女帝有孕这件事却是一百个人一百种看法，在北汉看来，曹致怀孕必然精力不济、无暇顾及朝政，便是北汉的好时机了。然而东面江淮一线陈敏已是有了防备，再行强攻只会损兵折将，反而不美。北汉皇帝刘曜眼珠一转，与怀中的金莲夫人温存一番，手指勾着美人儿的下巴，逗猫般的温存爱～抚，脑子里却想着要不要冒险再去惹一惹康拓，外面侍人通报皇后羊献容驾到。
他喜爱羊献容，自从将她掳掠来就恩宠有加，十数年来共生三个儿子，还让羊献容这个再嫁之妇登皇后之位，不可不说有一番情深意重。羊献容又是个知书达理的才女，嫁给司马衷这个白痴后几废几立十分可怜，完全就是被人捏在手中随意搓揉的可怜虫。能得刘曜的重视是她的福气，羊献容也十分惜福，北汉帝后之间夫妻和睦，又多子多福，两人很是过了一段神仙眷侣的日子。
直到刘曜决定和东魏合攻成都王的地盘，孝顺儿子刘熙不敢独享美人，将金莲夫人带回北汉。刘曜即便再喜欢羊献容，也不由地对着金莲夫人少许动心。初时尚还能克制，但这美人却不是什么省油的灯，诗词歌赋、女工舞乐无一不精，却比羊献容的沉稳灵动许多。这羊后毕竟大家女子，不如金莲夫人放得开。刘曜的年纪也慢慢上去了，逐渐开始迷恋年轻的女子。
久而久之，刘曜对羊后虽也有深厚的情分，但召唤金莲夫人的次数却是明显增多。羊后也有察觉，但摸着自己的眼角细纹，她选择了沉默。她自己都看得到的皱纹，刘曜一定也看到了。
金莲夫人心中有恨，然而当日太子刘熙侮辱成都王，比东魏公主曹姽逼其自杀更为下作，至少后者成全了成都王的名声。因此她一旦知道刘曜有开战的打算，便不露痕迹地经常吹些耳朵风。
刘曜年纪渐大，他与羊后二人在中原腹地与北方经营二十多年，确有与东魏一战的资本。且如今儿子个个年富力强，刘曜却苍老而多疑起来，总觉得自己积累了那么多身家，最后却是便宜了羊献容和她的几个儿子。自己英雄一世，却和那些商人家的翁主一样，走南闯北辛苦一生，最后便宜的都是那些小畜生。
金莲夫人曲意恭维，将刘曜哄得心花怒放。羊献容在外间听了，只觉得心内苦涩，抿着唇冷笑片刻，淡淡地在门外问了个安，也不入内相见，飘然离去。她早年嫁给司马衷，被司马家的一众藩王欺压百姓，司马衷却一个屁都不敢放。羊献容号称天下最尊贵的皇后，却四废四立，被废黜于冷宫的日子比死还不如。刘曜虽是蛮子，却对她极好，但多年的幸福生活不至于让羊献容冲昏了头脑，男人总是不可靠的。
果不其然，北汉最终决定趁着女帝身体欠佳，寿春防范严密的时候，大举进犯重镇襄阳。羊献容后宫女子，她会劝刘曜善待百姓、建立太学，但她不会忤逆他的心意。只有她在皇后的位子上坐的稳当了，儿子们才有未来，她没有忘记，刘曜的原配还有一个得力的大儿子。
康肃在边关苦熬十年，等得就是这么一个与北汉决一死战的机会。他是经历了好几朝的人，此生愿望不过是还都长安洛阳，要是能把魏时的五都尽数夺回来，那就是再好也没有了。
军情十分紧急，且还要等女帝示下，康肃并不想这么被动地等着北汉军跨过秦岭、度过汉水主动攻击，自己却只有防守的份儿。他既然是已经得到了消息，恨不得即刻出发，在汉中就阻击北汉军，把汉中拿在手里，北伐便是有了据点，可攻可守，可进可退。
“我每年都上书要打北汉，陛下每年都不同意。”康肃苦笑着摇头：“不知道有生之年还能不能见到东魏光复中原的这一天，我曹氏曾为天下之主，不知何时才能回归天下之位。”
康拓已是在点兵了，他问这数年来跟在自己身边的十八骑：“北上作战极为凶险，眼前只有敌人，身后却是山川大河，不是战死沙场，就是破釜沉舟。是个爷们儿的，就和我一起！”
沈洛混在人群里不吱声，康拓知道他心结，晓得他颇有些心灰意冷。因为家里谋逆的关系，三族之内尽亡，从此受遍流离失所之苦。且他明明人品杰出、功劳赫赫，但是女帝当年说了不准脱籍、不准入仕，就绝了沈洛全部的野心和意图，这辈子都不能出人头地。
但谁都没想到，沈洛竟有这样的能耐，他第二天凌晨点了一只近千人的队伍，竟然假传康肃的军令，星夜开了城门就长途奔袭而去。沈洛是个人才，他在秦岭中抄小路与翻山的北汉军错身而过，又从其后偷袭，让北汉军队损失不小，北汉以为自己已经被康肃发现，因此轻易不敢对襄阳出手，隔着汉水观望了许久。
得了个小胜的沈洛却不恋战，趁着北汉犹豫不前，从满地死尸的山间小道上搜索北汉军队的衣服，让人穿上，星夜奔袭、快马加鞭赶到了洛阳，洛阳城不疑有他，开了城门。他却只花了半个时辰，就用自己的军队，占领了这座历史悠久的 、无数人为之魂牵梦萦的曹魏五都之一的东都洛阳，下一步他的目标就是许昌。
东汉时候洛阳城建的宏伟城墙已经因为连年战乱，被糟蹋得差不多了，洛阳百姓流离失所，几无人定居在此，于城中作乱之人又多数是胡人，因此整个洛阳多年积累的文化器具都会毁得不忍目睹。沈洛远远看到洛阳的“城墙”，其实那已经是断断续续的小土丘似的，完全起不到一点防备的作用。总而言之现在的洛阳，就是攻进去容易，要守起来却是千难万难，刘曜甚至没有派人修理洛阳，甚至于守军也是寥寥数人。洛阳只有过去的繁荣，如今的落魄。
因此待到沈洛成功攻下洛阳之后，无数人为他明明是奴隶身，毫无升官发财的可能，却又如此肯拼命都钦佩不已。只女帝在收到奏疏时，才押后处理斟酌几番，最后却默认了这番功绩，并没有追究沈洛罪责的意思。沈洛这一番先斩后奏，比康肃的连年上书有用，一下子把女帝架在了上头下不来。
康肃知道后一喜，便想着放手大干一场，甚至于他还给远在寿春的曹姽去了封信，说是眼下北伐虽然仓促，但绝不可辜负沈洛创造的大好局面。只要沈洛占住了洛阳，东魏便可借此占据汉中，有了汉中做跳板，北伐局面就是大好了。
不知为何，曹姽却觉得康肃太过乐观。 但是如今情势骑虎难下，洛阳之争已是不可避免。若是不尽速派出援军，一旦驰往襄阳的北汉军调头，据守洛阳的沈洛就会被敌人两面包围，后果不肯设想。
此日，康肃领女帝旨意，派出两万大军，于秦岭与北汉军正面开战。北汉长途跋涉，又因遭了沈洛暗算，失去先机，故此一蹶不振，康肃令康拓趁胜追击，一路出镇襄阳，分兵三路，占据洛阳南面三座军镇，拱卫东都，互为倚靠，静待与北汉驰援大军展开关中之争。
☆、第90章
洛阳在当时实际已被东魏及北汉两方均都放弃，若不是东魏北伐必经洛阳占据关中，谁都不愿意为这残破不堪的半城土堆损兵折将。
即便沈洛带领八百人日以继夜地修建城墙，康肃两万大军分别于栾川、潭头、罗东三座军镇自西向东拱卫东都，但是从北汉大军到达伊始，东魏的局面就很被动。
因为没有坚固的工事，北汉大军一到，就对洛阳及三座军镇分而围之。最外围且凸出的罗东形势最为严峻，北汉似乎意图对这座最小的军镇下重手，作为撕裂东魏攻势的突破口。
负责罗东的呼延莫如今已是从五品征北司军，他力大无穷、悍勇一世，做了指挥才知道领兵打仗着实不易，绝非靠个人冲锋陷阵就能决定胜负，如今北汉隐隐对罗东不断增兵之势，让他骤然觉得身上背负的压力巨大。
呼延莫并非贪生怕死之人，从军之旅不过就是一次次死里逃生之险，死了是本分，不死是运道，他怕的是战死也守不住罗东，反而害了康拓和沈洛这些过命的兄弟。
呼延莫的担心并非空穴来风，尤其是探子回报负责围攻罗东的正是侥幸逃离建业的北汉太子刘熙。他本是北汉此次拦截东魏的元帅破虏将军阿德让的副手，北汉对罗东的势在必得已是昭然若揭。
呼延莫骂一声刘熙的娘，撸起袖子，与手下众多将士痛饮一番，就上了城头迎战。罗东本是一处距离洛阳极近的坞堡，当年洛阳沦陷于胡蛮之手，周边大族不得不倚靠自己、结合乡里修筑简易工事，使得族群得以延续。
如今东魏占据的三处军镇来历皆是如此，然而自从南渡大势之后，中原的坞堡已经荒废已久。除了环绕在东魏女帝起家之地的曹家坞堡之外的零星群落，汉中之地早已经是人口凋零，所见坞堡十中有九成遭到荒废，成了两国都轻易不愿涉足的萧条之地。
但这个地方一旦打起战来，就是双方灭亡对方的跳板。
天明时分，北汉那方战鼓擂响、金石铿锵，呼延莫曾与康拓一同潜入北汉大营救援曹姽，因此见过刘熙那副阴柔面孔。这个奸诈阴滑的太子，至今令呼延莫记忆犹新，这时他才感叹康公先机，在决定由他镇守罗东之时，竟然给他留了一个极为重要的人质。
