老天垂怜，当夜旱了许久的关中之地大雨，城外河水暴涨。康拓冒险带人悄悄出了栾川，冒雨掘开本已不甚稳固的河堤，将来不及转移的北汉大营淹了个透。在北汉出逃的必经之路上，埋下一队人数可观的轻骑兵，时不时在路上给予袭击，又迅速撤离。
大雨瓢泼之夜，伸手不见五指，北汉军前有洪水，后有追兵，一路在黑夜里自相残杀，留下一地尸体。及至黎明，残部被康拓堵了个正着，八千人被剿灭殆尽。除了阿德让被亲兵冒死护着离开，这支由出征元帅带领的中军全军覆没，此一役后，康拓之名在北汉军中令人闻风丧胆。
因中军消耗殆尽，刘熙不敢恋战，北汉军连忙合部，准备集中剩余的优势兵力，给予罗东猛攻。康拓大捷的消息传来，滞留寿春的曹姽喜悦非常，而刘曜则勃然大怒，他许久不曾遭遇这等败绩，立刻又点了五万兵马，着原配卜氏长子临海王刘俭及次子南阳王刘胤前来襄助，对此刘熙只觉耻辱。
举国欢欣之时，陈敏却悄悄闭了房门议事，令曹姽觉得奇怪。却不知陈敏就是要引她过来。
“密报言明女帝身体抱恙，若是行军半途崩殂，怕是国将大乱。”陈敏对惶恐的陈夫人道：“女帝恐怕是要放弃这两万兵马和洛阳城，全力收缩防线。若是女帝无恙也便罢了，若是有恙，只能顾忌长江以南的国土，给新君铺路了。此时此刻，康肃大概已经接到旨意了。”
这新君还有谁，十有九成就是曹姽。曹姽在外头听着怒从心头起，头皮立时就要发炸，抬脚就踹了门进去，激动反驳道：“你胡说，母亲怎会不顾那两万人的死活？！”
“呵……”陈敏冷笑：“就公主这不告即踹门而入的德行，要如何在内忧外患的情形下继承大位？女帝不为你铺路，天下有谁相信？若说这两万人枉死，那也是因为小儿无能。”
曹姽捏紧了拳头：“母亲绝不可能坐视关中之兵任人宰割，就算建业腾不出手来，我也会去救。”
陈敏暗骂这是康肃把曹姽养成了一只听话的雀鸟，竟然在这等情况下还想要驰援救人，他觉得可笑之极：“莫非公主要学那关云长，来个千里走单骑？”
曹姽转头就跑了出去，临去对陈敏恶狠狠道：“不要你管！”
☆、第91章
曹姽离开陈敏大都督驻守的寿春后，哪儿也没去，却是回了谯县的曹氏故里。她心急如焚，明明入了深秋，淮南秋夜里的风犹如刮骨钢刀似的，她却心急得像是如火焚身。
她不知陈敏暗地得来的消息有几分可靠，但是直觉让曹姽不敢将其视为空穴来风。在孤身无助的情况下，曹家坞堡便是她最好的去处。
曹修二十而亡，未及留下子嗣，唯一的孩子还在太子妃的肚子里不知男女。曹姽在他坟头守了一夜，心里头既是痛惜又是埋怨。本以为此生方可远离帝位，可这看着良善温和的哥哥最后却因男女情爱而丧命，怎不令曹姽懊丧。她千辛万苦给兄长延了四年寿命，如今反更加进退维谷。
离开建业之前，曹姽曾秘密去见了被女帝囚于水牢之中的宇文燕，这个昔日爽朗美艳的草原女孩，高贵活泼的太子良娣，已经烂成了一条蛆虫。
宇文燕腰下没于水中，已烂得不成样子，女帝就是为了让她受尽苦楚，才不让她轻易死去。
曹姽口鼻蒙着白布，隔着一段距离只能隐约看到木栅以下的水中有个人形的物体，听到地上有响动，她才慢慢抬起头，隔着白布，曹姽都能闻到恶臭，宇文燕乱发下的眼神让曹姽知道她认出了自己。
“咯咯……”宇文燕的声音也像被水泡混了一般，散出臭不可闻的恶气来：“观音奴，小公主，你来了？”
曹姽咳嗽了一声，像是要驱除吸入的污秽之气，方才沉肃了口气道：“闭嘴，你没有权力这么叫我，你要是后悔所作所为给我国带来多大的困境，我反而可以给你个痛快！”
“后悔？有什么可后悔的？”宇文燕笑得张狂，好像肉体丝毫感受不到痛苦：“我最后悔的不过是没有杀对人，倒害了曹修，我还他一世情，赔他一条命，有什么了不起的。待到下辈子，没了王神爱，定还是要和他长长久久。”
曹姽愕然，怔楞一刻方才回道：“你这又是何必？想你是辽东八柱国将军家的嫡女，草原上好男儿多得是，我哥哥虽是个好男儿，但性格优柔寡断，却并不是值得女儿家倾心的英雄。他要是真为你好，当日便不该同你在一起，让你做个妾室。”
“你懂什么？我见过的英雄多了去了，却只爱曹修这样好男子。”宇文燕嗤之以鼻：“你们曹家的女人最最不堪成为女人，我宇文燕死了便死了，却是尝过情滋味，此生无憾。反过来，我还要可怜可怜你们！”
“你！”曹姽气急，却无可辩驳，她曾经费尽心机的，与她无一点心意；两情相悦的，却又横亘着身份的巨大差异。她当时越想越不是滋味，当即拂袖而去。
现在想来，宇文燕如今必定是死了，也不知是否与曹修在地下相会。
曹姽去摸曹修墓碑上的名字，对这二人恨也不是骂也不是，偏偏活着的人却要承受这许多。曹姽只盼女帝能够自己生个小弟弟，至于王神爱，是男是女都好。曹家子嗣不丰，每一个都难能可贵。
她想着沈洛，想着那些和自己熟识的军中同袍，最后又想到康拓，终是孤注一掷，天明就去寻坞堡的曹姓当家。
她放不下，抛不开，她曹姽就是这样人，女帝要放弃这些人，朝廷要放弃这些人，但她曹姽不愿意，她不放弃。
坞堡成于王莽天凤年间，北方大饥，全国动荡，富贵豪强之家为求自保，纷纷于乡里构建坞堡营壁。汉光武帝曾下令拆除坞堡，却禁不能绝。汉末黄巾之乱，更印证坞堡存在的必要性。
曹氏坞堡名动天下，是女帝曹致发迹之根本。本家及旁支居于一处，四周环以深沟高墙，四隅与中央各建塔台高楼，其间规模犹如村落，另附带田地、池塘，各塔楼之间以栈道相连，凭借这固若金汤的坞堡，虽余下曹氏族人离乱全国，本家却数次于谯县击败司马氏的追兵，所幸司马氏国运不长，偏居江东亦被曹致所灭，曹家败而复起，又是一段传奇。
曹魏因汉祚都洛阳，以谯为先人本国，许昌为汉之所居，长安为西京之遗迹，邺为王业之本基，故号五都。如今女帝虽据有江东，正朔五都却只占先人之本的谯国，另四处若不北伐，根本无从谈起。如今沈洛入主汉祚都洛阳，该是让人期盼了多久的事情。
因此，曹姽要向曹氏本家借人，无论多少人都好，跟她一道前去洛阳，守住东魏手中五十年来第二座夺回的故都。
曹氏本家也是早就得到消息的，虽偏于淮南，远离建业，女帝却自始至终没有放弃坞堡的营建，哪怕到了最后一刻，也是为了有一处栖身之所。曹氏子弟几十年没有出外活动过，曹姽以公主之姿招募壮丁，竟也得到了些许响应。
族长不敢擅专，可惜发去建业的消息如石沉大海。他实在无奈，被迫拨了两百人给曹姽，是死是活全凭天意。
初冬第一场雪后，曹姽领人上路。北汉匈奴世居关外，又因中原文化丧乱，汉化不足。虽已入关，每到冬季，日子就会越发难过一些。今年的雪又来得早，老天都帮忙，曹姽更是信心满满。
汉中腹地一马平川，最是适合大战之所在，适逢北汉遭遇康拓而大败，很是噤若寒蝉，曹姽一路毫无阻隔，却是在路经罗东城的时候，被呼延莫手下的巡夜士兵给逮住了。
呼延莫连番大战，早已是疲累不堪，冷不防遇到曹姽这个事先不打招呼，就突然出现的天之骄女，几乎要滴下英雄泪来：“姑奶奶，你怎么来添乱？”
曹姽不好祸乱军心，只好揪了呼延莫私下说：“我听镇北都督陈敏说了，我母帝身子不好，恐要退兵，这不是怕你们退不回去，全部交代在这儿嘛！动作一定要快，迟了北汉得到了消息，必定大举兴兵而犯！”
呼延莫打了个冷战，比起曹姽带来的消息，眼下的情势都算不上危急了，敌国暂且不说，国内皇帝病重，这可是惊天动地的大事，指不定明日就要改朝换代。而可能的皇位继承人，就是自己面前的这位，可这姑奶奶不回建业却跑来前线，真不知道说她情深意重好还是全然无知的好。
可是呼延莫却是很感动的，虽然他心里明白，曹姽会来的原因，一部分是因为沈洛，余下的却全都是因为康拓。
他一凛，想起康拓，脑子全醒了：“要让康拓知道这件事，如果要稳而不乱地退兵，且要救出沈洛，只有他有办法。”
曹姽咬牙：“你手下有没有能人，我写一封信，只模仿将领的口气说尊长病重，盼我速归，就算被北汉截了也无关系，但康拓知道我的字迹，必定能够明白我的意思。现在要紧的就是要快，我去写信，你决定人选。”
送信的人自然是个小但灵巧的刘宝，他不知曹姽会亲临前线的缘由，对他们当初这些从岭南走出来的人说，这位公主不过一位过客。可是她几次三番都离不得，不得不让人浮想联翩，而且现在还是给康拓送信。
