，多半选这个本子用功，以三哥通透心思，好生用功几日，自是能够一战成名的，若是有用得着他的地方，来学里大家参详参详，也算是奇文共欣赏，疑难相与析的斯文勾当。”
三郎一面谢过，从此柜上的事情都交给了侯儿搭理，外头进货的自有乔老板儿支应，自己两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，时不时推说柜上有事，还要往唐闺臣的书院里头去不耻下问。
三更灯火五更鸡，转眼熬到了县试时候，待要往高显县城里头参与县试，又不好对乔姐儿直说，只怕她担心自家不肯放行，少不得叫那乔老板儿做个幌子，只说押镖的出了达官营儿，路上有些哨卡换了守备，没有打点明白，如今官军将张家镖局子的买卖扣住了不肯放行，少不得要三郎亲自带了随从银子，前去打点方能妥当。
乔姐儿听见这事不疑有他，给三郎预备了来回路上换洗衣裳，银票细软另外缝在内衣里头，还叫他宁可和气生财，千万莫要与官爷起了争执才是。
三郎答应着出门，谁知前脚走，后脚那乔老板儿的浑家梅姝娘就进来，叫招弟儿先外头伺候，自己没话找话，与乔姐儿一处伴着做针黹。
乔姐儿见这梅姐姐难得主动前来相伴，往日里又不是个爱嚼舌头的妇人，如今与自己一处做针线，又有些欲言又止的模样，心中疑惑只怕她是有求于自家，不是乔老板儿有事，就是替闺女们求个前程来的。
她俩原先在闺中曾经交好，如今虽说主仆有别，乔姐儿倒也不肯拿大，因笑问道：“梅姐姐难得来，莫不是有甚话要对奴家说？虽说如今你自己尊重，不肯常来亲近我，奴家心里还和从前一样，待你心肠不变，若是没甚说的便罢，若有事，只管说出来大家参详无妨。”
那梅姝娘见乔姐儿已经察觉，话没出口，先蹙了眉道：“论理这话也不该我说，只因为奶奶真心待我，又是个菩萨心肠，一时有察觉不到的地方，若是我们再不肯提点着，将来铸下大错，再想找补可就难了，所以虽然今儿这话不中听，若是搁在别的奴才那里，是断然不会去做这吃力不讨好的事情，奴家也来舍得这张面皮对奶奶说说心里话，方才不辜负的奶奶素日待我的情谊了。”
乔姐儿见姝娘说得这样郑重，只当是什么大事，也停下了手上的针线，一面笑道：“姐姐有话直说，这般拐弯抹角的，倒叫奴家心惊。”
梅姝娘伸手携了乔姐儿的手，拍了拍道：“奶奶且仔细的想一想，三爷这几日可与往常有甚异样没有呢？”
一句话倒是戳中了乔姐儿的心窝子，自从四郎来过一回，三郎倒好似变个人也似的，平日里见了浑家是命，自打小两口儿成婚以来，哪一日不是如胶似漆蜜里调油的在一处？
原先三郎怜惜乔姐儿生得细弱，虽然夜夜纠缠，总要浅尝辄止，他年轻后生身子强健，若要自家纵情，浑家便大有不胜之态，所以总使乔姐儿花开一朵，自家便收敛了行迹见好就收。
后来乔姐儿听了家中两个媳妇子规劝，加之成婚有了些日子，自己也放得开了，又求子心切，如今两个上手，也总要纵着他恣意取乐，不再含羞推举，如今几个月，夫妻恩爱鱼水和谐更胜往日。
谁知自从那张四郎来过一次，三郎这几日倒收敛了许多，不过三夜五夕实在素得慌，忍不得了，才缠住了浑家做在一处，也多半只消一半个时辰就丢开手，不似往日纠缠到三四更时候方肯放手。又有许多时候推说外头有事，也不在柜上支应着，连琴官也不带，自己一个不知哪里去了，到了晚间乔姐儿都已经睡下了方才来家。
乔姐儿心里自是纳闷，只是挨着夫妻情份，总不忍心往坏处想，又怕问了他显得自己心里起了疑影儿，当日三十岁出阁，婆母娘全家都疑心自己不是闺阁处女，只有丈夫对自家品行深信不疑，将心比心，不肯因为这几日房里的事不顺遂，就疑心丈夫行差踏错。
如今给一个外人都瞧出来了，想必是外头闹得不像话，或是竟有些什么不堪的风闻，才叫梅姝娘担忧自家，前来相问。
乔姐儿想到此处，虽然心里还是深信丈夫品行，却只因万般爱重那张三郎，一颗芳心兀自乱了，砰砰直跳，待要问问那梅姝娘可曾听说了什么，话到唇边又开不得口，只怕万一问出什么来，可就要了自家一条小命儿了……

☆、115|乔姐儿珠胎暗结

梅姝娘见乔姐儿面上变颜变色的，便知自家猜测是有些个准成了，叹了口气道：“奴家来了这些日子，平日里冷眼旁观着，三爷不是那样的人，昨儿得了信儿，睡下时候想了半日，总还是子嗣上头有妨碍，许是不得已才……”
乔姐儿听了这话脑袋嗡的一下子就大了，只是她素性要强，又不肯在外人面前数落自己夫主的不是，勉强稳住了心神道：“怎么，姐姐是说三郎和谁作怪了不成？”
梅姝娘赶忙摆了摆手道：“我一个妇道人家，没脚蟹一般，如何知道外头的事，只是这几日三爷出门，有些蹊跷罢了，我听我们当家的随口说起，并不是去什么达官营儿，倒是去高显县城里一趟，三爷原让瞒住了不许对外说的，偏生我家里还有些破烂木器没有典卖，都存在乔家集乡下了，我男人因问我要老房子的钥匙，看看还能不能找出几件来换钱，这才露了馅儿的。”
乔姐儿听了这话倒是越发惊疑，怎么去一趟高显县城却要这般藏头露尾的，若不是什么见不得人的勾当，何必要在自己跟前儿撒这个谎……又想起当日王氏来闹的时候，满嘴里说的什么立嗣、纳妾的勾当，心中慌了，恨不得胁下生出双翼，一霎时就飞到三郎身边问个明白，心上又埋怨他万事瞒着自己，又有些怜惜他私事上头尚且做不得主，心里又感激他瞒住了自家，也是为了自己能好过一些……
万般恩怨汇聚心头，近日来调理饮食滋补身子，只是年少坐下了细弱的病根儿，才吃了这些好东西有些虚不受补了，如今劳心费神血不归经，哇的一声就吐出一口心头血来。
唬得那梅姝娘哎哟了一声道：“了不得了，年少吐血……”话到一半，赶忙掩住了口不敢再说，一连声儿叫了招弟儿进来，往前头请太医院的人过来诊治。
乔姐儿自小儿常在父亲书房里头伴读，也随乔秀才念两句书，自古读书人都是半个郎中，五行相生的道理略懂些皮毛，见梅姝娘慌得那样儿，虚弱摆了摆手道：“姐姐不用惊惶，这是心头血不归经，急火攻心带出一点儿半点儿，不碍的，心火泄了反而是好事，不信你瞧瞧那地上，可不是鲜红鲜红的？若是坐下病来，那是痰中带血的女儿痨，只怕就活不成了。”