胭脂债 (一度君华)

　　穿花蝶额头上全是汗，精神的高度集中，与生怕观之不详的恐慌，让他比飞纵千山更易疲倦。
　　“收放有度，绵里藏针，三寸怀柔可化刚。”长剑在清晨的第一缕晨曦之中绽放，光华灿烂。江隐天的剑法，时而大开大阖，时而谨小慎微。两位惊世剑客，在这个小山谷的晨曦之中进行一场旷世决战。
　　观者默然。
　　剑雨成花，两人交手二百七十一招了，薄野景行额间沁出细汗，江隐天的呼吸也越来越沉重。已经腐朽的身体，无法再任由他透支体力。他招式渐缓，薄野景行也觉得腹中微动。
　　“江隐天，尔虽人品低劣，总算手底功夫还能见人。可惜老身身体不适，不便久战。我这便要结束战局啦，尔可有遗言否？”
　　江隐天连胡须都在抖动：“江某拼死杀贼，生死何惧！”
　　薄野景行右手斜挑，长剑突然从一个古怪的角度刺出，江隐天只觉右臂一痛，那剑尖从他肋下由下往上一挑，他只觉得五脏六腑都是剑气的冰寒。
　　一口血再也忍不住，喷出喉头。只是于满地残骸之中，也远不如平时鲜艳。薄野景行以剑拄地，也用了好半天复才调匀气息。江隐天的胸膛如同一个破旧的风箱，这时正拼命地喘息。
　　穿花蝶还在发呆，阑珊客随苦莲子走到江隐天面前。虽然阵营的对立让他对此人极为不耻，这时却也忍不住道：“这匹夫被称为武林四剑圣之一，竟也名副其实。”
　　苦莲子微晒，虽然不服，却也没再言语。
　　薄野景行缓步走到江隐天身边，踹开他面前的尸骸，寻一处干净的地方坐下来：“江家老狗，三十余年，你的剑法倒是未曾搁下。”
　　江隐天唇边已经隐隐现了血沫，他的右肋已被鲜血湿透。他还在喘息：“三十余年，你心中的仇恨，又何尝搁下？”
　　薄野景行点点头：“此次交手，虽然各尽全力，却终究难以尽兴。若是三十年前，你我一战，必能酣畅淋漓。”
　　江隐天眼中有一种凌驾天地的骄傲：“若是三十年前，江某岂须你舍弃自身武器，以剑应战？”
　　薄野景行抬手擦拭着额间香汗，江隐天仰望天空，流云朵朵飘荡在他双瞳之中：“薄野景行，吾有一问，盼你如实回答。”薄野景行点点头，江隐天声音粗重：“五曜心经，真的能返老还童，长生不老吗？”
　　薄野景行垂眸，终于如实相告：“不能。”
　　江隐天痛苦地咬紧牙关，浑身战栗：“当年……你果然欺我。”
　　薄野景行倒是神色坦然，“少桑贤弟聪慧多智，吾与他，也算是惺惺相惜。但若一定要在你与他之间选一个人为敌，当然还是老狗你更合吾意。”
　　江隐天痛苦地摇头：“薄野景行，我不行了，看在相识一场的份儿上，乞求死于阁下刀丝之下，也算是……不负江某一颗大好头颅。”他嘴角溢出血色的泡沫，薄野景行扶着穿花蝶站起身来，最后看了一眼这一代绝世剑客：“以你剑法，倒也当得。”
　　话落，她刀丝如蛇信，如流光一瞬，在江隐天喉间，留下一抹光艳的血痕。
　　江隐天喘息平歇，喉间一口气咽下，双眼缓缓阖上，遮蔽瞳中云山。
　　这个成名江湖六十余载的剑客，在执掌江家二十多年之后，在这个寂寥山谷默然长眠。
　　那时候，正是冬去春来的时节。暖阳普照，大地复苏。
　　江清流在一片新绿之中策马疾归。在与青衣楼楼主交割任务之时，突然一行人找到了他。江清流一怔，迎面一人白眉白发，她拄杖走近，头上玲珑双蝶轻轻振翅，威严中却也显出龙钟老态。
　　江清流止步躬身：“太奶奶，您如何来了？”
　　来的正是江家族长夫人周氏。她身后跟着的，不仅是江家的长老宗亲，更有八大门派颇有名望的广成子道长、元亮大师、蜀中大侠铁笔判官等人。
　　周氏目光沉静如水，然面容却隐现憔悴：“昨日，我与你堂叔江凌犀在江家发现一间密室。于其中搜出几封书信，本来家丑不可外扬，但滋事体大，老身不得已请诸位做个见证。”
　　江清流目光微凝，就见周氏从怀里掏出一封陈旧的书信。书信展开之时，她双手竟有一丝颤抖，久不能言。元亮大师见状，不由上前接过书信，一看之下，面色大变。
　　随即信件被多人传阅，江清流一时无解，只得上前。
　　“……兹立盟约，彻查寒音谷灭门一事，而行以五曜心经相易，背约天诛……”
　　“这……”广成子道长也是一脸惊骇，“这是江族长同薄野景行订立的契文？”
　　江清流倒吸一口凉气，周氏仍然面色严肃：“不只如此，密室里还有五曜心经的修习邪术……家夫犯下如此滔天之过，老身虽一介妇人，也知这天理二字，如今既己知晓，定不能容。”
　　江清流手心全是汗：“他如今何在？”
　　他乃沉碧山庄庄主，对整个山庄从小便了如指掌，为何会突然出现密室？江隐天为人之精细，别人不知，他如何不知？这样一个人岂会愚蠢到跟薄野景行订立白纸黑字的契文，留下来日暴于人前的隐患？
　　周氏的声音沙哑而苍老：“他……前日得知薄野景行的行踪，前往……灭口了。”
　　说完她全身的力气仿佛被抽干，身后的侍女立刻扶住了她。
　　江清流再不言语，狂奔而出。其余人顿时追也不是，不追也不是。周氏深深吸气，又恢复了镇静：“还有关于前家主少桑之死，密室中也有邪方记载。根据如今的证据看来，清流与薄野景行之间的牵扯。竟是因此人妄图独霸江家职权而加诸陷害……也请诸位作证……”
　　骏马长嘶，江清流在风中策马飞驰。芳草溢香，春光和暖。他的心是冷的。当年雁荡山武林正道与薄野景行的一场决战，纵然江少桑有意夸大，但这老贼又岂是浪得虚名之辈？江隐天仅凭一己之力，谈何灭口？
　　山间小路崎岖依旧，他尚未走近，就看见未熄的烟雾。小院已被燃成灰烬，焦木支离。
　　废墟旁边，有人正在等他。
　　有活人，也有死人。
　　四十多具江家儿郎的尸身横陈于地，于融融春光之中，已有蝇虫寻至。薄野景行一袭薄衫，泰然坐于洁净山石之上：“江家娃娃，你回来便好。”
　　江清流踏过满地血腥，终于行至一具尸身旁边。他倾身扶起，江隐天的脸已经浮肿，双唇之间血沫已然变黑。二十七年来，他虽然名义上是继承人，然而江家一切，俱都掌握于此人之手。江隐天其人确实独断、无情，但是二十七年之后，他还记得当年那个人怎样抱他上马。
　　江清流撕下衣角为江隐天擦拭干净，随后以外衣覆其尸身。
　　“你杀了他。”江清流右手握紧，声音透出一种反常的平静。薄野景行不屑：“多新鲜。”
　　江清流把江隐天的尸身抱起：“薄野景行，杀吾两代长辈，江清流必报此仇。”
　　薄野景行点头，“不过若你现在报仇，恐怕你祖上三代之死都与老身有关了。”她摸摸肚子，“重新给老身找个住处。待老身生下你叔，给你机会，让你报仇。”
　　江清流转身走了，没过多久，却有一人前来。薄野景行认得，是江清流的心腹齐大。他赶着马车，双目微红，一句话没说，又将薄野景行接到另一个住处。
　　吊脚小竹楼，门前种满紫藤花。有小池塘如圆镜，上浮三只白鸭。
　　薄野景行走进去，苦莲子、穿花蝶等人紧跟其后。苦莲子眉头皱到了一起：“谷主，江清流与江隐天亲情甚厚，你就不怕他激愤之下，趁人之危？”
　　薄野景行大步走进：“江隐天一死，江家必然大乱。他顾不上对付老身。况且这娃娃比之乃祖，确实相当稚嫩，他重情，即使已生杀心，却也终会顾念老身腹中胎儿。不必担心。”
　　苦莲子见齐大没有跟进来，略微放心：“可是谷主即将临盆，届时若他有异动，又怎生是好？”
　　薄野景行轻抚肚皮：“他这一回去，江隐天之妻周氏定会挑唆。此事倒是可能啊。”
　　沉碧山庄，江隐天的尸首被带回。
　　当着所有武林名宿的面，周氏拄着杖，眉目间俱染风霜：“江隐天虽然曾任江家族长，但其行不端，修习邪功、残害子侄，更是天理不容。今他身逝，江家上下，不准举孝！”
　　江清流闭上眼睛，周氏让人算了日子，于两日后启出江少桑遗体，开棺验尸。众武林名宿共同见证，江少桑确实被人挖心而死。
　　江隐天之罪名，顿时坐实。
　　既然他是恶徒，那他一心追捕的江清流自然定有苦衷。诸人都在等着江清流的解释，在一众目光之中，江清流一字一句地道：“江某，并不知小妾景氏乃薄野景行。此乃……太祖江隐天送至江某身边。”
　　反正死无对证，所有的过错，自然只有推给已无法追究之人。
　　江清流知道，他只是看着仍然暴尸在外，不准葬玉江家祖坟的尸首。从此以后，这千斤重担，只有他一肩相扛。
　　江清流污名得以清洗，江家自然是有人欢喜有人优。先前曾一心希望自己宗系能够承继家业的人不在少数，其中江清然，江清语两支宗族最为颓唐，若是江清流当真回不来，自然此二人成为继承人的可能性最大。