谢三的话一下把陆安难住了,更何况其实他很清楚,一旦他回到镇江府,大概只能躺着出来。
谢三拿起陆安带来的白酒,找了两只大碗,满满注上两碗,不疾不徐地说:“早前我已经派人去这几个城池查探情况,若是贼匪已经去洗劫城池,这会儿早有信鸽回来。这就是说,一切都还来得及。”他目光灼灼注视陆安,郑重地说:“百姓有危险。我们一定要救,除此之外,你需要一个将功赎罪的机会,而我必须替我的兄弟报仇。”
“三爷。您有什么吩咐,尽管开口就是。”陆安拿起其中一只酒碗,“我没什么本事,年过三十只能在罗把总麾下做一名师爷,混口饭吃,但我家祖祖辈辈都生活在长江边上。身为男人,不要说保卫国家,守护家园,保护家人总要做到!”
“好!”谢三拿起另一只酒碗,与陆安碰了碰。“倭贼屠戮百姓,把我的兄弟像牲口一样挂在码头上。他们若敢再来,我们就在城外的码头让他们血债血偿!”
“好!”陆安率先把碗中的白酒一饮而尽,“我现在就带着兄弟们去码头守着,保管不让一只苍蝇飞过!”
陆安走后。谢三坐在桌前,怔怔地看着桌上的酒碗杯盏。他对陆安所言确属事实,却不是事实的全部。贼匪若只是为了钱财洗劫城池,就不该牵扯上罗把总,以他们杀人之狠辣,行动之迅速,准备之周全。大可以悄然控制住陵城,把此地作为中转站,悄无声息地把财物运回海上。
谢三闭上眼睛,头靠椅背,伸手轻压太阳穴,满腹愁虑。即便陆安守着码头。可是一旦贼匪来犯,他们没有船只,如何与贼人在江上作战?他虽在军中五年,大大小小的战役打过不下百场,可是他对水战一窍不通。他要如何在不触动整个江南官员利益集团神经的前提下。擒拿贼匪,瓦解贪官集团?
第二天一早,谢三起了一个大早,与林捕头一起去了城外的码头。陆安已经在前一晚让手下们在码头扎寨,也派了士兵在码头上放哨。
谢三来到营寨,见士兵们哈气连天,懒散无纪律,营帐也搭建得乱七八糟,毫无章法,他只能暗暗摇头。林捕头看到眼前的景象,亦是眉头紧皱,满眼忧虑。
陆安得知谢三来了,慌忙迎了出来。眼见手下们在营寨中晃来晃去,他只觉得脸上一热,低着头解释:“在下以前只是替罗把总出谋划策……”
“陆师爷,你若是信得过我,不如由我替你整编这一班手下?”谢三说的虽是问句,却是不容置疑地口吻。陆安忙不迭点头称是。
不消半个时辰,谢三已经命士兵们重排了营帐,看得陆安目瞪口呆。昨日,他足足费了大半天才把营寨建起来。他自以为考虑得十分周详,可再看谢三的安排,每个营帐的士兵都能在第一时间到达集合地点,每个帐篷都能看到四周的环境,他的帐篷能够掌控全营,颇有一览众山小的架势。
“谢三爷看起来顶多二十岁,他果真带过兵,打过杖?”陆安脱口而出。
林捕头点点头。事实上,此刻的他也是诧异万分。他一早知道谢三武功不错;早前在城内,他见谢三处事有条不紊,把守城的岗哨安排得妥妥当当,他相信他的确带过兵,不是躲在营帐中,等着军功从天而降的纨绔子弟。
这会儿,看到谢三竟然懂得如何安营扎寨,他不得不承认,即便他十分年轻,即便他遇上武功厉害的对手会显得实战经验不足,但他是货真价实的军人,一路从战场摸打滚爬出来的职业军人。
眼见谢三抓了一个对自己不以为意的士兵,一拳把对方打趴在地上,林捕头低头轻笑,在心中暗暗叹息:他到底年轻气盛,不过这样也好!
不多会儿,林捕头收敛情绪,转头对陆安说:“陆师爷,你的手下擅长用箭吗?”
陆安压根没听到林捕头的话,他的眼睛直愣愣地盯着场地中心以一敌五的谢三,下巴快合不上了,喃喃自语:“谢三爷的功夫竟然这么好,不要说是镇江府,恐怕整个漕运衙门都没人是他的对手。”
“谢三爷带来的手下,每个都身手了得,但倭贼一下斩杀了他的五名手下,倭贼的武功也是十分了得。”林捕头咬牙切齿,语气却带着浓浓的忧愁。
“倭贼果真那么厉害?”陆安转头看着林捕头。
“不管倭贼多厉害,这次他们若是敢来,一定不能让他们活着回去!”林捕头握紧拳头,再次询问陆安:“你的手下擅长射箭吗?”
陆安摇摇头,答道:“别说我的这班手下,就是整个镇江府,守御所的兵士一向只用大刀,不用弓箭的。”
“这可怎么办!”林捕头转头望着茫茫江水,“若是倭贼来犯,我们没有船只,又没有人熟悉水战,只能用箭……”
“林捕头,有人来了。”陆安手指不远处的车队。
同一时间,谢三也看到沈家的马车正缓缓驶来。这两天,他清楚地知道沈经纶一直在吕家。他不明白吕八娘为何避而不见人,把家事全都交给沈经纶,几乎让吕家的族亲想把沈经纶生吞活剥了。
谢三没看到吕家如何闹腾,但他从县衙的闲言碎语中知道,沈经纶看似温和飘逸,不通俗务,实际上他冷静强硬,不消半天就把那些妄图侵占吕家家财的族亲拍熄了,还让他们乖乖留在吕家协助丧事。
“这会儿他应该在吕家办丧事,跑来这里干什么!”谢三喃喃自语间,示意士兵们自己练习,独自走向沈经纶的马车。
沈经纶挑开马车的窗帘,就见谢三正大步走向自己。他抿嘴注视他,只见晨光下的他一脸正色,阳光似在他的脸颊镀上了一层金黄色的光晕。
“停车吧。”沈经纶轻声吩咐。待马车停稳,他步下马车,站在车辕旁光明正大注视谢三。
谢三触及沈经纶的目光,脚步略顿,紧接着继续上前,坦然地回视他。
“谢三爷。”
“沈大爷。”
两人同时与对方打招呼,又同时住嘴。顷刻间,他们只能听到一旁的兵士们操练的声响。
陆安听闻过沈经纶,林捕头亦不可能对他视而不见。两人想要上前打招呼,又觉得不能冒然打断他和谢三叙话。
短暂的沉默中,沈经纶朝自己身后的沈强挥手示意。
沈强赶忙上前,对着谢三说:“谢三爷,大爷特意从家里运来几车米粮,希望谢三爷能够约束手下,不要打扰附近的老百姓。”
谢三顿时又羞又怒,大喝:“陆安!”
陆安赶忙与林捕头上前,对着沈经纶拱手行礼,笑着说:“沈大爷,在下久闻大名……”
“我问你,这些天你们的粮食是哪里来的?”谢三喝问。
陆安慌忙低下了头,不敢回答,但他的行动却是最好的回答。
谢三见状,心中更是恼怒。若是在平日,他断不会接受沈经纶送来的粮草,但今时今日,陆安手下一百多号人需要吃饭。战斗的成败,粮草至关重要,他怎么会想当然地以为,是李县丞给了他们口粮。
好似为了安抚陆安一般,沈经纶对他笑了笑,低声说:“陆师爷也是为了抵御倭贼才留在这里,大家都是为了百姓。”他转而吩咐沈强卸下粮食,又问陆安,应该把粮草放在何处。
不待陆安回答,谢三抢先道:“多谢沈大爷送来的粮草,搬运这种粗活,就不劳烦你了。”他笑了笑,扬声吆喝士兵搬运米袋子,有意无意挡住了沈经纶的目光。
沈经纶似笑非笑看着谢三,表情仿佛在说,我还以为你不会收下我送来的东西呢!
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正文 第174章 观察
现场的所有人或多或少都感受到了谢三与沈经纶之间不同寻常的气氛。陆安奇怪地朝林捕头看去,试图寻找答案。
说实话,林捕头也不明白怎么回事,只能假装没看到,吆喝士兵搬运粮草,又向沈经纶道谢。
沈经纶的脸上始终挂着礼貌性的笑容,他与林捕头说了两句话,便借口回吕家帮着治丧,向众人告辞。
谢三到底还是在沈经纶上马车前向他道了谢。沈经纶深深看了他一眼,道一句:他也有责任帮着抵御倭贼,转身上了马车。
谢三目送沈经纶的车子缓缓启动,气呼呼地转身折回营地。他生气的对象不是沈经纶,而是他自己。他鄙视自己的幼稚不成熟,但他无法不怀疑沈经纶,甚至,他看到他就想到何欢一心一意只想嫁他。有时候他忍不住问自己,若是没有何欢,他是不是仍旧会怀疑沈经纶。他想不出答案。
马车上,沈经纶透过车帘,远远看着谢三的身影。即便谢三穿着普通的藏青色短褐,混迹在一帮子男人中间,他依旧那么显眼。“或许有些东西是天生的吧!”沈经纶轻声自语。
昨夜,他收到了京城传回来的消息,他依旧无法肯定,谢三是否永安侯府已故的三公子,但他可以百分百确信,他就是谢淳安,大靖朝最年轻的爵爷,皇帝的发小。据说,相比一手扶植皇帝坐上帝位的永安侯,皇帝最信任的人是他。