三朝为后 (乐乐丫头)

　　尽管心中荒凉凌乱，虞挚还是没有减缓回宫的脚步。
　　静谧的夜里，只有风吹过树枝的声音，呜咽呼啸着犹如鬼哭。不知何时，身后似乎响起了簌簌的脚步声，由远及近往这边而来，无声无息地靠近着。虞挚紧了紧披风并没有回头，而是加快了步子。
　　身后的脚步也加快了。
　　这时灯笼的光芒一闪，继而消失不见，徒留一片漆黑的夜色。黑暗中脚步声停下，一个低沉的声音响起，似是带着无奈的笑意，“人呢。莫非是鬼？”
　　他虽这么说，但气息平稳，没有丝毫惊惧之意。四下环顾，只见不远处的假山后灯光复又亮起，心下即刻了然，原来是提灯笼的人用披风将灯光罩住，黑夜之中隐去的灯光，就等于隐去形迹。
　　“喂，夜深看不清楚，我已在此间绕了好几圈了，烦请你带个路。”
　　虞挚在假山后向那人望去，月光下只见一个颀长的身形，气度似是不凡，不过看不清楚面容。
　　“奴婢胆小，不敢上前，灯笼请自行取用，恕不能带路。”虞挚压低了声音，镇静地答道。不管此人是谁，能出现在行宫周围必定和宫中有关，不能让他看到她的面目，否则今夜此行必定泄露。
　　“好个胆大的奴婢，带路都不成。我且看看你是哪个。”那人似是满肚子怨气，大踏步向灯笼走去。
　　“慢着，你再往前一步我就吹熄灯笼，到时你既找不见我，也寻不见回去的路。”虞挚出言制止他往前，万万不能被他瞧去真面目，“请恕奴婢冒犯，然而夜深人静，奴婢实在不能判定你就是好人。”
　　那人蓦地停下，似乎又好气又好笑，“你可知我是…。”
　　“如此夜色什么都看不见，你是高是矮，是贫是富我都不见，你自己说什么都没有用。”虞挚忙打断他，他想必是位达官贵人，一旦他说出自己的身份，任何宫女都没有理由再出言顶撞，她再拒绝带路便会引起怀疑，此刻还是假装糊涂赶紧脱身为好。
　　沉默了片刻，他再开口已带了些舒缓的笑意，“不错，除去了这一身行头，我也不知道我是谁了，也许什么都不是才对。”他停下了脚步，负手而立，“说罢，你要如何。”
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☆、五十二、夜宴

　　“我把灯笼留在这里，你自行取用。”虞挚提议，不卑不亢。
　　那人想了想，觉得这主意不赖，不过似乎又有一丝顾虑，“天色这么黑，雪过路滑，你一个人如何走得？”
　　“多谢你的关心，不过既然你要这灯笼，我没得选。”虞挚冷冷道，这人真是难缠。
　　“哪里哪里，我可以送你回去。”那人说话间带了微微笑意，十分轻快，让人觉得周遭的积雪仿佛都瞬间融化了，“我知道你并非怕什么坏人，不过是偷溜出宫，怕被我认得罢了。”
　　虞挚没想到他能一语中的。此人听来言语轻佻，却是个心思细密之人，说笑间便将情势揣度得不差分毫。不过也太无赖了些。她皱了皱眉，犹豫道，“既然如此，我也没什么可推却的了。不过说好了，你千万不能故意看我的脸。我，我戴好斗篷便出来。”
　　“那是自然。”静谧中，那人愉悦地松了口气，又宽慰道，“你不必紧张，宫中人我本就不认得几个，更不会多说一句。”他若有所思地颔首，嘴角挑了起来，“况且，在宫里你这样有生气有意思的人十分难得，我岂能连这点趣味都毁了。”
　　他兀自说着，活像个等待情人梳妆的少年，从容悠闲中夹杂了些许期待。待他注意到对方已许久没有声音，才略微转念，一怔过后猛地跺脚，快步掠到虞挚藏身的假山后，果然没有了人影，只剩一盏灯笼盈盈地亮着光，好像那个虚无缥缈之人的明媚脸庞，让人怅然若失。他不甘不愿地叹了一声转身将走，不知为何忽又停住，此时暗夜里冷风吹过，空气中涌动着淡淡的熏香，倏忽已散。不过对于精通香料的人来说，这丝缕味道已经足够。
　　这时的虞挚已经走出很远了，她裹紧了斗篷，低头走在无边的黑暗里，心中却并无忐忑。黑暗算得了什么，她已在不见天日的混沌中踽踽独行了太久，恐惧都已变得麻木，就算跌得头破血流，也要起身继续前行，没有任何理由可以停下。
　　今年皇上的生辰宴由莲妃接管。如今凤位出缺，凤玺却依然放在朝凤宫，不过即便如此，莲妃也精神十足，将行宫夜宴安排得井井有条。观澜宫早就是后宫中的无冕之王，不怒自威，内外之人皆俯首帖耳，莲妃更是精明强势，颇具六宫之主的风范，仅在宴请朝中重臣一事上便做大了文章。几个亲近她的都提早收到了赴宴请帖，平日反对她的直到最后一刻才接旨，这天壤之别各人心里都清楚。其中虽没有皇上的意思，但也显现了莲妃手中的权力，可谓恩威并重，以小见大。
　　左丞相宫清河第一个受邀，他并不是莲妃党，却是莲妃极力拉拢的人。
　　梨花镜中，映出虞挚美丽白皙的脸，娥眉淡扫目光如波，云鬓雾鬟衬得下巴尖俏，柔颈纤细，只是顾盼之间带着慵懒的淡漠，仿佛伏在枕边的猫儿。如织轻轻地为她梳头，陈泉红萼在旁伺候。
　　“这次莲妃狐假虎威，出足了风头。”如织心中愤愤，言语中禁不住也带着不满，“哼，也不看看皇上如今宠爱谁，这后宫早已不是她的天下了。”
　　“这几日你倒生了不少气。”虞挚打量着镜中的妆容，漫不经心地说道。
　　“奴婢是为娘娘不平，被她骑在头上耀武扬威。”如织一时口快，说完了也觉不妥，歉然抿嘴偷眼去瞧虞挚。
　　“本宫过去难道就被她瞧在眼里了么？”虞挚毫不讳言，淡淡地扫了她一眼，“才好起来几天你便忘了来处，急着嚼舌头找……”她自然而然地不再说下去。后宫里重吉利，尤其是皇上的生辰之日，不能提死。
　　“奴婢妄言，也后悔莫及呢，真是该……”如织大眼睛一转急忙告饶，却在要说到“死”的时候也噤了声。主仆二人两句话都没有说完，情势明明严肃，却又不免滑稽。
　　陈泉和红萼在一旁忍着笑，虞挚却终于笑了，回身用手指点着如织，“生了一副伶牙俐齿，专门对付本宫。”
　　“奴婢岂敢。”如织屈了屈膝，神采飞扬。在虞昭容身边，只有她说话最大胆，也只有她最常招娘娘的欢心。
　　“给宫小姐的礼物送去了么？”虞挚转而问陈泉。
　　“回娘娘，已送到宫大人府上了。”陈泉垂首答道。
　　虞挚点了点头，他办事向来稳妥。这几天她暗暗和宫家礼尚往来，更熟络了些，盘算着将哥哥和宫小姐的婚事定了。就算莲妃如何张扬得意，也有一件事她万万想不到，就是宫家和虞家的联姻。在皇室之中，裙带关系是最牢固可靠的关系，到时莲妃纵有天时地利，都抵不过虞氏的人和。
　　入夜，一轮明月初悬，暖玉殿中衣香鬓影，仙乐飘飘。波斯白狐地毯踏足无声，手臂粗的香蜡将高阁照得灯火辉煌，蜀绣帘幔轻飘，恍如天上宫阙。这里虽不比京城夜宴举国欢庆的豪奢，却无处不精致考究，就连盛酒的金樽上都镶列着夜明珠，映得葡萄美酒晶莹摇荡。大殿正中，陪王伴驾的正是虞昭容，玉手斟酒，白皙的柔荑让那杯子都黯然失色。
　　皇上已有些醉了。此情此景此人，怎能不醉。
　　他一把抓住虞挚的手，朗声而笑，“都道朕是天子，可朕为大铭夙兴夜寐几十年，今日才真正领略了做天之骄子的乐趣。”
　　“瞧皇上饮得急，不是醉了吧？”虞挚柔声说道，眼波却瞥向殿下。那厢父亲和哥哥都端坐着，这边是宫相及家室。她不由乘隙微微眯起了眼，打量那个叫宫素鸾的女子。她一袭月黄襦裙，温柔地坐在那里，一双如湖的眸子不时望着虞晋，眉眼间带着满足的笑，连投到她身上的灯光都变得柔和起来。幸福的人，即使安静地坐着都有感染周围的力量。
　　与此不同的是，她身边一个垂髫小童睁大了眼睛左顾右盼，拉着她的衣袖不停地说着什么，宫素鸾不得已才移开目光，回过身拍了拍她的头，那孩子才不甘地安静下来。虞挚看着，心底忽然微微一动，曾几何时，她和虞皙何尝不是如此姐妹情深。眼中有些湿意，她不由转过头来。宫氏虞氏联姻事关朝局变化，若在平时皇上恐怕要多方考虑，但此时皇上已经醉了，正是提出亲事的大好时机。
　　“古有南州顾七，一曲相思动天下，闻者不知人间天上。臣妾今日特意请了顾七的后人，听来却不过如此。”莲妃忽然开口，好像算准了虞挚会说话似的。虞挚低眉服侍皇上，眼也未抬。
　　“爱妃何时也变得风雅起来。”皇上一笑，莲妃平日本不会这么文绉绉。
　　“当然是为了皇上。”莲妃眼波一递，风情万种，又转而望着殿下道，“听说宫小姐琴艺出众，早知今日前来赴宴，臣妾又何必舍近求远。不知宫小姐可否拂一曲，让我等听一听天音？”