谢朝华淡淡一笑，啧啧奇道：“我倒是有些孤陋寡闻了，这什么时候强盗都可以称作为为好汉了呢？”
“铁头，瞎说什么呢！”另一个急忙阻拦，冲着谢朝华愁眉苦脸地说，“这位女菩萨，你是个好人。我们原是被饿昏头了，一时糊涂，您大人有大量，饶过我们吧。”
谢朝华笑笑，上前去将他们解开，见刚刚那个求饶的眼珠滴溜溜直转，“这里侍卫不下百人，你以为你们能跑得了？”
“哼，梁子，你刚刚跟她废话什么！我早说这些有钱人良心都被狗吃了！”那铁头看样子是真火了，他怒视谢朝华，“少废话！要杀要剐。悉听尊便。”
“逞英雄？”谢朝华脸一沉，冷笑。“真要是英雄，劫富济贫也就罢了。可你们都干什么了？无非是好吃懒做，想着做山贼一劳永逸，你们还有理了？男子汉大丈夫，立天地之间，就算不能保家卫国，至少要堂堂正正做人！扪心自问，你们可对得起你们的父母么？对得起天地良心么？”
这不应该是谢朝华会说出来的话，可她就是这么自然而然地说了出来，说完她自己也怔了怔。眼前不由自主浮现出一个熟悉的身影来。
虽然家中有不得入仕的祖训，可一旦国家有难，他毫不犹豫地挺身而出。
洪水肆虐，朝中官员惦记搜刮赈灾钱粮，他却忧百姓疾苦，白天在河渠工地日晒雨淋，夜晚挑灯琢磨图纸……
她至今都记得清清楚楚，当日离开方州的时候，城门口密密麻麻地站满了衣衫简朴的汉子。全都是修渠的工人，这些勤劳朴实的百姓，口中说不出华丽的辞藻，只会一遍遍重复让他以后一定要回来看看大家……
再见他的时候。褪去了年少的稚涩，温和如水，依然纯良如故。
谢朝华的身边从来没有过一个人。无论发生多少事情，都这么干干干净净。循着自己最初的信念一直坚定不移地走下去。
而她和他之间，始终隔着太过遥远的距离……
谢朝华不禁有些出神。忽然感觉到气氛变得有些怪异，耳朵听见一阵很轻很低的抽泣，她手足一僵，这……这就被她骂哭了？她正觉有些尴尬，那几个男孩子竟在她面前索性哭了起来……
谢朝华没见过这种场面，有些手足无措，不一会儿，刚才那个最横、脾气最大的铁头呜咽着，“谁天生就想做强盗呢，你以为我们愿意啊……今年颗粒无收的，可说是要为了打匈奴做准备，粮食却比往年多征收……县太爷一个劲逼着我们交粮食，说是交不齐就拿银子抵……饭都吃不饱，哪里还有钱去缴……”他说着说着放声大哭，“家里爹妈妹妹都饿死，我们几个从村子里跑出来，如今也是肚子饿极了才干这的……”铁头身边其余几个都跟着“啪达啪达”直掉泪。
谢朝华轻叹，将从车里拿出的包裹递给他们，里面是为路上备下的点心，“吃吧。”
那些孩子开始还有些犹豫，等其中一个带头伸手拿过吃起来后，便一个个狼吞虎咽地吃起来。
谢朝华侧过脸去，不想让他们看见自己难过的表情。
之前被称做梁子的少年一边吃一边不住打量谢朝华，见谢朝华目光落在自己身上后，二三口吃尽手里的点心，含糊地说，“贵人啊，要不您索性帮忙说说，让我们跟着你吧，我们几个都不怕吃苦，什么活都能干。”
谢朝华听了这话倒是笑了，“哦？那你倒是说说你们都会些什么。”
梁子挺了挺胸脯，“别小看人，以前打匈奴的时候，我们几个在村里征召时也是中过选的。”
“中过选？”谢朝华实在不能相信，前两年他们几个才几岁啊。
那梁子有些得意，“那是，只要我愿意，没有我梁子打听不出来的事情。”
谢朝华心中一动，一件搁在心里许久的事情冒了出来，她看看梁子，转念又想了想，这才说：“既这么着，我还真有件事情让你们替我办，只要办妥了，我就同意你们跟着我。”
“真的？！”另外几个听了这话，也不吃东西了，都停下来看着谢朝华。
“您让我们办什么事？”铁头两眼放光，一脸的兴奋样子。
谢朝华来回踱了几步，走到他们身边，低头放轻了声音，“你们几个去一趟建水，打探一下……马贼血洗建水城的事情。”
“马贼？血洗？”
“怎么，怕了？办不了？”
“不会！您继续说。”
“你们去打听一下这些马贼的来历……这或许有些难度，总之你们将他们在建水几日做得大大小小事情都打听清楚，然后就来找我。”谢朝华从随身的荷包里拿出几张银票，“这里一共有三百两，权作打探的花销与盘缠，够吗？”
梁子呆呆地点了点头，接过银票，过了好一会儿才问：“你就不怕我们拿了钱就跑了？”
谢朝华笑笑，跑了对她而言也没多大损失，也就三百两银子，何况这些银子还是肖睿的。
“梁子，说什么呢！”铁头瞪了梁子一眼，转而对谢朝华很认真地说：“虽然我们不认几个字，可也明白知恩图报的道理。这事情就包在我们几个身上了。”铁头拍着胸脯保证。
“对！”梁子这时候才回过神，“贵人您既然信得过我们哥几个，我们哥几个也拿命来报答你。”其余几个也都跟着拼命点头。
这几个孩子，如果真的是非不分，刚才就不会哭鼻子，可见天性还是纯良的，谢朝华笑，“事成之后知道怎么找我吗？”
梁子眼珠一转，“那是，中山王府嘛，当然知道。”
“不错，果然机灵。”谢朝华不吝啬地夸了一下，思忖了一下，“别去新乐，事成之后，估摸着我们应还在京都，你们就来京都寻我。”
谢朝华说完，轻笑着离开，最后没忘了补上一句，“可记清楚了，我叫谢朝华。”
舟车劳顿，路上的日子总是辛苦的，谢朝华几乎是晨昏颠倒，晚上到了歇息处，挑灯夜书，将前世的关于这段日子前后的记忆巨细靡遗地写下来，再寻思着如何应变，如何布局帮助肖睿的同时也为自己谋划布局。
前世的自己，这个时候根本一心只在谢家内宅，而关于各方面势力的记忆，也远远不够此刻处在漩涡中心的她斟酌。
她将郗道函留给自己的一本小册子打开，密密麻麻的蝇头小楷却是写满了她此刻最需要的信息……
将此与记忆相比照，当然也将与记忆中不同的部分考虑在内，这才大致理出思路来。
搁下笔，她又揽纸细细琢磨推敲了一番，应该是差不多了吧？即便有什么变化，还有肖睿，她一向知道他深谋远虑的，决定入京前，她相信肖睿绝对不会想得比她少。
抬眼外面天快亮了，谢朝华起身出去透透气，大家也差不多都该起来了……
起程后，谢朝华依旧在倒在车厢里补眠，天气渐渐冷了，翠儿给她的怀里放了个小暖炉，“听说晌午就到枫淩渡口了，走水路就不会这么颠簸，小姐还吃得消吗？”
谢朝华此刻累极，眼睛都懒得睁开，迷迷糊糊地应着，过了会儿，朦胧中仿佛听见一声轻叹，便没了声音，谢朝华实在撑不开眼皮，很快就睡着了。
晌午时分，谢朝华睡梦中被摇醒，睁眼一看，已到了枫淩渡口。
下了车，抬头只见碧空如洗，眼前江面开阔，日光照射其上上，泛着粼粼波光。望不到的辽阔江面顿时让谢朝华觉得心旷神怡。她站在江边，不禁深深吸了口气。
中山王府果然是气派，所坐之船也大的离谱。
谢朝华立在船的栏杆边，若不是看见眼前整齐划一的桨深入江面，翻搅着阵阵白浪，她几乎感觉不到是在船上。
翠儿大概是生平第一次坐那么大的船，显得有些兴奋，东看看，西瞅瞅，“咦？小姐，帆呢？怎么这船没挂帆？”
谢朝华抬头看着光光的桅杆，摇摇头，表示她也不知道。
“这是要等转入运河之后才悬起来的。”身后传来蒋和方的笑语。
谢朝华回头看去，蒋和方此时也上到甲板，身侧还有一人，何元吉。
☆、第四章 浅试
第四章 浅试
见到来人，谢朝华忙上前行礼，蒋和方与何元吉也纷纷回礼。
蒋和方看了看眼前碧波连天的宽阔河面，突然有些感慨，“当年修筑运河的时候，天下人都骂这是劳民伤财的事，谁会想到我们这些后人如今却是得了许多好处呢。”
的确如此，世上很多事情大都一时半会儿看不出个所以然来的。
“听说谢小姐之前一直是待在京都，后来才去的建水？”何元吉走到谢朝华身边问。
谢朝华看了看兴奋地跟着蒋和方去看船尾的翠儿，她之前用“人有相似”将翠儿对于何元吉的疑问随便应付过去，翠儿只是感叹了几句，然后突发奇想地说，“小姐，你说这位何将军会不会与那位会不会有些关系，他们可都姓何呢！说不定是亲戚也未可知，赶明儿我去打听打听。”
何毅，是何元吉现在的名字。
“是，将军怎么想起来问这个？”谢朝华琢磨他的用意。
