思美人 [金榜] (海青拿天鹅)

　　阡陌微微仰头，目光凝住。
　　
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　　郢是楚国的国都，对于它始建的时间，说法不一。而楚人似乎喜欢把作为国都的地方都称作郢，所以地点也数度变迁。现代留下的那座郢都遗址，阡陌没有去过，听爷爷说，只剩下了城墙和些许屋宅的遗迹。
　　
　　楚王归来，迎接的人很多，一眼望去，服色绮丽，冠盖如云。
　　
　　司马鬬椒四十多岁，身形高大，威风凛凛。楚王下船登岸，他上前，领着众人向楚王行礼，声音洪亮，“拜见大王。”
　　
　　“司马。”楚王微笑，受了礼。他看看众人，“令尹何在？”
　　
　　“禀大王，父亲抱恙，未得迎候，令臣向大王告罪。”令尹鬬般的儿子鬬克黄向楚王拜道。
　　
　　“哦？”楚王道，“未知病势如何？”
　　
　　“其病在足，父亲行动不便，别处无碍。”鬬克黄答道。
　　
　　楚王颔首。
　　
　　一番叙礼，楚王登上了马车，前呼后拥地入了城。阡陌和桑跟从人们走在一起，眼见着楚王的马车被黑鸦鸦的人影吞没，估摸着自己要一路步行。
　　
　　但没多久，一名寺人过来，说楚王有令，让阡陌乘车。
　　
　　阡陌讶然，旁人亦投来好奇的目光。
　　
　　“那是大王新纳的姬妾么？”从楚王母亲蔡姬宫里来的寺人录，望着车上的阡陌，饶有兴味地对寺人渠说，“生得可真不错。”
　　寺人渠摇头：“不是姬妾。”
　　“哦？”寺人录问，“那是何人？”
　　“她么，”寺人渠笑了笑，缓缓道，“她是大王在河里发现的宝贝。”
　　
　　跟现代的城市比起来，郢并不算雄伟。它的街道没有动辄几车道的大马路宽敞，房子也并不高，甚至并不是所有的房子都能用上瓦。
　　
　　不过，这里却是自有一番趣味。各式各样的房子，有的简朴，有的华丽，有的矮小，有的高大，构在一起，用现代人的眼光去看，不见得处处周全，却是生气勃勃。听说楚王归来，许多人都涌到街上来看，喧嚣热闹。阡陌坐着牛车上，看着那些人的衣饰，听着他们的话语，觉得自己在参观一个盛大的展览。
　　
　　远方，另一座高大的城墙伫立，隐隐可见飞檐巍峨，如同座上的神灵俯视众生。桑告诉她，那就是王宫。
　　
　　越近王宫，房子越漂亮，围观的人也越少。当马车走进宫城高大的城门，气氛已经变得严肃。而城墙后面，视野倏而开阔，一眼望去，只见高台错落，殿宇鳞次栉比，气势雄浑。阡陌虽然也看过各种新造的复原建筑，但如今看着，仍觉得不一样，新鲜震撼。
　　
　　到了王宫前，阡陌一眼就看到了伍举。
　　
　　他与一众大臣立在阶前，身上的衣服很正式，与在铜山时所见，多出了几分肃然之气。
　　
　　“大王，”见礼过后，伍举道，“秦国公孙荣至矣。”
　　
　　说罢，引身后一人上前。
　　
　　楚王看去，只见那是个与自己年纪相近的青年，头戴高冠，腰佩长剑，脸上带着些日晒的麦色，却是精神奕奕。
　　
　　他朝楚王走来，璜佩的轻撞声不掩步履矫健。
　　
　　“拜见大王。”公孙荣行礼，声音朗朗。
　　
　　楚王看着他，未几，莞尔还礼，“公孙惠来，有失远迎。”

☆、第 13 章

　　楚王回宫，稍事休息之后，即刻召群臣朝会，商议应对戎夷围攻之事。
　　殿上，气氛沉重，不复迎接楚王时的热闹之态。
　　“国中大饥，山戎至于阜山、阳丘；庸率群蛮叛楚，糜率百濮至选。”楚王坐在上首，道，“众卿可有良策？”
　　话音落下，未几，一名大夫出来，道，“臣以为，迁都阪高，可解此急。”
　　大臣们议论纷纷，有人反对，有人赞成。
　　“群蛮群夷，气势汹汹。山戎已下阳丘，訾枝危矣。此地距郢不过二百里，一旦攻下，郢则难保，不若迁都，以暂避风险。”
　　“一旦郢失守，其害无穷，不若暂以退为守……”
　　“好个以退为守！”苏从冷笑，出列斥道，“大敌当前，尔等不思征伐，反一意退却，是为可耻！”
　　“大夫此言谬矣！”立刻有人反驳道，“我等皆为王事谋划，迁都亦乃权宜之策，何言可耻！”
　　“退得一时，岂可保一世！”这时，工尹蒍贾亦出列，道，“臣以为，我能往，寇亦能往，不如伐庸。夫麇与百濮，谓我饥不能师，故伐我也！若我出师，必惧而归。百濮离居，将各走其邑，谁暇谋人！”
　　此言出来，即刻引得一片赞同之声。
　　“臣以为可！”伍举即刻附议道。
　　苏从亦道，“臣亦以为可！”
　　楚王看着，不发一语，却将目光看向一直未出声的司马鬬椒。
　　“司马以为如何？”楚王道。
　　鬬椒神色从容，将殿上众人环视，最后，向楚王一礼，“臣以为，工尹之策甚善。”
　　楚王定下心，即刻起身，朗声道，“寡人已决，伐庸！”说罢，散朝。
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　　太阳落山，寺人点起烛火，将正宫的前堂照得明亮。
　　楚王设宴，与众臣一道，招待公孙荣和巴国使者。乐师在堂下奏乐，寺人鱼贯而入，精美的食器摆满了各人的食案。
　　公孙荣手持醴酒，与楚王相敬，对饮而下。
　　“秦楚乃姻亲之国，寡人素闻秦伯英名，惜未得面见。公孙自秦国而来，不知秦伯近来身体安康否。”楚王坐在上首，和气地问道。
　　“祖父安康，多谢大王。”公孙荣答道。
　　对面，鬬椒打量着他，将一块鱼肉放入口中。他赞同楚王伐庸，不过与秦、巴结盟，却并非他的意愿。楚王未与他商议便遣使求盟，令他很是不快。
　　“听说公孙曾游历列国？”鬬椒问。
　　公孙荣知道鬬椒是楚国司马，微笑道：“余从君父之命，往来游学，不过数国。”
　　“晋、齐、鲁、燕，都去过么？”
　　“北方诸国，余皆踏足。”
　　“公孙去过晋国？”鬬椒微笑，“余与范会素识，多年未见，不知其归晋后如何？”
　　这话出来，宴上众人皆看过来。
　　范会原本是晋卿，受文公重用。约十年前，晋襄公薨，公子争位，范会受连累，出奔秦国，辅佐秦伯。两年前，晋人担心范会助秦国为患，使计诈了秦伯，诱回范会。此事，虽并未酿成战祸，却是一桩笑料。鬬椒在宴上与公孙荣提起范会，难免让人感到意有所指。
　　下首，伍举和苏从对视，皆是诧异。
　　蒍贾瞥着鬬椒，缓缓饮一口酒，看向楚王，他并无表示。
　　公孙荣却神色不改，片刻，笑了笑。
　　“范卿么，”他说，“余确曾拜会过，其在晋国广有贤名，秦晋近年来不曾交兵，亦乃范卿之力。”
　　鬬椒见公孙荣年纪轻轻，却有一番沉着气度，颇有几分诧异。他看一眼不远处的族弟鬬商，鬬商会意，向公孙荣道，“余闻公子曾与戎狄交战，未知确否？”
　　公孙荣答道：“正是。秦国为天子扼守西北，与戎狄交战如家常之事。”
　　鬬商继而道：“余曾闻贵国战法，以马阵在前，车卒在后，冲乱敌阵以厮杀，戎狄闻之丧胆。”
　　公孙荣微笑：“此阵乃先公所创，曾重创戎人，收复大片疆域。”
　　鬬商亦笑：“余有一惑久矣，不得其解，未知可否请教公孙。”
　　公孙荣道：“愿闻其详。”
　　“吾闻贵国此番结盟，意在求铜。”鬬商笑笑，“贵国战阵既如此了得，何须有铜。”
　　众人皆变色。
　　鬬商这话太过，颇有不敬之意。苏从皱眉，想驳斥两句，却被伍举按住。他摇摇头，示意苏从看向上首。
　　楚王端坐，喜怒不辨，而旁边，鬬椒自顾饮酒，似无所闻。
　　公孙荣听了鬬商的话，笑了笑：“秦国西有戎狄，东有晋，秦将卒虽勇，牲畜虽壮，奈何皆是血肉之躯。我闻楚人以舟船纵横江泽，舟船布作水阵，可当万夫。不知楚人破敌，亦仅以舟船么？”
　　鬬商有些讶色，却很快道：“国之大事，唯祀与戎。铜，可为鼎簋，可为兵刃。贵国除了牛马，不知还可为何事，值得楚人以铜相易？”
　　“秦国所贸者，并非牛马。”公孙荣不紧不慢，“我听闻古时作器之法，一器一范。一件大鼎，须耗时六月，十范只得一件成器，是以工匠常怨劳而不获。如今作器，分模铸之，大鼎月余可得。同为作鼎，何以耗费悬殊？楚国南有蛮夷，东有吴，北有郑、宋，其后有晋，群雄环伺，与秦无异。楚秦分居南北，便如分铸之模范，合力作器，牵制四方，其中之利，又岂止铜山牛马可比？”
　　“此乃其一，”公孙荣目光灼灼，“其次，秦楚之间道路遥远，而晋国乃是近邻。楚国向晋国供给铜料，却反不予盟国，岂非厚薄失当？”
　　听得此言，楚王微微扬眉。
　　堂上一阵安静，片刻，苏从首先大笑起来，拊掌。