说完这番话,虞沨换下公服,便去前庭与幕僚议事,准备应对接下来天子问责,旖景正想看看邸报,就听夏柯禀报,说是秦子若又找郑氏母女出外打听坊间风传。
“她倒迫不及待。”旖景冷笑,自从这事一闹,秦夫人更不好频频登门,让人怀疑她与女儿居心不良,秦子若要知道事情的进度,只能通过郑氏母女。
“把我这番话告诉郑氏,让她转告。”旖景招了招手,近着夏柯的耳边说了一番话。
是以这日下昼,秦子若便晓得了白杨胡同的事已经如愿张扬开来,顶多十日之内,就会有言官上本弹劾楚王妃声誉有损,不配再为亲王正妃,但黄恪兄弟却横插一脚,居然为戚家堂打抱不平,秦子若当然明白黄恪最终针对的还是楚王妃的清白,一时大是恼怒——
黄恪是黄陶的亲子,黄氏的亲侄子,怎么竟不识好歹,居然帮着苏氏?苏氏倘若被废,对苏芎也是大有好处!黄氏当真没用,在卫国公府被大长公主压制得抬不起头,这下竟然连内侄都不能收服,还是她根本就不曾尽心?以为黄陶得了天家信重她就扬眉吐气?真是愚蠢,若没有秦家与世宦提携,黄陶始终是个除族之子,比寒门还有不如,别想真正打入高门望族。
秦子若来了气,刷刷两笔就写了封书信,让人交给李氏,于是次日,皇后就下令诏见卫国公夫人入宫“叙旧”。
黄氏自打撕破了贤惠的面具,她的和瑞园就越发冷清,众仆妇虽说表面上不敢不敬,内心里却都将黄氏当作透明,她的心腹亲信们也都被忌备,等闲出入也是不易,黄氏对外界的消息就十分滞后,这段时,各大贵族的春宴还没举行,黄氏并没有多少出门的机会,她甚至不知白杨胡同的事,就更没听说黄恪的所作所为。
一入坤仁宫,皇后的怒火扑面而来,燎得黄氏几乎窒息,好半天才知道是黄恪的缘故,黄氏叫苦不迭——感情秦相这会儿不敢冲兄长甩脸子,便让皇后给她难堪,大侄子连兄长的话都不听,更何况她这个姑母。
“夫人别说本宫没提醒你,卫国公府的爵位能否保住全在圣上一念之见,你想让亲子袭爵,可得表明态度,听说夫人最近与左相府来往频繁,莫不是打算见风使舵?夫人但管如此,只是今后,可别再来我这坤仁宫奉承讨好,本宫最厌恶的,就是这般言不对心之人!”
挨了一场责备,话还是这样的重,黄氏表示十分窝火,可到底也有些忐忑,要论隐忍与装模作样,她也算得炉火纯青,可因为庶出的缘故,当年候府太夫人不可能重视黄氏的教养,对于政局大事上黄氏并没有远见,实闹不清陈家与秦家到了什么程度,谁更有胜算,她这一担心,干脆就横下心来,也不怕车夫侍卫回去告状了,直接让转去同知府,黄陶虽被除族,到底是她的兄长,她便是光明正大去见,苏家难道就会责罚不成?
黄陶也正在恼火,听了黄氏一番抱怨,一巴掌拍在案上:“大郎也不知怎么回事,自打安返,竟像是记恨上我一般,我也亏心,当初大君要扣他为质,为了大局,只好忍痛,这也是无可奈何的事,当初也与大郎解释在先,他倒甘愿犯险,万幸安然无恙,却又计较起来。”
又说秦家:“圣上的心思让人琢磨不透,之前我以为秦家早晚不保,可眼下看来……秦相虽反对立储,但圣上却又纳了个秦氏女儿入宫,听说近来十分宠幸,可见是秦相这回投了圣心,似乎是以退为进……再有近来这些流言蜚语,针对的可是楚王妃,显然就是秦相的手笔,只怕也是得圣上默许,圣上这是要促成秦家与楚王联姻,这事越发不容小觑,皇后那头,还是不能疏远的好,倘若这时,苏氏女儿再出来一个,暗示楚王妃的确清白不保……”
黄氏连连摇头:“六娘这会子还与我犯强,必是不会答应。”
“另外两个庶女如何?”
“三娘倒是可能。”黄氏又沉吟一阵,依然摇头:“眼下她的夫家武安候府与卫国公府关系非同一般,让她做有损五丫头的事,就算她私心里乐意,表面上却应不敢,三娘不是蠢人,晓得她若被娘家厌弃,在夫家也无法立足。”
“我记得另一个庶女似乎性格软弱。”黄陶仍不放弃。
不提八娘还好,一提八娘,又引出黄氏甚长一番抱怨来。
☆、第七百零九章 仲春风暴,暗器胁人
这日风沙浮空,申正时分,天色就阴沉得厉害。
灰渡与卫冉正在正阳门外廊房里候令,看一眼为挡风沙紧闭的窗外,已经灰黯一片,心里未免都有些着急,卫国公府的亲兵是不能进入皇城的,他们也弄不清楚苏轹是否辞宫,但王爷这时仍没有消息递出,分明是被要紧事绊住了脚,两人都是心腹,对于近段的言论沸腾自是有所耳闻,也明白天子即将发难,王爷近段时日都是午时就下值归府,今天耽搁到了申正未出,显然就是事发。
又是一阵急风,飞沙走石,屋子里更显森黯。
灰渡忍不住从长凳上站了起来,正想去门卫处找个相熟的禁卫入内打探打探,就见一宫卫推门进来,不是别人,却是眼下已经提升为中郎将的虞榴,他是寿太妃的孙儿,当年多亏虞沨荐举,才被先帝纳入宫卫,太皇太后倒也信重宗室出身的亲卫,并没因为虞榴是虞沨所荐就冷落,反而给他升了职。
虞标眼下是卫国公下属,也为京卫之长,两兄弟对苏、楚两府甚是感恤,多有来往。
“远扬已经出了慈安宫,正往正阳门,今日风沙天气,快把车與驾去门外。”
听了虞榴这句话,灰渡悬着的心这才放下,卫冉却显得更是沉着一些,一边儿拿起披风抖开罩在甲衣上,一边问着虞榴详细。
“是慈安宫的卫姑姑遣了内宦传出的话,究竟如何我也知之不详,不过早前远扬去了一趟乾明宫见驾确凿,打听得,圣上往慈安宫,李公公抱着一叠子奏本,圣上脸色不好。”虞榴论来是显王一辈,虞沨得称一声族叔,虽说虞榴无爵,可依宗室辈份,自当能称虞沨表字,不用口口声声王爷殿下的尊称。
虞沨出来的时候,车與已经候在正阳门外,灰渡与卫冉不过等了片刻,肩膀上已经染了一层灰沙。
“都上车。”虞沨低沉的嘱咐道,率先掀了帘子踏进宽敞的车厢,里边当中燃着薰笼,炭火的炙光渗出镂空,使得这森黯的空间微有明红。
虽说有个“都”字,但跟着进去的也就仅有灰渡、卫冉两人,亲王亲卫虽能定员进入皇城,不过在城内也只能步行,坐骑必须留在皇城门外的营房,这一路之上,可得吃进不少沙子。
纵使是亲王與驾,若非紧急时候,也不能疾驶,这段路程算不得远,这么不急不缓地走着,也消耗了两刻有余。
随行八员亲卫,自是不能耳闻與内三人着意压低声音的交谈,但王爷非同一般的慎重也让他们感觉到隐隐的紧张,兼着风尘蔽面,眉目间更是笼罩了一层沉肃。
才出皇城,更多候值的亲卫牵来坐骑,却见两个统领从车上一跃而下,灰渡交待一声“护送王爷回府”,自己却一勒缰绳,与卫冉分开两向疾行,转眼就消失在一片灰霾尘障里,不见人马,只余蹄声震彻长街。
纵使这天气实在恶劣,眼见着首领不同以往的急切,亲卫们都警慎起来,顾不得直往人口鼻飞灌的风沙,加快了返程的速度,往常小半个时辰的路程,只耗了两刻有余。
车與从拆了门槛的角门直入,停稳在东苑前。
几个仆役已经准备好软轿等候。
虞沨却懒得坐,挥手示意退开,笼着身上的氅衣略挡了面颊,快步进入关睢苑前庭议事处,让人通知王妃晚膳不回中庭,便让晴空速速喊来僚属议事。
忙有丫鬟点亮数十盏灯烛,又搬了几个炭盆入内,议事处一般不会燃点雅致的薰香,但因为设着沉香木,厅堂里始终有厚郁的香息。
僚属还没到,虞沨也未更衣,只解了那件遍是尘土的氅衣,接过递上的暖巾略净了鬓角,往上座沉思。
太皇太后的态度他是先有算计的,势必会有一时的暧昧不明,总归因为先有准备,已经让太皇太后对秦相一族极为不满,及到天子发难,才不会因为对楚王府重权在握的忌备而明显偏向。
而自从关于戚家堂“行恶祸民”的传言一起,兼着白杨胡同这桩助涨舆论,虞沨就已料到秦相的用意。
固然,他也料定悍妇龚氏一定是得了好处,若是将人扣押施以刑逼,不怕得不到口供,但于事无补。
龚氏可没有这么大的能力散布戚家堂“行恶”,以致质疑四起,即使能追究她诟病宗室的罪名,也镇不住悠悠众口质疑,反而可能使事情恶化,让那些御史言官再加上一顶仗势欺民、做贼心虚的罪名在自家头上,更让天子有了“公正爱民”而严惩权贵的借口。
这事说穿了,罪魁是背后的秦相,龚氏即使得了好处牵涉王妃,但王妃被掳,戚家堂行恶的传言四起却是事实,若是王府针对龚氏不依不饶,明眼人岂不知这是在“转移视线”“恃强报复”?
因此虞沨只能眼睁睁地看着龚氏闹得沸沸扬扬后,居然与那地痞一同私奔离京,非但如此,还要让暗卫保住这双奸夫淫妇的性命,以免他们被秦相灭口,再栽陷王府。
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