何欢感觉到底裤已经滑向脚踝。她羞怯地想要闭上眼睛，却又想看清楚他。她迫切需要分散注意力，她应该说些什么？
“我，我会在蓟州等着你……”
“什么？”
“你回京迎娶吕八娘，我会在家里等着你。就像我刚才说的，念曦只是我的表外甥。不值得你冒险。”
何欢的话犹如一盆冷水从谢三的头顶浇下。“你真的要我迎娶吕八娘？”他恨得咬牙切齿。她到底在想什么！
何欢紧张得快不能呼吸了，全然未觉谢三已经停下动作。她软声劝说：“圣旨不能违抗，这辈子我只有你，为妻为妾并没有差别。”
“好一个没有差别！”谢三快气疯了。他以为她的主动与热情只是单纯因为她喜欢他，她与他一样情不自禁。结果她只是为了劝他回京迎娶莫名其妙的女人。
“你听清楚！”谢三胡乱替她拢上衣襟，扶她坐起身，气呼呼地说：“于公，他们屠戮百姓，掠夺财物，弄得渔民不敢捕鱼，农民生怕屠村，这样的恶匪就该被剿灭；于私。就算被皇上治罪，也休想让我卑躬屈膝服侍一个女人。所以我去剿灭他们的老巢，与你半点关系都没有！”
何欢被吓住了。她不明白。为什么他突然间这么生气。
“还有！”谢三捏住何欢的下巴，一字一句说：“我是喜欢你，但这并不等于你可以用这样的方法控制我。”
“不是的……”
“我让他们送你回去。”谢三顾不得整理自己的衣裳，转身跳下马车。
凛冽的寒风迎面向他吹来，他不由自主打了一个冷颤，胸中的怒火依旧在熊熊燃烧。他一向自制。却因为她失控了，而她一心只想让他迎娶其他女人。她到底在想什么！如果他们只是父母之命媒妁之言，或许也就相敬如宾过一辈子了。他甚至会纳妾收通房，可他们经历了那么多事，他们是两情相悦的，她就不想与他一生一世一双人吗？
谢三扣上衣裳，看一眼仍旧跪在地上的周副将，他向前走了十几步，扬声说：“你先送她回家，再回去领罪。”
“是。”周副将不敢多问，低着头起身。
“等一下。”谢三停下脚步，回头朝马车走去。他很生气，可他就这样走掉，指不定她会如何胡思乱想。不行，他得把话说清楚。
谢三疾步走到马车前，又讪讪地止住脚步。他与她说得还不够清楚吗？他还能说什么？
谢三复又转头离开，可他才走了十几步，再一次停下了脚步。今日一别，他也不知道他们何时再见，他想再看她一眼。他愤愤地转身，心中却有一个声音对他说，就算他再看她十眼，一百眼，她依旧不会明白他的心。
谢三如困兽一般，在马车前来来回回几十次，终究还是跳上了马车。他揭开车帘，车厢中依旧残留着**气息，而何欢似被遗弃的小动物，蜷缩在角落。他的心狠狠一抽，他再生气，也不能扔下她不理。他上前几步，半跪在她面前抱住她。
“我很生气。”谢三陈述，“在我心里，你早就是我的妻子，可是你一点都不明白我的心。”
“你也不明白，我只是不希望你有危险。”
“我明白的。”谢三叹一口气。
“不是，你不明白。抗旨是死罪，还有，大冬天有经验的渔民都不会去海上。再说，你根本不知道那些人藏在哪里……”
“你为什么不相信我，却相信了周副将的话？”谢三捧起她的脸颊，无奈地说：“你也不想想，永安侯名义上只是我的伯父，但我到底是他生的……”
“你的意思，永安侯故意提前告诉你，可能会有圣旨？”
谢三拍了拍何欢的脸颊，转而道：“总之，我一定会回来娶你的。”
何欢抓住他的手，怔怔地看他。她知道，他虽然说得轻描淡写，但到底还是有危险的。
谢三看不得何欢眼中的忧虑，可吕八娘毕竟是皇帝的表妹，他笑道：“放心，若是有人逼我娶别人，我就带着你私奔……”
“你又胡说！”
谢三再次抱住她，正色说：“在家里等着我，我说过的承诺，一定会兑现。”
“明年春天。”何欢突然吐出四个字。
“什么意思？”谢三轻捋她的长发。
“我们在合|欢花开的时节相遇，明年春天，合|欢花盛开的时候，你若是不回来，我就……我就嫁给别人！”
谢三轻笑。他相信，在她主动亲吻他的那刻，她就决定，这辈子再不会嫁给别人。他没有“揭发”她，只是在她耳边承诺：“我答应你，明年合|欢花开的时节，就是我们成亲的日子。”
第285章 噩耗
何欢回到松洲城住处的第三天，周副将来了，把他们送去蓟州与陶氏等人汇合。她听到周副将叮嘱林捕头，务必一定要保护好他们，尤其是她。
何欢很想为谢三做些什么，思来想去她带着周副将去找出过洋的老船工。这些船工的家人大半在十年前死在了海上。他们因为年老体弱，这才躲过一劫。虽说他们最恨的人是海上的贼寇，但雇佣他们的是林何两家，自然不会给何欢好脸色。
何欢几乎跪求他们，他们才把海上的岛屿分布，天气变化规律，水流潮汐等等情况一一讲给她听。何欢知道，谢三也是找了渔民了解海上情况的，但她还是挑灯整理，花了一昼夜的时间，综合所有人的口述，写了厚厚的一封信给他。
周副将带着她的书信走了，何欢狠狠睡了一整天，醒来后就像没事人一样，问了何靖的功课，又帮着陶氏、曹氏做家务。
陶氏、曹氏不敢问，直至陶氏忍不住对曹氏嘀咕，为什么贼人已经被赶到海上去了，他们仍旧不能回何家，需要躲躲藏藏过日子，何欢这才坦然地对他们说，她和谢三已经认定了彼此。因怕贼人抓住她威胁谢三，暂时他们只能谨慎些。
曹氏心直口快，脱口而出万一谢三回不来，她怎么办？何欢笑了笑，只回了一句，这辈子她只嫁谢三。
又过了两天，周副将复又折回蓟州。他没有带来谢三的口信，却带回一个消息，林捕头执意跟随谢三出征。谢三同意了，这才派他代替林捕头保护他们。
事后周副将私下告诉何欢，因为船只、兵器有限，谢三只挑选了两百余人出征，其他的义军不是被分派去了沿海的城镇。就是在海边待命。
何欢看到周副将眼中的忧虑，反过来安慰了他几句。
茫茫大海，远去的船队就像断了线的风筝，再没有消息传回。陶氏和曹氏焦急万分，就连何靖也经常望着东边发呆，唯有何欢。似乎全然不担心，也不再记挂沈念曦，只是偶尔的时候，与周副将谈起京城的琐碎，显得特别专注。
一晃眼到了腊月二十四。按照蓟州当地的习俗，这一天得用赤豆煮米饭，把米饭煮得红红的，再用碧绿的青菜与雪白的豆腐做一盘白绿相间的豆腐青菜。年关将近，何靖的学堂已经放假，何欢一大早便与他一起上街买豆腐。
百姓都是健忘的，几个月前众志成城抗击贼匪的劲头早已被北风吹散，街面上只剩商贩的吆喝声。米糕、油澄子刚下油锅的“呲啦”声，空气中弥散着油条，豆浆的香味。一切显得热闹又平静。
何靖走在何欢身边，仰着头看她。大家全都再三叮嘱他，不要在大姐面前提起谢三爷，可他总觉得，大伙儿全都小心翼翼，大姐反倒不高兴。
“靖弟。怎么了？”何欢低头朝何靖微笑。
何靖微微皱眉，脱口而出：“大姐。你笑起来没有以前好看了。”
何欢的笑容僵住了，转念间她佯装生气。说道：“靖弟的意思，大姐现在不好看了？”
“不是，不是。”何靖一下涨红了脸，急得抓耳挠腮。以前他总觉得大姐笑起来的时候，就连眼睛都在笑，他看着就觉得很开心，可现在，她看起来还是和以前一样，但她的眼睛不会笑了。
何欢牵起何靖的手，笑道：“大姐和你开玩笑的。走，我们买了豆腐就早些回家，周副将说了，我们不能在街上逗留。”
何靖点点头，又忍不住问：“大姐，你真的不担心谢三爷吗？”
“他一定会回来的，我为什么要担心呢？”
“对，他一定会回来的。”何靖重重点头，高声说：“虽然谢三爷总是不守规矩，又爱嘲笑我，可他才是真正的好人。母亲说，好人一定会有好报。”
“你如何知道他不守规矩？”
“大姐，你都不知道，他每次去学堂找我，从来不走正门，都是爬墙去院子里的。”
“是啊，他的确喜欢爬墙。”
……
姐弟两人边走边说，买了两颗青菜，又买了一块豆腐，正准备往回走，就听一阵急促的马蹄声朝他们疾驰而来。何欢急忙把何靖拉至街边，就听那人大叫：“回来了，义军回来了，打了大胜仗！”
何欢手中的豆腐“噗”一声掉在了地上。她急欲上前问清楚，百姓已经炸开了锅，眨眼间就把那人团团围住了，七嘴八舌追问详情。
骑马的男人对着空气甩了甩马鞭，高声说：“大家别急，总之就是打了大胜仗，俘虏了很多人，其中有不少倭国人，都押去松洲城外的大营了。我这会儿要去衙门找周副将，回头再和大家细说，大家且让一让。”
