半子 (赵熙之)

　　许稷霍地盖上盒子冷静了一会儿。
　　如此昂贵的丝绸罗纱，虽然夏日里穿着凉快舒适，但对她来说，却并不是十分有必要。如千缨所言，拿去卖掉就能发一笔横财，她亟需要钱，应当卖了这心意去换米吗？
　　见字如面，见字如面。
　　她仿佛看到王夫南站在跟前，看穿她说：“看吧我就知道你想卖掉，为了钱就能把我的心随便扔掉，简直可恶。”
　　诶她果然是很可恶吗？
　　千缨忽摇摇她：“到底是谁捎来的呀？”
　　“十七郎。”许稷回过神，老实与她交代。
　　“怎么会是他呀？！”千缨惊讶之余却又更高兴：“不过他送来的就更不要犹豫啦，卖掉换米换酒吧！”
　　“你说的是。”许稷这样说着，却又犹豫起来，抱着那锦盒不松手：“可旁人所赠之物，卖了不好吧？再说我如今为官，严格来说这也算得上受赃，不若……还给他吧？”
　　千缨盯住她：“三郎，你不要骗我，你分明是想自己留着。快说你与十七郎怎么了，他为何送你这么贵重的东西？你是不是还很在意他的赠礼？”
　　许稷小步往后一退：“千缨……”
　　“老实说，你是不是喜欢他？”千缨叉腰逼人，“我知道他好看！可是！人不能被皮相蒙蔽双眼！他本质是很坏的！”
　　“绝对没有！”许稷对天发誓。
　　“当真没有？！”千缨霍地抓住她双肩，盯住她乌黑的眸子看了好久，发现其中没鬼这才松了手：“好像是没有，不过我不大信你，你这个人太会做戏了，会骗我！”她说着一扭头：“不管了，我去何姊姊家蹭饭，快饿死了。”
　　千缨口中何姊姊，正是陈珦妻。
　　陈珦妻温婉好客，见他夫妇二人拮据，便常让陈珦邀他二人至家中吃饭，这半月来，她已与千缨混得很熟。
　　“喂！”许稷见她真往外走，忙放下锦盒去追。
　　不过追也白追，千缨到底是在陈珦家填饱了肚子。而许稷因觉不好意思，最后还是回了公厨吃了点稀饭，之后又忙到很晚才归家。
　　千缨等她等得已意识迷糊，见她回来便倒头呼呼睡去。
　　春末已有蚊蚋蠛蠓乱飞，许稷替她掖好床帐，拿过边上烛台走到外屋，在案前坐下，自袖中取出那书信来看了看，慢悠悠磨了墨，提笔打算写一封回信。
　　“王兄，辞若对面……”涂掉。
　　“十七郎，今已收到……”再涂掉。
　　“蕴北……”涂掉。
　　费纸，太费纸，看来是写不起信哪。
　　许稷想明白这点，自欺欺人地搁下了笔。
　　作者有话要说：
　　王夫南v：废纸给我捡起来！顺便帮公公求花
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　　1《全唐文》卷六百四十九“授齐煦等县令制”。
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　　非常非常感谢大家，全部都收下了，顿首！

☆、第31章 三一束刀戈

　　大约是陈珦与王夫南提了“信夹在公文中不小心被许稷看到”一事,此后王夫南干脆不再藏着掖着,有事没事就往高密写信，且每回都要捎带些乱七八糟的东西,除了入秋时寄来的两盒口脂尚有些用处,其余俱是不实用之物。
　　幸好许稷夫妇的财政危机终于有所缓解，甚至还有结余往长安家中捎些钱物,所以并不在意他寄的是甚么。
　　快到十一月，秋税的征收也近尾声。淄青辖高密时,杂税林立，赋税制度非常混乱,以至于许稷不得不重编高密户籍，核定主户及客户①数，再定户等②,保证征收时尽量做到合理和相对公平，且原先征税项目一律作废，仅征收户税与地税。
　　不过，朝廷行两税以来，均是以钱计算，譬如户税中要求“上中户纳三千五百文、上下户三千文”等，所以百姓在交税时便又多了一道程序——
　　要先将手中绢帛谷物等折成现钱。
　　但都挤在这时兑钱，往往又只能贱卖，资产便无形折损，反而增了负担。因此这时候控制市价就十分有必要。
　　可知难行易，一旦控制市价，商户们故意使坏不购本地百姓手里的绢帛谷物也是很常见的事。但许稷说了，鉴于两税是按财产多少进行征税，既然商户们不配合，可以考虑额外再缴点税。
　　如此一来，不如各退一步——你们别死命压价收货，我也不会在定税额时为难你们。
　　尽管推行期间也不乏矛盾与冲突，但总体而言，此次秋征还算得上顺利。
　　天渐渐冷下去，千缨给许稷留的晚饭总是冷的，回来还要再热一番再吃。这日许稷埋头吃饭，千缨坐在对面缝一件汗衫，许稷忽抬头问说：“千缨哪，我能申请喝些酒吗？”
　　千缨瞪她一眼，斩钉截铁回：“不行！”她指指旁边药碗：“老老实实把药喝了去睡觉，酒甚么的，最近想都不要想！”
　　总之千缨做足了悍妇姿态，而“许明府是妻奴哟”的说法也在高密县传得人尽皆知，百姓知道自家县官是个惧内的家伙，再想想他来到高密后的一系列举动，心眼坏的便评价说：“许明府也就在外面横，回到家还不是被婆娘打屁股！说是晚上只能睡地，床都爬不上！纳妾狎妓甚么的更是想都不要想！”、“真惨！活成这样有屁个意思！”、“是也是也，必然是在家里欲求不满才出来横！”
　　因此许稷也总能收到些“同情目光”，又没法解释，就只能背着这冤名、哦不其实是事实，继续在高密“横行”。
　　许稷求酒不得，只能以药当酒一饮而尽，满口的苦涩，再坚持一会儿，竟能得微妙回甘。
　　那这药又是甚么来头呢？据千缨说是给她补肾用的。千缨说“郎中讲你头发早白是因为肾虚所以要补，我一心狠买了俩月的药量呢，你必须都喝掉不然会浪费”，而事实上，这药则是她问陈珦妻要来的方子配的。
　　她与陈珦妻混得很熟了，有日她便悄悄问陈珦妻：“姊姊，到我这年纪还没有来月信是不是不大对哪？”陈珦妻惊：“还没有来？这不对啊……”她便说：“听说姊姊的从兄是高密有名的郎中，不知可有甚么偏方哪？”陈珦妻将这事记在心上，竟还真给她弄了张方子。
　　可许稷喝这药都喝了近一月，却完全没甚么变化，月信更是没消息。
　　她也不怀疑千缨说的是真是假，既然千缨费心给她准备了，她就喝掉。千缨今日见她喝完，忽忍不住说：“你也真是信我，不怕我给你下毒药吗？”
　　许稷却无所谓地说：“没想过这事，不过哪怕你给我端的是毒药，我也会喝掉吧。”
　　千缨听了却莫名很生气：“你就是会说这种让人听了要哭的话骗我，若你真是男的，我怕要被你骗得死一百遍了！可实际上你是个花心郎！要换个人你也会说一样的话吧。”
　　“不会啊，换人我就不说了。”许稷微笑着看她，梨涡深陷，明眸如月。
　　“要换作十七郎呢！”
　　“提他做甚么？”
　　“你心里有鬼！”千缨气呼呼地坐好，汗衫子也不缝了，就扔在一旁：“你不要对我好了，你明日就写放妻书给我，我自个儿回长安去了，我要去找十七郎打一架！”想想又底气不足，便又加了一句：“我、我放蛇咬他！”
　　许稷低头自行收拾碗筷：“回了长安你也见不到他。”
　　“为甚么？”千缨抬首，忽想起王夫南已很久不写信来了：“他死了吗？”
　　“朝廷和西戎又大打出手，他去陇右了。”许稷淡淡说完，端着空碗就往外去。
　　寒秋冻人，月光也冷，庭院里最后一片白果叶悠悠荡荡落了下来。
　　她也是这两日通过邸抄才得知王夫南西征去了，而那还是三个月前的事。也就是说，她收到那口脂时，他已身在陇西。
　　三个月的战事，又是无数死伤，无数耗费，也不知如今是何景况。
　　许稷在廊下站了一会儿，庶仆喊：“明府明府！兵营里好像出了些事，您赶紧去看看。”
　　许稷丢下碗拔腿就往外跑，千缨追出来：“这么晚还要出去哪？”
　　“你先睡，不用等我。”许稷回头潦草回一声，脚步匆促地出门去了。
　　千缨自知帮不上她什么忙，便老老实实将廊下的碗筷捡起来，拿回伙房去。
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　　许稷如今是高密县令，同样也手掌兵权，她自请命的折子递上去，很快就批了下来，竟当真允她做兼任镇使。
　　而这些事传到京城，政事堂的两三个老头子也不过笑着骂说“兔崽子做个县官竟然这么用力，弄死李斯道亲信还不罢休，还要抢兵权，简直不给李斯道面子”、“屁用，密州挨青州那么近，兔崽子早晚还是要给李斯道下跪称喏”、“李斯道……哎，算算今年都快过完了，要不，别让李斯道过年了。”
　　就在朝中一众重臣打算怂恿圣上尽快对淄青李斯道开刀之际，李斯道突然发威奋起，拍案道：“老子想明白了，老子干么要让儿子去当质子，干么要把三州让出去？老子不干了，老子要夺回来！”