女储天下 (年影)

　　天色一点点暗下来，人生地不熟，不知道前方的状况，一行人只敢在树林边缘徘徊，最后不得已到林子里捡了干树枝在海边燃起了篝火。
　　正是盛夏时分，夜幕降下来之后的气温依然能够让人忍受，庚申甲午到林子里打了些野味，四人便就着篝火就地解决了晚餐。
　　吃饱喝足，付清望着黑暗中的树林长长地叹了口气。老渔夫还算厚道，有这个林子在，在这岛上倒是不用担心饿死，而且实在不行还可以砍了树自己做木筏回去。想到这里，她紧绷的神经终于稍稍放松了些。
　　可能是白天实在太累，放松下来之后，付清很快便躺在沙滩上睡着了。
　　付清在一片打斗声中醒来。篝火由于庚申甲午的照料依然在熊熊地燃烧着，不远处，庚申甲午已经跟身份不明的来人战成了一团。可能是由于白天那种举目四望四下无人的孤独感作祟，发现有人偷袭后，付清的第一反应竟然是欣喜。一直到付湛格剑当下刺向她的一剑，她才想起要拔剑。
　　本来还想借着打斗消解一下白天受的气，没想到付清的软剑刚刚出鞘，袭击者们竟不约而同地停止了攻击，纷纷跳出了战团。
　　“凤剑？你是女皇陛下传人？”
　　付清正丈二和尚摸不着头脑，袭击者那边首领模样的老者忽然如此冒出了一句。
　　这句话一出口，除了付清之外的三人立刻面面相觑。
　　“你们是什么人？”付清不顾三人的诧异直接反问那人。
　　借着篝火跳跃的光芒，付清发现袭击者竟然都是清一色的耄耋老翁，一身南越十三郡最普通不过的装扮。听口音也应当是南越人无疑。只是传闻倭寇犯边之后沿海诸岛的南越居民已经纷纷避往内陆。现在这种时候，在这样一座荒凉的岛上遇到这样年纪，这样打扮的人着实有些匪夷所思。更何况，这些老者的各个身手不凡，看他们刚刚的招式分明只想生擒付清一行。
　　“先告诉我们凤剑为什么会在你的手中。”首领模样的老者避而不答，借着篝火的光芒警惕地扫视付清一行四人，如雪般洁白的须发在夜风中猎猎飞舞，竟有种森然的压迫感。
　　听那人刚刚提到女皇陛下时的口气多少还带点敬畏，反正刚刚已经动过手了，再怎样也不会有更糟糕的后果，付清索性干干脆脆地道：“这凤剑是我祖母的东西。”
　　如果说实话，应当说外祖母才对，不过付清现在还不知道眼前这些人对南越皇室到底有多少了解，知不知道她母后的存在。说祖母不仅可以免于暴露身份，更重要的是顺便可以试探一下眼前这些人有没有见过姬盛年，毕竟她现在冒的是姬盛年的名，如果这些人见过姬盛年就算不当场拆穿，脸上的表情也一定会有些变化。
　　然而，出乎付清的意料，听到她的话，刚刚还气势汹汹的袭击者竟齐刷刷跪在了她的脚下，那整齐划一的动作怎么看都不像是垂垂老矣的老者。
　　“天干地支参见皇孙！”
　　听到对方说出这句话，庚申甲午的脸色一时大变，连付清也是一怔。
　　“什么天干地支？”如果付清之前还对皇后的身份有过怀疑，那么现在她所有的怀疑都已烟消云散。天干地支，见了老者们面对凤剑时的反应，再结合这个名字，面前这些老者的身份已经呼之欲出。
　　“老朽们乃是女皇陛下时的旧人，当年女皇陛下拱手江山之后，让老朽们忘记过去去过正常的生活。老朽们不愿在付长天那白眼狼的治下生活，于是买舟漂流到了这树岛，原以为再也不会与女皇陛下有任何交集，没想到今日竟然能有幸得见皇孙。”
　　几位老者跪在地上，竟是老泪纵横。付清慌忙俯身去扶，老者们坚拒不起，硬是行完了三跪九叩大礼这才起身。
　　付清只能眼睁睁地望着眼前这些须发皆白的老者对自己行此大礼，偷偷地瞟一眼同行的三人，果然各个目瞪口呆。
　　行完大礼，老者们抹着激动的泪水引着一行人往树林之中走去，说是要好好款待皇孙。一路上付湛好几次开口想问，都被付清挡下。
　　树林间的小道极为隐秘，正因为隐秘同时也非常不易行走，没走几步便会被突然斜出的树枝勾到。虽然引路的老者已经小心地为付清挡下了不少障碍，在这样阴暗又茂密的树林间行走，付清依然有种眼花缭乱之感。
　　树林间的小道极为绵长，虽然老者们各个身体矫健，健步如飞，连轻功卓绝的付清都感觉要赶上他们的脚步有些吃力，一行人依然走了约大半个时辰才堪堪望见林海之中几间隐隐绰绰的小屋。
　　“年纪不饶人啊。老朽六十人，如今已经只剩下不到二十余人。如果他们能活到现在，看着皇孙踏足树岛，不知该有多么高兴。”首领模样的老者指着林海间几间有些坍圮的小屋发出一阵怅然的叹息。
作者有话要说：　　

☆、第三十四章 南越酒淳

　　“戊戌，辛酉……”首领模样的老者对着林海间那几间已有些坍圮的小屋一阵呼喝，语气带着毫不掩饰的惊喜，“大家快出来，看我带了谁回来！”
　　听到老者的声音，小屋中迅速蹿出几位同样鹤发童颜的老者，几位老者看到付清手中的凤剑纷纷露出难以置信的神色。首领模样的老者连忙兴奋地道出了付清的身份，于是，又是一阵三跪九叩。
　　眼睁睁看着年纪足够当自己祖父的老者颤颤巍巍地在自己面前行大礼，饶是知道对方的身份，付清终究还是觉得有些不忍，连忙起身去扶，留在这边的老者显然没有方才那几位老者的身板硬朗，原本走路都已颤颤巍巍，跪下去之后竟起不来了，最后竟是被付清一一拉起的。
　　老者们很是不好意思，付清却不以为意，以这帮老者的年纪足以称得上人瑞，在普通人家早已被人贡起来了，说起来还是让他们下跪的自己的不是。
　　树岛孤悬海外，物产又算不上丰饶，早年还会有渔民到访，这些年因为倭寇肆虐早已无人涉足。有人到访，为首的竟然还是故国皇孙，老者们欣喜若狂，虽然时间已晚，但还是热情地表情如此人生乐事，当浮一大白。
　　立刻有人娴熟地从屋檐下抱来一堆薪柴，点燃了篝火，首领模样的老者则从屋里抱出了几坛好酒。还没等人拿出酒碗，便率先拿起一坛拍开了泥封，刹那间清冽的酒香随着温暖的夜风四处飘荡。
　　“这第一碗酒，敬皇孙，老朽几人以为注定将悄无声息地终老在这树岛之上，没想到临终前竟有幸得见皇孙！荣幸之至！”
　　付清受宠若惊，恭敬地结果首领递过来的酒碗，干脆地一饮而尽。酒味醇厚，入口绵软，还带着一股难以言明的果香，其味竟然比之前姬盛年偷来的国宴用酒还要香醇。
　　“皇孙豪爽！”
　　“好！”
　　……
　　这帮家伙年轻时想必个个都是英雄，声声喝彩中气十足，丝毫不因为年纪大了而显得萎靡。喝起酒来也丝毫不输年轻人，开怀畅饮，酣畅淋漓，连原本对他们有所警惕的付湛他们三个也渐渐放松下来。
　　“没想到竟能在海外喝到此等美酒！”跟尚有疑虑的付湛他们不同，知道内情的付清对老者们的身份没有丝毫怀疑，难得遇到这么好喝的酒，忍不住多喝了两杯。
　　得到付清的称赞，老者们自得不已，最后，首领样的老者笑道：“不瞒皇孙，这酒原本是我南越宫中窖藏，老朽等人好不容易才弄到岛上，原本是准备等皇孙完成复国大业再开怀畅饮的，可惜，皇孙无意天下。如今为庆祝皇孙登岛而喝，倒也不辱没了它。”
　　这帮老者在这边过得倒也挺滋润，不仅有酒，还有林间的野味，鲜美的海鱼可以品尝。他们烹饪的手艺倒也不输他们的武艺，虽然之前已经吃过东西垫肚，尝过他们的手艺后，付清还是忍不住不客气地开始大快朵颐。
　　篝火的映衬下，垂垂暮年的老者们一个个春风满面，兴奋地回忆着年轻时的情景，付清倒是趁此机会了解了一些之前不曾知道的南越秘辛。末代女皇，旷世雄主，虽然那帮老者提起的时候义愤填膺，付清却莫名地从中感受到了暗流涌动的脉脉温情。
　　龙剑凤剑，何意百炼刚，化为绕指柔。又有谁知道当年熙和帝当年对那个注定求不得的女子的一腔真情呢？也不知面前的老者们知道当今大胤的太子，其实是两人血脉交融的结果，而且还是个女孩后，会是怎样一副表情？
　　想到这里，付清不由自主地抽出了缠在腰上的凤剑，借着火光细细打量了起来。火光下，手中的凤剑闪着凌烈的银光，杀意蒸腾。初拿到手的时候不觉得，后来她才渐渐发现凤剑虽然看着与龙剑别无二致，但内里却比龙剑还要柔韧上几分，稍有不慎便会伤到自己。她做梦也没想到，这把并不好用的凤剑如今却成了自己的护身符。
　　也不知当初姬盛年偷龙转凤换掉她的龙剑时是不是就已料到了如今这样的场景。不得不承认，南越皇孙的身份，真的出乎意料的好用呢。如果今日站上树岛的是大胤的太子，款待他们的绝对不可能是如今的美酒佳肴。