萧靖北不在意地笑了笑,他虽然热衷于武艺,但是以前毕竟念了那么些年书,在诗文上虽不是很拿手,倒也不是很怕。他一边抬手示意迎亲队伍里的人们安静下来,一边朗声道:“没问题。”
门里门外安静了一会儿,只听荀哥儿清脆的声音响起,“萧大哥,你要我开门,须得回答我三个问题。”
萧靖北笑着点了点头,心想,别说三个,三百个也没问题,嘴上却郑重地回道:“荀哥儿请问。”
“第一个问题,请问我姐姐最喜欢吃的是什么?”此言一出,众人都纷纷笑着摇头,心道,到底是小孩子,只记得吃。
萧靖北却愣住了,军堡贫苦,每日里吃的粗糙,不是馒头就是稀粥,再就是白菜、萝卜加野菜,他哪里知道芸娘最喜欢吃什么,迟疑了会儿,试探着说:“饺子?”
荀哥儿收敛了笑容,“错了。我姐姐最爱吃的菜,是楼外楼的西湖醋鱼,最爱吃的点心,是知味居的玫瑰松子糕。”顿了顿,又问:“第二个问题,我姐姐最爱穿的是什么样的衣服?”
萧靖北又被难住了,他见到的芸娘,每日里不是麻布粗衣,就是青布衫,他挠了挠头,决意赌一赌,答道:“红色的袄裙。”
“又错了。我姐姐最爱的是上穿浅粉或鹅黄的绣花孺衫,下配月华裙,行动时飘飘欲仙,如蟾宫仙子。”当年在江南之时,荀哥儿虽年幼,但记忆中仍记得那时芸娘的模样,此时回忆起来,不觉带了些泪意。
“第三个问题”,荀哥儿继续道:“我姐姐闲暇时最爱干什么?”
萧靖北额上已经冒出了密密的汗,想了想,答道:“她喜欢做面脂。”
一时间,院门内外分外安静,众人见萧靖北连错两次,都希望萧靖北能够答对这最后一个问题。
可最后众人还是失望,只听到荀哥儿叹了一口气,“闲暇时,我姐姐最喜欢与知已好友焚香烹茶,弹琴下棋,做面脂只不过是为了生计而已。”
萧靖北呆呆站在门外,难堪之余,眼中蒙上了一层雾气,他已经有些明白荀哥儿的用意,却忘了言语,只能无声地站在那里。
他身后的张大虎等人见萧靖北一个问题都没有答对,不禁又好气又好笑,看着紧闭的院门,又有些着急。只有那白玉宁似若有所思,微微点着头,面容上浮现出几分了然和赞许的笑容。
突然,门一下子打开了,瘦小的荀哥儿站在门口,小小的脸上露出与他年龄不相符的凝重表情。他看着萧靖北淡笑着说:“萧大哥,我今日问你三个问题,绝不是为难与你,而是想让你知道,我姐姐以前也曾是富贵人家娇养的女儿。在这张家堡的五年,她为了爹爹和我,受尽了磨难,吃尽了苦头,从未吃过一餐好饭,穿过一件好衣,更别提闲暇放松玩乐。今日,萧大哥迎娶了姐姐,我只期盼萧大哥以后能善待我姐姐,让她过上真正舒心的日子。”
萧靖北定定看着荀哥儿,眼中泪光闪烁,重重点了点头。院子里,宋思年已经眼流满面,柳大夫、张氏、田氏等人也都抹着眼泪。厢房里,芸娘坐在床上,更是捂住嘴泣不成声。一旁的许安慧急得直冒汗,一边抹着眼泪,一边劝着芸娘,“我的小姑奶奶,今日大喜的日子,你哭个什么呀?”
秋杏也劝道:“是呀,好不容易装扮好了,这下可好,妆都给哭花了。待会儿,萧总旗娶回去,掀开盖头一看,得了,取了个大花脸回来了。”芸娘啐了她一口,又忍不住想笑。
院门打开后,萧靖北带来的一帮人一拥而入,越发显得小小的院子分外拥挤。人群里,刘媒婆的声音脆亮而高昂,“宋老爹,快让你家宋娘子快些出来吧,可别耽误了拜堂的吉时了啊!”
厢房里,许安慧和秋杏等人正手忙脚乱地为芸娘重新整理妆容。方才她已经哭花了脸,现在没有时间重新装扮,便只能略略补些粉。好在芸娘天生丽质,稍稍一打扮,便已是娇美的不可方物。
打扮完毕后,许安慧为芸娘带上了红色的盖头,和秋杏一左一右扶着她出了房门。
院子里,萧靖北刚刚又接受了宋思年的一番训诫,此时,见芸娘步出了房门,不禁屏住了呼吸。他已经有好几日未见到芸娘,此刻见她身着精美的大红嫁衣,俏然挺立在自己面前,雍容华贵,娇艳美丽,可惜一张红盖头遮住了她的面容,却越发显得神秘。他傻傻地看着芸娘,不觉有些呆住。
柳大夫在一旁咳嗽了几声,一旁得刘媒婆等人已经回过神来,忙让许安慧扶着芸娘走过来。芸娘和萧靖北一起跪拜了宋思年和柳大夫,又去亡母的牌位前跪拜了一番。跪拜父母的时候,芸娘又忍不住哭了一场,也惹得宋思年频频垂泪。
最后,柳大夫劝慰道:“宋老弟,萧家的新居离这儿也就不到一千步的距离,你平时散个步就去了,哪有那么舍不得?”宋思年虽然点头称是,但心想着,芸娘出嫁后,毕竟就成了萧家妇,做人媳妇总归是没有做女儿家舒适。他看着眼前的一对璧人,有欣慰,更多的却还是不舍。
宋芸娘最后拜别了院子里的众位亲朋好友,便要随萧靖北一起出门了。
按照习俗,新娘应由娘家哥哥背上花轿。芸娘没有哥哥,只有荀哥儿一个弟弟。荀哥儿虽然瘦小,却坚持要背着姐姐上轿,宋思年他们劝说无果,只好应允了他。
芸娘虽然纤瘦,但此时毕竟正值寒冬,她的嫁衣里面穿上了棉袄,伏在瘦小的荀哥儿身上,荀哥儿便有些吃重。
走到门槛时,荀哥儿不小心腿一软,身子一下子收不住便往下一沉。一直紧张地伏在他背上的芸娘大吃一惊,紧紧的抓住了荀哥儿的肩。
荀哥儿的身子晃了两下便稳住了,透过红盖头,芸娘看到一旁伸过来一双手,已经紧紧扶住了荀哥儿。
“小心!”声音有些粗噶,却是已经处于变声期的许安文。他这些日子一直气着芸娘、躲着芸娘,此刻到底还是忍不住,出来观看芸娘的婚事。
芸娘心中又酸又软,微微侧头,轻声道:“三郎,谢谢你。”
那双手僵硬了一会儿,随即又放松,仍是紧紧地扶住荀哥儿,托着他一起背着芸娘慢慢向停在院门外的花轿走去。芸娘听到许安文有些生硬的声音在耳边响起:“芸姐姐,你选择了这个人,务必要过得好好的。否则,我饶不了他,也不会原谅你。”
芸娘心中涌上一股软意,还未开口,却听得一旁响起了萧靖北的声音,稳重而坚定,“放心,我一定会好好待芸娘,她日后若受了半点苦,你们唯我是问。”
说话间,荀哥儿背着芸娘来到花轿前,扶着她上了花轿。芸娘坐进了花轿,她不舍的拉住荀哥儿的手,重重地捏了捏。
荀哥儿自然知道芸娘心中所忧所想,他沉声道:“姐姐,你放心,爹爹和家里的一切都有我,我现在已经长大了。你只管安安心心地嫁给萧大哥,不要老是记挂着家里。”
一番话毕,一旁得刘媒婆笑道:“哟,还真是个懂事的小大人。只不过,你还叫什么萧大哥,还不改口叫姐夫。”
荀哥儿小脸一红,看着笑眯眯地站在一旁的萧靖北,低声道:“姐……姐夫,你……务必要善待我姐姐。”
萧靖北拍了拍他的肩,“你放心,我视你姐姐比我的性命都要重要,我一定会好好待她。”
坐在花轿中的宋芸娘只觉得心中涌出阵阵暖意,又为荀哥儿的懂事欣慰不已。正待开口再嘱咐荀哥儿几句,突然只觉得眼前一暗,花轿的门帘已经放了下来,随后,身子一轻,花轿已经抬了起来。
萧靖北再次拜别了站在门口的宋思年等人,翻身上马,张大虎等人也纷纷跟在他身后。
一时间,锣鼓声、唢呐声响起,宋芸娘坐在晃晃悠悠的花轿里,随着迎亲的队伍一起,向着上西村的萧家而去。
作者有话要说:
☆、宋芸娘的新婚(上)
萧家所在的上西村和宋家所在的上东村都在张家堡的北端,出了上西村的长巷,穿过南北大街,就进入了上东村的长巷。
虽然两家隔得近,但是萧靖北遵循着接亲不走回头路的习俗,接了芸娘离开宋家后,便继续往东走,走到东城墙尽头后方才由另一条小巷折返。穿过南北大街后,也不再走来时经过那条小巷,而是从相邻的另一条小巷走到西城墙尽头再折返到萧家所在的小巷。
因此,萧靖北的接亲队伍贯穿了四条小巷,震动了大半个张家堡,热热闹闹、轰轰烈烈。十二个乐手敲锣的敲锣,打鼓的打鼓,吹唢呐的吹唢呐,张大虎等人还一路上放着鞭炮,将寂静的张家堡彻底掀动了起来。
许多军户人家纷纷跑到院子门口观看,看到颇有阵势的接亲队伍,特别是那一顶四人抬的花轿,都议论纷纷,有的羡慕,有的嫉妒,毕竟用花轿接亲在张家堡并不多见,除了少数官员,就只有为数不多的富户。众人站在门口,对着接亲队伍指指点点,还有一群小孩子便干脆追在后面跑着跳着,撒下欢声笑语一片。
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