云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　“我只是感到惊诧。”成风面不改色，淡淡地回答。
　　“好了。”柳芸儿笑着打断这对欢喜冤家，“你们到底还要不要说？若不说，我们可就回去了。”
　　“若不说，我憋在心里难受。”皓月心直口快地道，“我们来的时候，在门口不是看到了那前来迎接的方知州吗？刚才我与成风在此守卫时，远远地看见他和一名红衣女子在一起。”
　　“那女子只是魏知县的小妾颜如玉，她是送醉酒的方知州回客房的。”司空曜不以为意地解释道。
　　“那就奇怪了。”成风听闻，不禁疑惑地道，“我见那二人去的地方，并不是后院的厢房，而是侧门外的花园。”
　　“是啊，大人，芸儿姑娘，你们想，在这等深夜，一男一女跑到僻静无人的花园，去做什么？”皓月若有所指地道，“没想到那小妾如此不安分，方知州才来不到一日，这两人就勾搭上了。”
　　“你好歹也是个女子，说话矜持一些行不行？”成风不满地斥责道，但语中却带了几分显而易见的宠溺。
　　“我是实话实说，再说我又不是什么大家闺秀，那些礼数绑不住我。”皓月辩驳道，随即吐了吐舌头，并不再言语。
　　“这是魏知县的家务事，我们不好多议论。这几日大家赶路也辛苦了，还是尽早返回芸儿家休息吧。”司空曜沉声道。
　　知县府的内堂，魏知县正指挥着人，将落了尘土的卷宗搬到桌上，以供司空曜和柳芸儿查阅。做完这一切后，他坐在旁边，像是在等着柳芸儿等人的下一步安排。
　　“魏知县，你可以去忙自己的事情了。”司空曜见状，向他摆手道。
　　“还有何事，能比配合大人和柳姑娘查案更重要呢？”魏知县丝毫没有要离开的意思，继续道，“下官也想知道，当初柳仵作的死是否真有隐情。若是下官失职，我自当亲自去向皇上谢罪。”
　　柳芸儿闻言，只冷冷一笑，却并未开口，随即不再理会魏知县，垂首在厚厚的卷宗里，开始翻找。
　　这时，一个官差快步走入内堂，来到魏知县的面前，附耳说了几句话。神色一变，魏知县转头求证道：“可是真的？”
　　“句句属实，您快回去看看吧。”那官差恭敬地答道。
　　魏知县连忙起身，看了看正疑惑地望着自己的司空曜和柳芸儿，笑着解释道：“下官有些家务事，需要回去处理一下。两位慢慢看，我找个人陪着你们，若有问题，你们可以问他。”说着，他对官差道：“去把张总管叫来。”
　　方才的官差快步走了出去，不一会儿，便领了一个方正脸的中年男人，走了进来。魏知县介绍道：“这位是衙门中的官差总管张正，让他代我留在这里便可。”
　　张正向司空曜和柳芸儿微一颔首，算作打招呼。他满面的严肃冷峻之色，一看便知他平日不苟言笑，尤其是他左眉处一道狰狞的疤痕，斜入眼际，更是令人顿生一股压迫感。
　　“张正，你在这里好好陪着两位，若有问题，你立刻禀报于我。”魏知县刻意地加重了音，仿佛这句话一语双关，暗藏玄机。又和张正交代几句，他这才放心离去。
　　柳芸儿与司空曜对望一眼，继而各自查找起眼前的卷宗。柳芸儿翻开一年前的记录，只见父亲的笔迹跃然纸上，她轻抚着卷宗上面父亲的字迹，父亲伏案写下这一桩桩命案的验尸结果时的情形，不禁浮现于她的面前，一时间勾起她无数的回忆。父亲的慈爱和认真，皆是她最宝贵的财富，这些蛰伏在她心中最柔软最脆弱的角落，此时一被触动，她不禁黯然神伤。
　　忽然一双温暖的大手，覆在她的手上，那温暖顺着指尖蔓延到了她的心里，亦抚平了她眼中的温热。司空曜不知何时，已经走到她的身旁，柳芸儿抬目望向他，司空曜则向她报以一笑，无言地安抚着她，“我那边没有什么特别的发现，芸儿你这里呢？”
　　柳芸儿以手指着卷宗的一角，“同刑部记录一样，都是草草带过，不过子唯你看，这里有两个名字，这两人应是当日发现父亲尸首的官差。也许问问他们，我们会有收获。”
　　司空曜凝神端详着，若有所思地道：“贾宏、柳生。”
　　“如果两位想要找他们，怕是不可能了。”一直幽灵般站在不远处的张正，忽然开口道。成功地转移了柳芸儿和司空曜的视线，但他却惜言如金，闭口不再说下去。
　　“此话怎讲？”柳芸儿见状，忍不住焦急地追问。
　　“死了。”张正面无表情，冷冷地道，“贾宏去年年底时生了一场怪病，不治而亡，而柳生也于年前意外落水而死。”这话从张正口中说出来，更多了几分寒意。
　　“竟有这么巧的事情。”司空曜沉思道。他们好不容易查到一点的线索，却又生生地断掉，两名当日发现尸首的官差，竟然先后死去，仿佛为这桩案子又平添了几分蹊跷，看来芸儿对父亲的死耿耿于怀，并非多虑。
　　“张总管，若我没记错，你也不是柳家镇的人。不知你是在几时到此的？又是从何处到此的？”柳芸儿一双美目在张正的身上流转，带了些许的探询。
　　张正看了她一眼，仿佛事不关己，淡然地答道：“我本是靠押运走镖为生，去年行至离这里不远处，为山贼所劫，身负重伤，脸上这疤痕也是那时留下的。后来我强撑着来到这里养伤，被魏知县收留，伤愈后，我就在县衙做事。”

第18章：知州被杀
　　柳芸儿点点头，“既然查不出什么，我们今日就先查到这里好了。”
　　司空曜有些诧异，但他知道，柳芸儿这样简单地收手，定是有所发现。于是司空曜也没多问，便同她一起向外走去。张正将二人送到门外，便转身回了县衙内。
　　柳家镇并不大，司空曜和柳芸儿并肩缓步而行。走了一会儿，司空曜问道：“芸儿，你可是想到了什么？”
　　柳芸儿肯定地回答：“这柳家镇虽地处偏僻，但几十年来，附近却从未出现过山贼。”
　　“你是说那张正在说谎，可他为何要这样做？”
　　柳芸儿摇摇头，“我总觉得，我们此番调查父亲的事情，定不会这样简单，现在看来，越发复杂了起来。”柳芸儿说着，取出自己小心收藏的字条，递给了司空曜，“子唯，你看看这个。”
　　司空曜将字条展开，细细地端详了片刻，又将字条交还给柳芸儿，不禁蹙眉道：“你爹为何要交代你莫要追查？”
　　“怕是牵连出来的事情非同小可，且涉及的人众多。”
　　“原本只是以为，我们只需重查你父亲的死因，但现在想来，我们还需要慢慢地调查县衙内的一些人。”司空曜郑重地道。
　　柳芸儿颔首，随即陷入了沉默。当日发现父亲尸首的官差，在这半年中先后死去，而在她离开的这一年多里，县衙又相继来了这么多的人：被陆一山送来的颜如玉，可疑的张正。这一切到底有何关联？仿佛眼前笼罩着一片迷雾，让她难以看清真相。
　　唐慕瀚写完最后一个字后，放下了笔，他拿着还飘着墨香的书信，端详了片刻，这才将信折叠起来，准备命唐六找人前往柳家镇，将信送给司空曜和柳芸儿。也不知他们在柳家镇怎么样了，希望他们能一切顺利，但现在看来，事情似乎并不会这样简单。经过调查，他发现诸多事情之间，似乎隐有一条线，这条线将这些事一一串联起来。他们若真要理清这些事情，定会陷入其中，一不小心，便会被其吞噬。
　　见唐六快步走了进来，唐慕瀚笑道：“你来得正是时候，我正要找你。”
　　唐六摇摇头，“当家的，外面有人找您。”
　　“是何人？”
　　“好像是……”唐六压低了声音，不确定地道，“像是陆丞相家的小姐，可我们怎么招呼她，她都不肯进来，您还是出去看看吧。”
　　唐慕瀚闻言将书信放进怀里，起身向外走去。
　　唐家绸缎庄的大门内，陆乔在柜台前，正忐忑地踱着步，她不时地停下来，翻看着眼前的绸布。见到唐慕瀚挑帘从后面走了出来，她也不上前，只站在原地，等候着他走到近前，一张红润的苹果脸上，写着掩不去的不安。
　　“陆小姐大驾光临，难道是专程来找唐某买布的？”唐慕瀚见她不开口，率先招呼道。
　　陆乔小心地向门外张望了片刻，这才轻声问道：“唐公子，我听说你与司空哥哥是好友？”
　　唐慕瀚挑了挑眉，语带笑意，“怎么，陆小姐寻未婚夫婿，寻到我这里来了？”
　　“我同司空哥哥不是……”陆乔说到这里，似乎不知要怎样解释，显然她不习惯和陌生男人打交道。不安地搅动着衣襟，她小声地说道，“唐公子可知道，司空哥哥何时回来？”
　　“这恐怕要看那边的案子是否查得顺利，陆小姐可是有事找他？”唐慕瀚谨慎地答道。
　　“我…….”陆乔面带迟疑，目光在唐慕瀚的俊脸上巡视了片刻，仿佛是在确认他是不是可信。片刻之后，她才问道，“唐公子，你和司空哥哥可有书信来往？能不能帮我传封信给他？”