闺宁 (白粉姥姥/意迟迟)

　　谢姝宁神情自若地回道：“咱们既只管着芝兰斋的人，那就多赏他们些银子如何？这可是娘亲第一次给谢家的下人发赏钱，多些也是该的，是不是？”
　　发的多了，可就要越过玉茗院那边的去了。
　　可桂妈妈被谢姝宁一说，不由也心动起来。若是这样，也好叫人明白，究竟谁才是正头太太。她自己便是个做下人的，自然明白那些人的心思。做奴才的认的可不是人，而是身份跟银子。她掂了掂怀中抱着的钱匣子，便笑着对谢姝宁道：“小姐说的是，奴婢心中有数了。”
　　谢姝宁裹得严严实实，跟在她身侧走了一会便停下了脚步，道：“府里原本给多少，乳娘便十倍发下去。”
　　“十倍？”桂妈妈唬了一跳，可转念一想十倍似也并没有多少。宋家出来的人，都是见惯了大手面的，来了谢家这段日子，倒是变得小家子气了。她静心想了想，便点点头应下了。
　　正要继续往前走，眼前蓦地出现了几个人影。
　　打头的是个眼生的婆子。
　　谢姝宁便听到桂妈妈喝了一声：“周婆子，你不好好看着门，这是做什么？”
　　周婆子是陈氏拨来的人，被赏了看院门的活计。此刻冻得两颊通红，搓着手笑道：“这不林姨娘求见太太，我只好亲自送了她进来。”
　　——林姨娘！
　　桂妈妈一脸茫然，谢姝宁却在听到这三字时激动了起来。
　　若说当年在府里，还有谁对她是好的，恐怕也就只有林姨娘一人了！

　　第030章 反差

　　陈氏从小便养在三老太太身边，被当做正室教养。原本在十五及笄后便要同谢元茂成亲的，可谢元茂却借口读书之事吃紧，迟迟不肯完婚。三老太太并非生母，有些事也不好强来，索性便先将自己身边一个姿色中上的丫鬟拨到了他房中伺候。
　　那人就是如今的林姨娘。
　　她也是打小便跟在三老太太身边的，性子又怯弱，在三老太太看来是最好拿捏的人选，因而才会放心地让她做了谢元茂的通房丫头。又在谢元茂归来后，提了她做妾。同样在陈氏眼中，这位林姨娘亦不过是她用来笼络谢元茂的手段，所以并不曾放在心上。前世陈氏成功拿住了谢元茂的心，林姨娘自然就被打入了“冷宫”。直到多年以后，才在三老太太的默许下，生了一个庶子。
　　谢姝宁看着眼前身穿素色绣宝瓶纹翻毛皮袄，茄紫暗花梅纹百褶裙的清丽女子，不由微微失神。
　　前世母亲去世后，陈氏在府中一手遮天，上头更有三老太太压制。哪怕她被从田庄上接了回来，可过的日子却依旧不得舒心。吃穿用度，这种明面上的东西，陈氏是绝不会亏待她的，可剩下的呢？府里的丫鬟婆子自然也都熟知陈氏不喜她，便都不将她放在眼里。平日里冷嘲热讽，当面一套背后一套的事可一点没少干。府里当初真心待她的人，她能想到的，的确便只有林姨娘一人而已。
　　她当时才不过八岁余，虽早慧，但也不是事事都能想明白的。
　　好在有个林姨娘在，平日里但凡遇上了都会指点她几句。若是手头得了好东西，林姨娘也是忙不迭便要来送给她的。
　　林姨娘虽只是个妾，可同谢元茂却有着近似少年夫妻的情谊，谢元茂对她同别个也是不一样的。虽碍着陈氏，偶尔也会赠她些物件。
　　这般想着，谢姝宁细细的两道眉不禁微微一蹙。
　　父亲对林姨娘的情愫……
　　她竟疏漏了！
　　父亲的性子可真叫人头疼。他既想做个孝顺的儿子，便不能违逆三老太太，可又不能丢弃母亲跟他们兄妹，这处境便已经足够艰难。可他却还有个情分不轻的林姨娘，这可不是什么好事……
　　谢姝宁暗暗咬牙，听着桂妈妈明显带着不悦的声音在耳边响起：“太太不曾传唤，谁让你放人进来的？”
　　“奴婢想着，这来的可是林姨娘，左右不是外人。”周婆子似是料到了桂妈妈会发难，闻言顿也不顿地便接着话回了。
　　可她不说还好，这般一说，桂妈妈愈加恼了，冷声道：“只一个妾，怎么到你嘴里便像是天上的王母娘娘一般，竟是连让人通传也等不得了？周婆子，你可是连主子都认不清？你可是瞧不上咱们芝兰斋，所以想挪个地？”
　　周婆子听得愣住，张口结舌答不上话来。
　　她不开口，站在一边的林姨娘便显得愈发惹人注目。林姨娘似有些尴尬，身子不由自主地往后缩了缩，面上亦跟着露出丝惶恐之色。
　　谢姝宁便在心中无声地叹口气。
　　在她记忆中，林姨娘便不是个胆大的人。如今来求见母亲，也不知是为了何事。叹着气，她便准备开口安抚桂妈妈，索性便先让母亲见了林姨娘再提也无妨。
　　这世上，不论哪个女子都不会欢喜自家夫君身旁妾室围绕。可林姨娘跟了谢元茂多年，情分不同别个，断断没有就这般打发走的道理。所以将来，她依旧会是谢元茂的妾，也是母亲除陈氏外不得不面对的人。不过妾终究只是妾，不同陈氏目前尴尬的名分，母亲若是能放宽了心，根本不必在乎。况且，父亲的妾主动来拜见母亲，也不失为桩好事。
　　她便张了张嘴，“桂……”
　　不想才喊出一个字，便听到对面立着的林姨娘轻声道：“太太怕是不愿见我，原是我唐突了。妈妈别恼，我这就走。只是前些日子听六爷提起我还未能拜见太太的事，心中不安，所以今日才贸贸然地来了，并无旁的意思。还请妈妈不要怪罪周婆子。”
　　听上去字字含愧，可谢姝宁本已聚到舌尖上的话却是再也出不来了。
　　若她真只是个孩子也就罢了，偏生她不仅不是，反而是个已经在内宅中摸爬滚打多年的人。
　　林姨娘的这番话，只一过耳便叫她听出了不对劲来。
　　她要走便走，却先强调一番这是因为母亲不愿见她。其次又故意扯了父亲出来，莫名便多了几分耀武扬威之意。临到最后，又放低姿态为周婆子求情，简直滴水不漏！
　　谢姝宁已朝着林姨娘迈出去的脚不动声色地收了回来。她想要告诉自己，兴许只是自己多想了，林姨娘的话并无这样的意思。可直觉却一而再再而三地警告她，这话远没有明面上那般简单！
　　“周婆子做错了事，自是要罚的，还请姨娘不要僭越，赶紧回去吧。”桂妈妈并不给她好脸色看。
　　林姨娘眉宇间含着几分委屈，勉强笑了笑转身便要离去。
　　谢姝宁蓦地大喊：“姨娘慢着，我跟乳娘正要发赏钱，你既来了，那就也领一份吧！”
　　“嗯？”林姨娘错愕地转身，旋即便换了欣喜的模样接过桂妈妈不情不愿取出来的银子。等看清数目，她唇角原本欢喜的笑不由一僵，艰涩地道了谢，才转身而去。
　　比不得陈氏跟宋氏的杏眼雪肤，林姨娘生得并不如她们二人，可她胜在体态婀娜多姿，风雪中走去，竟似有一种莫名的风情韵味，叫人不舍移目。桂妈妈仔细瞧了，不由低声骂道：“浪蹄子！白费了这些银子！”
　　谢姝宁听见了，心头沉郁不解。
　　这一世头一回见面，她便发现了林姨娘的不对劲。可为何在她记忆中，林姨娘却是个再好不过的人？究竟是过去的她过于迟钝，还是叫被猪油蒙了心？
　　吸口气抬起头，她便发现周婆子正眼巴巴盯着桂妈妈怀中的钱匣子看，一副几乎要垂涎三尺的模样。
　　桂妈妈嗤笑一声，道：“还没到你的。”
　　周婆子面色讪讪，点点头道：“老婆子知道……知道……”
　　说完亦是忙不迭便回去守门。
　　谢姝宁则一边想着心事一边同桂妈妈将人召集起来，把赏银发了。桂妈妈便开始敲打众人，谢姝宁不愿听下去就索性先回了内室去寻宋氏。
　　——可谁知，进门她便看到宋氏伏在炕几上哭成了个泪人。

　　第031章 安慰

　　屋子里分明烧着地龙，又在通风处点上了火盆，暖如仲春。可这一刻，谢姝宁却被滔天的冷意冻得瑟瑟发抖不止。
　　眼前的这一幕，熟悉得叫人胆战心惊！
　　似乎也是在这样的日子里，她抱着被二房七堂姐弄脏了的布偶，哭哭啼啼地来寻母亲，闯进门时见到的便也是这样一出。母亲伏在那，肩头耸动，压抑着声响哭着。她茫然不知缘由，抱着名作梦梦的布偶便朝母亲扑过去，哭着要母亲前去教训七堂姐一顿。母亲当时却只一把将她搂住，哭得上气不接下气，口中呢喃着的话叫人听不分明。
　　谢姝宁拼命去想，那一日母亲究竟在她耳边都哭着说了些什么，却始终一点印象也无。
　　只是那之后没多久，谢家三房原本僵持着的局面瞬间瓦解，母亲莫名便成了妾，且全然不曾反抗。
　　再后来，事情便一日日崩溃，终至不可挽回的地步。
　　想到这，心一紧，谢姝宁深吸了几口气才鼓起勇气朝着宋氏一点点靠近，口中努力用雀跃的语气喊着：“娘亲娘亲，阿蛮帮着乳娘将赏钱都发下去了呢！”
　　似是这会才察觉她进来，宋氏背对着她的身影明显一僵，旋即便止了哽咽声。