“皇上，您若是当真打算如此做，便不会这么对臣妾说话了。”萧锦垂下眼，轻轻地笑了起来。
“钱家如何，臣妾并不关心，臣妾关心的只是您身边不能出现不安定的因素，这既是为了您，也是为了大夏的安定。”
“一个身边混有鞑靼内应的世家小姐……”萧锦轻而又轻地再笑了一声，“就是您答应，臣妾也无法答应。”
“这并不仅仅是您的大夏。”
这是萧锦第一次如此和夏望之摊开来提及这一个话题，上一世她只是在不断恪守作为皇后应尽的义务，甚至因为太过尽忠职守，导致被迫越俎代庖，累得萧家土崩瓦解不算，还连带着赔上自己和萧珅两条命，最后却还是没守住夏望之这天子之位。
其实想起来，这不过是人家两兄弟之间兄弟阋墙，真正关卿底事。
夏望之皱着眉看了萧锦一眼，忽然哈哈大笑起来，他笑得太过于开心，甚至有些上气不接下气，“看你说得那么认真，还以为朕和小时候一样，会被你们骗……”
他话说到一半，忽然警觉地闭嘴，可笑一时半会还停不下来，表情扭曲得分外诡异。
“行了，不就是个小秀女，你若是不喜欢，朕不要便是。”夏望之意犹未尽地回忆了片刻，继续拍案大笑道，“亏得你还真认真了。”
萧锦：“……”
见萧锦表情异常不悦，夏望之总算知道“见好就收”怎么写，没继续笑下去。
“这次选秀虽是由朕而起，可这原本便是朕身为天子应有的权利，虽然被你横生枝节，可终究也还算尽心尽责。”
难不成是没挑些歪瓜裂枣来碍您老的眼？萧大皇后暗暗决定回去给秀女们加强伙食。
夏望之难得认真地看着萧锦，“你替朕说服了太后，朕便满足你一个条件，咱俩扯平了。”
好端端的说正事，被他这么一胡搅蛮缠便成了拈酸吃醋，偏偏此人还一副大度不与你计较的嘴脸……这两件事的价值难道能等平？不要脸也好歹有个度！
不过总算目的达到，萧锦也就懒得和他计较，冷笑一声，“谢皇上，那么皇上和侍卫滚做一处之事，臣妾也就不‘出去乱说’了。”
不乱说，可不是不说。
夏望之很敏锐地捕捉到了这个信号，惫懒道，“尽管去说，这消息若是传出去，前朝那帮迂腐东西只会更支持朕选秀。”
萧锦几乎气了个仰倒，怒冲冲拂袖便走。夏望之看着她的背影，笑容中满是深意。
第17章 秘而不宣
巫蛊之事被压下秘而不宣，被送进宫的秀女们在历尽磨难多有死伤附带狗咬狗一嘴毛后，幸存者总算活到了面见圣颜的那一日。
真是可喜可贺。
夏望之倒是一大早就火急火燎，偏偏萧锦不紧不慢，先是梳妆打扮，再去元宁宫请了太后，最后再令人通知容妃过来，待到磨磨蹭蹭万事齐备，日头早已上了三竿。
望帝瞪着死鱼眼坐在正位，萧锦对他微微一笑，“皇上可要用些点心？”
怎么在元沐宫就没见你这么贤惠过？对一碗夜宵念念不忘的夏记仇帝望之默默腹诽。
“不必了。”
太后闻言倒是笑了，“皇上若是饿了也不妨事，先用些垫垫也好。”
他什么时候说肚子饿了，夏望之悲愤心想。
几人都把夏望之的心急看在眼里，婆媳间倒是前所未有的一致，联起手来把风流天子给晾上一晾。
只可怜夏望之此时若是说吃是苦了自己，若是说不吃又成了猴急……
一众秀女一大清早便战战兢兢等在殿外，进宫前谁也没想到一场选秀简直堪比西天取经，需得历经九九八十一难方能修成正果，眼下眼见得马上就要取得真经了，如何能不八仙过海各显神通，只恨打扮得不够春光明媚。
只可惜明媚是明媚了，温暖可就差了些。
北方的天气冷得厉害，更何况已经接近深冬。家境好的自然裹了皮毛披风，清一色的白绒绒细毛，瓜子脸衬得越发娇小，银盘脸也能衬出个楚楚可怜，再不济膀大腰圆……膀大腰圆第一关就被刷掉了，不算。
但大多数家境平平的却只能咬咬牙穿薄透素雅的春装，飘逸是飘逸了，一个个站在寒风中脱毛鹌鹑般瑟瑟发抖，最后还是青浣怕这群秀女冻出个好歹来，误了皇上选秀事小，耽误了她家娘娘名声事大，这才一股脑把这群冬天的小白菜拉进暖和的房间内窝着。
小白菜们都被冻得蔫头蔫脑，个个顶着青白的一张脸，上下牙齿打着颤，休说选秀了，不御前失仪都是祖上积德。
于是当夏望之总算见到他心心念念已久的美人之时，看到的总算还能像个人样。即便是西厂獒犬也不忍心告诉当今天子这群美人究竟之前有多熊了。
为了确保美人们暖和过来，第一波进来的自然是穿了皮毛之流，个顶个的身娇肉贵，一排五个白毛裹着的小脸蛋，一不留神以为看见了五头熊瞎子……
不不口误，是五个娇柔秀丽的世家秀女。
这阵仗，整齐得连萧锦都不禁有些微微一愕，偏偏第一波进来的都是世家之女，个个穿着富贵，夏望之爱清丽美人的名声在外，众秀女们也就一致地选了白毛镶边的披风。
白色是清丽，可架不住人人都是白色……这一跪下低头，就更像一头头熊瞎子了。
萧锦忍住笑，瞥了一眼夏望之，只见后者下意识用手揉了揉鼻子，紧紧皱起了眉头。
“抬起头来。”
王太监尖细的声音响起，众秀女纷纷垂下视线抬起下颔，就像一条条案板上的鱼一般任人挑选。
幸亏当年是先帝直接指婚，没来这一套……萧锦胡思乱想道。
夏望之目光从左到右扫过一遍，和萧锦心有灵犀地停在了左起第一名秀女身上。
几名秀女的家世在进门时便已唱过，左起那位是詹事府左春坊杨大学士之女杨蒲柔。望帝偏爱柔弱清丽的女子之事天下皆闻，这位杨秀女居然能够一身皮毛披风依旧显得纤细柔弱，轻而易举把旁边几位给比了个膀大腰圆。
……所谓杀人于无形，不过如是。
王太监何等会看人眼色，端着托盘过去，在几名秀女死灰般的面色中将牌子一个个退还，唯独站在杨蒲柔之前时，脚步停了下来。
见牌子被留下，杨蒲柔面上难掩惊喜之色，总算她还知道收敛，垂头细声道，“民女杨蒲柔，见过皇上。”
即便萧锦是女人此时也不得不承认，这位杨蒲柔倒当真是个美人，想来也是，能第一个拉出来给皇上看的，就算是头骡子，也得是头像马的骡子才是。
“抬起头来。”夏望之似乎有了那么点兴致，吩咐道。
杨蒲柔含羞带怯地抬起脸，目光却始终规矩地不曾朝上看，经过了这次风波后，能活下来的秀女基本规矩都还学的不错。
巫蛊之术总是要有同谋，不是么？
“皇后以为如何？”眼见夏望之要开口留牌子，太后忽然开了口。
萧锦心中打了个突，抬眼看去太后又是那副笑眯眯的样子，看起来是为她做主，实则是借她的手作枪使。
这后宫中的女人，没有一个不是人精。
萧锦无奈，只得摆出一副高贵冷艳恶人脸挑剔道，“这个季节便要穿皮毛，可见身子太过单薄，恐怕不太适宜生养。”
只可怜了杨秀女一张俏脸先是微红再是煞白，满心欢喜却被突然兜头一盆冷水，谁让枪打出头鸟，她偏偏又是头一批中最出挑的那一只？
虽然听起来有些残酷，但选秀与挑选牲口其实并无二致。
夏望之虽然看起来有些不满，萧锦却敏锐地察觉他似乎并不如表现出的那般生气。她和夏望之十余年夫妻，这人虽然不着调，但真正发怒却也不是没有……这葫芦里究竟卖的是什么药？
“既然如此，那便带下去吧。”夏望之恋恋不舍地看了一眼杨蒲柔，遗憾道。
他答应得如此干净利落，反倒让萧锦起了疑心……难不成，他是不打算娶世家之女，反倒青睐于清粥小菜？
走了这第一个，接下来接二连三地便是和杨蒲柔几乎是如出一辙的瘦削清丽美人，个顶个的不好生养，萧锦看得简直忍不住要幸灾乐祸起来。
上辈子她还当真贤惠无比地为夏望之挑选“有利于大夏子嗣”的女子，当然这要按照太后的要求就是个顶个的壮硕……以至于夏望之曾抱怨，自己的后宫就像一个硕大的猪圈。
作为前猪圈缔造者，萧锦表示压力不大。
反正又不是要她睡那群女人。
太后果然如记忆中一般对丰满的美人情有独钟，萧锦这辈子笃定不问不开口原则，笑眯眯看这母子俩斗法。
没了萧锦的支持，太后终究独木难支，没能像上辈子一般招揽整整一圈，总算还给夏望之留了几条漏网之鱼。
眼见选秀接近尾声，容嫣越发有些坐立不安，萧锦倒是颇为好心地问了一句，“容妃可是身体不适？”
