三朝为后 (乐乐丫头)

　　太后凤体违和，罢朝三日。
　　陈泉跪在地上，手镣坠得他身体微微前倾，一双瘦骨嶙峋的腕已被磨得发紫。身上的衣袍破败凝着血迹，已看不出原先的颜色。在内侍省的这三天受尽炼狱般的酷刑，昼夜颠倒，时昏时醒，他没有说过一句话，虞挚也没有派人问过一句话。
　　他知道她并没有什么要审的，只想折磨他。他也知道自己一旦回来，就是死。
　　可他还是回到了香彻宫，因为天下之大，却无路可去。
　　“你回来，不就是想说明一切么。”虞挚坐在榻上，脸上既没有愤怒也没有哀伤，人人都知当朝太后病了，可她此刻看上去好好的，“说罢，说说哀家如何落得如斯田地，也可让你死而无憾。”
　　“无憾……”陈泉喃喃地重复了一遍，不由淡淡笑了，“自从我入宫那一天，这辈子便不可能无憾了。”
　　“我的原籍上写着湖州人氏，其实我和赵美人一样，在舒州长大。我很小就随母亲逃难到舒州，就寄居在赵家村。赵氏是一方豪强，我母亲死后我便卖身为奴，做最下等的活计。
　　后来账房先生赏识我，将我调了文职，我整日在府中走动，少不了被小姐支使。捉蛐蛐，摘野果，替她抄书写字，起初是动辄得咎。小姐是个刁蛮任性的主，有一次命我捉了几百只萤火虫收在布袋里，她玩了一晚上全给闷死了。可第二天她再要我捉时，我便又上山守着，只为了完成任务之后她能正眼看看我，下次有什么事再想起我。
　　我在赵家七个年头，和小姐一起长大。我发奋读书考取了秀才，无不是幻想着有朝一日能挺起胸膛，配得上她。可惜时不我待，赵员外用十万两银子捐了县官，也将小姐的名字写入选秀名单。小姐又高兴又害怕，一遍遍跟我说京城是什么样子，如何热闹繁华，皇宫建在云彩里，穿不尽的绫罗绸缎，吃不完的珍馐美馔，皇上是神仙一样丰神俊秀……”
　　陈泉说到这笑了，无声的笑容让他的眸子也暂时明亮起来，“她从未出过远门，所以也会害怕，账房先生去过京城，她便不厌其烦地拉着先生问，先生不在她就向我诉苦。她将自己心爱的东西打包了几马车，剩下的带不走，便小心翼翼地交给我保管。让我好好照看，等她回来还要是原来模样。
　　我说小姐入宫以后便回不来了。她好不容易才相信，相信之后大哭一场，把打包的所有东西都拆开来扔了。我站在楼下，偷偷捡回了她最心爱的首饰。后来即使在京城身无分文，我也没有动过典当的念头。
　　就这样，小姐进京，我又念了一年书，账房先生让我去州县会试。我在路上思前想后，中了会试又怎样，要进京还得当举人，要进得了殿试当得了前三甲，才可能留在京城。可就算留下了，我与小姐也是一个宫内一个宫外。
　　最后，我没有参加会试，也没有再回过赵家，我带着账房先生给我的盘缠，一路进了京城。我想见小姐可难于登天，唯一的法子便是入宫当差，可即便那样，我没有门路也进不得。在京城身无分文，我熬了一年零五个月。期间做过杂役，做过苦工，甚至因为欠债在秦楼楚馆当过小倌。”
　　他说到这里，站在一旁的如寄都不由面露惊愕，虞挚眉梢也动了动，陈泉面上却没有任何厌恶与不安，好像在回忆别人的故事，一切都过去了，一切都云淡风轻，除了最终的目的他什么都不记得。
　　“在那里我结识了许多贵公子，我求他们带我入宫做太监，他们无不不信地大笑，说我下贱，卖身不算还想把命根子卖了。最后终于有人答应了，我就这样入宫，从内侍省洗马桶的活做起。”
　　陈泉说罢，抬头望着虞挚笑了，“太后当初罚我到内侍省刷马桶，其实我过去便是做那个的，实在算不上吃苦。
　　等我见到小姐时，她已经失宠了。我陪着她，讲笑话开解她，给她捉蛐蛐，可是都没用，她一心只想着九五至尊，想着万千宠爱集于一的风光，想着如何让后宫的势利小人对她刮目相看。那时我很痛苦，我觉得自己所做的一切都白费了，小姐不再是过去的小姐，我失去的也再找不回来。”
　　陈泉停顿了少顷，宁静的眉心泛起细微波澜，过往丝丝密密的痛苦从记忆中袭来，他要费神压下，“后来我也想通了，她变了，我也认得她，她疯魔了，我也陪着她，她犯下滔天大错，我便助纣为虐，她被人陷害，我必要为她报仇。”
　　陈泉望了虞挚一眼，即使是冒犯了太后，他也要将心底的话和盘托出。虞挚并没有言语，只是微微蹙起了眉头。
　　“开始我拒绝到香彻宫是真心的，我想去照顾小姐。后来小姐疯了这世上只剩我一个，除了报仇还能怎样呢。太后被贬白露庵，我知道太后心里是高兴的，所以我如实转告了如织，我也知道她势必不会放过你。至于颂月，她是我指使的，当时太后设下连环计等如美人入局，我也在暗中布下了这一招，引江潮平前往小雅别院，坐实太后的罪名。可没想到的是……”
　　陈泉叹了口气，回想起那一夜的峰回路转，至今仍觉惊心动魄，“没有人会相信，可它偏偏是真的，太后与瀚景王一旦联手，后宫之中再无人与敌，我以为再无机会，没想到你们那么快便分崩离析。赐给瀚景王的毒酒，是我做的手脚。不过毒不是当日下的，太后酿酒的时候，我便在坛封红纸上涂了毒。”
　　往事的谜底一一揭开，虞挚的手禁不住地颤抖，死死抓住贵妃榻的扶手，指尖发白，“你为何不直接杀了我。”
　　陈泉清澈的眸子转了转，眼底经年不散的沉重化开，化作一缕叹息，“死对太后来说，岂非解脱？太后死了，如何体会施加于我的种种苦痛？我便是要助太后得到一切，再接二连三地失去，失去最重要的东西。过去是瀚景王，今天是洛康王。”
　　虞挚的呼吸颤抖着，若目光可以杀人，她已将他千刀万剐，然而恨中更夹杂了其他东西，让她一时说不出话来。
　　“我知道那坛酒对太后的意义，太后一定会在重要的时候、与重要的人同享。不论死的是谁，太后到时都可以尝到由极致快乐跌到地狱的滋味。
　　我想嫁祸如寄，然而太后自始至终信任她，没有给我这个机会。”
　　陈泉看了如寄一眼，坦然中又带了些抱歉，他转而正视虞挚，“我说完了，现在斗胆问太后几个问题，也让我死得明白。”
　　虞挚垂眸看着他，面容间说不出的冰冷。
　　“太后发觉我有异，是否起于那夜相遇。”陈泉不卑不亢地问道，仿佛对簿公堂，抽丝剥茧。他向来是个恭谨的人，如此傲然还是第一次，也是最后一次。
　　虞挚眼睛缓缓眨了一下，“是。”
　　陈泉无声地舒了口气，终究没有算错，没有自投罗网，“太后是否听了洛康王的话，才对我生疑。”
　　如寄不由皱起眉，这种玩世不恭的态度是对太后的冒犯。他将香彻宫所有的苦难当做一场伟大的游戏，在最后关头享受揭秘的乐趣，还要求太后配合。
　　虞挚面色无澜，“是。”
　　陈泉满足地垂下头，自嘲地笑了笑，“小的一向谨慎，断不会为了什么故人违背宫规，所以那晚的烧纸不是缅怀，而是内心有愧。”
　　“后宫之中，谨慎镇定与重情重义从来不能在一个人身上并存。”虞挚目光复杂，“像你这样的人，本该无情。”
　　“人非草木，孰能无情，我终究是有愧的，愧对死去的人。最后也败在这一个愧字上。”陈泉面容归于平静，已经做好了迎接死亡的准备。若说后悔，他也假想过若那天没有去祭奠亡灵又会怎样。只怕，还是会通过别的途径去忏悔吧。他在赵府七年，在香彻宫也是七年，与赵小姐两小无猜，与香彻宫里的人又何尝不是荣辱与共的情谊。孰亲孰远，如何能算得清楚。
　　“赵美人就那么好，值得你耗费一生？她几时将你当成人看，值得你背弃香彻宫？”虞挚眉头紧锁，定定地质问陈泉。他是她无比信任的人，一手培植成为后宫的中流砥柱，与香彻宫经历多少腥风血雨，这些还不足以抵过一个赵美人的旧情。
　　“敢问太后又哪里好，值得洛康王抛妻弃子，值得瀚景王临阵倒戈，值得江大人鞠躬尽瘁死而后已。”陈泉对上虞挚的目光，静静问道。
　　虞挚从鼻中哼了一声，冷笑点头，“可惜，可惜他们没有一个如你。”她脸上没有丝毫怒气，眼角眉梢却已见寒霜，心底的恨无处可放，唇角的笑愈发锋利，“也好，哀家便让你心心念念的人送你一程，了了你多年的夙愿。”
　　话音刚落，红萼便引着一个瑟缩的女子走了进来。
　　陈泉眸光一亮，正是赵美人。
　　当年明艳照人的桃花夫人已面黄肌瘦，纵使侯府的人百般留意，还是不小心就弄了个蓬头垢面，一双鬼灵的眼睛隐在乱发里，滴溜溜地转着。手中死死抓着半枝凤钗，劣质的黄铜已经生锈，她却要时不时低头摸摸，而后露出安然的微笑。
　　“来，赵美人，到哀家这来。”虞挚和善地笑着，对她伸出手来。