闺宁 (白粉姥姥/意迟迟)

　　因而她先前才不肯让陈氏直接回去，若陈氏那副模样出门随意卖一卖可怜，人还不当是她在芝兰斋受欺负了？可话由她这边说起，便大不一样了。
　　丁香还未曾回来，宋氏一行便先回来了。
　　一进门，谢姝宁便听到桂妈妈在悄声说话，语气困惑，“府中年礼的事，她怎会交给您来筹办？”
　　听到年礼二字，谢姝宁便坐起身来，看向两人。只见宋氏面色微白，紧抿着嘴没有做声，静静在原地站了会才道：“反常即为妖。”
　　桂妈妈皱起了眉头，担忧地道：“宁捧着个牌位也要嫁进谢家来，这般人物，您哪里能是对手？”
　　“七月时，六爷的那封信你可还记得？”宋氏缓步走近了谢姝宁，在她身侧坐下，忽而扭头看了一圈内室，道，“丁香哪去了？怎的就剩你一人在？”
　　谢姝宁见她眉宇间似有几分烦闷，生怕她会责怪丁香，急忙分辩：“阿蛮方才想起落了东西，所以才让丁香姐姐去寻了。”
　　宋氏闻言，这才艰涩地笑了笑，道：“你这丫头，丢三落四的性子也不知何时才会好。”说着，她蓦地扬声唤了百合进来，又冲着谢姝宁道，“娘亲同桂妈妈有事商议，阿蛮先跟着百合下去玩会可好？若是嫌烦闷，不若去寻了绿浓吧。隔了这好些日子，绿浓的风寒也好全了。”
　　言下之意，便是要将她给支使开去。
　　谢姝宁心口一闷，拽着她的袖子撒娇：“阿蛮就要同娘亲一道！”
　　这些事，她一点也不愿错过。前世母亲去世时，谢姝宁不过才六岁，对母亲的印象几乎便只有懦弱无用四字。她心中明白，母亲是疼爱她跟哥哥的，眼下不愿让她听，怕也是担心有些事会过早污了她的心。可她更明白，自己并不信任母亲的能力。江嬷嬷还在延陵，桂妈妈亦不是多少能干的人，她必须陪着母亲！
　　然而宋氏是不想她留下的，便好言劝说：“阿蛮听话，等到晚间再同哥哥一道过来用饭，夜里娘亲还给你说嫦娥奔月的故事可好？”
　　谢姝宁苦恼不已，闻言索性一把松了她的袖子，寻个角落便躺倒闭上双眼，口中道：“阿蛮已经睡下了！”
　　见她如此，屋子里的几人皆是哭笑不得。
　　宋氏也没了法子，摇摇头将百合打发了出去，只跟桂妈妈坐在炕尾，轻声说起话来。
　　好在声音虽压低了些，谢姝宁竖起耳朵也能听得清。
　　“先前六爷的那封信中，曾信誓旦旦地同我说，陈氏昔日是他表妹，今朝在他心中仍是。可我又不是傻子，陈氏是谢家明媒正娶的妻室，难道会因为他对陈氏无男女情爱便休了不成？更休提陈氏是老太太的娘家侄女，牵一发而动全身。”宋氏的声音平静无波，同谢姝宁熟知的那个母亲似隐不同，“来时的马车上，我还同阿蛮说陈氏不过是他的表妹，那话也不知是想安她的心还是安我自个的。黄口小儿亦知前景坎坷，我又怎能不知？我如今能倚仗的不过是一双儿女同六爷罢了。可真要较起真来，一切都是站不住脚的。”
　　桂妈妈无言以对。
　　谁都知道，婚姻大事乃父母之命媒妁之言。谢家为谢元茂娶了谁，谁便该是正室。宋氏这般的，不过是外室，进了谢家门也只能是个妾。他们如今没有直截了当地将话说白了，不过是因为陈氏尚无子嗣，而宋氏已儿女双全，且当年宋家对谢元茂又有救命之恩。对人丁单薄的谢家来说，膝下有无子这件事实在是太重要了。
　　也正是因此，如今的局面才能僵持住。
　　可是……
　　谢姝宁睁开眼，盯住宋氏的背影。
　　只见她摇了摇头，似嗤笑了声，而后深吸一口气道：“兴许我真是个傻子也说不准。乳娘过去曾说，内宅如战场，不见硝烟，可那青砖地面的缝隙间全是积了经年的血渍。我生活无忧，从来没有将那话当成真的，可如今却是顿悟了。两军对峙，你不动，可不代表敌也不动。”
　　桂妈妈便安慰她：“太太休要这般说，左右都会有法子的，只要六爷的心在您这，一切都好说。”
　　“好说？”宋氏肩头一垮，“原本他的心小，装下了我们母子便再也装不下旁的，可如今他不是宋忘之，而是谢元茂了。他的心大了，能装的东西也就更多了。青桂你知道吗？夜里只要想一想，我便觉得浑身发颤，若是有一日真要做妾，我是留还是走？我的心，可早早就都全部摘给他了呀！阿蛮跟翊儿又岂能没了父亲？”
　　说着，话语中已然带上了哭意。
　　谢姝宁听得眼角发红，恨不得立刻扑上前去告诉她谢元茂不值得她这般。
　　“罢了，不说这些了。年礼的事，你想个法子让人使钱去打听打听，方才陈氏说的那些话有几分是真的，长房几位的喜好究竟是不是如她所说的那般。”
　　话毕，宋氏突然扭头朝着谢姝宁的方向看了看，吓得她立即闭上眼，一动不敢动。

　　第035章 病来

　　许是见她不曾动作，宋氏也并不曾唤她，只继续轻声同桂妈妈道：“已是这般处境，该来的终归是避不开的。我自个儿倒也罢了，可为着翊儿跟阿蛮，怎么着也该硬气些才是。”
　　桂妈妈道：“您这般想便对了。”
　　此后两人又絮叨了几句，桂妈妈便出门去打听宋氏吩咐的事。
　　谢姝宁这才又睁开眼，从角落里爬起来凑到宋氏身边去，用自己短短的两条胳膊环抱住宋氏依旧纤细如同少女的腰肢，细声唤她：“娘亲……娘亲……”
　　此时此刻，她颇有些语塞，只能这般一声声地唤着，似只有这般，才能叫她心中好受些。
　　“阿蛮，你喜欢这儿吗？”宋氏忽然问道。
　　谢姝宁怔住，身子僵硬，半响才抬起头来将身子转到宋氏面前去，迟疑着道：“娘亲喜欢吗？”
　　这么长久以来，她竟从未想过母亲也许根本便不喜欢京都，只是为了他们兄妹两，不得已才留了下来。她可以没有夫婿，可两个孩子却不能没有父亲。母亲也罢，这天下人也是，只怕都是这般想的。可谢姝宁重活一世，想的也就愈发通透了。若真到了迫不得已时，母亲跟父亲之间，她势必会选母亲。若真能离了谢家，也并非坏事。
　　只可惜，谢家这样的人家，又怎会眼睁睁看着自家血脉流落在外。民不与官斗，便是想斗也是斗不过的。
　　谢家在京都经营几代，又同几位国公侯爵家结了亲，想要收拾个商贾出身的宋家，不过易如反掌！
　　这一点，谢家人明白，谢姝宁了然，宋氏又岂会不知。
　　有些路一旦走了，便再无回头的机会。
　　火盆中的炭燃尽了，一缕缕白烟袅袅升起，似拼命挣扎。谢姝宁侧目望过去，耳中听得宋氏道：“滴水成冰，雪大得能将人给埋了，这样的地方娘亲一点也不喜。”说着，她悠悠叹口气，喃喃起来，“可惜这世上并没有后悔药可吃。”
　　也不知她是后悔带着孩子们入了京，还是后悔当初让谢元茂来了京城。
　　可她，终归是后悔了。
　　而谢姝宁，也看清了这一点。
　　当天夜里，她浑身烧得滚烫，在噩梦中辗转醒不来。许是先前徒手玩了雪，心中又郁郁难安，先前早已经痊愈了的风寒竟是又发了。蔷薇起夜听到她带着哭腔的嘤咛声，点了灯进来一瞧，吓得不行，急急忙忙冲去禀了宋氏。
　　谢元茂当日便已经搬去了外书房，这会内门落了钥，已是不能去寻他了。
　　宋氏便随手披了厚衣起身，急声吩咐桂妈妈：“速速去请了长房的杭太医来，我先去阿蛮房中候着！”
　　可月上梢头，时已夜半，这会子人都已经睡下了，哪那么容易请。没一会，这事便惊动了玉茗院。陈氏已经清醒，靠在枕上略一想，又让人吹了灯睡下，权当什么也不知。玉茗院静悄悄的一点声响也无，芝兰斋里却灯火通明。
　　宋氏进了东跨院，见着谢姝宁的模样便忍不住惊叫了声，“蔷薇，阿蛮何时开始烧的？”
　　“奴……奴婢不知。”蔷薇被唬得后退一步，战战兢兢地回道。
　　宋氏只觉得一股热血自心头涌上，叫她耳畔“嗡嗡作响”，竟是听不清蔷薇的话了。不过此刻她也顾不得旁的了，只飞快地扑上前去，又指派丁香跟百合去打水，取干净衣裳。蔷薇则生怕被宋氏责怪，急忙去柜中取了厚厚的棉被出来给谢姝宁加上。
　　可饶是这样，谢姝宁白胖的小脸热得通红，身子却是不停地冷得发颤。
　　宋氏见了又怕又心疼，不顾病气可能会过给自己，一把将谢姝宁搂进怀中，将被子厚厚盖在她身上。
　　好在夜里也都是温着水的，丁香没多久便打了水进来。擦净了身上黏腻的冷汗，又换上了干净的衣裳，谢姝宁的呼吸声才渐渐趋于平缓。屋子里的人多了，便有些气闷。等着杭太医来的时候，宋氏便将人都给打发去了外间，自己抱着谢姝宁不肯撒手。
　　自责间，她忽然听到怀中小人细碎的梦呓。
　　“箴儿别怕……娘亲在……”
　　“娘亲，阿蛮怕……好怕……”
　　模模糊糊的话语叫人听不清她究竟在说些什么，可宋氏明明白白听到了怕字。