长安 (紫夜未央)

　　“谭大人，殿试的名单可勾好了？”柳泽成走近谭赟，问道。柳泽成与那些个老学究不同，对此次考试文章的优劣并不大在意。
　　“好了好了，名单在这儿，大人过目。”谭赟并未开口，答话的是谭赟身边的胡适，胡家这些年渐渐衰败，早便想能攀上柳家的高枝儿，遂格外的奉承：“郑世子的文章可圈可点，今年的状元定是世子了。”
　　南平王与柳泽成交好，儿女的亲事早是默认的事情，长安城谁人不知郑世子金榜题名后便是迎娶柳家小姐时。
　　“胡大人莫不是糊涂了，状元可是圣上钦点，你竟敢妄自揣测圣意？这话若传了出去，莫说乌纱帽，怕是项上人头都保不住。”
　　胡适缩了缩脖子：“柳大人教训的是，下官糊涂，真是糊涂了。”说完低眉顺目地退至一旁。
　　接过名单，柳泽成略微扫了眼，看到郑苏易名字自不意外，却在名单最后，三个字让他略微拧紧了眉头，缓缓念出：“王…庭…西…”
　　“怎么，大人认识？”胡适接话说道：“这人名字不曾听过，下官特地注意了下，是洛阳人氏。”
　　说到这里，谭赟也是抬头，在柳泽成进来这般久后，第一次望向他。却看柳泽成收起名单，答道：“洛阳王家七子中，数他最出众。”
　　待柳泽成离去，翰林院又是一番热闹议论，而议论中的主角便是这位王家第六子——王庭西。
　　江陵沈氏、洛阳王氏、陇西李氏、陈郡谢氏、荥阳郑氏是大渝朝五大世家望族，随着朝堂更替，却是兴旺了百年。十七年前沈家灭族后，其余几家都以王氏马首是瞻，而王氏却因与沈氏关系最为亲密，有了前车之鉴，便渐渐淡出朝堂，安居在洛阳，十多年来，王家再无人活跃于朝堂，王氏子弟永不入仕是王氏老家主定下的规矩，今日如何生出个王庭西来？
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　　长安九城路，戚里五侯家。转至深巷里，皆是酒肆香。
　　简陋的酒肆一楼座无虚席，高谈阔论的声音，举杯豪饮的欢笑充斥耳畔，而酒肆二楼却空空如也，只深处四位格格不入的文客围坐。
　　“郑兄如今是春风得意啊，高中状元后，莫忘了咱们。”正打趣说笑的是柳泽成长子柳丰，素与郑苏易交好。
　　郑苏易摇头：“休得胡言，明日殿试，一切还未知。”
　　“以苏易你的文采，何人敢与你争雄，何况你可是南平王府世子，其他宵小之辈……”还没说完，柳丰便觉自己袖子被一旁谭升拉扯，才反应过来说错了话，郑苏易素来不喜欢别人提及他的家世。家族，能令人才华更轻易地被认识，却又让才华更难以得到认可。
　　“郑兄明日还是当心点，我爹虽不肯与我细说这次会试情况，我却瞧见过他将一名叫王庭西的文章抄了回来，几次三番地看阅，喜欢得不得了。”说话的是翰林大学士谭赟之子谭升，比旁人自然消息灵通些，谭赟算得上大渝朝堂最有学识之人，能得他如此赏识，自然不简单。
　　“王庭西？”一旁柳丰念了句，不是京城大家熟识之人，遂招来嗤笑：“乡下小儿，也敢争状元？”
　　“乡下小儿怎就不能争状元？”
　　清雅女声传来，众人皆是一愣，循声望去，便见二人沿阶而上，一男一女，皆是白衣，男子风姿卓越，女子仙姿佚貌，如此一对妙人儿，倒是吸引了不少眼光。
　　与苏易一起的，都是京中富贵子弟，见识的人多了，却也少有这般风姿的，特别是相遇在此简陋的酒肆内。可大家都是平日被惯着的主，特别柳丰脾性大，让个女人插言，自很是恼怒，道：“吾等说话，尔个小女子插什么嘴。”
　　“尔等讨论家兄，吾为何不能插言。”沈长安略微挑眉，回道。
　　柳丰轻蔑一笑，自称“吾”的这般不识礼数的女子，长安城里可没有：“我们何时讨论你家兄长了……”说完突然反应过来，看向女子身后的男子，问道：“你，你是？”
　　王庭西浅笑，手中纸扇轻摇，薄唇亲启：“尔口中的乡下小儿。”
　　答完，众人皆没了声音，一时有些尴尬，先贤有云莫背后妄言他人，诚不欺人。
　　郑苏易率先起身，谦和有礼说道：“以茶代酒，郑某在此赔罪了。”饮完，又道：“王兄若不弃，一起坐坐，郑某做东。”
　　一旁谭升和一直没有说话的周天龙都是起身，客气地饮了杯茶，算是礼数上的招呼。
　　看大家都这般行为，柳丰才是瘪了嘴，最后站起来冷冷道了声抱歉，而后也饮了满茶。
　　王庭西自始至终含着笑，道：“刚才吾妹失礼了，各位莫怪，早闻得京中四才子，今日一次遇了其三，倒是幸运。”
　　郑苏易，谭升，周天龙，都是皇城殿试榜单中人。
　　“你这妹妹倒是胆大得很，长安城里的小姐可都不敢这般抬首看着陌生男子说话。”柳丰说着，不禁想起自己妹妹，那般娇滴滴欲语还休的模样才是惹人。
　　“错不在我，为何害怕不敢言语。”沈长安说罢，倒是先一步坐入众人中，惹得众人惊讶。
　　王庭西跟着落了座：“我家妹子自幼和我们兄弟几人一起教导，又多跟着我走动，性情便豁达几分。”
　　“豁达？那是……”柳丰轻蔑低语，却被周天龙止住话头，抢着说道：“如此大方的姑娘，京中确实少有，却甚妙啊，王兄有福之人。”周天龙看着沈长安，眼中难掩欣赏与惊喜。
　　“哈哈，今日大家相识，便都是有福之人了。”柳丰笑说着，语气颇有些轻蔑风流之气。
　　如此大胆调笑，旁人都深吸了口气，却又不觉不妥，都看向那兄妹二人。王庭西只是轻摇纸扇，一言不发，看不出喜怒，一旁沈长安则安静地给自个儿倒酒，面色平静，好似别人言的并不是她。
　　倒是郑苏易觉出尴尬，才打断：“王姑娘生性磊落，既落座便是朋友，待之与令兄无异。”说罢亦敬了一杯茶。
　　沈长安笑开：“表哥早说郑公子温和有礼，今日一见倒是真，不过，郑公子方才犯了两处错。”
　　四人听罢，面面相觑，郑苏易则是挑眉笑道：“哦？说来听听。”
　　“一则，吾姓沈，不姓王，与家兄乃表兄。”说完，举了自己的酒杯，一饮而尽，道：“二则，听闻长安人交友便是斗酒，而不是饮茶。”
　　四人一愣，看姑娘如此豪爽，便也纷纷换成酒碗，郑苏易首先喝下一碗，笑道：“姑娘所言不假，长安人交朋友不用茶，用酒。”
　　沈长安亦回以微笑：“喝过酒，便是朋友，既是朋友，无需称呼我姑娘，唤长安便可。”
　　“长安，好大气的名字，姑娘可是长安人？”一旁的周天龙问着。
　　沈长安摇摇头：“我们来自洛阳，此长安非彼长安，家母不过是愿我一世长安罢了。”
　　洛阳王氏，都是有学识的人，一提及洛阳，又想起王庭西的姓氏，再加上这般风度，心中已有七八分把握，大家面面相觑，倒是不知怎地开口，还是郑苏易先言：“今日能与洛阳王家的公子相识与此简陋酒肆，倒是一种缘分，既是有缘，美酒自不能少。”说罢唤人又抬来一坛老酒。
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　　“阿莲，快去烧热水。”才回客栈，沈长安一边匆匆嘱咐着贴身丫头，一边皱着眉头闻着身上酒气。
　　“这里可不是洛阳，没人会因你喝了酒而抽你手心的。”王庭西拿纸扇轻巧了长安额头，打趣说着，亦想起了她第一次喝酒是在三年前，被小七拖着灌了几口，却让爷爷发现，那日她手心扎实地挨了十下，明明疼得厉害，却是抿唇一声不吭。之后每回偷喝了酒，她都记得沐浴了再去见爷爷，果真一次都没被逮着。
　　“习惯罢了，不喜欢这一身的酒气，好人家的姑娘，是不会酗酒的。”说完自己都不免笑了：“即便骨子里不如大家闺秀，却也得学做个样子。”
　　“我家长安好得很。”王庭西声音极轻，语气里有着说不出的落寞。不待人反应，很快收敛了情绪，继续道：“今日这四人，你如何看？”
　　“若不是因着洛阳王氏的面子，他们岂能真心与你结交。”沈长安撇嘴轻笑：“呵，都是些高傲的公子哥，果真没有你王家的教养好。”
　　“看不上郑苏易？”王庭西问着。
　　沈长安想了想，才答道：“柳翩翩的眼光还是挺好的，比起其他人，起码谦逊有礼的样子还是做足了的，而且，长得挺周正。”
　　两人正聊着，却听见外头吹吹打打好生热闹，一阵声响后，便有书童进来禀报：“六少爷，胡齐公子刚送来了聘礼，一共六十六担，我做主收在了后院，此时胡公子正在前边绿茵阁里等着少爷。”
　　“六十六担？倒是大方，这一路吹吹打打的，怕是招摇的很。”沈长安说道。
　　“我王庭西亲自来长安城送嫁，他倒是敢给我低调看看。呵，能娶这么个妻子，六十六担我还嫌少呢。”王庭西合起纸扇，起身，收敛了笑意，说道：“该办这次来京的正事了。”
　　说罢，王庭西深深看了眼身旁的长安，摇头叹道：“女大不中留，我们王家七子，你偏偏一个都瞧不上眼，可便宜了外边人。”