乔夫人奋斗记 (丁丁冬)

　　麦穗瞧着她手中捏着的一锭银子，冲过去夺回来包袱，大声说道，“这银子是我逮住人贩子，县太爷赏的，何来偷字？”乔湘银一声冷笑，“你也编个好听些的理由，逮人贩子？你是谁啊？你是捕快还是豪侠？”说着话又过来夺包袱，麦穗紧抱着不让，“你们不信，找车夫王大来，他就是见证。”
　　乔湘银笑笑，“什么王大王二，人赃俱获，你还敢抵赖？果真是老天有眼，若不是我一早丢了东西子，你还现不了原形，严妈妈你说，这在婆家盗窃，算不算七出之条？”方婆子忙道，“算的算的，七出最后一条。”乔湘银眉毛一挑，“还愣着做什么？去找人写了休书，让她摁下手指，今日一走，可就不用回来了。”
　　这时上房中走出几个人来，乔湘金和乔湘灵，几个婆子丫头簇拥着乔太太，乔太太冷眼瞧着麦穗不说话，乔湘金看到乔湘银手中的银锭子，夸张喊一声，“天哪，这，这也太过了些，太见钱眼开了些，就这样明目张胆放在包袱中拿回娘家，过个几年，乔家还不得被掏空了。”乔湘灵扶着腰笑道，“要不说见识见识，缺少见识多么可怕，往长了说，乔家万贯家产，早晚都是乔安的，又何必急在这一时？”
　　麦穗气得肺都要炸了，手指甲紧紧掐在掌心，对着乔太太道，“母亲，我再说一次，这银子原有二百两，一共十锭，每锭二十两，我赏了墨砚一个，剩了九个。这二百两银子的来处，是县太爷赏的，回门那日，回来的路上遇见一个男子叫做胡春生，他之前在白水村诱拐一个姑娘，叫做柳叶，我瞧见他过去将他擒住，乔安和墨砚送到的衙门，县太爷说，这个胡春生乃是庆州府通缉的要犯，是以赏银二百两。我想着带回去给我爹娘，让我弟弟读书用。”
　　乔太太依然拉着脸不说话，乔湘金又是一声天哪，“你一个弱女子，怎么擒住的人贩？”麦穗道，“听起来许是不可信，不过当日车夫王大亲眼瞧见，可以喊他前来对质。”乔湘灵道，“就算你凑巧捉住了人，你既嫁到乔家，县太爷的赏赐，那就都是乔家的，不禀报了父母亲就带回娘家去，也是于理不合。”
　　这时乔太太发话了，“我们府上不缺几百两银子，人既是她擒的，她拿到娘家就是，权当接济了。”麦穗愤怒得眼睛都红了，就听乔湘灵道，“既有随意往娘家拿东西的习惯，上次回门也不知拿的什么……”
　　严婆子拿着两张纸过来，吹着墨迹递给了乔湘银，乔湘银冷笑道，“争来争去也说不清楚，总之她手脚不干净就是，今日就以盗窃将她休了。”麦穗瞧瞧眼前这些人，咬牙说道，“看来我今日是百嘴莫辩了，也好……”说着话挨个指了过去，昂首挺胸说道，“在你们这府里，过的不是人过的日子，我巴不得你们家休了我，休书拿来，我摁指印就是。”
　　麦穗说话间抢过严婆子手中朱砂印盒，右手食指用力一摁，血红的手指举到乔湘银脸前，乔湘银后退一步，麦穗笑道，“乔家二姑奶奶，烦劳你为我撑着那两纸休书，我这就摁。”严婆子殷切跑了过来一弯腰，“二姑奶奶，在老奴背上摁就是。”
　　麦穗此时也没了恼怒，只觉好笑，这场亲事原来不过是一场笑话，我没有损失，反而涨了见识，我将嫁到乔府的桩桩件件说于我爹娘，想来他们也不会怨我，此处，这些人，就当是一场梦罢了。
　　瞧着那休书食指伸了过去，就听身后有人说声等等，麦穗回过头去，淑娴瞧着她道，“走也得清清白白的，别妄担了罪名。”麦穗食指狠狠摁了上去，笑说道，“三婶娘，我自然不会妄担这偷盗的罪名，离了此处我就去县衙击鼓鸣冤，这银子是县太爷赏的，县太爷就是证人，还怕讨不回清白吗？”
　　乔太太脸色就是一变，麦穗看着乔湘银那张得意的脸笑了一笑，心想反正以后再无瓜葛，我又何必客气？想着转到乔湘银身后，猛然扑了过去，将乔湘银扑倒在地，乔湘银比那胡春生好对付得多，又不用避男女之嫌，麦穗往她腰间一坐，乔湘银一挣扎，麦穗两手摁住她头，胡乱扒拉着她的头发顺手拍打着她的脸，笑说道，“乔家二姑奶奶既不信我，我就给乔家二姑奶奶做个示范，那日我膝盖往那人贩后背一顶，两手将这样摁着他头，下死劲往土里摁，他吃了一嘴的土，叫都叫不出来，这下乔家二姑奶奶可信了？”
　　乔湘银半天方回过神来，尖声叫道，“好你个村姑，竟然打人，再不放开，我让你吃不了兜着走。”麦穗手下用力了些，“我只不过是给你示范，并没有用力，若我用力，你少不了掉几颗牙，这张脸再留几道疤痕，你若说信我，我就放手。”
　　乔湘银尖声叫起来，“都是死的吗？还不给我打这个贱人。”麦穗抬头瞧着围拢过来的人一声冷笑，“我打人有个习惯，男子踢下身，踢得残废断子绝孙。女子打脸，打到花了为止。不想让你们的二姑奶奶毁容的话，都给我老实站着。”
　　这时严婆子拿着麦穗包袱一声大叫，“快，大家快来瞧，二姑奶奶的金镯子就在她的包袱里，她就是那个窃贼，这下坐实了罪名，看你还有什么话说？”麦穗摁着乔湘银，看着这一帮不要脸的人，空出一只手指着严婆子道，“好你个老婆子，敢栽赃陷害，过会儿一起到衙门里说个清楚，拔甲炮烙黥面膑刑，看你招是不招。”
　　那严婆子嘿嘿一笑，“你以为老婆子是被吓大的？”就听三太太厉声喝道，“乔安还没有摁指印，这休书做不得数，她还是乔府里的大奶奶，轮不到你这婆子放肆。”那严婆子脖子一缩，就听乔湘银又大喊起来，“放开我，先放开我。”麦穗坐得更用力了些，手依然摁着她头，“你还没说信我呢？”
　　湘金就喊着快去救人，那湘灵怕打起来冲撞了自己，躲回了屋中，隔着门往外观瞧，乔太太发话了，“麦穗，此事不用闹到衙门里去，我信你，那银子是县太爷赏的，这对金镯子，就算闹到衙门里也说不清楚，我们今日就写下休书，以不顺父母和多口舌是非休掉你，日后两不相干。”
　　麦穗说一声好，顺手在乔湘银脸上拍了几下，站起身来夺过包袱往门外冲去，淑娴一把拉住了，对乔太太道，“二嫂再仔细想想。”乔太太摇头，“不用想了，这门亲事我本就不情愿，是老爷坚持，且她过门后一再让我失望，你的嫁妆你自拿走，我们家的聘礼就当是扔了。”麦穗接嘴道，“聘礼会还回来，分文不少，嫁妆嘛，就当喂狗了。”
　　淑娴喝声麦穗，“休要口无遮拦，再怎么，太太还是你的长辈。”乔太太道，“淑娴也不用想着转圜，强扭的瓜不甜，你跟仁弘当年情投意合，尚闹到如今地步，她与乔安的情形，不如早散早了。”
　　这时乔湘银从地下爬起来，钗散发乱脸上沾满了尘土，疯婆子一般，嘴里大声嚷嚷着道，“她打了人，不能就这么算了。”乔太太喝一声闭嘴，乔湘银喊道，“从来只有我打人，没有……”乔太太来到她面前，“再惹是生非，就滚回许家，日后别再来了。”乔湘银住了口，怒瞪着麦穗，麦穗不理她，只当不认识一般，挣开淑娴的手福身下去道，“多谢三婶娘这些日子对麦穗的照拂，麦穗不会忘的，愿三婶娘福寿安康。”淑娴一声叹息红了眼圈，摆了摆手却说不出话来。
　　麦穗挺直脊背出了乔府大门，迎面一人蹬蹬蹬往石阶上而来，二人险些撞在一起，麦穗避让开疾步往石阶下冲去，那人一把攥住她手臂，笑嘻嘻说道，“麦穗，急什么，我陪着你回白水村去，我跟阿清说好了，今日教他骑马。”另一手扬起，手中是一个大纸包，“米花还有蜜饯，刚买来的，回去见过爹娘，我们就启程。”
　　

☆、第11章 以手为枕

麦穗甩开他手，“你们家已写下休书，我也摁了指印，从此再无瓜葛，大道朝天各走一边。”乔安愣了愣，又来抓她的手，“说什么？再说一遍？”麦穗一躲，“前因后果不用问我，问你娘和三个好姐姐去。”
　　乔安跑过来拦在她面前，又来抓她的手，麦穗又躲，二人拉扯中，有人唤一声麦穗，淑娴从府门里走了出来，依然红着眼圈，“你这孩子，急什么，三婶娘派马车送你回去。刚刚一伤心没了主张，回过神来你就跑了。”
　　过来拉住麦穗的手，看着乔安脸就是一板，“你还知道回来？”乔安陪着笑脸，“三婶娘，麦穗她是不是受委屈了？”淑娴大声道，“不错，最大的委屈就是你给她受的，我来问你，成亲一个月了，她见过你几次？只怕连你的长相都记不清楚。”乔安挠头道，“三婶娘，我不是忙吗？我一直想着回来的，心里一直记挂着她呢，知道她今日回娘家，不就赶回来了吗？”
　　麦穗握一下淑娴的手，“三婶娘，这些话就不再提了，我瞧着三婶娘大不了我几岁，不如认我做个妹妹，日后我们常走动，三婶娘在这府里厌烦了，就去白水村住几日，我也会常来探望，只是再不进这乔府，我们约个地方相见。”