曹姽猛地握紧拳头，突然找到了八部天龙令自己再历其事的目的。她上一世毫不关心朝政，满脑子只有情爱，对发生的军国大事所知甚少。然而只大水这么一件，却足以改变往后一切的历程，那么也不枉自己重来一次。
大虎见曹姽不语，面色难得凝重，便怯怯道：“公主，卑下之人妄言，怎可尽信？”
曹姽摇头：“我不是信他，我是信我自己。”
她不能对大虎、小虎解释自己怎么会预知未来之事，只是确定自己既然决定，就绝无更改的道理。
曹姽一卷袖子，伸手从小虎腰侧钱袋拿出一根小小的凤首双金钩，扔到那惹人眼的奴隶大汉怀里，冷冷道：“本公主领了你的情了。”
又把身上余下财货散给众军士，算是打点妥当，曹姽便离开不提。
大虎、小虎走在傍晚的山路上，觉得公主的脸色正是前所未有的坚毅。
还是小虎活泼些，对于那鸳鸯叫声之事也未放在心上，反而好奇道：“公主今日端的反常，怎就和一个卑贱的奴隶杠上了？”
曹姽此刻已没有方才那么冲动，她又回忆那人样貌，却似乎怎么也记不得了，脑中只有一双猎人般志在必得的眸子，或许这就是北边胡人的通性，小虎其实并不期待她回答，曹姽却突然兀自一笑回道：“那人的眼睛啊，和阿爷一般呢！”
曹姽出人意料地将母亲的半年清修勒令顺利完成，再回台城已是暑气将去之时。
只是秋日热度难返，然她见到宫人往式乾殿来来回回送冰也觉反常，便问身边特来迎接自己的曹婳道：“我之前又不在母亲身边惹嫌，这夏日都快去了，母亲的火气竟也那么大？”
曹婳正是少女芳信，时过半年，体态又婀娜丰腴一些，发髻也更高了些。她十指纤纤，点了记曹姽的额头笑骂：“你这淘气的小女郎，竟也有这番自知之明，晓得自己不省心吗？你且放宽心，只是这遭母亲烦心的事情虽多，却都与你无关。”
说完这些，她神秘兮兮地将曹姽拉近耳语：“母亲心情不畅的根本，是明光殿的那两个人呢！”
曹婳的话对也不对，式乾殿的大堂内，曹致坐在上首，太子夫妇恭敬地端立下方，就听女帝问道：“医官这月来过了罢？”
曹修心里一紧，嘴上恭恭敬敬答道：“来了的，一切都大好。”
大好也就是不好，身体康健，却无佳音的意思。曹修是独子，开枝散叶的任务乃是当务之急，但因曹致是个有皇帝名分的女人，自然并不爱男子纳妾，也有权令男子不纳妾，她只是不理睬慕容傀罢了。于她，出于贪色或者生子的理由纳妾都不行，她看重王神爱，本该是王神爱的幸运。
曹修暗地里瞥了眼王神爱，见她目光平顺、毫无动容，便不由想到二人内帷之事。
当日洞房夜，夫妻该结之发散了一席后，两人一阵尴尬，便相对无言，多少都觉得有些不吉利。待宫人上前收拾干净，曹修那好不容易在青庐里泛起涟漪的心已经像口老钟，新娘比自己大上一岁，四平八稳，分毫没有女子婉转妩媚之态，这哪里是个新妇，分明是个姓王的大佛。
他除了王神爱衣衫，捏乳抚臀，只看到王神爱咬牙忍耐，看着这么一尊玉佛，年轻的太子到底没成事。
太子宫的内帷之事不可能是秘密，曹致忍了三月后才发作，已然是宽宏大量。
这日曹修晓得非成事不可，便听之任之让慕容傀这个做父亲的带自己饮了几杯美酒。
酒量方面曹修既不肖似父亲，也没继承母亲，量浅得很。慕容傀令医官稍配了些助兴的药剂，将菟丝子撒在酒中，酒酣耳热之际，曹修想到王神爱标志的脸，竟也有些感觉。
在慕容傀心知肚明的欢畅大笑里，他兴冲冲地趁夜赶回明光殿欲借兴行事。
谁知，王神爱就是那么个石头疙瘩，万事具备，她却欠了东风，无水怎能行舟，当年三国周郎赤壁，岂不是一顿白瞎？
荀玉姑姑这个老人精儿一早在外听房，晓得里面不畅，因受了曹致指示，便厚颜在外高声问了句：“太子，可顺利？”
曹修正气恼万分，下面硬直，偏有劲儿无处使，便大声回道：“不顺！”
荀玉得信，当即让人把明光殿正堂的一架漆木嵌琉璃扇的屏风搬进太子寝房，自己隔着屏风，让两个丝帕蒙眼专司内宫之事的宫女给小夫妻加了把劲儿。
其时王神爱这会儿站在式乾殿也想得是这回事，只是她惯来擅做木头人，牢记女儿家当不羞不燥，持正大方为好。
作为太子妃，为国绵嗣乃是第一要务，她不明白洞房之夜怎就不顺，连带的往后都不顺，只是闺房之事又不好探听，问曹修更是怕损及他的颜面。当两个蒙眼宫女给她下头擦了不知什么溜滑东西，一个扶她双肩，一个抬她腰臀，助她在上位动作时，她顶着疼痛着实松了口气，只盼早日有个孩子，好不再受这份苦楚。
二人神情落入曹致眼中，令她倍感心烦，便一句话打发：“一日不开花结果，荀玉就会助你们到底。她是长辈，你们不用觉得羞愧，尽快生下孩子才是最最要紧，医官也要常驻明光殿。神爱，你早些回去休息，菩萨哥，你留下。”
曹修尚惴惴不安地以为曹致体谅新妇脸皮薄，不好细问夫妻相处之事，因此只把自己留下，却不曾想曹致对他们没有兴趣，反倒问了别事：“北汉遣使欲让我东魏的公主和亲联姻，菩萨哥，你怎么看？”
一听此话，曹修急切道：“母亲，东魏皇族凋零，唯伽罗和观音奴两个公主，三族之内，连亲缘姐妹都无。若是和亲，儿子怎生舍得让两个从小娇养的妹妹受远嫁之苦？再者，北汉是什么样人，不过是蛮夷匈奴自称汉室皇帝的外甥，那些汉室和亲的可怜公主的子孙，这样的虎狼之国，就是令宗室女嫁过去，儿子尚觉得不堪！”
曹修急急说完这一番话，默默抬首窥母亲脸色，却完全看不出端倪来，心下越发害怕，绞尽脑汁道：“即便我朝效仿汉室皇帝嫁女和亲，也不知嫁谁啊？”
这话说在了点上，曹致抬头，鼓励曹修说下去，太子顿时信心大增：“那北汉天王刘曜，已是知天命之人，前后已有两任王后，哪有东魏和亲公主嫁过去的余地。再说他几个儿子，虽个个优秀挺拔，北汉却总不立太子。长子刘俭和次子刘胤皆是卜王后所出，而卜王后却已被废。其余三子刘熙、刘袭、刘阐乃羊王后所出，那羊王后却是汉人，还是刘曜攻陷司马氏都城长安之时，掳去的司马氏废帝皇后，名声极为不堪。母亲，我曹氏怎能再与切国贼司马氏有丝毫牵连！”
曹致便合上这本奏疏，批阅“再议”准备打回尚书省，做完这些才对曹修道：“如此你便让人多多准备礼货，令北汉使臣回去复命，伽罗今年十三，观音奴未满十二，东魏仅这两个公主，即便是要商量和亲，姑且让北汉等着。”
曹修拿袖子抹一抹额上热汗，告退出了式乾殿。
“不枉他一片赤子之心，当是守成之君。”曹致抬手举茶润了润喉，感慨万千地对自己最信任的荀玉道：“可是朕何有基业让他守？”
荀玉笑着温言：“太子才几岁？陛下有些杞人忧天了，这男子呀，总像稚童。奴婢猜等太子做了父亲，便会有大长进。再不济，陛下不是还有小皇孙吗？”
曹致揉了揉眉心，越发显得眼下青黑，叹道：“也只得如此了，希望王家也不要辜负朕的一番苦心。”
此时曹姽在临秋斋里揪着衣带，思前想后，又觉着自己不过讨封，父母历来溺爱自己，若不是前头做了皇帝，自己那公主的几万食邑那是跑不了的，便干脆不想，大大方方跑到式乾殿求见。
曹致这几日染了暑气，胃口不振，再加之朝事繁忙，先头巴郡之事不了了之，才志不得舒，三十出头的女子，却顿觉疲累。平日不觉得，此刻曹致才清楚地认识到自己似乎是老了。
想着曹姽在鸡鸣山修行时表现甚好，她正有意等身子舒畅些将她招来好好抚慰一番。如今她自己跑了来，想必也有所长进，曹致心头一软，就让荀玉把幺女带了进来。
曹致也是久才见她，不料女儿在外长得颇好。本在台城娇养的小公主，脸上晒得黑了些，却不掩玉润肤色。身量抽长，眼看就要追上她姐姐伽罗，再见她身上，衣服似乎都嫌小了。
女帝这便笑了：“你瞧瞧你，野在外半年衣服便不合身，赶紧让尚服局做几身新的，莫说尺寸了，就连纹样都不时新了。”
曹姽好奇瞅着曹致经年所穿黑色玄袍严服，并不明白女帝日理万机，竟还知道建业城流行什么衣饰纹样，但女帝原该就什么都知道。曹姽索性一不做二不休，老实跪下：“女儿今日是来求母亲一件事。”
果然是有事才来，曹致并未放在心上，料想不过是求着出门去玩，或是衣物簪环之类。曹姽离去半年有余，这些原就该补上的。
曹致眼珠一动，荀玉就接口解围道：“什么求不求的，都是母女，公主要些傍身的小玩意儿，和姑姑说不是一样的吗？”
