陈湘如轻声道：“我回内室一趟，你稍后再走。”她进了内室。拿了一张一万两的银票出来，“你去了那边，瞧着他们没吃没穿的心里也不落忍。且拿去，再挑几个精干的人扮成小商人模样去附近福星县城，把年节所需物品采买齐了，让他们在山上也过个好年。”
虽说有一万两，可因乱世。早前存在钱庄一百两银子最多只能取出九十三两来，这一万两银票若全都取出来，最多也就能取出九千三百两，就是要取出来，不晓得还得与钱庄的掌柜费多少唇舌。
既然他们往后要与草帽儿山落草的众人一起打拼，就得待他们好点。其实那山上的众人多是无依无靠的孤寡之人。
吕连城接过银票。“我先去看看，若是那边妥了。午后就回来，再与大当家说我们离开的事，你这里也先收拾一番。”
陈湘如笑理着他的衣衫，虽未成亲，但因他们住在一处，近来朝夕相处，倒颇有些像小夫妻了。这山寨里，大伙不唤她“陈小姐”倒先唤上“五太太”，陈湘如纠正了两回，众人依旧混叫一通。吕连城生怕陈湘如不好意思，厉声斥责后，众人方改作“陈小姐。”在他们心里，陈湘如依然已经是吕连城的妻子。
吕连城低声道：“我早去早回，午时一刻未归，就不必等我回来用晌午了。”
过去，他是一个剑客，以杀人为生，但如今他寻到了另一条生存法子，也可以像旁人那样过另一种生活，这里有他喜欢的女人，每日呆在家里，等他早早回家用饭，陪她说话，与她说一些遥远而亲近的话题，比如说，如何做一个大将军……
他做梦时，有她陪着，真好！
吕连城又下山了，对于龙虎寨的人来说，早已习以为常，且吕连城总爱下山，有时候一去半个月，有时候一去三五天。
陈湘如用过早饭，便在内室里收拾了一番，多是她、乖乖和喜妹三个人的衣衫，一统的都搁到了大箱子里。
又将吕连城的东西也统络收了起来，光他的那些个乱七八糟的东西便收了两口箱子。
早前，陈湘如还每日去馥苑那边请安、瞧瞧，因近来天冷，吴氏道：“你若没事就不必过来了，这是山贼窝没有大户人家的那些琐碎规矩，大冷的天来回走着也不怕冻着。”因她说了这话，陈湘如没事就不去了。
中午正用午饭，吕连城从外面进来了，一进来就带着一股外头的寒气，身后跟了二十岁上下的年轻男子，有的长得贼眉鼠眼，有的倒生得端方，一统的都着庄户人家打扮，短衫束裤，甚至还有一个赤脚的，那脚上都生了冻疮，衣着单薄，站在屋子里就打寒颤。
一见到陈湘如，一个个都似傻了一般。
陈湘如起身问：“可用过午饭了？”
吕连城回道：“刚从大当家那儿回来，说了我的意思。大当家很生气倒没拦着，用过午饭就去草帽儿山，这是草帽儿山过来帮我们搬家的兄弟。”
喜妹放下正喂乖乖的碗，一溜烟就进了厨房，很快就拿了昨晚新蒸的馒头，又捧了一大钵汤来。
几个人一看有吃的，只怯怯地盯着吕连城看。
他们一早就听说龙虎寨的五当家武功高强，最初不信，今儿吕连城一到草帽儿山，早前的大当家便要试人家武功，只他一个人，轻而易举就把十七八个身强力壮的汉子给撂倒了，一个个佩服得紧，当即就拜了吕连城为大当家，早前的大当家虽是近四十岁的汉子，也只得甘为二当家了，在这一行，都是靠本事吃饭的，人家比他们的本事大啊。
拜罢了大当家。吕连城给了一万两银票给二当家，让他挑几个人换了装扮下山到就近的县城采买，吃的、用的、穿的。都一统的采买齐全了。
吕连城自己又带了六七人回来搬家。
吕连城道：“这是我的未婚妻——陈小姐。”
几人微愣，其间有个嘴甜的，忙抱拳行礼：“小的见过陈小姐。”
陈湘如笑了笑，“坐下吃饭吧！”
几人只看着吕连城。
吕连城面无表情，又生得微黑，一看他的眼睛就颇是吓人。“小姐让你们坐下。你们坐下吃吧。一会儿还得搬东西呢。”
几人应声，却不敢坐，只站在桌前。伸出黑乎乎的手抓了馒头就狼吞虎咽地吃起来。
陈湘如对喜妹道：“你看着乖乖，我去馥苑见大太太。这就要走了，好歹与人说一声。”陈湘如折入内室，披了件斗篷出门。
馥苑里吴虎没在，许还在议事堂上，他那时也是被崔维给气的，便说了几句不知轻重的话。没想这兄弟里头，还真有人拿那事当了真，这吕连城便是那其中一个，吕连城说了要离开的意思，他一走吴虎就在议事堂上骂开了。
“有胆儿了啊，翅膀硬了。要另立山头。哼！我倒要瞧瞧。那草帽儿山就几间茅屋，一个山洞。他们要如何过日子，哼！本事倒是大了。”
陈湘如进了馥苑花厅，见吴氏正与几个孩子用午饭，欠身行礼，寒喧一阵后，她直切主题：“陈氏是来告辞的。”
不仅是吴虎的脸色难看，便是吴氏的脸也黑若锅底灰。
但陈湘如与吕连城商议好的事便不容再改，更重要的是，吕连城做出了决定，她就得维护吕连城的脸面和威信。男子一言九鼎，一口唾沫一个钉。
陈湘如语调轻缓，“吕连城这些日子从外地来到龙虎寨，多谢大当家、大太太的关照。”她微微一笑，“前些日子无意间发现草帽儿山有两个故人，那边的日子过得艰难，他于心难忍想拉扯他们一把，共求进退，所以……我们决定云草帽儿山落脚。”
未婚夫要去，她身为未婚妻，自是要跟着一道去的。
前头发生的事儿，吴氏也得到了风声，想着自己待吕连城和陈湘如也不错，闷闷不乐道：“你和连爷皆是能干人，是要名留青史的，我们龙虎寨小，容不得你们这样的大神……”话里带着酸意。
陈湘如欠了欠身，道：“陈氏就此拜别。望大太太与少爷、小姐们保重！若得了空，陈氏还会再来拜见大太太。”
他们要离开还不许吴虎和吴氏说几句气话？陈湘如当作没听见，该干吗干吗，拜别出来，就急着往湘竹苑去，刚经过花园时，却见小马与慕容辰也在。
陈湘如欠身道：“慕容公子。”
慕容辰双手负后，在这大冬天哪里还有精致的风景，因着这院里长着的森森古木，反给后院添了几分寒意，“吕连城要去草帽儿山做大当家，这主意……”
吴虎听吴氏的话求一隅之安，没想过扩大地盘，更没想过干出一番轰轰烈烈的大事。只怕，这吕连城瞧着是个人物，也是个软骨头，要背里听女人的话。
这天下间，但凡听女人的男人，又有几个做成大事的。
只是，慕容辰觉得陈湘如可不是寻常女子，她有着男子一般的心胸和野心。
陈湘如道：“是吕连城自个儿的意思，夫唱妇随，他拿定主意我自不拦着。”
慕容辰勾唇一笑，吕连城不过是刀客出身，武功虽好，哪里有那些想法，不用想他都知道陈湘如起了大作用，他还听说陈湘如教吕连城棋艺、兵法的事，陈湘如懂棋艺，可他却不知道陈湘如原也是个懂兵法战略的人，这样的女子，他便不能视为寻常的深闺女子了。
慕容辰低声道：“去了那边，若遇上难处，着人来告诉我一声，但凡能帮上的，念在我与吕连城也是结义兄弟情面上，没有不管的道理。”
落音，他领着小马去了，只留下一抹背影。
陈湘如大声道：“谢慕容公子！”
一转身，她进了湘竹苑。
而他，却蓦地回过身来，久久地凝视着，现下她是吕连城的未婚妻，早前的诸多想法也该抛却了，他有些后悔道破与她不是夫妻的事，早知如此就保持得更久些。
喜妹听说一会儿再来，颇是不舍地道：“小姐，我们菜地里还长着好些白菜和萝卜呢。”
☆、第098章 共患难
陈湘如笑啐道：“那原是龙虎寨的，你喜欢种菜，回头多开垦几块。”
草帽儿山的几人抬了箱子，喜妹抱着乖乖，给乖乖戴上新做的漂亮虎头帽，遮挡住风寒，一行人出了湘竹苑。
到龙虎寨大门时，三当家单当、四当家崔维都到了，崔维很想跟了吕连城去，可他老婆要死要活的不许，直说草帽儿山几十个人，个个都是外地到这儿的，便是周围的山贼也得瞧不起他们，能有甚出路，那边住的是四面透风的茅屋，山洞是暖和，留给了老弱妇孺住。
众人打了招呼，寒喧了几句，说了些道别的话儿，二太太备了些吃食干粮，道：“哟，大人倒没什么，这么大点的孩子也跟你们去受苦，当真是心狠的。”
陈湘如看着喜妹怀里的乖乖，笑道：“就算我们不吃，也不会饿着她。”她欠身道：“这些日子多谢各位当家和太太关照，陈氏告辞，各位保重！”
吕连城抱拳，对陈湘如道：“外头备了马车，你先上马车。”
那是一辆马车，却是一辆无篷马车，三只大箱子一放，便是陈湘如、喜妹和乖乖了，由草帽儿山的兄弟赶着马车，一行人离了龙虎寨弯弯曲曲的小路。
