穗儿苦笑，对姜氏口中的为难二字有些看法。
前几日京城下了大雪，宋夫人出门都坐了一顶青竹小轿，十几个丫鬟婆子撑着油纸伞在后面跟着，十分气派。这本是宋夫人的惯例，姜氏和小高氏却没那个特权。今年不知怎么的，宋夫人特命人打造了三顶一般的轿子给儿媳们，说是体恤她们为年节操劳，来来往往，坐这个便宜。
小高氏乐颠颠接了，姜氏却不肯用，只谦逊连连，说不敢和婆婆比肩。
结果弄的十分尴尬，三顶轿子反成了烫手山芋。姜氏以为将了小高氏一计，谁承想，第二天早起去给宋夫人请安，半路上遇见小高氏和邢岫烟。二人都坐着轿子，并排走着，路上说笑不停。
姜氏反成了被居高临下的人，更惹得宋夫人心中不悦。
晚上大爷回来跟姜氏抱怨，说母亲叫了他去训话，指责姜氏不识好歹。
后来姜氏虽然一样坐了轿子，但总觉得小高氏和阖府的丫鬟婆子们眼里透着揶揄讽刺。
穗儿心知大奶奶不服气，也明白劝说无用，只好由着姜氏抱怨。
姜氏唠叨不断，才说到解恨处，小丫鬟忽然来回禀，说三房院子里的宋嬷嬷带了惊鸿来送东西。姜氏有些发懵：“送什么？”
“刚刚韦家太太送了许多拜年的年货，三少奶奶说这些需归并公中，所以打发了宋嬷嬷过来，一车的东西摆在外面院子里。”小丫鬟口齿伶俐，甚至将车上载了什么年货说了几样。
姜氏揉着额头两侧的穴位：“好了好了，去把宋嬷嬷叫进来，我有话问她。”
小丫鬟垂丧着脸去唤宋嬷嬷，宋嬷嬷早知姜氏不会放过三房，进门便笑道：“这是韦家送来的礼单，一共十六样，三少奶奶还打发我来问大奶奶，像韦家这种关系，回礼用几等？三少奶奶怕短了叫人笑话，自己又不敢随意做主，想来想去还是大奶奶安排最恰当。”
宋嬷嬷暗笑，三少奶奶这招才叫绝，百般捧着大奶奶，若大奶奶还不肯罢休，届时自然有宋夫人收拾她。
320、笑面狐狸姜氏下套
韦家的礼都是时下新鲜的玩意儿，这么冷的天，也不知哪里寻的脆生生顶花带刺儿的小黄瓜，黄花鱼干，水灵灵的韭菜……竟还有一篓子活蹦乱跳的大虾。
姜氏脸色阴沉的看着底下人收拾东西，穗儿苦着脸劝：“这是三少奶奶的好意，奶奶就承了这个情吧。”
姜氏啐道：“什么好意，我当她哪来的大度劲儿，原来不过是些便宜东西。若是绫罗绸缎，她肯交到公中？不过是卖个人情给大伙儿，我却不吃这一套。”
穗儿只好吩咐人立即将东西抬到大厨房去。晚上宋濂打发了三个儿子儿媳回他们的院子，只留在宋夫人这里用餐。见不但有酸笋小黄瓜，更有白噗噗胖墩墩的韭菜馅儿饺子，十分欣喜。
“这会儿温泉庄子上的新鲜菜蔬已经卖到了天价，听说甚至有银子也难买！”宋濂这么一个自称儒雅的人，也是连吃了十几个饺子才略放缓了速度，“这个酸笋是六合居的，配上黄瓜倒更显清爽。”
宋夫人笑道：“白日韦家的太太来拜访，送了这些时蔬，老三媳妇亲自带着丫鬟们在厨房包的饺子。咱们家往日也不少吃，不过却从没调出过今天这个味儿。连我都爱吃的不行。”
宋濂渐渐放下碗筷：“今年的天格外冷，不知可又是一个灾年？早朝的时候，皇上问了钦天监，大约有放粮赈灾的念头。”
宋夫人脸色一紧，忙低声问：“可我听说，皇上今年还打算热热闹闹的办个元宵节呢，这样一来，若灾民涌进京城，可不给皇上打脸了？”
“所以才不舍本钱，让户部联合吏部一并拨钱粮去邻近城镇赈灾。我听万岁的意思。似乎有些不满吏部。”宋濂是吏部尚书，皇上不满吏部，就是对宋濂的不满。
宋夫人这下子可真是乱了手脚，宋濂无奈低笑：“那太上皇逊位前的几年，也是体恤百姓疾苦，挪用了自己过寿的银子赈灾，可没想到……”
宋夫人神色黯淡，她当然记得那件事，后来若不是如今的孝宗皇帝替丈夫求情，丈夫的尚书之位必定不保。
都说水清则无鱼。官场上这些小偷小摸的把戏屡禁不止，但只要不过分，太上皇都是睁一只眼睛闭一只眼睛的。太上皇好享乐。据说他的心腹巡盐御史林如海就是专门在江南给太上皇老爷子揽财的。
那一年赈灾，真可谓是层层盘剥，真正到百姓手里的钱几乎为零。流民进京，险些变成了流寇。
太上皇大发雷霆，出手惩治了一干官吏。这倒也便宜了孝宗，他即位之后，将许多要职都安插了自己的心腹。
之后赈灾也是年年不断，但如今日两部联合的情况却少，通常只是户部调去了银粮，直接往下发放。
宋夫人抱着侥幸心理道：“离着过年还有段日子。虽然雪不小，可未必就不晴！届时咱们还随着早先的惯例，皇上赈灾。咱们自然跟着，叫人去法华寺，大愿寺，光源寺舍米，年节的时候也低调些。自然无事。”
宋濂点点头，妻子虽然是不大精明的人。甚至常常犯糊涂惹人嫌弃。但终究是几十年的夫妻，他心里想什么，宋夫人还是知道些的。不过有一件事他还需要细细叮嘱。
“过去都是老大媳妇主持这件事，今年就叫两个小的也跟着见见世面，免得将来慌了手脚。”
宋夫人没什么反对的地方，甚至欢喜笑道：“老爷就算不提，我也如此想着。老二媳妇虽然粗笨，可干活儿并不躲懒儿，我辛苦些，今后慢慢教就是。倒是老三媳妇出乎我的意料，实在是个能干的。我私下打量着…… 怕老大媳妇骑个驴子也追不上。”
宋濂听了这个哈哈大笑：“你这么说也太高看了老三媳妇，却也低看了老大媳妇。”宋濂轻声一叹：“若是寻常人家，小儿媳太精明反要闹不和，但如今皇上开了金口让人家小夫妻搬出去，咱们只有说好的道理。三房走了，你是婆婆，万不可因小高氏是亲侄女就偏了心，让老大媳妇心存疙瘩，将来兄弟几个见面也尴尬。”
宋夫人讷讷道：“我也不想，今后注意就是了。”
这场雪灾并不如宋夫人想的那样乐观，但是好在有前车之鉴，朝廷的赈灾物资很快下放到了州县。各地的苛捐杂税也减免了一半，皇上更叫户部加班加点的清算，若是明年开春，朝廷能拿出多少种子借贷给百姓。
开粥棚赈灾的事情也在如火如荼的进行着，孝宗命令，凡是皇亲国戚，勋贵世袭，三品以上京官，都要参与到赈灾之中。姜氏原本轻车熟路，正要吩咐心腹们去采买米粮，谁想宋夫人却轻轻巧巧的告诉她，今年把两个弟媳也带上，让新妇也见识见识家里的行事作风。
姜氏心里不愿意，一回院子便赌气躺在了床上，任凭她的奶娘和丫鬟穗儿怎么说也不搭理。
姜氏的奶娘拉了穗儿到外间悄悄说话：“奶奶心里不痛快，咱们忍忍也没什么。可与三少奶奶抬头不见低头见的，总不能这样一直不对付着。往长远点儿看，就算三房搬出去过，但逢年过节呢？咱们奶奶是个憋不住事儿的人，万一做出点出格儿的事，我们这些做奴婢的非跟着遭殃。”
穗儿在外间屋团团转：“那嬷嬷说可如何是好？”
乳娘一咬牙：“我去和三少奶奶谈谈。”
穗儿一惊：“嬷嬷你去有什么用？”乳娘一笑：“我看三少奶奶不是混不讲理的人。我动之以情晓之以理，希望三少奶奶今后见了咱们奶奶多少能退一步，最不济，也别和二房联手来挤兑咱们奶奶啊？”
外面两个小丫鬟慌乱的跑了进来：“嬷嬷，穗儿姐姐，三少奶奶来了。”
乳娘忙将要训斥小丫鬟的话收了回去，拉着其中一个仔细问道：“说清楚些。是三少奶奶打发人来，还是……”
“哎呦，嬷嬷，这种话我还能传错？确实是三少奶奶本人，还带着五六个丫鬟呢！”
穗儿吓得看向乳娘，她头一个念头就是三少奶奶来意不善。乳娘瞪了穗儿一眼：“瞧你大惊小怪的，先去服侍奶奶梳洗打扮，我会会她去。”
输人不输阵，总不能叫邢氏看见自家奶奶颓唐的模样吧。
姜氏的乳娘笑盈盈迎出了大门，隔着好远便冲邢岫烟施了大礼。岫烟笑道：“听说大嫂身子有些不舒服。我从夫人那里过来，来瞧瞧嫂子。”
姜氏的乳娘亲自搀扶住岫烟上台阶：“三少奶奶费心了，我们奶奶起的早些。犯了头晕的毛病。嗨，说来说去，一家子的事儿搁在谁身上，谁都不得片刻消停。”
岫烟拍了拍姜氏乳娘的手：“我心里都清楚，所以越发替嫂子心疼。想着帮她一把。添加个助力，奈何自己就是个笨的，反而添麻烦。”
姜氏的乳娘暗忖：三少奶奶您要自称是笨的，恐怕整个尚书府后宅里，就全是傻子了。
内室中，姜氏早已起身。胡乱擦了些胭脂水粉才敢出来见邢岫烟。
“三弟妹可是稀客，平日只见你去二弟妹那里，倒很少往我这里来。”
闻听此言。乳娘和穗儿满心的无奈，奶奶可真是的，出口就伤人，好歹话留三分情啊！
