留下石拓一人演奏，琴音顿如燕鸟落单，孤独无朋。
却正在此时，一声凤鸣般清澈的乐音横空而至，混合着石拓的琴音，宛如灵凤飞来，绕空而舞。
细辨之下，疏桐才发现这是玉笛之声。转首四望，却并不见有奏笛之人。
石拓虽是有些吃惊，手中的琴音却并未休止。热爱音律的天性令他对奏笛之人有了兴趣。他将琴音调回这曲谱本来的声调，与那空灵悠扬的笛音贴合得更紧密。
一琴一笛，一沉一清，在月夜中勾勒出奇异的幻象。
琴音如湖泊，静谧清澄；笛声如明月，素银皎白。
琴音如夜雾，迷离朦胧；笛声如晚风，清幽怡然。
琴音在广漠的沙海上铺陈，笛声在浩瀚的夜空中旋舞。
虽是和先前同样的曲谱，却在不同的音色中演绎出别样的幻境。不再是月下情人的喁喁私语，不再是难舍难分的缠绵告白，而是天地高旷，光风霁月，别一番清清朗朗……
“住手——！”
王墨的一声急喝，将疏桐从幻境中惊醒。
四周却早已不是音韵世界的清澄明净，而是剑拔弩张的惊心动魄。不知何时，石守则带着十几个手持弓箭的保镖，已从沙山之下围聚了过来，那十几枝寒光闪动的精铁箭镞，正齐齐瞄向疏桐。
第一四九章 玉笛仙踪
一曲未了，为何就变成了这般阵势？
疏桐的背心，霎时间冷汗便一层层接连不断渗出。
“守则，快住手！”石拓亦停止了奏琴，急切阻止道。
石守则辨道：“公子，此人来历不明……”
“笛音一停，那蛇便会咬上舒公子！”
听了石拓的话，疏桐稍一垂眸，便惊恐瞥见身旁沙地上盘着一条黑蛇，蛇身高挺，蛇信卷曲，蛇背上的鳞甲在月光下散发着阴冷的光泽，令人不寒而栗。
疏桐下意识便要起身躲避，王墨急忙喝道：“桐儿，别动！”
疏桐咬唇望向王墨，王墨急切道：“此刻它看不见你，但只要你一动，它就感觉到你了。”
疏桐如坐针毡，却又不敢动弹。只能冒着冷汗与这只黑蛇在月光下对峙。
“还请公子施以援手。”
王墨拱手朝疏桐身后揖礼，疏桐才知道原来石拓的保镖们，瞄准的是自己身后吹奏玉笛的人！
笛音倏忽变调，从先前的乐调陡然转高，刹那间穿云裂帛般直刺耳膜。
被这声线刺激，众人纷纷皱起眉头。几个收了弓箭的保镖，更是抬手捂住了耳朵。
就在这刺耳的笛声中，那条黑蛇却听了命令一般，缓缓垂下三角形的脑袋，舒展开盘卷的蛇身，循着笛声慢慢游去，带动着身下沙地发书“簌簌”的声响。
“噗——！”
“噗——！”
两道闷响后，黑蛇相继被两枚箭镞射中，蛇身被钉进了沙土之中，盘卷挣扎几圈后，便失去了动静。
刺耳的笛音也戛然而止。
王墨几步上前扶住疏桐：“桐儿，没事了。”
回头看着身后几尺开外的黑蛇尸体，疏桐失力靠在了王墨身上。
王墨一手扶着疏桐。一手取下了她头上髻发的青玉髻。疏桐愣愣望着王墨，不明白他此举为何。
“这乌木髻的药香能驱虫蛇。”王墨反手取下自己头上的乌木髻，轻轻插入疏桐的发间。
黑蛇一死。石守则手里的弓箭再次扣箭瞄准。
“不是我引来的蛇。”
一道低沉冷静的声音自身后响起。疏桐转首望去，离自己十尺远的沙丘之上。一个高瘦的黑衣男子正抱臂而立。月光下，他的面孔有些模糊，手持的一枚白玉笛却莹润光洁，格外惹眼。
“不是你引来的，这蛇怎会听你的笛音离开？”石守则“吱”一声拉开了弓弦。
“守则，住手！”石拓站起身来，朝黑衣男子前行几步后。躬身行礼道，“方才多谢公子出手相救。”
石守则不解道：“公子，你怎么要谢他？！”
“喜爱音律之人，断然不会一曲未了而心生他念。”石拓瞥一眼石守则道。“蛇虫白日纳凉，夜间觅食，本就是自然规律，怎能平白怪得这位公子？”
王墨亦扶起疏桐，带着她到黑衣男子身前致谢：“在下王墨。代师弟舒同多谢公子救命之恩。请问公子尊姓大名，家居何处，日后也好报答一二。”
“在下萧白，行走四海，居无定所。先前也不过是举手之劳。王公子和舒公子不必挂怀。”黑衣男子爽朗道。
“原来，你就是被人誉为‘玉笛仙踪’的萧公子？”石拓面露喜色，“在下石拓，早在洛阳就听过萧公子大名，对萧公子的笛声心向往之，今日竟有幸合奏半曲，真是平生一大乐事。”
“石拓？优渥公子石展延？”萧白一愣之后，朗声一笑，“呵呵，看来，今日我那匹老马没白死啊。”
“萧公子此话何解？”
萧白笑道：“我今日在敦煌城里和朋友喝酒时，听得守城的几个兵士吹嘘，说晨间见了三个俊美非常的公子背着琴匣出城。我猜也是去龟兹参加‘曲韵会’的，盼着路上有个伴儿，便一路催打我那老马紧追急赶。结果，人到是追上了，马却累死了……”
“既然萧公子也是要赶三年一度的龟兹‘曲韵会’，那正好同行。至于马匹么，我将驮物的骆驼分你一匹如何？”石拓慷慨道。
萧白拱手道：“石兄既如此豪爽，我就多谢了。”
听闻石拓的话，疏桐有些愣怔。他不是说要去寻宝么，怎么又扯出了龟兹“曲韵会”？男人撒起谎来，都是这么信手拈来从容自若么？
同为喜好音律之人，石拓和萧白聊得格外投机，当即便请了他去营地继续畅谈。
见状，王墨便对石拓道：“展延兄，我和桐儿白日赶路乏了，就先告辞去休息了。”
萧白闻言诧异道：“你们不是一起的？”
“我们也不过是路上萍水相逢，师弟一时兴起，与展延兄切磋了一番琴技而已。”王墨笑道。
“萍水相逢？”萧白上下打量疏桐一番，颇感惊讶道，“石兄与这位舒公子合奏的《凤求凰》丝缕合扣，精致无双，我先前远远看着，还以为是一对琴界仙侣月下双修呢。”
刚才合奏的是《凤求凰》？！疏桐的脸瞬间又滚烫起来。
《凤求凰》乃是汉代才子司马相如为有夫之妇卓文君所谱的曲子，卓文君被琴声打动，两人最终私奔成都郡。此曲虽流传甚广，但因这段故事有违礼法，在礼教严格的官宦世家，此曲是被列为禁曲的。疏桐小时不曾学过，进了王家更是无缘接触。
“萧兄与展延兄合奏的后半曲更是精妙绝伦，若不是看见萧兄真容，我也错觉这是情侣在互诉衷肠呢。”王墨笑道。
萧白朗朗一笑：“我也是远远听见这边琴音无故错音停滞，一时心痒便接了下去。此刻想来，到有些冒昧了。”
“曲逢知音，乃是人生幸事，何来冒昧之说？”石拓淡淡一笑，转首又对王墨道：“夜间沙漠虫蛇横行，子夜若不嫌弃，不如和舒公子一道来我帐中歇息？”
在听萧白说出合奏的曲名时，纵然王墨脸上挂着笑容，疏桐也已从他寂黑的眼眸中看出了异样。原以为面对石拓的邀约，向来骄傲的他会一口回绝，谁料他竟爽口答应道：“既是如此，子夜恭敬不如从命，就玉成了展延兄这份慷慨豪爽吧。”
第一五零章 动之以情
答应了石拓的邀约后，王墨让石拓和萧白先去篝火营地，他带着疏桐去胡杨林洼地牵马。
一路走下沙山，除了脚步落在沙地上的“簌簌”声，再无其他声响。
这样的安静，令疏桐有些不安。
曾经多少次，她只要一提到石拓，王墨便怒意难遏。而今夜的事，疏桐也觉得有些过分了。石拓居然当着他的面，与自己合奏了《凤求凰》。
王墨并不喜爱音律，他也未必听过《凤求凰》这首曲子。但萧白后来说出的那些话，对王墨而言，却是一次真真正正的羞辱。以他的性情，不知道又会给自己怎样的处罚？
怀着忐忑，疏桐辩解道：“公子，我不知道那首曲子……”
王墨却似没听见她的话，只埋首朝栓马的那道木桩走去。
“石公子他说‘绝响’的七个轸子里分别藏着一张羊皮卷，拼合起来就是西夜皇宫的地图。”犹豫再三，疏桐觉得自己交代一点从石拓那里得到的信息，或许有助化解他的怒气。
王墨蓦地停住了脚步。
见自己的话有些效果，疏桐忙急步追上前去：“公子，奴婢可以设法帮你夺得那张地图。”
王墨转回身来，抿唇看着疏桐，直看得疏桐心底发慌，他才突然抬手，一把将她拥进怀里：“桐儿，对不起。”
疏桐有些不相信自己的耳朵，王墨怎会说出这样的话来？
“这是男人之间的事情，本就不该让你出面。是我错了，从一开始就错了。”
