半子 (赵熙之)

　　朱廷佐手下虽不过三千人，但个个都是精锐,出兵高密揍那几千号兔崽子并不算甚么大问题，且他正好想给密州军一点颜色看看，拿高密开刀以儆效尤也不错，还可顺便让许稷欠他一个大人情。
　　他详问过送信车夫后，猜想许稷现应被高密县镇兵所困押，容不得多等待，遂赶紧喊来副尉商讨计划。
　　另一边，许稷与千缨赶回了丢行李之处。马车已不在，一堆行李散落在路边，乱七八糟，且被路人拾去不少。
　　千缨见之深感肉痛，本就穷，这下更穷。
　　许稷径直去密林中将装着告身及公服的包袱找回来，与千缨略收拾了一番路边尚能带走的行李，两人各自带了一包袱便重返高密城。
　　——*——*——*——*——
　　高密原归淄青镇所辖，眼下吐给朝廷，但原藩镇所属的县镇兵②仍留在此地。据许稷所知，这些县镇兵是由前任县令私募而建，镇遏使③与前任县令乃一丘之貉，关系极好。
　　如今许稷至此地上任，原县令被调走，只剩了一位手握兵权嚣张跋扈的镇遏使，该镇将则必然要与“朝廷势力代表”许稷作对。
　　许稷做好了准备迎此一役。
　　到了高密城，她先将千缨安置在城中某馆驿，次日一早，便孑然一身往高密县廨去。
　　此时县廨内诸县尉、县丞、主簿，还有录事等都各怀心思地在公房里待着，多的是赋闲无事之人，闷坐在公房内翻读手抄书。
　　许稷的突然到来，杀了个措手不及。
　　她今日直接穿上了公服，不再是比部的浅青服，而是正七品上的浅绿袍，在一县之地穿此服色，一目了然。
　　迎接她的是一吏佐，吏佐瞧见她身上服色吓了一跳，扭头就要往里跑，许稷一把搭住他，并道：“带我一道进去。”
　　那吏佐本打算前去通风报信，可许稷这样说，他还能怎么办？遂只能点点头，忐忑带了许稷往公房内走。
　　进去先是主厅，东西各有公房。那吏佐躬身道：“某去将他们喊出来，您请在此暂候。”
　　“不必。”许稷抬起手就猛敲身旁木门，“咚——咚——咚——”三声将安静的公房吵醒。
　　那吏佐瞪圆眼，猜想眼前这花白头发且面相奇怪的家伙不好敷衍，忙拔高声音提醒：“新任明府④到啦！”
　　一众人闻声蜂涌而出，其中竟还有人袍子未穿好、幞头未绑的，显是刚刚睡醒。
　　高密县在全国排得上是中县，县廨编制为四十九人，而平日常在公房内走动的约有十五号人。
　　此时许稷面前正乌压压站了十五个县廨大小官员，样貌各异，但看起来几乎都很松散。
　　许稷扫视一圈，出示告身，直接借天子口吻宣读了一遍，并道：“某乃新任高密县令许稷，初来乍到，望诸君不吝指教。”谦卑但气势却丝毫不弱。
　　她收起告身，忽问：“县尉哪位？”
　　其中一人站出来，躬身推手行礼道：“某，京兆府陈珦。”
　　长安人？许稷稍作打量，此人很年轻，不会超过二十五岁，在一群懒散的高密县官员中看起来似乎格外上进。
　　她别过视线，又问：“县丞哪位？”
　　一人站出来随意一拱手：“某，越州薛令之，高密县丞。”
　　许稷又问：“主簿哪位？”
　　一三十多岁的男子站出来，拱手道：“某，青州吕奉，高密主簿。”
　　作为中等县，县官编制为四人，分别是一县令、一县尉、一县丞、一主簿。
　　许稷认完三大僚佐，却还没完，又问：“录事哪位？”
　　一矮个男子站出来，小声应了一声：“某。”
　　“贵姓？”
　　录事显没料到会被许稷单独拎出来认，遂惶恐回说：“蔡……”
　　“蔡录事，请将三年内年高密县帐取给我。”她看了一眼东边一间公房：“那间公房既无人我就要了，请顺便送算盘来。可有异议？”
　　小录事忙摇摇头，随后又忐忑瞥了一眼主簿。主簿暗推他一下，蹙眉道：“还不速办？”
　　“今日暂到这里，先散吧。”许稷发了令，诸人纷纷散去，主厅内只剩了那吏佐与她自己。
　　春日晨光照进厅内，门旁植株绿意盎然，许稷搓了搓手，掌心里便渐渐有了热度。
　　庶仆将东边公房打扫完毕之后，许稷便一头扎了进去。
　　县廨内诸人各有心肠，小声议论着诸如“听说是比部出身，果然一来就是看帐，除此还会旁的吗？”、“会看帐才狠哪，这位怎么看都像是实干派，往后的日子恐是没法像眼下这样过下去了。”、“实干派又怎样？在高密这地方难道掀得起浪吗？”、“哎，也不知那位镇将是否已得了新县令上任的消息……”
　　吏佐口中这位“镇将”正是高密县镇兵的将领刘仕忠，手握镇兵四千人，全都是职业兵⑤。所谓职业兵，即是除了当兵不做其他事，完全依靠国家财政去养。若无战事，这些人便“虚费衣粮，无所事”⑥，给当地造成极大的经济负担。
　　这些人当中多的是市井屠沽及亡命无赖，因收入来源就是吃赋税，已形成利益集团，一旦他们的利益受到侵犯，说翻脸就翻脸，兵变等等就随之而来。
　　所以没人敢动这只压在高密县的大老虎，就怕惹怒它被反咬一口，死无葬身之所。
　　事实上这种情况普遍存在于割据藩镇中。
　　因县令一般不兼任镇将，也不得过问军事，而镇将往往势力庞大，甚至对县令的行政权与财权都会进行不同程度的侵削。
　　诸人说着说着，便又扯到这话题上，最后纷纷叹气表示无奈。来了新县令又怎样呢？是朝廷派来的又怎样呢？还不是被刘仕忠压得死死吗？
　　许稷的县令之路，恐是难也。
　　一众人正嘀咕之际，有一吏佐忽冲了进来：“诸君勿吵！”
　　随后一举手中写满字的绢布：“许明府遣某来贴这个！有违者常考降一等！”说着“啪啪啪啪”四个角往墙上一粘：“可看清楚咯，别怪某没说哦！”言罢叉腰往旁边一站，看着一众人凑了上来。
　　绢布上所言，正是《县令诫》的翻版，甚至还很过分地约定了公房制度，不许睡觉不许乱议不许看闲书等等……
　　难道消息有误，这位号称比部出身的许明府实际上是御史台出身？这分明都是御史才会想出来的可怕制度啊！可怕可怕！
　　诸君哀嚎之际，却有一人弯唇淡淡笑起来。
　　此人正是高密县尉陈珦，他已很久没有笑过了。
　　他从小屉里摸出一封信来，展开又读了一遍，还没读完，便有吏佐喊他。他起身顺手就将信夹进案上一叠公文里，便匆忙出去了。
　　——*——*——*——*——
　　自许稷来了后，东边公房都没甚么动静，偶听得算盘噼里啪啦响，也不见她出来。
　　第三天了啊，这位新来的明府到底想怎样？看帐是多枯燥的事情啊，不如出来晒晒太阳聊聊人生嘛！
　　县廨内诸君正暗暗抱怨时，被许稷收买了的那吏佐又冲了进来，眉飞色舞道：“许明府邀诸君共进午食！快点快点，公厨酒菜都准备好啦，来晚了就没有座留着了哦！”
　　嗬！还知道给他们糖吃！好坏！诶不对，公厨做的饭菜吗？早吃腻了啊！
　　诸君又是一阵哀嚎，却仍是纷纷起身往公厨去。
　　“会不会是鸿门宴？”、“放心啦，许明府那个身板刺杀不了你的啦。”、“都喊过去是要做甚么哦？”、“你这么害怕做甚么，难道做了甚么错事心虚吗？”、“我……”
　　许稷早已在公厨内等候，面前一张大食案，足足可坐下二十人。
　　诸人进去后便围坐一圈，许稷两边竟是无端端空出两个位置来，搞得好像很怕她似的。
　　许稷也不在意，令庶仆上酒菜。
　　公廨饭食好不到哪里去，诸县官县吏如往常一般迅速吃完，正等着许稷一声令下让他们撤时，许稷却先令庶仆将食案收拾干净。
　　“诸君有要去方便的吗？”许稷忽然开口问道。
　　哪有人吃过饭就去方便的，这个明府好奇怪哦！
　　“既然没有。祝暨——”她偏头喊那吏佐，“关门。”
　　关门？这是不打算让他们出去了？
　　“请诸君来，有两件事。”许稷翻开了面前的簿子，“其一，是县廨收支。眼下高密县主要收入仰赖赋税及公产公业，而支出则要周顾馆驿、转运、官司、水利、兴造、学校、佛道等，其中供军更是大头。高密县民三万，官健兵四千。兵不事生产，不事农桑，全靠民耗巨资养，已近三年之久。百姓贫困无力，兵却骄而好乱，实在本末倒置。因此其二，是与诸君商讨削减高密长从官健⑦兵额一事。”
　　疯了吗？县丞闻言差点跳起来。
　　作者有话要说：
　　王夫南：你们想我了吗？不着急，我已经在上线中了，就是网速有点卡。先让我未婚妻找找存在感吧。
　　——*——*——*——*——*——*——
　　① 支郡兵：指的是藩镇所属各州的军队。领兵的称为州刺史。
　　② 县镇兵：请这样来理解：藩镇势力范围内有各州，各州下有各县。那么州一级的兵被称作支郡兵，县一级的就叫县镇兵。